阿媛噘嘴，知道颜青竹是捡了好的说。
    颜青竹未见她有悦色，凑到她耳边低声道：“难道嫌弃我手粗糙了……摸得你不舒服？”说罢，一脸狡黠地看着她。
    阿媛脸上一红，羞恼地捏紧拳头，作势朝颜青竹锤去。颜青竹嬉笑着闪开，又跑了出门，阿媛愤然追进院子，两人围着天井一番打闹。
    ☆、第54章
    这日下午, 颜青竹帮着阿媛和面，蒸出了一大锅香甜的糯米糕。待放置得不烫手了，二人将米糕分装进几个油纸包，然后提着油纸包去拜访了周围的邻居。这是他们来到新家的第二天了，理应对周围情况多些了解。
    几户邻居见了他们都是和蔼可亲的模样，接了东西过来也甚是不好意思。这些居民，做工为商者居多，在镇子其他三面有雇主或铺面, 也有少部分是农人, 在附近有耕地。
    周围的房子都是差不多大小的, 可像阿媛与颜青竹这般只住两个人的, 实在是寻不见。
    约莫都是住着一家三代人，对面一户也是四围的房子，竟住了老老小小十多口人。看着是热闹, 可似乎也拥挤了些。
    颜青竹与阿媛在山上空房子住惯了，看到镇上的普通居民是如此生活, 不由感慨。由柳巧娘的财富带给他们的舒适生活, 他们要倍加珍惜, 倍加努力。
    回到家里，阿媛做晚饭，颜青竹将招牌和铜铃挂了起来。
    阿媛忙碌一阵，已将两荤一素三个菜端到了厅堂的桌上，又到厨房卧室寻了一阵，却不见了颜青竹的身影, 明明刚才见到他在厨房忙活的，又是去哪里了？
    阿媛坐到厅堂里等了一会儿，还不见颜青竹出现。又叫了几声，也无人应答。
    出门儿也不说一声，真是讨厌。
    这时，叮铃铃一阵清晰悦耳的声音响起，阿媛下意识往厨房看去——铜铃响了，这么快有人上门？
    阿媛急冲冲走到厨房，往窗户探出头一看，某人正站在埠头上，阳光将他面上的汗水映得晶莹透亮。
    “小娘子，都有些什么糕点卖呀？”颜青竹戏谑道。
    “吃饭了！”阿媛瞪了他一眼，“原来你买个铃铛是捉弄我来着，你还小着呢，就爱做这些小孩子干的事。”
    颜青竹擦了擦额上的汗水，推门走了进来，笑道：“我就是试试，看管不管用，看来还是很管用的！”
    阿媛见他那嘚瑟的样子，忍不住锤了他一下。
    颜青竹把窗下的绳子拉了起来，阿媛见到，那绳子末端系了一个精致的香包，好保持绳子落下时是垂直的。
    “你在这个香包上绣个‘拉’字，不然有些人还不知道绳子的用处呢。拉得几次，他们自己听到响声也就明白了。”
    阿媛感怀他细心，认真地点了点头。
    晚间休息时，阿媛翻了翻衣柜，想看看颜青竹的夏日衣裳，好琢磨着给他做几件，却翻到了一卷宣纸，打开一看，正是曹秦盟留给他们的那副画——《竹林抚琴图》
    阿媛看向已舒服地躺在大床上的颜青竹，道：“今日听你提起曹老伯，其实我们该好好感谢他才是，他给你画的那些图样，可替你赚了不少钱。你还去过他家里喝酒，现在我们搬到镇上了，是不是也该请人家来家里做客？”
    颜青竹一个鲤鱼打挺坐直了身子，笑道：“娘子跟我想到一处去了，改日便请他过来。”
    阿媛看着那副画，又道：“这幅画挺好看的，从前在山上没得用处，倒是可惜了，现在不如我们拿去把它装裱起来，挂在厅堂里也合适。”
    颜青竹赞同道：“也好。要是曹老头来了，看到我们这般珍视他的画，定然高兴得多喝几杯。”
    第二日晨起，颜青竹与阿媛划船去了镇东，带着那副画进了一家装裱店。
    奇怪是那伙计看了看画，却皱眉说自己定不了价钱，要拿进去给掌柜的看看。
    阿媛觉得不过一副普普通通的画而已，也没说要用特别或昂贵的材料来装裱，怎么还需问过掌柜？心中虽疑惑，却也没说什么，与颜青竹坐在一旁等待。
    过了约莫一刻钟，那伙计才出来，告诉他们装裱后晾干需些时辰，在明日取画时付三十文钱即可。
    阿媛从前在梅吟诗社做工，也略懂一些装裱事宜，见伙计说的价格差不多，便应下。
    待二人离开装裱店，伙计再次进了里屋。屋里的掌柜正端坐在一张束腰八仙桌前，聚精会神地看着桌上的画。
    伙计不敢开口，生怕打扰了他。
    半晌，掌柜才悠悠道：“假的。”
    伙计点头，等着掌柜接下来的话。
    掌柜捋了捋胡须，慢慢道：“画风倒是有八成像。不过墨色和印泥都很新，估计才画了没多久。用的又是这么随便的一张纸，怎么看都不可能是曹秦盟画的。”
    掌柜的斜了伙计一眼，“听说之前镇上有个老头常常摆个棋摊卖画，人古怪得很，画风模仿的就是曹秦盟的。我看，这幅画就是在那里得来的吧。否则，两个乡下人能搞到曹秦盟的画？还是曹秦盟能来镇上摆摊？”
    伙计小心地点点头，道：“小的眼拙，还是掌柜的高明。”
    掌柜笑笑，把画递给伙计，“拿去裱上吧，三十文钱，呵，随便弄弄就好。以后这种东西就别拿来问我了，白高兴一场。”
    伙计只得呐呐应下。
    ……
    接下来的时日，阿媛与颜青竹都恢复了从前做糕卖伞时的忙碌。
    颜青竹在百工村的作坊里搭建了一个烤伞的烤炉，比在山上的那个还要宽敞。阿媛这日去给他送午饭的时候，看到很多画着瑞竹蝉鸣图案的花伞晾晒在作坊前的草地上，像绿莹莹的绒毯上点缀着各色团形花样，成为空幽乡野间一抹特殊的风景。快要乡试了，这些充满寓意的伞必然会售卖一空。
    阿媛看着在清风下微微转动的伞，又看看埋头吃饭的颜青竹，脸上不由挂了笑，又叮嘱他吃慢些。
    除却送饭，阿媛剩余的时间几乎是在家做糕卖糕，头几天，她不敢做多，怕多了卖不了。而头几天，也确实没什么生意。剩下的糕点都得在晚饭时吃掉，否则炎热的天气下，放到第二日必是发酸了。
    对于接连几天晚饭都由糯米糕，芡实糕，绿豆糕等代替了本该作为主食的米饭，阿媛有些心灰意冷。
    颜青竹却一边夸着糕点好吃，怎么吃都吃不腻，一边又劝她再坚持坚持。
    这一日，只做了十多个糕点，却从早到晚只有两个人来买。一个船夫，一个卖花娘，一人仅买走一个。
    晚饭时看着堆在大碗里像座小山似的糕点，阿媛垂头丧气，直言道：“不能再在家里卖了，必须得和从前一样去街上叫卖，否则就要赔本了。”
    颜青竹无所谓地笑笑，只吐出两个字，“坚持！”
    阿媛看着他津津有味吃着糕点，一脸没心没肺的样子，心里竟有些生气。
    “坚持也要看情况，这都多少天了！”
    颜青竹弯起唇角，“七天，我帮你数着呢，是你心中日月长，其实并没有过去多久。”
    阿媛噘嘴不理他，半晌又试着商量道：“要不，家里这处还开着，我早上在家里守半天，到下午要是再没生意，我再去叫卖，赚两处钱，总比在这里死守好，也不会每天都剩下了。”
    颜青竹摇摇头，忽而正色道：“阿媛，七天里生意没有大好，再正常不过了。毕竟我们是在家里卖，不似有铺面的摊子，刚开张的三个月，生意都是好的，后面会慢慢回落，最后稳定下来。我们刚开始必然是不好的，可人气一点一点累积，最后上升到一个度，也会稳定下来。
    你现在迫不及待就要去叫卖，那我们之前所做的努力就白费了。你只要出去叫卖得一次，即使后来家里生意好了，往后人家也可不到我们家里买，而是让你送过去。到时候你送不送？不送是得罪人，送的话，那就是坏自己的规矩。送了一家，往后每家都可以叫你送。有的送，有的不送，那就是厚此薄彼，也是坏规矩，得罪人。
    这回买二十个让你送，下回只买几个，也能叫你送，这就是人情，你嫌少不送，就是坏了人情，人家便可再也不买了。所以你看，一旦你又出去叫卖，家里这个设卖的点，就一点意义都没有了，你呀，又走回了老路子！”
    阿媛看颜青竹说得头头是道的模样，不忍心告诉他，自己其实就是打算走回老路子了。
    “好吧，那再等几天看看吧。”阿媛无奈道，心里又想，颜青竹说的也不是没有道理。从前自己便是这样，人家头一次要得多，便欣然送去。后来呢，人家几个几个要，也不好意思不送。多费了脚力不说，也未必多赚了。
    重走老路子，也就至多比以前在山上多赚一点点，而且只是多在付出的时间和脚力上。若在家设摊真的能成事，就差不多是打开门做生意的样子了。
    阿媛再三思索，心里也认定了再坚持一下。
    之后有一天，有个读书人家的娘子乘船路过，看到招牌便想尝个鲜，买了一个桂花糕，一个绿豆糕。
    她只咬了一口，便觉得味道极是好吃，第二日便又坐了船来买。可第二日阿媛只做了一些白糯米糕，那娘子便有些失望。
    经过这事，阿媛便想了一个法子。将今天供应的糕点和明天将供应的糕点均用木炭写在一个牌子上，立在窗前。
    毕竟自己会做的糕点有十多种，而每天最多也就做三种，还有些糕点因为季节问题买不到食材并不能一直售卖。枕水镇识字的人多，写个菜单似的东西能方便大家。
    过得几日，阿媛便发现这个方式的妙处。一来，一些客人不再问今天卖什么，而是直接让她包几个某种糕点，买卖节省了时间。
    二来，有人看了菜单，会问，今天或明天没有某种糕吗？如果人家要得多，阿媛便答应单独给做，这又揽了生意。如果问这个问题的人多了，阿媛便知道，某种糕点得人喜欢，做的频率可更高些。
    这一日，阿媛去给颜青竹送饭，回来的时候听到厨房的铜铃在猛响，赶忙冲进厨房去，开窗一看，一个老妪正焦急地站在自家埠头上，埠头下系着一叶小舟。
    “哎哟哟，老板娘，这拉铃都拉了一刻钟了。莫不是年轻人的耳力还不如我这个老婆子？”
    阿媛赶忙道了歉，又解释说自己刚刚出去了。老妪要了二十个芡实糕，阿媛见她要得多，为表歉意，少算了她五文钱，又送了一块果仁夹糕给她。老妪这才笑眯眯地走了。
    经此事，阿媛又写了一块“午间停售”的牌子，在自己出门送饭的时候，立在窗前。
    这日做晚饭时，阿媛麻利地切着菜，又习惯性地端过笼屉放到灶上，想把剩余的糕点热一热。一端却发现轻飘飘的，这才想起今日的糕点卖光了，不用再当做晚饭主食了。
    心里不禁又细想，来到镇上大半个月，家里的摊点也设了同样的时间，刚开始生意确实门可罗雀，不知不觉间最近的情况好多了。
    吃饭时，阿媛与颜青竹讲起这几日发生的事情，包括自己做的改进以及客人的反馈。
    颜青竹见她喜上眉梢的样子与前几天判若两人。
    “你看，我就说，坚持一定会看到进展。以你的手艺，又卖得比大店里便宜，不可能没人买的。最近的生意翻一翻了吧？再过一段时间，你恐怕来给我送饭的力气都没有了。”
    阿媛笑着给他夹了一块鲜嫩的蒸鱼，“这次你有功劳，奖励你的！”
    “就奖励个鱼？”颜青竹故作不满的样子，将自己的侧脸凑了过去，差点抵到她唇边。
    “你……”阿媛有些羞，蚊子般的声音道，“正吃着饭呢，嘴脏得很，晚上再说。”
    颜青竹得逞似的一笑，又正色道：“娘子想到哪里去了？我只是想……想娘子帮我理一理头发。”
    说罢，他自己把一丝乱发别了过去。
    阿媛的脸瞬间涨得通红，一生气，搁下碗筷便跑开了。
    颜青竹一边呵呵笑着，一边将她拦住搂在怀里。
    阿媛知道他老爱打趣自己，可自己为何每次都上当？心里气不过，只得胡乱锤了他几下了事。
    颜青竹早已习惯了小妻子的猫猫拳，半点力气都没有，还挠得他心里痒痒的，便把她紧搂着，仿佛嵌到自己身体里。
    阿媛抬头见他一脸享受的表情，竟毫无悔意，只是她被束缚得抽不出手来，心下虽愤愤，却再无法还击他，正想抬起下巴，使劲儿往他肩膀上嗑下去，却在无意间，瞧到了挂在墙上已装裱好的那幅画，想到什么，便正色问道：“上次说，请曹老伯来吃饭，怎么再没听你提起？”
    颜青竹笑叹口气，松了松手，也正色道：“去他家里找过一次，可那里已经易主了，也没打听到什么消息。老头儿从前就是到处跑的，既住过山村，又住过镇上，可能这一阵，又到了别处吧。”
    “这种生活，像是云游的隐士，倒有些令人羡慕呢。”阿媛道，“他若是这般生活的，想来君子之交淡如水这种话，他是信奉的。我们也不必刻意找他报恩，有缘自会相见吧。”
    ……
    转眼已至八月初五，阿媛和颜青竹已是许久没有回南安村了。
    这日阿媛挂出了“停售一日”的牌子，与颜青竹去街市买了些酥脆不粘牙的糖果，栗香绵绵的龙井，又扯了几尺带着暗纹的深色缎子，这才往南安村而去。
    到得村头，自然先往自家去看。门窗都关得严严实实，二人进去，却见家中物事均一尘不染，显然石寡妇时常来打扫。
    阿媛迫不及待又往后院去，果见绿油油一片，菜已长出多片嫩叶，只看着便能想到吃到嘴里鲜香爽口的感觉。
    柳树似乎又茂盛了些，树下是那只三花老猫。这次它可不能再悠闲地打瞌睡，几只同样花色的小猫咪正窝在它身下急切地吸吮着，三花老猫眯着眼，耷拉着头，不如以前活泼了。
    生完宝宝竟这般生无可恋的样子？阿媛有些好笑地道：“估摸着时间，我们走之前它便怀上了，从前它一直是大肚子的模样，倒没觉出它是怀孕了，还以为就是胖呢。”
    颜青竹也笑道：“好多猫生完第一胎肚子就大了，缩不回去了。这个老猫，应该生过好几胎了吧。”