一有空就回来看她的，可自从月头的时候让人捎了封平安信回来，就再也没有了音讯，写信也不回，让她日夜担心，就没有睡个好觉。

    想到这里，她有些心浮气躁起来，手狠狠地拔了拔算盘珠子。

    噼里啪啦的木珠撞击声响起，让傅庭筠心头一惊，缓过神来。

    完了，账目又要重新算，偏偏她的算盘打得又不熟练。

    傅庭筠轻轻地叹了口气，把账册翻到第一页。

    这个家伙，就算没有把这句话放在心上，颖川侯等人的年节礼怎么办，也得拿个章程才是。

    要不是等他那边的消息，她何至于前两天才急匆匆地派了郑三去送年节礼。

    好在郑三是个会办事的，在给几家的管事悄悄塞了些银子之后，几家的管事答应在各位大人面前帮着说说好话，要不然，她可真是要急得跳脚了。

    想到这些，傅庭筠又有些走神。

    郑三娘走了进来：“姑娘，戚太太过来了！”

    第七十八章邻居

    戚太太住在傅庭选的隔壁，丈夫在总兵府库房做吏目，虽然不入流，却是个肥缺。或许如此，戚太太长得白白胖胖，如尊笑口常开的弥勒佛似的。

    她进门就笑眯眯地拉了傅庭筠的手：“让你费心了，还特意给我们送了年节礼去。”说着，朝庭筠眨了眨眼睛，“前两天有人给我们家大人送了筐胡萝卜，我拿了些过来，你尝尝鲜。”

    傅庭筠强忍着才没有笑。

    想必这胡萝卜又是什么人孝敬给戚吏目的。

    她一边道着谢，一边请戚太太到厅堂里坐下。

    郑三娘奉了茶。

    戚太太喝了一口，立刻瞪大了眼睛：“哎哟，这可是上好的龙井，一斤怕得十几两银子吧？”

    这是上次在靖宁的时候买的。

    傅庭筠含蓄地道：“戚太太觉得好喝就成了。”

    “好喝，好喝！”戚太太一双小眼睛骨碌碌直转。

    傅庭筠会意，立刻吩咐郑三娘：“把这茶叶给戚太太包上一斤。”

    “不敢当，不敢当。”戚太太连声推辞，傅庭筠但笑不语。

    说起来，有些事得感谢这位戚太太。

    赵凌走了没几天，戚太太就提了几合点心登门拜访。

    她先是眯着双小眼睛前前后后把宅子打量了一番，然后像今天一样，拉了傅庭筠的手在厅堂里说话：“听说你们家是从京都来的？”

    傅庭筠微微一愣。

    哪有这样直言不讳问人家事的？

    她虽然心不悦，但还是客气地道：“不是，我是平凉县人。”

    戚太太面露失望之色，道：“那颖川侯为何亲自让知事领了赵爷去备报啊？”

    傅庭筠突然明白过来。

    原来人家是来探他们底的。

    话问的这样直接。可见是欺负她年纪小。不懂事。

    只是不知道她是奉了戚吏目之命而来呢？还是因为喜欢听人辛秘、说人是非呢？

    想到这些，她不由心中一凛。

    戚氏夫妻如果只是好奇那还好说，如果戚吏目也是奉他人之命前来打探呢？

    她脑子飞快地转着。

    祖母曾告诉她，看事情的时候，既要看见坏的，也要看见好的。既然有人想听他们的事，那她不如“据实以告”好了。

    想到这里，她心里生出几分促狭之心来。

    “我们家有亲戚在京都。”傅庭筠故作含糊地道，“所以颖川侯才让知事领了九爷去备报的。”

    她的父母在京都，这也不算扯谎吧？

    “真的？”戚太太精神一振：“那你们家亲戚在做什么？”

    傅庭筠道：“有的外放做过知府，有的在翰林院里做过侍讲，要看太太具体问的是谁了？”

    戚太太听着眼睛都亮了起来，道：“那你怎么跟着来了张掖？我听说，你们可是未婚夫妻。你这样跟着过，你们家里的人难道就不管？怎么不先定了个名份再说？”

    傅庭筠臊得满脸通红，却不能不答。否则，明天这谣言就会满天飞了。而且对十六爷的那番说辞又不能用在这里。她只好现编：“我们家遇到了流民，九爷又急着到总兵府备报，只好把我带了过来。等过些日子，会送我去京都的。”

    戚太太看着她鬓角的小白花。恍然大悟。

    傅庭筠却在心里暗忖。

    不能让你到我家里来瞧了个遍，我却对你一无所知。那有这么好的事！