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    向劲修行回女孩身旁，一把抓住她的胳膊：“你是新凤院的人也好，正好我今日设宴，你便随我入府陪客吧！”
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    女孩连忙推脱：“向大人且慢！怜雪现下是清倌，不能入府陪客！还请大人见谅！”
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    向劲修眉头一挑，并不松手：“大年夜你还去了军营，现下怎么就成清倌了？”
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    女孩见他不松手，急急道：“我真是清倌！大年夜后，兰芷便帮我打点好了。现下我在新凤院做清倌，戌时（21点）一过，便可回来这里。兰芷本想为我赎身，可惜妈妈要价太高，而她又不愿强抢惹事，生出麻烦，这才作罢。”她又试图挣脱：“我答应过她，不会再陪别人，还请向大人成全。毕竟……你和兰芷是同僚。”
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    向劲修听到最后一句话，立时一脸阴鸷：“不过区区一小旗，也配称我同僚？！”
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    女孩似乎有些被吓着了，张了张嘴，半响方道出一句：“兰芷她……她是段大人身旁的人。”
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    向劲修只觉一股怒气冲上心头：“你这话什么意思！”
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    ——段凌段凌！又是段凌！
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    ——天牢之时，兰芷抬出段凌，逼得他消了杀意，那便罢了！现下一个青楼妓.女，一个低贱的中原人，竟然也敢抬出段凌压他！
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    ——还真当他怕了段凌不成！
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    他还在那强压脾气，女孩却怯怯道了句：“段大人是圣上多年心腹，只是近年行事低调，这才一直未得升迁。向大人又何必为了我，与他交恶。”
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    这话简直是火上浇油！向劲修心知女孩所言属实：每每征伐，圣上都首先考虑让段凌出征，只是那人多番推脱，才让他捡了便宜，做了征讨中原国的将领。去年征伐白韩国，圣上甚至用了段凌举荐的毛头小子为大将，而他却只能作为副将跟随。
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    向劲修怒极反笑：“呵，小姑娘知道得还不少！这都是你那相好兰芷告诉你的吧？她还说了什么？说我虽然做了虎威卫正使，却甚忌惮段凌？说只要段凌愿意，便能取我而代之？”
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    女孩吓得连连摇头：“没有，没有……”
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    向劲修盯着女孩，忽然觉得仅仅是看着别人羞辱她，或者仅仅是让兰芷憋闷，已经不够解气了。他敛了怒容：“你这么紧张作甚，难道还怕我与你一小姑娘计较？”又缓和了语气：“你说这房子是兰芷为你置办的？她待你很好吧？”
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    提到兰芷，女孩便放松下来，嘴角带起了掩不住的笑：“她待我自是极好。我们说好了，等她攒够银子，就为我赎身，带我离开浩天城，找个山清水秀的地方一并生活。”
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    向劲修听言，脸上也有了笑意：“计划得这般好，兰芷待你果真是有心了。
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    ——这般有心，若是看到心爱之人受辱，定是要气急吧？
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    ——气急之下，若是对他做出什么以下犯上的事……他借机杀了她，段凌也只能打落牙齿和血吞吧？
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    ——便是杀不了她，能让她不舒心，他也算出了口气！
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    向劲修暗中谋划，一边问：“她每晚都会来这找你？”
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    女孩似乎不知他心中龌蹉，点头道：“她夜夜都会来这，天明才回虎威卫。”
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    向劲修满意点头：“好，好。难得你们情真意切，我自是要成全。”他朝门口行去，出门之时，回头对女孩古怪一笑，强调道：“……看在段凌的份上。”
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    却说，兰芷这天傍晚，意外接到了杜怜雪的传信。杜怜雪在信中说，有重要事情与她相商，并告诉了她一个地址。兰芷虽不解她为何不呆在新凤院，却还是依言前往。
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    待来到杜怜雪所在的小屋时，已是戌时初（19点）。杜怜雪一人坐在二楼卧房中，见到她来，缓缓开口道：“姐姐，当初我说，已将龙凤蛊交予他人研究，是骗你的。”
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    兰芷皱眉看她。杜怜雪笑了笑：“其实……我把它种自己身上了。”
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    兰芷只觉不妙：“你想干什么？”
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    杜怜雪面上笑意淡去，一字一句道：“我说过，要帮你杀向劲修，便一定会做到。”
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    兰芷定定看她，半响方一声叹息：“我也说过，需要考虑的问题很多……”
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    “我知道。你说的那些问题，首领已经考虑到了。”杜怜雪打断她的话：“这次的行动，我并非孤身一人，首领已经做出了周详计划。
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    兰芷的眉头拧得愈紧：“任元白也知道这事？他竟是同意你种蛊？”她很是不悦：“真是胡来！”
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    杜怜雪便不高兴了：“这次行动并非只为你。向劲修是宇元大将，又是灭中原国之人，我们早就想杀他。这次既然有机会，自是要动手。”她将今日之事一番讲述，末了冷冷道：“首领计划周详，我在明，激向劲修抓我入府泄愤，其余杀手在暗，待到蛊虫发作时，一举击杀他。首领就连事后如何为我开脱罪名都考虑到了，如何便是胡来了？”
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    兰芷眯眼：“可这幼虫若是反噬宿主，或是毫无作用，又或是向劲修蛊发时先杀了你，你怎么办？”
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    杜怜雪尖锐反驳：“成大事者，怎能没有风险！你也别多说了！我叫你过来，便是让你选择，若是向劲修入套，你要不要和我们一起行动。向劲修不准设了陷阱等你，若你与我们一同前去，可能会遇到危险。但我知道仇人不能死在眼前的遗憾，这才通知你一声。”
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    兰芷与杜怜雪对望。思及她若前去，任元白这边终归多一份助力，杜怜雪也能多一线生机，加之杀向劲修本就是她想做的事情，兰芷终是暗叹口气：“我跟你去。”
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    是夜，兰芷与杜怜雪并肩躺在床上，共枕共被，默默无言。亥时末（23点），街角传来了杂乱的马蹄声。兰芷直直坐起，开始脱衣。杜怜雪听力不比兰芷，可见她脱衣，也毫不犹豫坐起，跟着脱得只剩了肚兜。
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    兰芷扭头一看，见杜怜雪半裸着身子打了个哆嗦，眼角便是一跳。楼下破门声此刻响起，兰芷一肚子的教训没法出口，只能低低道了句：“让人知道你睡下了便是，脱那么多作甚？快穿件中衣。”
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    脚步阵阵，古旧的楼梯吱嘎作响。杜怜雪半躺下，暼兰芷一眼，终是拿了件中衣，却只是披在肩上：“冻不死，管好你自己。”
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    这话说完，卧房门便被人一脚踢开！兰芷无法再顾及其他，挥手点亮了烛台，跳下床作势要去抓墙边的剑。
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    可有人动作比她更快。两个男人前后夹击堵住了她的路，显然是有所准备。门口又涌进了五名男子。领头之人脸上有一道长长的刀疤，他看看兰芷，又看看杜怜雪，装模作样问：“谁是杜怜雪？”
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    杜怜雪很是配合，立时一脸惊慌抱住了床上被子。兰芷也紧张道：“我是虎威卫小旗兰芷，诸位此时强闯我家，所为何意？”
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    刀疤男一声嗤笑：“我管你是谁，我家大人还是虎威卫正使呢！”他皮笑肉不笑朝杜怜雪道：“向大人今日与你一别，甚是记挂，派我等前来请姑娘入府一聚。”
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    杜怜雪连连摇头：“我不去，我不去，向大人答应放过我的……”
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    刀疤男一瞪眼：“姑娘这是什么话！什么叫‘放过’！向大人垂青，难道不是你的福分？”他朝其余几人一挥手：“傻站着干吗？还不带杜姑娘回府！”
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    兰芷连忙伸手阻拦：“几位，这事许是有所误会，不如先让我去拜见向大人，说清原委……”
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    刀疤男一个眼色，便有两人前来挡住兰芷。他一扯嘴角：“这可不行，向大人点名要杜怜雪，我也只是奉命行事，得罪了。”
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    其余人便架起杜怜雪，要将她拖出屋。杜怜雪的眼泪哗哗流，看向兰芷，口中凄凄声声呼唤“姐姐”，演技真真一流。
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    兰芷见她的中衣在拉扯间都快要掉下了，只恨她不听自己的话。却也不敢忘记自己的角色，双手握拳，暗暗咬牙，看向自己的剑，面上一时激愤，又看向男人们，终是默默隐忍退下。
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    刀疤脸见状嘲讽一笑，满意带着杜怜雪离开。兰芷跟下楼，一脸挣扎站在门口目送一众人离去，这才回屋，面无表情换上了杜怜雪为她准备的夜行衣。她将黑布蒙在脸上，然后推开窗，自楼上一纵而下。
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