透成流云百福状，反面刻着“景桓”二字的玉佩。
    “景桓”正是岑晏的字。
    朝雾遂顺着它步行约几十步——入幽静的树林中，只见溪径中的水聚而成池。微薄的晨曦下，池水静静地，朦胧地反射着天空的影子。偶尔一阵风吹过，镜面乍破，便有一层层微弱的波光漾来。
    池边青草地上躺着一个人，淡青色的衣裳——正是岑晏。
    朝雾忙走过去蹲下来，将岑晏的身子扳过来，他的右肩与右腹的伤口都已经绑好了，只是他紧紧闭着眼，嘴唇裂出了血。朝雾将手放在他的额头上，触手滚烫滚烫的，可见烧得不轻。
    一回生二回熟，扯下本就剩下不多的中衣，朝雾将它浸了水，再敷到岑晏的额头上，来来回回多少次已记不清了，只记得岑晏烧退了又烧，烧了又退，待到岑晏醒来时已是午后。
    “我最后的意识是一支箭擦着那个人的脸飞过，”岑晏定了定神，道：“看来是有人救了我们。”
    “我很少见过亲戚来家里，父亲走后除了几个生意上的伯伯再没人来吊唁过，会是谁呢？”朝雾疑惑不解。
    “不清楚，”岑晏摇了摇头：“从他救了我们来看应该不是敌人，但有何图谋却不好说。”
    朝雾乖巧地点点头。
    “这些伤口是你帮我缠的？”岑晏低头发现自己的伤都被缠好了。朝雾静默不知该如何回答，昨天晚上她是给他缠过，可是他后来的伤口好像是别人帮他缠上的。
    岑晏见她没吱声只当默认了，脑中又浮现昨晚朝雾挡在他身前的那一幕，想到姑娘家的身子总该比他金贵，她却一声不吭不喊疼，自己也没想到去安慰她，这个兄长做得实在太不称职了。
    “你的伤口给我看看。”不知不觉中声音软了下来。
    朝雾意识到岑晏在说什么，可是她的伤在右胳膊偏里侧，也就是说如果要好好包扎需解开里衣……而一解开衣服，先不说什么男女授受不亲的事，兄长可能会认出这么娴熟的包扎手法一定不是她包的，那就是别人包的，那她的清誉何在，兄长会怎么看她……虽然只是兄长知道不会怎么样，可是她还是不想让兄长知道……
    “不用了哥哥，我已经包好了。”朝雾合住衣衫双手环抱于胸前抗拒。
    岑晏见她衣衫清洁，没有血渗出来，也不愿强迫于她。
    两人走出树林，在官道边发现了原先的马车及财物。朝雾盘算了一遍，一件不少。
    沿官道往西的泥土上刻着一个大大的箭头，岑晏俯身试了试上边的土壤，黏性不错，道：“前不久刻上去的，看来真有人在暗处。”
    朝雾蹙了蹙眉，她实是担忧自己的一举一动是否在别人的监视下。
    “走一步看一步吧。”拭去手上的泥土，感到她的不安而焦虑，岑晏抬起头来对朝雾道。
    到底是青年男子，岑晏虽然伤得比朝雾重得多，恢复的速度却更快。于是朝雾坐在后车，岑晏赶车，日色渐晚时终于赶到了金陵城。岑晏驱车在街上饶了一圈，挑中了一个生意兴隆的酒馆。
    “馆”一般用来接待贵宾，如“国宾馆”这类旅馆都是官办的，平常时候也会招待民间的商旅，因此一夜开销较大，但安全起见，岑晏没有再选别的民办酒店。
    岑晏与店老板做好登记，交代备好马粮草，将车驱赶到马棚中，栓在栓马柱上，雇了个杂工将两箱的衣物和珠宝抬到订的稍房内。楼的大厅在第一楼，住宿处在第三楼，故未引得多少人的注意，且此处约莫是富商大贾云集，区区两箱事物抬上不少人见怪不怪。
    岑晏来到卸下马的车前，掀开帘子——朝雾竟还在睡。按说一路上颠簸不停，早该醒了，她如今睡得正香，可见真的累到了。
    他五岁那年生母去世，次年如夫人便嫁了过来，不久便生下了她。他的这位继母如夫人本是扬州花阁的一位花魁，攀上了他的父亲。母亲最后的日子憔悴而哀怨不语，他当时不明白，后来看到这位继母就都明白了。他憎恨父亲的薄情，厌恶如夫人的恃宠生娇，连带着讨厌如夫人所出的一看就不是良家女子、长得跟狐狸精似的朝雾。
    十五岁那年他头也不回离家求学，为的是有一日出人头地，不负母亲的希冀。
    说来也是奇怪，岑家虽是江东富商，祖籍却在潭州。按当代律法重视籍贯，即使是父、祖做大官，其子弟依然要回原籍参加科考。
    当他拿着帖子去拜访族中的老人却发现族人以农耕为主，多贫困。起初他还想帮帮他们，后来就发现族人的野心愈发膨胀，借同族之名想对他干涉，便渐渐疏远了联系，只是在此一心读书。
    潭州的岳麓书院创办至今已有几十年，每年中进士者少则几人，多则十几人，声名远扬。
    他十六岁那年考入岳麓书院，而今二十一岁。年前收到父亲的来信，信上说恐自己遭不测，将女儿朝雾托他照顾。几月后岑老爷的噩耗传来，岑晏明白这或许是遇上仇家了，因怨本不想理会父亲的话，可一闭上眼却总会浮现那个梳着双丫髻，明眸雪肤的妹妹
    脸红心跳