但如瑾担心的正是这一点。
    为了做事方便，僚属中必定会有一部分女子。就是清理掉祝氏这些名义上的姬妾，也会有吴竹春那样的侍婢放在眼前。这是避免不了的。
    她即将有孩子了。经不起再出一个木云娘。
    474 死不瞑目
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    节气是大雪，但这一天并没下雪，是万里无云的晴天。
    冬日的阳光从纸窗透进来，将精致的曲水万字窗棂映出虚淡的影。屋里燃着火笼，热乎乎的一点儿也不冷。干净整洁的桌椅柜子有序摆放着，桌面柜面上全都蒙着丁香色刺绣山桃花的团绒锦，使得整个屋子有一种沉静透着娇柔的美。
    只是临窗条案上摆放的天青美人觚里，几只香雪色的晚菊已经枯萎许久了，干巴巴的花叶压弯了枯枝，还落了许多片在桌面上，生机全无。
    木云娘歪着头一动不动躺在床铺上，厚厚的棉被盖了半个身子，露出腹部受伤的地方。
    带毒的长钉还在肚子上钉着，没人给她拔。她自己也不去管它，没力气管，没心思管，且知道自己垂垂将死，恐怕轻易拔了那东西，更多的血流出来，性命即刻就要没了。
    钉子上原本的淡蓝色已经消失，她露在衣服外头的皮肤却透出一股夹着死灰的青色，仿佛用血肉将长钉的毒物全都吸收了似的。呆滞的目光偶尔划过手指，她能看见自己紫黑色的指甲。中毒太深了。是什么毒物呢？她不知道。
    快要死了吧。她想。
    从城外回来之后，她没有被送到空屋柴房之类的地方，也没有人来对她进行刑讯逼供，她只是好端端被送回了自己原本居住的房间，还有人给盖了被子，点燃了取暖的火笼。她以为自己会死在觉远庵后山，后来上了路回城，又以为自己会死在半路上，没想到还能回到王府躺一躺平日睡惯的暖床。
    从昏迷中醒来，又昏过去，再醒来，她浑浑噩噩不知时辰，只是偶尔睁眼看见日光或灯光，推测自己大概又熬过了半日。
    只是这个早晨，被窗外早起的雀鸟吵醒之后，她试图动动手指，发现已经动不了了。她的头固定偏向一边，只能看见屋门口到窗台的很狭窄的范围，无法转动。大概这个姿势维持了很久，她记得昏睡之前好像就是这样的，但是她也感觉不到僵硬或麻木。
    所以她更加笃定自己快要死了。
    很长时间没有进食水，抛开伤和毒，大概饿也能饿死吧？
    她盯着长案上枯萎的晚菊发呆，有时候脑子是空白的，有时候又颠三倒四想起许多事。天光渐渐变亮，她看见残枝的影子在桌面慢慢移动。
    有小丫鬟进来照看火笼，是院子里最勤快的那个，平日里见了谁都脆生生笑着说话，可现在却看都不看她一眼，目不斜视进来干活，干完就出去，仿佛这是个空屋子。木云娘知道自己被大家嫌弃了。
    但是人之将死，她倒是也不在乎这些。
    熟悉的脚步声由远及近，她看见祝氏走了进来，穿着一身暗金色绣月桂纹的貂皮长袍，像一团暖光渐渐靠近。
    “祝……姐姐。”她艰难地张口说话，但是没发出声音。许久没喝水了，嗓子干得难受，很疼很疼，但是她坚持着再次说了一遍。
    依然没有声音。
    她于是要水，先是用力说了几次“水”字，没成功，就去看桌子上的茶杯，希望祝氏能会意。
    相处多年的伙伴，祝氏怎会不明白，于是走去桌边倒了碗水给她润嗓子。
    有温热的水流缓缓淌进口中，流过喉咙，木云娘却感觉嗓子更疼了。她再次努力，依然还是发不出声音。
    祝氏撂下茶杯，眼底划过一丝悲悯。
    眼看着昔日伙伴落到这步田地，便是她自作自受，可也让人不忍直视。
    “别费力了，主子说，这毒侵入体内之后，可能会让人全身僵硬，渐渐哪里都动不了，最后连心跳都会慢慢停止。你的嗓子，大概现在已经不能说话了。”
    木云娘呆了呆，反应过来，这才发现自己眨眼和张口都已经费力了。
    “我知道，我快要死了。”她艰难地用唇语说了一句。
    她们私下都训练过这个能力，祝氏看得懂。
    “你熬了三天，很久了……主子说，寻常人大概中毒当日就会身亡。”
    三天了吗？木云娘不知道。只是她不想听祝氏提起“主子”。
    “姐姐，王爷行军到哪里了？他哪天回来，定了吗？”
    祝氏沉默了一下，最后说：“这是机密之事。”
    机密事，不向外人语。这是木云娘很小的时候就知道的道理。只是她从来没想过有一天自己会被当作外人对待。她黯淡的眼眸里骤然迸出激动的光，干裂的嘴唇一张一合，“姐姐！我从未背叛王爷！”
    “那你为什么要做那些事？！”提起这个，祝氏也激动起来，从进屋开始就努力保持的平和终于未能维持住。
    她想问这个问题已经很久了。
    这三天以来，善后天帝教，料理威远伯府，乃至日常分内的整理消息，她都没有插手。她所做的唯一一件事就是查证木云娘昔日所为。不查不要紧，一查之下，结果让她吃惊。
    许多事并不是没有蛛丝马迹的。
    王府上下有章可循，若想查一个人，即便这人藏得再深，也能理顺一切慢慢挖出来。只不过往日她根本没往木云娘身上怀疑过，才忽略了一次又一次。
    原来从很早的时候起，这副手就一直在私下做不利于主子的事情。
    为什么？
    将所有事查完，她立即来找木云娘问清楚。
    主子那里自将木云娘带回府就让其自生自灭，根本没做什么，也没查什么，可是她不能不查，不能不问……
    “云娘，你何至于此？我想听你说实话。为什么你要做那些事，你告诉我！若没有王爷，你我现在早就死了不知多久了，哪里还能在这里锦衣玉食？你却狠得下心害他爱重的人，你对得起他吗！”
    目光从木云娘腹部的长钉滑过，祝氏很心疼。
    可越是心疼，就越是生气。
    所有事情的查证结果都指向一种解释，可那解释实在太愚蠢，她无法相信木云娘是那种蠢人。