泄露了她的紧张。这不能怪她，她如何能想到，自己有朝一日要进入皇宫，面见高高在上的皇帝。若在御前说错话惹怒龙颜，连累了宁觉可该如何是好。
    “傻瓜。”宁觉见她如此，握住她紧绷的小拳头，将她的十指轻柔地分开，“有什么好紧张的。陛下又不是洪水猛兽，不吃人。倒是皇宫大得很，你跟紧我，别走丢了。”
    “嗯嗯。”她不迭点头。
    “你要是实在怕得走不动道，我抱你进去？”他好心提议。
    “不用不用！”她连忙摆手表态，“宁世叔放心，我一定跟紧你，一点儿不会怕的。”
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    “阮阮，你还好吧？”宁觉扶着全身脱力的阮阮，担心地问。
    自打进了皇宫，她就面色惨白如纸，一副随时要倒下的样子，看来当真是怕到了极点。
    “我没事，就是头有些不舒服。”她不想让他担心，强笑着回答。事实上，她进了皇宫的大门后，就开始头痛欲裂，脑海中似乎有什么东西呼之欲出，却又出不来，整个人仿佛踩在云端般，使不出一丝力气。她这是，病了吗？
    “你的样子，可不像‘没事’。”宁觉当机立断决定，“这样，你和刘大小姐先不用进殿面圣，就留在偏殿休息，如果陛下传召问话，你们再进殿也不迟。”
    “可以吗？”她小声问。
    “有什么不可以，听我的没错。”
    宁觉在偏殿安顿好阮阮和刘茯苓，才进入议事殿面圣。他去的晚了，谢平之和单老夫人早已将事实禀明了盛武帝，盛武帝也看在单老夫人的面子上，饶了闵有怀一命，革去其太医一职，贬去南州做医官防止疫病再发。
    “臣宁觉参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
    盛武帝见他入殿，眉头不由得皱起：“两年未见，你还长本事了？竟敢拿剑指着朕的禁军都卫。再过两年，是不是连朕都不放在眼里了？”
    “臣不敢。”宁觉额上冒汗，他这次确实做得过火，所以才说是下策，可如今做都做了，还得先平息陛下的怒火才是，“臣认罪，认罚。”
    “你何罪之有啊？”
    “臣罪在忘了君臣之别。陛下先为君主，其次才是臣的至亲长辈。臣忧心内狱被毁，民间会有不利于陛下的谣言，才事急从权，犯了不敬君主之罪。”
    “呵，你倒成了为朕着想。”
    “这是做外甥的本分。”
    “平身吧。”盛武帝摆手，“口口声声认罚领罪，朕看你是想邀功。”
    “陛下圣明。”
    “宁觉！”盛武帝轻斥。
    “臣不敢。”抗旨一事瞒混过关，宁觉见好就收，即刻转移话题，“今夜除夕，宫中有团圆宴，此刻宗亲们定是在焦急等待陛下前去点灯接神。内狱一案既了，臣可否陪陛下一同归席，凑凑宫中的热闹？”
    盛武帝脸上现出疲态：“朕乏了，要凑热闹你自己去便是。传朕旨意，今岁由崇亲王代朕点灯接神。你们也都退下吧。”
    太监自去传旨，宁觉等人退出了大殿。
    也不知道小傻丫如何了，身体有没有好些。宁觉记挂着阮阮，直奔偏殿，却扑了个空。阮阮和刘茯苓两人都不在偏殿之中。问宫女，说是刘大小姐坐不住，带着阮阮出去逛皇宫了。
    这个刘茯苓！
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    “大小姐，我好些了，要不，咱们还是回去吧？”夜晚的皇宫又大又黑，就好像一个巨大的能够吞噬一切的牢笼，在其中走着，阮阮只觉得自己的腿都在发抖。
    “你在内狱里呆了大半日，染了不少病气，就该出来透透气。”刘茯苓指着前方，“听到没，那边有声响，应该是宫中的除夕家宴。你不想去见识见识？”
    “可以吗？”
    “当然，偷看几眼也不犯法。不过，想看就快些，再过会儿宴席就该结束了。”
    “嗯嗯。”阮阮止不住心中好奇，跟了上去。
    刘茯苓脚步飞快，阮阮一路小跑才勉强能跟上她，眼看着前面有一队人经过，她险些没停住脚步直撞上去。
    “大胆，什么人，竟敢冲撞圣驾！”
    “快跪下。”刘茯苓拉着阮阮，跪拜在地，“民女是太医院刘院使的长女，今夜陪祖母父亲进宫来面圣的。”
    御前侍卫疑惑地打量着地上的二名女子。刘茯苓手心都是汗，皇宫这么大，怎么偏让她俩碰上了御驾，她连证明自己身
    脸红心跳