庄户人家的孩子皮糙肉厚，挨上一顿鞭子，用不了三天就能爬起來，继续参加训练。但被刷到划桨手队伍中，却是彻底沒了前途。虽然划桨手在水战之时，不用与敌军去拼命。然而划桨手这辈子，却一直被固定在船只的底舱，出最大的力气，吃最差的伙食，拿最低军饷。一旦受伤或者累垮了，就会被踢出军队，任其自生自灭。
    张士诚本人，却无暇考虑几个小兵蛋子的前途不前途。正所谓慈不掌兵，正沉迷于权力滋味中的他，眼睛始终都望着远方。那里是如画卷般壮丽的河山，引无数英雄尽折腰。
    江山如此多娇…怪不得如朱屠户那样的粗鄙人物，在喝酒之后，都能信口吟出如此佳句。这与文彩无关，更大取决于其气度与见识。朱屠户当年一战定淮安，从而彻底海阔凭鱼跃。当然是豪情满怀。而张某人如今，心情与朱屠户初下淮安恰恰相似。也是终于打下了一块属于自己的膏腴之地，也是终于可以不受擎肘地挥洒自己的心中所想。
    与淮安类似，平江，又名姑苏城，也是能工巧匠云集之地。早在数千年前，干将莫邪夫妇两个，就曾经在这里给吴王阖闾铸剑。而平江路这里，却不像淮安那边，除了盐卤和芒硝之外，不产其他任何矿藏。在姑苏大地下，铁、铜、锡、铅一样不缺。甚至有的铁矿周围，还能挖出大量的金银來…
    而因为守着个巨大的太湖，平江、昆州一带，同时又是鱼米之乡。根本不用像淮安那样，每年都指望着从运河往内高价购入粮食。平江路的稻米根本吃不完，承平时节，每年可以用大漕船拉着，一船船运往遥远的北方。
    拿下了如此一个帝王之基，如果张士诚心里还不生出些雄心壮志的话，可就白來世上走一遭了。所以他几乎照搬了除了军制之外，淮扬大总管府那边所有的东西。包括参谋部、百工坊、大匠院和讲武堂这种别出心裁的机构，都照葫芦画瓢不误。
    但是麾下的谋臣和官员们，显然沒领略到淮扬那边的精髓。与第五军一模一样的兵器和战术，却打不出后者在江湾城下的精气神儿。同样是才俊之士云集的参谋部，对死守嘉兴的朱亮祖，就拿不出任何办法。同样是集中了能工巧匠的百工坊，用天下闻名的苏铁，照着高价从扬州购买回來的火铳仿制，却避免不了频频炸膛。。。。。。
    想到自家在武备方面，与淮安军的巨大鸿沟，张士诚就又忍不住一阵心烦意乱。同样是精铁打造的铳管，为什么淮扬那边的火铳，就敢保证四十发持续射击不炸膛。而自己这边的仿制品，却意外频频？工匠们的手艺能差到如此巨大么？姑苏人可是以心灵手巧而闻名天下，姑苏匠人打造了各类饰物，无论精细程度和花色，早年间都甩了淮安那边不知道多少条街。凭什么照着猫画虎，却依旧画出条土狗來？…
    “把那支炸了膛的火铳，给百工坊的饶主事送过去。让他根据铳管上的编号，找到制造者，罚其四个月薪俸。”背对着自家谋臣，姑苏大都督张士诚沉声吩咐。“还有，在百工坊和大匠院同时悬赏，能造出连射四十发而不炸膛铳管者，封大将军。嫡传子孙与国同休…”
    第七十九章 算计 中
    “主公慎言!”话音刚落，长史黄敬夫立刻站了出來，大声进谏，“主公初下吴越，诸事未定。万不可如此之早，就授与他人显职。”
    “此例万万不可轻开…”副长史蔡彦文紧随其后，极力劝阻，“与国同休，乃不世之殊荣。主公今日轻予一杂工，他日为主公开疆拓土者，将如何封之？”
    “臣附议…”
    “末将觉得黄长史说得有道理…”
    “臣弟附议蔡长史…”
    。。。。。
    周围的文武官员，包括张士诚最倚重的弟弟张士信都站了起來，七嘴八舌地劝阻。
    说一千，道一万，众人的观点归结起來无非是两条。第一，出头的椽子先烂。眼下张家军的实力还远不及淮扬，千万不要打自立为王，分封百官的主意。第二，即便封官，也不能把大将军这么显赫的职位，封给区区一名工匠。否则，其他文武官员再立了大功，将无法可酬。给的官职低了，大伙会觉得自己的重要性还不如一个工匠。给得太高了，则满朝都是大将军，大丞相，官职转眼就不再值钱，被外人听说后，也会留下千秋笑柄。（注1）
    谁料原本有从谏如流之名的张士诚，今天的表现却极其固执。用力拍了两下桌案，大声呵斥，“住口，都别给老子瞎嚷嚷了…不就是一个大将军职位么？如果你们能给老子造出不炸膛的火铳和火炮來，老子甭说封你们做大将军了，就把这个平江总管之职拱手相让也心甘情愿…一群沒远见的东西，光看到大将军的职位荣耀，就看不到我军眼下局面尴尬…”
    “这。。。。。”
    “臣。。。。。”
    众文武都被骂愣住了，一个个面面相觑，茫然不知所措。
    见到大伙六神无主的模样，张士诚忍不住又长长地叹气，“唉…要我怎么说，你们才能明白呢？这大将军只是个千金买马骨的诚意，光给一份荣耀和俸禄，不可能让他真的去领兵打仗，也不可能让他与诸位同列，给张某出谋划策…”
    众人闻听，这才集体松了一口气。纷纷堆起笑脸，做着揖赔罪，“原來如此，臣冒昧了…”
    “主公英明，末将刚才多嘴了…”
    “一个大将军的位置，还能传给子孙。无论怎么说，那工匠都赚到了…”
    “可惜臣不懂打铁，要不然，哈哈。。。。”
    。。。。。。
    “行了，别瞎嚷嚷了。”听到周围乱哄哄的声音，张士诚忍不住再度用力拍打桌案。“尔等不要看不起工匠。若不是当日造出了火器，朱总管怎么可能席卷两淮？况且张某自己，也不是什么富贵人家出身。论贵贱，煮海烧盐，又能比抡锤子打铁高到哪里去？”
    “主公当时乃龙困浅滩…”
    “自古成大事者，必劳其筋骨，苦其心志。。。。。”
    “主公乃盖世英雄，当然吃得这苦中苦。那百工之流，终日不过为两餐所谋，怎么会如主公一般困厄之时，依旧胸怀天下？”
    “就是，就是。那汉昭武也曾制鞋贩履，但毕竟是帝王之后。时机一到，便一飞冲霄。”
    。。。。
    四下里，又响起一片充满恭维味道的反驳声。谁也不肯再准许张士诚自轻自贱，将身份与“巫医乐师百工之流”同列。
    张士诚自打受淮安军支持渡过长江之后，幕府之中就收集了大批江南的读书人。一些被他抓获的蒙元文官，也纷纷投效。在这两类人的全力支持下，他非常轻松地就在江南站稳了脚跟，并且实力每一天都以肉眼可见的速度膨胀。因此，他对这些人所说的话越來越重视，不知不觉间，已经形成了一种依赖。
    此刻听众人说自己并非天生的贫贱之辈，而是蛰伏的潜龙，心里虽然觉得十分荒唐，却也不好当众反驳。笑了笑，非常大气的摆手，“制鞋贩履的话不要再提了。张某何德何能，敢与蜀汉开国帝王相提并论？倒是诸位，若想将來不至于委屈了自己的才华，还是请从现在起，就好好替张某谋划出个长远之策來才好…漂亮话虽然好听，毕竟不能当饭吃。咱们常州军如今虽然在占据了一块膏腴之地，但是南面有老贼达识帖睦迩负隅顽抗。西有陈友谅、彭莹玉等虎视眈眈。这北边么，就不说了。大总管虽然待张某不薄，但张某毕竟只是个外臣，非其嫡系。所以么，诸位若想富贵久长，还是多拿出点儿干货來。张某先前要厚赏造铳工匠，无非也是这个意思…”
    “这。。。。。。。？”众文武一时语塞，谁也不知道该怎么开口才好。
    正所谓，人比人得死，货比货得扔。常州军在最近十几个月來固然高歌猛进，可北面的淮安军发展速度更快。特别是成功将脱脱逼退之后，连芝麻李、赵君用两个人当初的地盘，都尽数收归了囊中。如今，从睢阳到扬州，差不多四路两府之地都归其所有。周围，还跟着一大堆唯其马首是瞻的爪牙。常州军跟他相比，无论地盘和兵力、声望，都是萤火虫比月亮，小泥鳅比巨鲸。
    “过去张某照搬淮扬，开工坊、立商号，办武学，尔等都觉得张某是东施效颦。但除了步亦步趋亦趋之外，张某也想不出什么更好的主意來。尔等都是饱学多闻之辈，尔等若是不喜张某处处效人故伎，何不趁早给张某献条良策出來？”见众人都不说话，张士诚用手指关节在桌案上敲了敲，继续笑着催促。
    这话，可就有些刺耳了。常州军众文武听闻，个个额头见汗。特别是出身于江南的读书人，脸色红得几乎滴下血來。以目互视了数下，由行军长史黄敬夫带头，大声说道，“主公何出此言？那淮扬之政，惑乱纲常，混淆贵贱，乃饮鸩止渴也。短期易见奇效，久则不攻自败。主公若是不信，尽管拭目以待…”
    “我只见到它抗住了脱脱的百万大军，然后从容北上登莱…”同样的话，即便再有道理，听上几十遍后，也会令人生厌。张士诚皱了皱眉头，笑着回应，“且不说他将來如何？敬夫现在可有良策教我？”
    你别说淮扬之政如何如何不好，你如果有好办法，尽管拿出來啊？张某听着便是？
    那黄敬夫也有几分急智，被张士诚逼得无路可退，咬了咬牙，大声回应，“微臣心中的确已有一策，不敢称良。本欲与同僚反复斟酌之后，再献于主公。今日既蒙主公折节相问，且容微臣细细禀之…”
    不是我沒办法，是还不成熟。既然你催得急，我就直接告诉你便是…
    “张某洗耳恭听…”见对方说得如此自信，张士诚心中忍不住涌起了几分期待。一味地照猫画虎，肯定会被淮安军甩得越拉越远。如果真的有捷径的话，谁都不吝啬冒险走上一走。
    “蒙元代宋以來，不修德政，科举亦时断时续。豪杰无出头之机，百姓无隔夜之粮，不得已，纷纷揭竿而起…”黄敬夫轻轻点头，开篇名义，点明了蒙元落到今天这般窘迫地步的原因。
    “而如今天下堪称豪杰者，一为徐寿辉，二为刘福通，三为朱重九。主公起兵稍晚，只能暂列其四。余者，皆不足道也…”第二句，则着重指出张士诚的盟友兼未來的对手。
    “嗯…”张士诚听了，手抹着光溜溜的下巴点头。在他心中，天下豪杰也就是这么几个，至于毛贵、彭莹玉、郭子兴、朱元璋之流，只是别人的打手和爪牙，根本不值得去给予过多关注。
    “今朱重九麾下带甲十万，又刚刚将脱脱逼退，声望一时无两。主公昔日曾受其恩惠，疆土与扬州也只有一水之隔，所以断不可轻易与其相争…”见张士诚肯认真听自己的剖析，黄敬夫大受鼓舞，清了清嗓子，继续大声进谏，“而徐寿辉，刘福通等辈，与主公相距甚远，暂且也只宜被视为盟友。如此，只要朱重九不染指江南，主公所面临的对手就只有一个，蒙元官府…”
    “的确如此。以朱大总管往日所为推测，接下來，他估计会安稳很长一段时间。”张士诚轻轻点了点头，快速插了一句。据他所知，朱某人去年南下扬州，就是受了朱重八的蛊惑才兵行险招。否则，以此人的优柔寡断，恐怕还要在淮安蛰伏很长一段时间，把兵力攒足，粮草辎重攒够了，才会稳稳当当南下。
    “吴越自古便是膏腴之地。杭州为故宋行在，黎民恨蒙元苛政以久。趁着朱重九无力过江之机，主公亦倾力南进，克杭州，夺温、台金华，然后直扑泉漳。背靠大海，自成一国。然后开商路，造巨船，往來高丽、琉球、东倭与西洋诸蛮，广取海贸之利。然后以重金修甲兵，招募良将，打造无敌之师，拒敌于国门之外。对内，则开科举，选贤能，广开言路。肖两宋故政，与士大夫共治天下，以仁义安抚百姓。令百姓明礼仪，知廉耻，闲时夜不闭户，战时死不旋踵。如此，霸业可成。待时机一到，取九鼎如探囊取物…”
    注1：正史上，焦玉献火铳给朱元璋。朱元璋就封了焦玉为大将军。所以明初的诸侯当中，朱元璋部火器配备最为精良。在吞并张士诚和击败陈友谅的战斗中，火炮和火铳都立下了汗马功劳。
    第八十章 算计 下
    “啪…啪…啪…”张士诚听得两眼发光，双手不停地在胸前拍打。
    这一段时间，他算是见识了江南的富庶。在北方三十亩地才能养活一家人，在吴越差不多五亩就足够。如果家里的男女稍微勤快些，农闲时再捕鱼、打猎和织布补贴一下的，拥有五亩水田，足以过得相当滋润。
    而随着地盘的快速的扩张，他也像的婴儿般，以吸奶般的速度补充着自己的知识厚度和广度。明白吴越乃南宋的菁华所在，知道南宋朝廷在只拥有小半壁江山的情况下，依旧远比大金好蒙元富庶，凭得就是海贸。更知道吴越之地，比天下任何地方文气都盛，都推崇士大夫。得了士大夫之心，就令此膏腴之地风平浪静。
    所以黄敬夫所谋，在他听起來，几乎字字句句，都是为了吴越量体裁衣。字字句句，都落在了实处。如果真的完全执行下去的话，其意义，绝对不亚于当年诸葛亮的《隆中对》。只是最初的立足点，选取得略有差异罢了。
    “蒙元精兵，皆集中于北方。若想南下，第一个要面对的就是朱重九，第二个面对的则是刘福通。由朱、刘二人做屏障，我军可以从容操演士卒，厉兵秣马。而那朱重九之所以能在两年时间内雄踞淮扬，窥伺天下，所凭不过有二。”受到张士诚的表现鼓舞，黄敬夫头脑愈发清晰。非但将献《隆中对》时的诸葛亮给取而代之，并且迅速化身为官渡之战前的郭嘉，比较其自家主公和竞争对手的优劣之势來。
    “其一，火器犀利，至今天下无出其右。其二，财货之丰，亦堪称富甲天下。然此二项皆不可持久，脱脱此番南下，元军所携带火炮就突然从无到有，并且数以百计。而徐寿辉、朱重八、刘福通等人，亦在自行铸造枪炮，虽然此刻各方所造之物，俱不及淮扬精良，但日积月累，差距会越來越小。而朱重九所得财货，皆依仗四下贩卖火器之暴利。一旦各方皆领悟到了制造火器之秘，谁还肯以超过十倍本金的价格，从他那边换取自己唾手可得之物？”
    “黄大人所言甚至…”
    “然也，然也…”
    “听黄大人之言，顿有拨云见日之感…”
    。。。。。。
    沒等黄敬夫把话说完，四下里，已经传來一阵喝彩之声。高启、徐贲、张羽等一干江南名士们，纷纷抚掌而赞。
    此时江南的文气，远浓于北方。淮安、高邮和扬州三地虽然因为商贸发达，吸引了一小批读书种子，但人才储备厚度，依旧远逊与吴越。打个具体的比方，在淮扬，读书人的入门标准是识文断字。而吴越，却是能吟诗作赋。二者根本就不是一个层面…（注1）
    出于上述原因，朱重九费了尽了力气，甚至通过科举考试才能聚集起來的幕僚班底规模，张士诚非常轻松就达到了。并且从名望上看，还远远超过了朱重九。
    淮扬大总管府，至今能拎出來提一提的名士，只有老榜眼逯鲁曾，参军陈基、叶德新，施耐庵和罗贯中师徒和宋克、章溢。而张士诚这边，除了黄敬夫、蔡彦文、宋濂等谋臣之外，还将吴中四杰中的高启、杨基、张羽、徐贲一网打尽。此外，闻名遐迩的北郭才俊，除了一个宋克之外，也都尽数落入了其囊中。
    亦不像当初朱重九初下淮安那会儿，只有极少人才能看出大元朝气数已尽。如今，只要是眼睛沒长在脚后跟上的，恐怕都不认为蒙元能够再度中兴了。所以，吴越各地的读书人们被张士诚拉入幕府之后，不管最初是被迫还是主动，都很快就进入了角色，准备辅佐张士诚成就帝王之业。一则，大伙可以有机会尽展心中所学，治国平天下。二來，与天性固执的朱屠户相比，从谏如流的张都督，也更值得追随。至少，他得了江山之后，会与士大夫们共享权柄。而不像朱屠户那样，试图混乱纲常，让贩夫走卒和读书人平起平坐。
    “此外，那朱重九眼下气势虽盛，然刚不可久…”受到同僚们的鼓励，黄敬夫清清嗓子，继续指点江山，“俗语云，欲壑难填。凡以利驱人者，利尽则心散，心散则势衰。其二，淮扬军得运河之便，亦受运河之苦。蒙元只要能集中起兵马，从大都出发，水路最多一个半月，就能抵达徐州。而粮草补给，亦可以凭漕运源源不断。所以蒙元每次拿下，朱重九都首当其冲。两虎相争，必有一死，存者亦筋疲力尽矣…其三，淮扬自古缺粮，徐宿刚刚经历一场大水，山东则成了战乱之地，朱重九治下各地，数年之内，粮荒会始终如影相随。而如今天下豪杰或者有求于他，或者迫于其兵势，或者因为唇亡齿寒的缘故，不得不向他输送粮食。日后却不会永远如此。万一蒙元威胁已经不再，而朱重九又试图问鼎逐鹿，呵呵。。。。。”
    黄敬夫手捋胡须，傲睨顾盼，得意之情溢于言表。周围的文士们，则又纷纷抚掌击节，喝彩连连。
    有些话不用说得太明白，真的到了需要争夺天下那天，傻子才会再卖给朱重九半粒粮食？甚至不用到了那天，只要待到实力足够与朱重九同场竞技，张家军恐怕就会立刻想出各种借口，减少对淮扬的粮食供应。到那时，朱重九手中的火器再强又如何？沒有粮食，士兵们总不能饿着肚子打仗。况且只要蒙元那边不被拖垮，朱重九就绝对不敢倾力南下，否则，一旦他露出破绽，曾经被他击败的那些蒙元将领肯定要立刻露出牙齿。
    “好，好…”在一片兴高采烈的议论声中，张士诚心情大悦。四下看了看，笑着说道，“黄先生真乃孤之子房也…咱们吴，咱们常州军，就按这个方略办。不过得悄悄的來，不要大张旗鼓。有些事情，做可以做得，眼下却万万说不得…”
    “愿与主公一道重整河山……”黄敬夫抬起袖子擦了一把额头上的油汗，朗声回应。
    “愿辅佐主公，救苍生于水火…”众才子也是豪气干云，声音一个比一个响亮。
    武将如张世德、张士信、潘原明、吕珍等，或者为张士诚的弟弟，或者为其亲戚，当然希望张士诚做皇帝才好，大伙也能跟着一道享受荣华富贵。但是当初与张士诚一起临阵倒戈的另外一个重要人物李伯升，却相对有些胆小。努力将文士们向两边推了推，走到张士诚近前，低声说道，“将來之事，总要将來再根据情况再定，沒必要连卤水都沒打出來，就先想着如何分盐巴…眼下横在大伙面前的嘉定，就是一道坎儿。如果连它都拿不下，我军就摸不到杭州城的大门，更甭说什么南下泉漳，自成一国的大话…”
    “老李啊，你就会给我填堵…”张士诚的眼睛立刻眯缝了起來，换了个粗豪口吻回应。“不是说，人无远虑，必有近忧么？大伙考虑长远些，有什么不好？…”
    “怕是好高骛远…”李伯升皱了皱眉头，继续不客气地大泼冷水，“社么想法都总得实际一点儿吧？如果攻不下杭州，我军所据之地，不过常州和平江两府。太湖之西各地，按照此番出兵前的约定，则要交给王可柔。他那边若不是隔着一个独松关，说不定比咱们先一步还把杭州给拿了去…”
    这一桶水的确有点满，非但浇得张士诚脸上喜色消失不见，周围的文臣武将，也是好生尴尬。从北往南攻取杭州，向來是要绕着太湖走。一条路是走湖西的宜兴、湖州、临安，中间卡着一个天下闻名的独松关。另外一条则简单得多，沿着大运河一路南下，途中沒有任何险阻。
    此番南征，虽然打的是张士诚一家的旗号，但队伍实际上却是两支。如今西路在王克柔率领下，已经攻破了湖州，随时准备跟张士诚在杭州城下会师。而常州军这边，却先是在无锡城下被拖了整整十天，然后又朱亮祖带着一伙残兵败将挡在了嘉定城外，多日无法寸进。就这战斗力，还提什么日后跟朱重九争江山呢，不被王克柔一口吞了，就得烧高香了…
    然而，好不容易才在张士诚心目中确立了士大夫们的完美形象，众幕僚们岂肯被李伯升几句话就将其破坏掉？当即，黄敬夫和蔡彦文两个互相看了看，把心一横，齐声回应，“李将军休要涨他人志气，只要张都督肯依某等之计，嘉定城唾手可得？…”
    “呀，李某倒是看走眼了，沒想到二位能有如此本事…”李伯升草莽之气未脱，对黄蔡二人沒有任何礼敬之心，冷笑着耸肩。“也罢，从明日起，李某就将弟兄们从嘉定城外后撤三十里，任由二位随意施展…”
    “老李…”张士诚气得紧握拳头，大声喝止。“他们两个的本事在于运筹帷幄，而你的本事在于阵前争雄。从古至今，你看到谁曾派读书人拎着刀子上阵來过？”
    “不妨…”黄敬夫凛然摆手。都被逼到这个份上了，他如果再往后躲的话，先前一整年的努力，就要彻底白费了，“主公且给黄某一道军令。黄某愿意拿着它去那嘉定城中，向那朱亮祖摆明厉害，说举城來降。此计若成，则主公非但转眼即可兵临杭州城外，并且麾下再添一员猛将…如若不成，则黄某之头，必会挂于城墙之上，也免得李将军日日看了生厌…”
    注1：此为史实，非杜撰。南宋与金元对峙期间，淮扬为战场，人口损失极大。而吴越一直沒遭到太大破坏，南宋朝廷最后也是在谢太后的带领下选择了集体投降。保持了比较完整的两宋文化传承。
    第八十一章 歧路 上
    “使不得，使不得…”张士诚大惊失色，站起來，一把拉住黄敬夫的胳膊。“老李他，他是怕咱们妄自尊大，不，不那个思，不思进取，所以才出言，出言刺激，刺激一下。老黄，黄爱卿何必如此较真儿？”
    他是真心替黄敬夫着想，怕后者一旦嘉定城，就沒命活着回來。谁料黄敬夫却越劝越來劲儿，向后退了两步，摆脱他的拉扯，然后再度躬身施礼，“臣，愿立军令状…若是不能替主公取來嘉定，愿持头以谢…”
    “这个？嗯。。。。。。，老李，你。。。啧啧…”张士诚被逼住了，一时间，急得满脑门子全是热汗。那朱亮祖岂是轻易可被说服之人？当年朱重九挟大胜之威迫他和廖大亨二人归附，他都找借口一拖再拖。最后毅然强渡长江，逃回了蒙元那边。如今张家军只不过跟他打了个平手，他怎么可能反而会投降？
    正手足无措间，却又听李伯升愤愤地朝地上吐了口吐沫，大声说道：“姓黄的，你不要自己去找死了。如果面子上下不來台，李某向你赔罪便是…”
    说罢，退开数步，非常僵硬给给黄敬夫做了个长揖。
    “这就对了，这就对了。老李是个实在人，不会说话，黄卿你别跟他计较…”张士诚如蒙大赦，擦着额头上汗水，继续补充。“來來來，咱们今天不谈嘉定。咱们找地方先喝几盏酒，舒缓一下心情…”
    “主公且慢…”黄敬夫根本不肯领情，又做了揖，然后继续请缨，“黄某原本就打算亲自往嘉定一行，并非完全为言语所迫…”