今年难得阿雾有了兴致，雄心勃勃地要开创祈王府腊八粥的做法，提前了好些天就到处翻书，寻些古方，再合了紫坠的想法，试做了好些，赏给玉澜堂的丫头吃。
    结果到了腊八这天，玉澜堂的人一听见腊八粥二字都暗自悟胃，再好的东西吃太多了，胃也好受不了。
    阿雾让紫坠用紫金釉四系罐装了三罐腊八粥，又让人去红药山房回了郝嬷嬷，她要去柳树胡同。
    阿雾一进崔氏的上房就被她好一通埋怨，“怎么这半年的都不回来，是不是嫌我每次说得你烦了？”崔氏又转头看了看唐音，“你新嫂嫂刚进门，你也不说回来多亲近亲近。”
    唐音知道这是崔氏在替自己责备阿雾，其实是叫自己不要生阿雾的气。嫁人之后的姑娘，仿佛一夜之间就成熟了起来，唐音不复往日的率性，忙道：“定然是祈王府的事儿多，阿雾走不开。”
    阿雾瞧着挽了发髻，初为人妇的唐音，容色越见艳丽，一双眼睛水汪汪的，嘴唇也丰满莹润，两颊粉嫩光洁，一看就知婚后日子过得很不错。
    “我先给二嫂陪个不是，上回你到府里我病着没出来见你。”阿雾向着唐音盈盈一拜。
    唐音忙地跳开，叫道：“啊呀，你这可是折煞我。”
    “音姐姐这样同我说话，那就是不肯原谅我了。”阿雾撅嘴道，满是可怜的模样。
    唐音这才站定受了阿雾一礼，“好啦，我还当你做了王妃便不认我这个音姐姐了哩，这回就原谅你了。”
    阿雾又去看董藏月，只见她容色有些憔悴，心下有些担心，又拿眼去看崔氏，崔氏笑道：“你大嫂是有身孕了，还不足三个月，这会儿正害喜得厉害，过了前三个月就好了。”
    “此话当真？！”阿雾惊喜地道：“那我可要恭喜嫂子了，今后太太身边可就热闹了。”
    董藏月含笑不语，她这位小姑子嫁到祈王府马上都一年半了，肚子里还没有任何音信儿，董藏月也不好在她面前表现得太过高兴。
    “我今日带了腊八粥过来，太太和嫂嫂们尝一尝，看看味道可行。”阿雾在屋里坐定，紫扇抱了紫金釉罐过来，因外头罩了棉罩，在马车上时下头又坐着熏炉，因而一点儿也没冷，这会儿吃，热度刚好。
    紫扇替她们四人都盛了一碗，又从旁边的甜白刻缠枝菊纹盖罐里舀出三勺杂果，覆于粥面。
    崔氏接了碗一看，呼道：“哎哟，你这可不是腊八粥了，而是腊二十粥了，瞧瞧这里头多少东西，又是白米、黄米，又是菱角米、大红枣，上头又是桃仁、松子，瞧着倒是热闹。”
    “你先尝一尝嘛，吃着更热闹。”阿雾撒娇道。
    崔氏尝了一口，“嗯，不错，粥米绵糯，桃仁、松子又香脆，你这腊八粥比咱们府里还强些。”
    阿雾听了，抿嘴一笑，抬了抬下巴，十分自傲的模样，又引来崔氏一阵笑骂。
    如今董藏月主持荣府的中馈，因她有了身孕，崔氏便叫唐音帮她，因此两人同阿雾说了会儿话之后就去了前头花厅听府里下人回话，其实也是给阿雾和崔氏母女俩私下说话的机会。
    阿雾对她娘家的这两个嫂嫂可都满意得不得了，带两人去后，阿雾才问崔氏道：“当初不是说过二嫂她进门后，就分家让他们出去的么？”这也是唐家肯点头同意亲事的原因。
    “是，你爹爹也提了，是你二嫂死活不肯分家的，说什么有违孝道，置你二哥于不义，我们也拗不过她，还请了唐夫人来劝，都那她没法子。”崔氏笑道，言语间对唐音是极维护的，就像做父母的说自己女儿性子犟一般。
    阿雾点点头。崔氏张嘴又想老生常谈，阿雾忙地起身道：“我许久没同音姐姐一处说话了，我寻她去。”
    唐音那头本就只是给董藏月搭把手，所以见阿雾来寻她，同董藏月说了一声，两人就去唐音屋里了。
    阿雾打量了一番唐音和荣珢的屋子，墙上早没了荣珢的刀剑，换了一副月影寒梅图，全套的紫檀家具，南窗榻上铺着绣五彩江迎手、靠背、坐蓐，摆着青玉文王鼎，洋瓷香插，还有一盆白玉盆景。布置虽然奢华，但瞧着却十分典雅。
    “哎，真舒服。”阿雾在榻上歪下。
    唐音笑道：“你这是没长骨头呢，都说出门做客该淑仪庄重，你倒好跑我这儿歪着来了。”
    “好嫂嫂，在府里我头上顶着祈王妃的名衔，哪里敢放松，到你这儿来，还不容我松乏一下啊？”阿雾求饶道。
    唐音这才依了她，叫丫头送了几碟果脯、糕点过来，两个人品茶闲聊。
    阿雾见唐音眼睛下头一丝青乌色，问道：“你嫁过来认床睡不好么？”
    唐音没想到阿雾会问这个，脸“唰”地就红了，但她向来和阿雾都是无话不说的，嫁人后的有些私密事儿，同丈夫不能讲，同婆婆不能讲，同自己娘亲也不能讲，只能讲给闺蜜听。
    唐音摸了摸自己的脸道：“你这会儿倒来笑话我，难道你和祈王殿下新婚时，不曾这样？”
    阿雾愣了愣，不解唐音的意思，“什么这样？”
    唐音见阿雾一脸懵懂，满眼迷惑，的确不像是知道的模样，便凑近她耳朵边，低声道：“你哥哥每夜都折腾我，扰得我睡不好觉，我烦都烦死他了。”唐音只当荣珢练武，所以体力格外的好，而祈王楚懋看起来清隽儒雅，自然比不得荣珢这等“莽夫”。
    话已至此，阿雾自然明白了过来，她的脸霎时红得比唐音还盛，可她却不得不打肿脸充胖子，作出一副极懂的模样，“这可怎么是好，你怎么不劝着点儿二哥，贪、欲伤身，他是练武之人，铁打的身子，你可怎么受得了。”
    “男人在这事上，怎么听得进劝，你二哥平日对我百依百顺，体贴入微，就这件事，始终不依不饶的。”唐音与其说在埋怨，不如说是在炫耀。
    阿雾却完全听不出这层意思来，她压根儿就没觉得这事儿有什么值得炫耀的，好、色、贪、欲为淫，是最不堪的事情，若非为了传宗接代，清白女儿家何苦去受那种折磨。
    阿雾因而道：“你且再忍忍，等有了身孕，替二哥买两个丫头，由着他去折腾，你就不必再受苦了。”
    唐音听了完全是另一番感受，沉声问道：“你的意思是让我给你二哥准备通房？”
    阿雾听出了唐音话里的不豫来，“我是见你身子吃不消才这样说的，你不待见通房，便不要就是了，反正我二哥心里眼里都只有你一个。”阿雾对男人身体的忠贞程度并不看重，重要的是他心头爱重的只有你一人就行了。
    因而阿雾对尤氏，完全是当做玩物在看待，心里就算有一丝微澜，也眨眼就过了。但是元蓉梦就不同了，顶着表姑娘的身份，祈王殿下心里头怎么也有她一席之地。
    “臭丫头，你说得倒好听，难道你就能把祈王殿下推到别的女人屋里去，自己大冬天的睡一晚上都睡不暖和脚？”唐音大发娇嗔地道。
    阿雾自然是不赞成唐音的话的，冬天里，紫扇和紫宜都会把她的被子先用熏笼熏热，被窝里还有汤婆子，怎么会冷脚，何况她即使和楚懋同榻而眠，也是各盖各的被子，并不影响。
    即使如今阿雾已经不排斥楚懋的碰触，甚至偶尔还有丝小期盼，但她依然认为两个人同盖一床被子，容易着凉不说，而且一伸手一动脚就会碰到对方，实在不舒服。
    不过每个人的生活习惯不同，阿雾也知道自己多少有些不同于众人，因此也不同唐音辩，“我懒得跟你说，反正你自己的身子自己爱惜。”
    唐音见阿雾认输，便只当她心里也同自己一般，是不许自家丈夫碰别的女人的。
    “也不知大嫂这一胎会生男生女，但愿她给我生个侄儿，我就可以轻松些了。”唐音双手合十地道。
    “你轻松什么，那是我大哥的儿子，又不是二哥的，你难道不想要儿子？”阿雾笑道。
    唐音想了想，咬了咬下唇悄悄地对阿雾道：“我不想这么早生儿子。你二哥若是外放，我还想跟着去呢，如果有了孩子，万一年纪小，便只能留在京里，到时候我怕我舍不得。”
    阿雾想了想，也是这个道理，她自己都不着急生孩子，自然也不会觉得唐音这想法不对。
    两人又说了会儿私房话，阿雾这才起身告辞，别了崔氏，自回了祈王府。
    到了玉澜堂，阿雾问紫坠道：“腊八粥给许闲堂那边送了没有？”
    “都送了。沈老和傅先生都赞不绝口。”紫坠回道。
    阿雾默了片刻，轻声问道：“殿下那边呢？”
    “殿下不在府里，我把粥熬在小炉上的，等殿下回玉澜堂，盛出来更香。”紫坠道。
    阿雾却不以为楚懋会来玉澜堂，只怕晚饭会在红药山房用，这些日子里他常在那边用晚饭。阿雾一想起这事儿，心里就一阵不舒服。只道，他爱在哪儿用晚饭就在哪儿用，她还不爱伺候哩。
    打 从洛北回来，楚懋就阴阳怪气的，元蓉梦进府后，他眼里更是没自己这个人似的，阿雾自然也赌气，不肯去亲近楚懋。其实如果阿雾肯细想一下自己的心思，便会发 现，若是换了以往的自己，她早就该去楚懋跟前同元蓉梦同台竞戏，讨好祈王殿下了，偏她现在，心里头明知道不该也同样冷待楚懋，可她就是低不下那身段去求得 祈王殿下的回心转意。
    “别熬了，拿罐子装了送去冰雪林吧，待殿下回去，吕若兴自然会伺候粥饭的。”阿雾有些意兴阑珊地道。
    一时，外头的丫头开始叠声向楚懋问安，阿雾一下就坐起身子，从镶着玻璃的窗户往外看去，只见楚懋已经走到阶下了，她嘴角不自主地上翘，又极力压制住这丝笑容，作出一副冷若冰霜的模样来。
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    紫扇一个劲儿地给阿雾使眼色,示意她出去迎楚懋，阿雾只当没看见，坐着一动不动的,把个紫扇急得不得了。
    待楚懋在外头脱了大氅,走进次间，阿雾才回过头去叫了声“殿下”,便又不说话了。
    楚懋却比阿雾还自在些，径直去净房洗了澡才出来,头发还湿润着,他坐到阿雾对面,“都下去吧，叫王妃给我绞头发就是了。”
    阿雾不得不从问梅手里接过巾帕，不情不愿地走到楚懋的身侧，替他绞起头发来，酸不溜丢地道：“今日腊八，殿下不去红药山房用饭么？”
    “阿雾希望我去？”楚懋侧头看着阿雾笑了笑。
    阿雾实在讨厌楚懋这种笃定的笑容，他才是真正的主子，这府里的人都要仰他的鼻息生活，连她也不例外。
    阿雾不愿回答楚懋的话，“今日我叫紫坠熬了腊八粥，这会儿还在炉上熬着呢，给您盛一碗尝尝吧？”
    阿雾掀了帘子出去，叫彤管去给紫坠说一声。不一会儿，紫坠就用剔红百子盘端了腊八粥进来，配了两碟小菜，酱桃仁和茄鳖。
    楚懋尝了一口便放下了，“沈老和傅先生都赞今年的腊八粥好，让我转告你一声他们的谢意。”
    阿雾点了点头，继续替楚懋绞头发，楚懋则拿起书翻看，两个人谁也不说话。
    过了会儿，楚懋起身道：“同我去红药山房用晚饭吧，相思也要出嫁了，今后见面也不容易。”
    阿雾没说话，脑子里浮现出红药山房灯火通明，笑语频传的样子来，她如果去了，一来打扰他们的气氛，二来也是给自己添堵，那里的人没一个她喜欢的，阿雾只觉得红药山房的人才是真正是楚懋的家人，她就像是个过客，又像是个旁观者。
    “我有些头疼，就不去了，我送殿下。”阿雾道，急急地唤了问梅、咏梅进来伺候，仿佛怕楚懋非要让她一起去似的。
    不过祈王殿下显然也知道阿雾去了，难免破坏气氛，“既然头疼，就早些歇着吧。”
    看着楚懋头也不回地大踏步离开，阿雾只觉得心里头一把火怎么熄不下去，可却又无能为力，只能自己烧疼了自己。
    “王妃怎么不同王爷一起去红药山房，那郝嬷嬷从小把王爷奶大，王爷重情，感念她的维护，当做母亲一般供奉，你这样王爷会怎么想？”桑嬷嬷知道这事儿后，数落阿雾道。
    阿雾本是见一个人过腊八节凄清得紧，便叫紫扇唤了桑嬷嬷和宫嬷嬷来，加上两紫、两彤，还有冰霜和赤锦，不分主仆地同桌用饭，还特地开了一坛三十年陈酿的竹叶青。
    哪知桑嬷嬷一来就数落她，阿雾的脸色顿时不好了起来，一旁的宫嬷嬷也开口道：“桑嬷嬷说的是，王妃越是这样，王爷便越是不敢将中馈交给你打理。”
    宫嬷嬷很少说话，但说的话一般都很有道理，阿雾见她二人都是这个态度，便不再反驳。
    “紫扇，要人把那三十年的竹叶青给红药山房也送一坛去，就说我身子不舒服，算是赔礼。”阿雾冷着脸道。
    宫嬷嬷和桑嬷嬷互视一眼，都摇摇头不再说话，她们这位主子主意拿得极定，很少能劝动的。
    “到底是做人家媳妇的，又不是在家做姑娘，性子和软些，王爷才会喜欢呢。”桑嬷嬷巴心巴肝地为了璃镜，便是她不高兴，她依然要说。
    谁稀罕他喜欢不喜欢，她委屈同楚懋在一起，不过是为了长公主和两个哥哥而已，阿雾气呼呼地想。
    一进腊月，万事仿佛都凑到了一堆，红药山房那边忙得厉害，阿雾也是不得闲。且不说璀记、四季锦的账目都送了来给她过目，楚懋庄子上的收益及送的礼单也要阿雾细看。
    去年阿雾还不太懂这庄子收益的差距，今年她自己的别庄立了起来，再同楚懋的一对比，阿雾才知道楚懋那些别庄的管事都有多大的本事，她的庄子一年收益不过几百两，而楚懋的几个庄子，每个都有三、四千两的入息。
    阿雾想了想，虽说楚懋那头派人指点了她庄子上的管事柳大河，但柳大河自身经验还是有所欠缺，阿雾便寻思着要让柳大河去山东的庄子上学一学经验。
    这头阿雾看了账目，又让紫扇去跟吴翰永说，让他拿着楚懋的名帖在上京的聚芳园给这些庄头订了一桌酒席，她不便陪客，便请吴管事替她相陪，她又让人去别庄叫了柳大河也去相陪。
    这些个庄头虽然每个人的身价都不差，但聚芳园的席却不是有钱就能吃到的，他们虽然一年也来上京好几回，可从没踏足过聚芳园，没曾想这回却在祈王妃这里得了这个荣幸，够他们回去吹嘘三年的了。这份荣幸对他们来说，简直比赏他们银子还叫人高兴。
    阿雾这头却对着那几对麂子馋得流了口水，麂子肉最细嫩滑腻，又香又鲜，“去跟红药山房那边说，叫送一对麂子过来，让紫坠片了肉，今晚我要吃炙麂子肉。”
    阿雾又指了庄头孝敬她的一箱皮毛，“都抬去给表姑娘。郝嬷嬷那边自然也有，就跟表姑娘说，这是我的心意。”
    紫扇领了命自去，回头来见阿雾时却气鼓鼓一张脸。
    “怎么了，谁给我们紫扇姑娘气受了？”阿雾笑道。
    “没人给奴婢气受，奴婢是替王妃难受。”紫扇嘴快地道。
    紫 宜在一边猛地给紫扇眨眼睛，紫扇却理也不理，“奴婢知道不该给王妃说这些话，让人平白说我们眼皮子浅，可奴婢就是气不过。您是没看到表姑娘那儿的毛皮，奴 婢去的时候正好看见她在翻检，她那儿有一张雪白的狐狸毛，一点儿瑕疵没有，就是王妃这儿都没那么好的毛料呢。那些狗眼看人低的庄头，亏主子你还那样礼待他 们。”
    阿雾没说话，她礼待那些庄头，是因为他们有本事让庄子的收益最大化，而并非是因为他们会拍马屁，阿雾将这一点儿分得很清楚，当然对于紫扇说的事情，她多少还是有点儿介意，但这并不怪那些庄头，只能怪自己声望不够。
    “你跟红药山房计较什么，何苦争这一日之长短。”阿雾淡淡道。
    “才不是，表姑娘的丫头特地在我跟前炫耀来着，那些毛皮是王爷不知从哪儿弄来送给表姑娘的。”