崔文继拱手到一侧，义正言辞道：“至尊危在旦夕，臣岂能独善其身？”
    秋姜但笑不语。
    ——这便是真正的“文臣”了。
    月上树梢，马车终于弛进坞堡。东边的火光熄了，想必战事也消了。秋姜想着那镇将还能抵抗一时三刻，不曾想如此无用，唇边不由含了丝蔑意，一路面无表情疾行入内。远处山岗的马蹄声阵阵而来，黑夜里烟尘滚滚，仍然醒目，料定不用多久卢庆之便会率大军攻来。
    到了内院，还未入堂，马氏颤巍巍的声音便远远传来：“陛……陛下驾临，有失远迎……”
    秋姜抬脚跨过门槛，便见面前马氏在地上“咚咚”叩着响头，手也不知道放往何处。一屋子人陪着她跪了一地，头也不敢抬。元善建正是烦躁，见了她不觉神清气爽，撇开这群人上前来：“三娘路上可好？”
    秋姜笑道：“若是有事，三娘还能见到陛下？”
    裴应时嚷道：“你这小姑，如此无礼？”
    秋姜过去便按下他几欲戳到她鼻尖上的手，将他拉到一旁，低声笑道：“太傅息怒。大敌当前，还是先想想如何护驾脱身，这些个谏言忠义，还是等回了洛阳再说吧，到时必有太傅伸张正义表忠心的时候。”
    裴应时气得吹胡子瞪眼，元善建忙递过一个眼神，尔朱操会意，过来搀住他，不由分说往后拉去：“太傅这几日没睡好，先去歇息一二吧。”
    元善建这一地噤若寒蝉的人挥挥手：“都下去吧。”
    如此才算清净些。
    秋姜与他说了会儿话。元善建欣赏她临危不惧、侃侃而谈的风度，笑道：“若是今日脱困，三娘便作朕的妹子，如何？”
    “岂敢。”秋姜低眉顺目。
    “有什么不敢？”元善建端了茶，掀开茶盖低头撇茶叶，声音噙在这袅袅茶香中缭绕着，似透着层轻纱薄雾气，叫人猜不透，看不清。秋姜屏息静气：帝王心，还是勿揣测。
    她欲举步离开时，元善建忽然在她身后道：“林三郎甚是骁勇，方才便是他护朕至此，听闻他与三娘有旧？”
    秋姜心里纳罕，更不明白他是何意，只得回头恭顺道：“三郎与三娘，确是好友。”
    “哦？”元善建语调微微上扬，睨着她的那双眼，忽然含了一丝她看不透的潋滟波光，却平平道，“周亮已败，朕封他荡寇将军之位，若是此番退敌，可擢升他为汝南郡镇将，替周亮，代宁朔将军之位，并封武安伯。”
    荡寇将军为从七品，不提武安伯乃从三品爵位，宁朔将军已是从四品之位，一方诸侯了。一个寒门庶子，这算是飞上枝头了。
    确实是天大的好事。
    但是，他与她说这些作什么？
    秋姜眼中的怔忡和茫然映入元善建眼中，他仰头大笑，摇着头挥手道：“退下吧。”秋姜岁不明所以，仍躬身缓缓退出了院子。
    路上僮仆行色匆匆，婢婆倥偬惶惶，不过走了条石径小路便撞了三四人个人。秋姜心道晦气，只得绕到假山另侧，路虽崎岖，攀岩了会儿，眼前倒豁然开朗起来。抬头只见绿荫间藏着小桥流水，亭台挨着楼榭，颇有几分江南湖畔的清幽之美。
    “夜间露重，石台湿滑，三娘仔细脚下。”头顶忽然传来一个年轻男子的声音。
    秋姜被吓了一跳，脚底一滑，差点踩了一个空。她扶着石岩稳住身子，抬头一望，身披甲胄的林瑜之自山间亭中缓缓步下。
    秋姜笑道：“这日后是要改称林将军了？不过阁下日后可别在人头顶上说话了，三娘胆儿小，这要摔下去落个好歹，将军可赔不起。”她纵身一跃，轻巧落地。回头对他一拱手，揶揄道：“士别三日，当刮目相看。”
    林瑜之微微一哂，别过头，也不搭话。
    秋姜道：“怎么挂着一张脸？是担心叛贼攻势凶猛，还是另有心事？”
    林瑜之没说话，抬步朝另一边的岔路走去。
    秋姜失笑，与他同行。
    “你怎么上后院来了，不用指挥军队？”
    林瑜之道：“你为何又在这里？”
    秋姜侧头看了他一眼，失笑道：“分明是我问你。我又不会打仗守城，凑那城头做什么？若是受不住了，我便从后门逃跑。倒是你，这可是你家，也不担忧吗？”
    林瑜之却道：“我的家在凉州。”
    秋姜微微一滞，望见他脸上不动声色的表情，总觉得像罩着一层面具，冰冷坚硬，将所有的情绪都埋在心底里。
    夹道两边草木葳蕤，繁花怒放，一簇雏菊耐不住性子探出了头，两三瓣迎风招展，透着娇羞，却叫他一脚踏过去，碾在了冰冷的青石板地上。秋姜默然，竟不知说什么好。
    他将她送到了，秋姜笑道：“将军保重。”
    他没应答，只略一颔首。
    “三娘子。”更深露重，有婢子捧着披风过来，要为她罩上，却被他抬手接过，轻轻一抖便散开了盖在她的肩头。他没有说话，只轻轻地帮她拢好，绕到身前，低头为她系上带子，轻柔地顺出她的发丝：“三娘保重。”他的指尖不经意划过她的颊畔，微微一动，便安然稳住了。秋姜一怔，抬头望向他，却见他容色平淡，转身步入了月色里。
    还未进门，元晔的脚步便停住了。身边叽叽喳喳的一干兵户也止住了声音，顺着他的目光望去。
    林瑜之在中庭止住脚步。
    仿佛是一瞬间断了琴弦，一曲歌舞戛然而止。四目相对二人皆是无言。身边人虽不明白，也觉苗头不对，都闭紧了嘴巴，屏住了呼吸。
    “阿兄！”秋姜的声音从后面传来，一路小跑着过来。到了近前，她越过林瑜之扑进了他的怀里。元晔抱起她转了几个圈，方放下她，低头顺了顺她的发丝：“容儿消减了。”
    秋姜见四周人都看着，忙退了步，笑了笑道：“三娘很好。”心中又是庆幸，多亏了都是些没甚见识的兵户。
    元晔见她仍是纶巾襦衫，易钗而行，甚至都未曾梳洗，心中不忍：“三娘受苦了。”
    秋姜摇头，拉了他的衣袖往内而去。
    “这是何人，难不成李公子有断袖之癖？”一个不明所以的汉子道。
    身边一人一巴掌拍他头上，啐道：“瞎了你的狗眼！这是陈郡谢三娘，谢司马的嫡次女，谢氏三姝中的容姬，李公子的表妹。”
    “谢氏凤容？”
    “正是。”
    “倒是般配。”
    ……
    林瑜之只觉得刺耳无比，按住佩剑漠然走开。
    不过两日未见，秋姜却觉得是很久很久了。他这一路风尘仆仆，神色颇有些倦怠，她看了都是不忍，握住她冰冷的手，轻轻搓着，企图捂暖了他。
    元晔笑着反手握住了她：“这点冷算什么，倒是容儿，怎么脸色这样不好？”
    秋姜道：“你别说我了，现在外面怎么样？”
    元晔道：“小鱼小虾两三只，容儿不必担心。”
    秋姜被气笑了，甩开他的手：“没见过你这样自负的，小心阴沟里翻船。到时候，我可不帮你收尸。”
    “你怎么咒我呢。”元晔笑容清朗，一点也不生气，拉了她的手叠在一起，轻轻握住，“若是我真的死了，谁来保护容儿？”
    “……谁要你保护。”秋姜别开目光，眼睛有些酸涩，想嗤笑一声，却只是挤出唇角勉强的弧度。元晔轻轻一用力，便将她拥入怀里，他低头，下颌抵住她的额头，笑了笑：“不要犟了，也许，我们有好长一段时间都不能见了。”
    “什么意思？”
    元晔扶正她，望定她的眼睛，微微一笑：“大兄的兵马已到，我要和他一起镇压叛乱，你跟随陛下抄小路去洛阳。”
    “很难吗？”
    “都说了是乌合之众。”
    “那你为何让我离开？”秋姜狠狠推了他一把，冷冷道，“我是贪生怕死的人吗？”
    “你在这里，我会束手束脚。”元晔道，声音压低了，“就当是我求你。容儿，离开——好吗？”
    秋姜被他这样深深地凝视着，原本有些不满的心落了，眼底的怒火也被一盆凉水骤然浇灭，无处可发。他的目光算不上热切，却诚挚笃定，让她避无可避。好像她所有的心事都被他看穿了去，寂静中，他舒缓地笑起来。秋姜恼羞成怒，却被他伸手捞进了怀里。他低头，温热的呼吸扫过她的耳畔，像微醺醉人的风，让人怔愣，如坠梦境。她仿佛失了水的鱼儿，瞬间失去了力气，酸酸软软的，像中了魔障，只得攀着他的肩头得一点倚靠。
    他温软的唇扫过她的脖颈，含住她的耳垂，细细品尝。她仿佛听到他吮吸和吞咽的声音了，侧头便见他的喉结难耐地滚动了一下。
    她顿时如梦初醒，猛然推开她，扶住散乱的鬓发逃也似的奔出了门。
    徒留他斜倚在榻上，笑声不绝。
    第三日，四面山岗多了很多不明军队，数目过万，旗帜恍若层叠的黑云，连绵不绝覆盖而来，携着滚滚烟尘，堡外喊杀声不绝，累累鼓声不断，仿佛千军万马顷刻间便可席卷而下，轻易便可湮灭这座孤堡。
    堡内却是安静，左右逃不出去，除了随遇而安、静观其变还能如何？
    林瑜之和盘冉吃完饭，又喝了两樽，热血便有些上涌。盘冉拍着他的肩膀道：“想不到你小子看着是只弱鸡，杀气人来眼睛都不带眨的。好，我盘冉认你这个兄弟了。”
    林瑜之猛地撩开他的手，盘冉收势不住，打了个转摔倒在地，只作了个四脚朝天的丑态。他勃然大怒，抬头怒瞪：“姓林的，你作死？”
    林瑜之一言不发，“铿锵”一声拔剑而出，森林的剑锋不偏不倚地架在他的脖颈上。盘冉是个神经粗大的，却不是个没脑子的，这人的眼神和他的剑一样冷冰冰的，不带一丝温度，仿佛被他压在剑锋下的不是一个人，还是一只猫，一只狗，牵不起他丝毫怜悯。他心里不由就犯了怵：“别，别啊，有话好好说。”
    林瑜之不带感情地瞥了他一眼：“你最好弄清楚自己的身份。”
    盘冉点头如捣蒜，他才施施然插回了剑。
    远处有婢子提着灯盏过来，头顶瞬间亮了一亮，映照出他极俊极丽的五官。那样白璧无瑕的底儿便叫人先醉了一醉，挺直的鼻梁下，一张绯红的唇微微抿着，透出疏淡凉薄的味儿。看着看着，却不知有了一种说不出来的冶艳。更别提那纤长的条干，那比女子还要纤细的腰肢——盘冉打了个冷颤。这是个什么妖孽？
    又眼睁睁地望着他扬长而去。
    越过园囿，跨过门槛，出了这一片清净地，林瑜之一步一步跨上城头。远远的，李元晔像是感应到什么似的回过头来，对他招招手。
    他按了按佩剑，倏然又松开，神情自若地走过去，在他身后恭顺地低下头，跪地行礼：“末将见过将军。”
    “我只是暂代宁朔将军之职，并无诏命，林将军不必多礼。”
    林瑜之起身，安静地站在他身旁。
    楼下喊杀声震天，箭矢无眼，不断朝城头飞来。二人却连躲都不躲一下，并肩而立，俯视而下。半晌，李元晔道：“不问我唤你来作什么？”
    “君侯有命，末将万死难辞。”
    “是‘万死难辞’，不是‘万死不辞’啊。”李元晔悠然转过身来，只抓着这点儿错漏咀嚼着，笑容颇为讥诮，却又像是玩世不恭的开玩笑。
    林瑜之冷漠地站在那儿，容色毫不动摇：“君侯多虑了。”
    李元晔收了笑容，望着他道：“我要镇守豫州，剿灭叛党，你带二百精兵护送陛下速回洛阳。还有，三娘。”
    林瑜之震了一震，有些难以置信地望向他：“你要我带她离开？”
    “我要你将她毫发无损地带到洛阳。”元晔微微笑，“你一定做得到的。”
    “……”
    他负手在后，仰头望了一眼这漆黑的夜空，哂笑道：“司马昭之心，路人皆知。”
    林瑜之握紧了双拳，脸色紧绷：“那你还让我护送她？”
    元晔低头觑他，一字一句，清晰可闻：“你敢吗？你不敢，你连心意也不敢表露，更遑论碰她一根手指头了。”他按了按他的肩膀，微微用了力，压住，“我要容儿安然无恙地回到洛阳。”
    第060章 春梦无痕
    060春梦无痕
    月上中天，荒野间冷风簌簌。连着赶了几日路，日夜兼程，人马疲惫，过了一处山头，前方山路中隐约可见蜿蜒淌过的一条溪流。皇帝和黑面虬髯汉子李琼杲上前来看，弯月沉在水里，溅不起丁点浪花，幽幽静静，忽然拂去了一路而来心头盘桓的烦躁，不由转身，手中马鞭打了个转，笑道：“安营。”