他觉得这氛围让人极其难受，但是父皇一直教导他，男儿有泪不轻弹，所以他忍住了眼泪。

    但是母后的宫室此后便空了，他总是趁人不注意就跑到她的寝室把自己关起来，对着她用过的器物发呆。过了好些天，他终于明白一个事实，母后已经同他永别，不会再回来了。

    淑妃开始做他母后从前做过的事情，给他做点心，给他置办些小玩意儿，夜里偷偷来看他有没有睡着。

    有一天齐湛又梦到了母后，她在锦凳上坐着看书，他在一旁玩算珠。她由此至终没有和他交谈，只是不时地用温柔的目光看他两眼。

    齐湛心一抽，突然惊醒过来，坐在榻上茫然四顾。这时候淑妃进了来，用帕子细细地擦他额上的汗，手轻轻地抚着他的背：“是不是做梦了？不用怕。”

    他又是许久不说话，只低头沉默着。淑妃和他相对坐着，他听到她用低低的声音说：“如果难受，可以哭出来，没关系的。”

    这是第一个人，和他说，他可以哭出来。其他的人，包括父皇，都只是让他强硬地撑下去，去习惯没有母后的日子。

    他的眼泪一滴滴无声地渗到被面里，他仍旧低着头，却忍不住哽咽出声：“我想我母后。”

    “我明白，我明白。”淑妃抱着他，一遍一遍地在他耳边宽慰道。

    后来齐瑾渐渐走路也顺畅了，天天缠磨着他玩，阴郁的乌云就慢慢地散了。

    ……

    兰煦听着他语调平静的简单叙述，却仿佛看到了他彷徨无助的幼年，心里揪成了一团。她窝在他怀里好一阵，才小心翼翼地开口：“后来为什么不在那里住了？”

    他这次沉默了很久才开口：“是她让父皇把我带走的。”

    那天齐湛午睡醒来，走到大厅的门边，便听到里面似乎有争执之声，他想抬步走进去，却听到了一句话，把他像钉子一样定在原地。

    “妾身才薄德微，心有余而力不足，实不宜再看顾三皇子，还请陛下三思。”

    阿瑾才是她生的，我是暂居的客人，我自己忘记了这一点，别人并没有忘。齐湛仿佛被迎头浇了一盆冷水，心里一片冰凉，原来我竟是个累赘。

    父皇铁青着脸站了一会儿，才甩出一句：“是朕思虑不周了。”他转身甩袖欲走，这才留意到站在门边的齐湛。他轻吐了一口气，缓解了一下那硬邦邦的语气，对齐湛说道：“你随朕来。”

    “是，父皇。”齐湛也转身跟在他后面，没有再回头看淑妃一眼。

    他步伐很大，小小的齐湛跟得甚是吃力，随着他们的距离越拉越大，齐湛以为他要甩开自己了，他却在湖边的玉栏前停了下来，背着手等他。

    “阿湛，你长大了，以后就一个人住吧。”俩人对着湖面站了好久，他总算开了口。

    “好。”

    第二天皇帝便下了旨，将三皇子齐湛册封为太子，他之后搬到了东宫，将淑妃送他的东西全都封存在箱子里，再也没有打开过。

    不管齐湛在先皇的教导下如何早慧，他毕竟只有七岁，先是和生母死别，再被有了感情的庶母放弃，这无异于在他年幼敏感的心上再划了一刀。他日后养成了那种清冷的性格，不肯再轻易开启心扉，或许对一个帝王而言这并不是坏事，但是兰煦想到他当时的境况还是鼻子发酸。

    “都发黄了的旧事，说起来也没什么意思。”齐湛淡然地笑笑，反过来安慰她：“这不是有你了么，如今是好得不能再好了。”

    兰煦把他抱紧，轻轻地吻了吻他的下巴。其实她心头还是有疑惑，为什么当时淑妃要说这么一句话？她之前给栖凤宫送过几次精巧的点心，却多半不是甜食。兰煦酷爱一切甜品，而齐湛则相反。这只有一个解释，这些东西其实是想给齐湛的，但她终究没有直接送到他手上去。

    想关心却不敢靠近，再联想到之前在御书房听到的那句话，兰煦认为这是愧疚的表现。

    她忍不住把这个疑问问了出来，齐湛想了想又道：“把嫡子交给妃子养，是容易令人产生联想的。但父皇其实不打算再立后，可能之后淑妃明白了，心灰意冷一时赌气也说不定。”

    等到终于可以放下年少的傲气审视前事，他甚至有种隐隐的猜测，父皇不立后不仅仅是放不下已逝的发妻，或许还有他的缘故——父皇不希望再出现一个嫡子来和他争位置。严苛之下，全是慈父胸怀。他当下信任淑妃，却没有将这种信任放得太长远，因为偏爱，他选择尽可能周全他年幼丧母的孩子。

    兰煦静默了一瞬，语气轻柔地问道：“其实你已经不怪淑贵太妃了对吗？”