直到兰芷行远了，司扬才朝袁巧巧看去，却是低声道：“巧巧，一会你自己回女兵营。”
    袁巧巧立时沉了脸：“大过年的，你要去哪里？”
    司扬打算去跟踪兰芷。袁巧巧去永山时，司扬并没有干等着，而是多方打探，得知了兰芷是从中原国方向进的城。刚刚兰芷的表演虽然逼真，可司扬已经注意到那女孩也是个中原人，遂生了疑心，决意去一探究竟。
    她虽然这么想，可周围都是人，却不便多说，只含混答了句：“有些事情，去去就回。”
    听到这个回答，袁巧巧便是一声冷笑：“怎么？看到她找了相好，你就不淡定了？这么跟去，是想挽回心上人呢？”
    司扬便是一惊，连忙朝四周看去，见没有人注意她们，这才稍松口气。她怕袁巧巧脾气上来，闹将开去，让人知道了她怀疑兰芷，段凌那边不好交代，遂皱眉斥道：“别闹！快回去。”
    袁巧巧见司扬竟用这种语气和自己说话，脸色白了又青。她腾得站起，咬牙恨声道：“你去吧！去了就别再回来找我！”愤然离去。
    却说，兰芷扯着女孩冲出了虎威卫，来到了大街上。见四下无人，女孩用力甩开兰芷的手，脸上怯怯的神色消散无踪，冷漠而高傲道：“这里没人，你也不必再……”
    “不必再装”几个字还没出口，兰芷却忽然将她打横抱起！女孩一声惊呼，怒道：“你干吗？！”
    兰芷压低声，与她耳语道：“有人跟踪。指路。”
    女孩越过兰芷的肩，朝她身后空荡的大街瞄了一眼，终是不情不愿道：“前面路口左转。”
    兰芷抱着女孩一路飞奔，将她送回了青楼。新凤院坐落在十九街，是浩天城有名的烟花之地，只是恰逢除夕夜，又已过子时，大堂里冷冷清清。老鸨也不知去了何去，倒是省去了兰芷再演一场戏。
    女孩挣扎着落地，也不理兰芷，自顾自穿过大堂，朝楼上行去。兰芷沉默跟上。两人进了顶楼的一间大屋，兰芷始一关上门，女孩便猛地转身，愤愤道：“你干吗插手我的事！”
    兰芷微微皱眉。女孩了然，冷冷一勾嘴角：“你放心，这屋子隔音效果很好，你便是在里面喊破了喉咙，也不会有人听见。”
    兰芷仔细倾听，果然听不见外间半点声音，这才放下心。女孩态度如此不友善，兰芷盯着她：“那可是八个男人。”
    女孩挑眉，神情讽刺：“八个又如何！你以为我能在短短几个月时间内，成为新凤院的头牌，会没有一点拿捏男人的本领？”
    兰芷“哦”了一声，低头整理自己的衣衫：“那你哭什么？”
    女孩呵呵一笑：“你以为我是真害怕么？不是所有女人都像你这般野蛮粗鲁，不懂得利用男人心理，投其所好！”
    兰芷脸上没有表情：所以说，这女孩还觉得自己坏了她的好事了？
    房中一时安静。兰芷半响方道了句：“何必。”
    不过短短两个字，却让女孩爆发了！女孩涨红了脸，压着声音吼了出来：“何必？你知道我为了得到今夜去虎威卫的机会，花了多少心思？！一切都很顺利，那八个男人里甚至有两个是千户！可是你却自以为是跑出来，毁了我的算计！”
    兰芷终是停了整理衣裳的手，缓缓眯起眼看去：“你想干什么？”
    女孩吼了这一通，稍稍平静了些，此时冷傲偏头：“你没必要知道。”
    可她不回答，兰芷也能猜到七八。对女孩来说，为家人复仇是生命中的头等大事，她这么费尽心机想要接近虎威卫的校尉，定是希望利用校尉完成一些事情。
    ——这丫头……还真是高看自己！
    兰芷冷了脸：“那你便真该谢谢我今夜将你带了回来，否则，怕是不过多久，你便也该去陪你的双亲了。”
    女孩怒目而视：“你——！”可张口半响，却找不到辩驳的话语。两人互看片刻，女孩突然变脸一般换了副面孔，竟是娇笑了起来：“得了，知道姐姐心疼我，是我不识好心。姐姐既是来送我一趟，我也总该表示一二，不好让你白白回去。”
    她几步行到兰芷身旁，拖了兰芷的手，身形轻快进了卧房。又丢开兰芷，自己扑去床上翻找，片刻拿着个东西跳下了床，欢喜道：“姐姐你看！”
    兰芷朝她手上看去，便见到了一节墨绿玉柱，根部还系了一根带子，隐约知道是作何用途。果然，女孩嘻嘻笑了起来：“当初老鸨将这东西给我时，我还觉得它定是无用，却不料真能派上用场。”她将那带子系在腰间，笑容天真又妩媚：“难为姐姐如此照应，今夜我定是会让姐姐尽兴。”
    兰芷将目光从那玉柱上收回，面无表情回望。女孩假意顿悟，一拍脑门：“哎呀！莫不是姐姐想要主动？给你给你。”她解开带子，将玉柱递给兰芷：“我怎样都好，随姐姐的喜好。”
    兰芷不接，只是在女孩笑盈盈的注视下，没甚波澜道了句：“衣服脏了，我要去洗个澡。浴室在哪里？”
    女孩自称新凤院的头牌，倒也不是胡言，看这居室便可见一斑。她的卧房后有个几丈见方的浴池，汩汩温水从四周注入，满室都是暖暖的水汽。兰芷在虎威卫时洗浴不便，忍不住在浴池中泡了许久，回到卧房时，已是半个时辰后。
    卧房灭了灯，兰芷以为女孩歇息了，悄声行去桌边坐下，偏头却见女孩头枕着床沿，半瘫在地上。
    兰芷的眼片刻才适应了黑暗。女孩只穿了一件毛裘，遮住了大半个身子，黑发散乱，瓷白的四肢暴露在夜色之中，显得分外伶仃。她手中捧着一个香炉，此时一明一灭闪着微光。女孩将鼻子凑在香炉边，似乎很是沉溺于香炉的香气。
    兰芷轻抽鼻子，便闻到了有些熟悉的异香，脸色立时难看！
    ☆、第20章 下毒（一）
    兰芷点亮房中烛火，寻到屋中装水的面盆端起，几步行去女孩身前，就将盆中的水朝她泼去！
    水浇灭了香炉，浇湿了裘衣，也让女孩一个激灵。她本来闭着眼，此时迷茫睁眼看向兰芷，半响方低低一笑：“是你啊。”她低头去看*的香炉，也不气恼，只是喃喃道：“你不喜欢这个味么？不好意思啊，我也没先问问你……”
    她挣扎着想坐起，却明显力不从心，努力许久，终是放弃。然后她索性彻底瘫在了地上，目光无神盯着虚空。
    兰芷俯身，将女孩手中香炉夺走，又行去浴室，将香料倒去水槽。见到香料被水冲走，她方才回到卧房，在女孩身旁蹲下，俯视她问：“你可还有这东西？”
    女孩凤眼半阖，反应迟缓道：“哦，你问玉丹髓么……有啊，我买了很多……呵，我有的是钱。”
    说话间，她就想闭眼，兰芷却伸手去晃她：“你都放在哪？”
    女孩再次被扰，便拧起了眉：“别吵……”可那不悦的表情很快淡去，取而代之的是一个飘渺笑容：“娘亲正在教我绣衣裳呢……”
    兰芷叹口气。很显然，玉丹髓的药性已经发作，女孩沉浸在美好幻觉里，无法自拔。她将女孩从裘衣中拖起，拎去了浴室，直接甩进了浴池里！
    伴着噗通的水声，女孩入水沉了底，一时没了动静。可不过片刻，她便挣扎起来，四肢乱动浮出了水面，而后扑在池子边缘，呕吐起来。
    兰芷在旁静静看着。女孩吐出了好几口水，拼命喘气，总算恢复了神智。她赤身缩去浴池一角，疲惫问：“你怎么还没走？还真想让我伺候你么？”
    兰芷不理她的胡言，直接道：“你知不知道玉丹髓是慢性□□，而且用多了会上瘾。”
    女孩不答话，显然是对此早有知晓。兰芷的语气几近命令：“戒掉它。”
    女孩双手插在湿发中，许久没有说话。许是水汽氤氲，让这个本该自在活在父母庇护下的孩子，看着竟有了些成熟的颓废。她的声音死板无波：“怎么戒掉呢？我会做噩梦。便是醒了，发现自己在这种地方，也觉得活不下去。”
    兰芷无言以对。女孩微垂首，面上一片死气，缓缓道：“或许那一天，我便该让你杀了我。”
    房中一时只能听见汩汩流水声。许久，兰芷打破了静默。她开口了，却依旧只说了三个字：“戒掉它。”
    这句话意外坚定，女孩不再出声。兰芷忽然行到女孩身旁，在靠近她的浴池岸边盘腿坐下：“曾经有一段时间，我也用过玉丹髓。”
    女孩终是抬头，微微诧异看向兰芷。兰芷盯着浴池中晃动的水波，低声道：“失去家人后，我遇见了一位萧公子。他是中原人，待我很好，可他的许多朋友却容不得我。有位一直跟随他的老大夫，家人都被宇元人杀了，更是万般憎恨宇元人。那大夫假意和善待我，只道要为我治失眠噩梦，骗我用了玉丹髓。”
    说到这，兰芷似是陷入了回忆，声音愈发低沉：“大夫说这东西是稀罕药物，萧公子也时常服用。而我的确也见过萧公子服用，因此深信不疑。我依照大夫的方子每晚熏香，足足有月余。期间果然夜夜好梦，只是身体却渐渐差了，萧公子这才发现了不对。”
    “他素来待我温和，那次却不容商量逼我戒掉，派人搜走了我所有的玉丹髓，将我关在屋里。我心中其实也知晓他是为我好，可瘾症上来却控制不住，发狠骂他，威胁要杀他，又问为何偏偏他可以服用。而他任我打骂，还斥退了一众前来相护的手下，丢下了他的所有事务，就与我两人单独待在房中。”
    “我真的差点杀了他……我不知道他为何会对我那般有信心，可是那一刀若是割得再深些，便可以当场要了他的命。他身患奇疾，每晚骨缝都会疼痛难忍，玉丹髓可以抑制他的痛楚，可便因我失去理智时愤然不平的一句话，他便再也没用过玉丹髓。”
    “他陪我度过了最难熬的半个月时光。瘾症上来时，我缩在被子里，难受得发抖，他便环住被子抱住我，为我低低唱歌。”说到此，兰芷停顿了许久，轻轻唱了起来：“三月暮，花落更情浓。人去秋千闲挂月，马停杨柳倦嘶风。”
    她低哑的歌声回荡在空空的浴室里，显得有些沧桑，却分外温暖。一曲终了，兰芷抬手，摸了摸女孩湿透的黑发，就如当初询问是否要杀了她一般，柔声道：“我不能夜夜抱着你，为你唱歌，但是今夜，却是可以的。”
    女孩怔怔看她，眸中有情绪闪过。她似乎想摆出个嫌弃或是嘲讽的表情，可努力许久，却终是将头埋在兰芷腿上，痛哭失声。
    这日清晨，兰芷是卯时中（6点）离开新凤院的。她与段凌相约半个时辰后在虎威卫相见，可她的衣服脏了，是以想先赶回宿舍换身新衣。怎料她回到女兵营，却见到段凌候在她门前。
    几次见到此番场景，兰芷倒不再惊讶，只是无奈行上前。见四下无人注意，她低声道：“哥，这么大清早的，你怎么又特意跑一趟。”
    段凌微微一笑：“你和杜怜雪都要双宿双飞了，我能不巴巴追来么？”
    杜怜雪便是昨日的女孩。兰芷微窘，知道昨晚她的举动定是传入了段凌耳中。连女孩的姓名都查了出来，定是花了心思。她也不知段凌信不信她喜欢女人，遂试探问道：“哥哥好像不吃惊？”
    段凌一勾嘴角：“我吃惊啊。”他停顿片刻，见到兰芷疑惑的眼神，这才接着道：“我吃惊你为与我撇清关系，竟会当众演戏，假借醉酒，说自己喜欢女人。”他暼兰芷一眼，意味深长道：“这么舍本算计着，阿芷莫不是想干什么捅破天的坏事情？”
    被看穿了。兰芷一声轻咳：“哥哥多想了。”朝屋门行去。段凌也不纠缠，翩翩跟上，却是从袖中摸出了一个布老虎，递给兰芷：“新年礼物。”
    小老虎随着段凌手腕的轻摇，在兰芷面前憨头憨脑晃了晃。兰芷眨眨眼，好奇接过，翻来覆去细看。出乎她意料，这老虎与寻常人家小孩的玩具没甚不同，甚至布料还是旧的，看着很有些年头。她嘴角微翘，将老虎收入袖中，口中道：“谢谢哥哥费心。我都没有为你准备礼物。”心中却暗想：送这种孩子的小物事给我，哥哥是还将我当成小孩么？
    虽然这般想，但兰芷依旧觉得心情大好。她掏出钥匙开门，却听段凌道：“无事，这也不是我特意准备的。16年前那场宣誓后，我不是找人一起欺负过你么？说来我那时无法无天惯了，可那次回了家，心中却怎么也放不下，这才去街上买了些小玩意，打算找机会送给你。家人见了问我，我还理直气壮回答，自小讨好了纳兰王，将来长大了定是事半功倍。”
    兰芷的动作顿住，扭头看向段凌。段凌就站在她身旁，见她看来，笑了笑：“可惜，后来一直没找到机会。现下才送给你，怕是也晚了。”
    没有缘由的，兰芷忽然觉得这样的段凌很温柔。她自是不好意思将心中莫名的感受说出口，却是微微红了脸。她低头推开门，神情却是一变。
    段凌立时觉察了不对。两人行入屋中，段凌方才开口问：“怎么了？”
    兰芷不语，在门后蹲下，朝着门缝细看，片刻后站起，朝段凌道：“昨夜……有人进了我的屋。”
    段凌便见到她手中多了两跟发丝，心中了然。很显然，兰芷警惕性甚高，每每出门，都会在门上系一根头发。现下头发丝断了，便说明有人趁她不在，偷偷进来过。
    段凌皱起了眉：“虽然是大年，但虎威卫防守不松，应该是军营中人。”
    兰芷点点头：“或许……便是昨晚跟踪我的人。”
    段凌神色微变：“你昨晚还被人跟踪了？”
    兰芷连忙道：“无事，她从军营跟出来我便发现了，她也没从我这听到什么秘密。”
    段凌却沉了脸：“你都被身边人盯上了，这还叫‘无事’？”
    对着这样的段凌，兰芷觉得有些心虚。她心知是自己之前感情用事，杀了那中原细作，方才惹来了麻烦，却也不能说什么，只得走开几步，在房中四下查探。
    她在茶几边停了步，拿起了上面的茶壶。壶盖和壶身的花纹繁杂，兰芷却记得她出门时，茶壶盖与壶身并不是这般对应的，有人动过它。她拔下银质发簪，插去茶壶水中，片刻后拿出，便见到银簪泛了黑。
    段凌一直在旁看着，此时已是一脸阴郁。他想起上回他跟踪兰芷时，曾经见到两位女兵，想是司扬派来的。而司扬的相好袁巧巧又善用毒……
    段凌开口道：“你得罪了袁巧巧？还是得罪了司扬？”
    兰芷自是知晓司扬对她的怀疑。只是袁巧巧……她摇摇头：“我不记得得罪过袁巧巧，司扬……这人性格沉稳谨慎，没来由的，应该不会给我下毒。”
    段凌一声冷哼：“是不是这两人害你，一试便知。”他一掀衣摆，在桌边坐下，强压下眸中的寒意，朝兰芷道：“你去隔壁一趟，传她二人过来见我。”
    ☆、第21章 下毒（二）
    却说，司扬昨夜跟踪兰芷去了新凤院，眼见兰芷和女孩进了屋，可她伏在屋顶细听，却听不见丝毫声响。天空又开始飘雪，司扬冻得够呛，可既然已经来了一趟，她便想再耐心等等，不准兰芷一会出来了，她还能顺藤摸瓜查探一番。
    可她等了又等，等了又等，直到大雪在屋顶积了厚厚一层，兰芷却依旧呆在屋中。司扬无奈，只得回了虎威卫。
    到宿舍时已是寅时末（5点）。袁巧巧候了一夜，早就怒气冲天，司扬哄了许久，好容易浇熄了她的醋意，就听见有人敲门。她打开门，便见到兰芷站在门外。
    袁巧巧又开始瞪司扬了。司扬一声轻咳：“兰芷，这么早。”她看虎视眈眈的袁巧巧一眼，还是顶住压力道了句：“新年好。”
    兰芷也礼貌回应，复又道：“段大人请两位过去我房间坐坐。”
    司扬便是一愣。她不料段凌这个时间会在兰芷宿舍，更不知道他找自己和袁巧巧为何。她看袁巧巧一眼，见袁巧巧眼中闪过一丝惊慌，心中立时有了不好预感。
    可副使召见，她也无法推脱，只得与袁巧巧一并去了隔壁。
    踏入兰芷的宿舍，入目便是一片水红。说来，这宿舍刚刚分给兰芷时，司扬还来过几次，可前些日子段凌帮兰芷整修了一番，现下再看，她却几乎要不认识了。
    木板小床换成了雕花大床，床上挂着水红色的床帘，垫着水红色的被褥，铺着水红色的床单。这风格显然不是兰芷的喜好，可她还是顺从段凌默默使用。屋内添了方桌小榻交椅。方桌上是明亮的铜镜，以及各式各样的妆奁，装满了胭脂水粉首饰。司扬不曾见兰芷用过这些东西，可段凌依旧三天两头为她置办。这让司扬感觉有些古怪，就好像……段凌办事也不问过兰芷意见一般。
    段凌此时坐在交椅中，佩剑置于一旁的茶几上。男人身着赭色劲装，衣摆下露出了水红色坐垫的一角，沉稳的暗红配着明媚的亮红，倒是分外喜庆。司扬不敢怠慢，躬身问礼。段凌摆摆手，示意两人坐下，嘴角一勾开口道：“兰芷，给客人看茶。”
    兰芷便从茶几上捧了茶壶，为司扬和袁巧巧满上茶。段凌笑着盯住司扬：“请用。”