然而这广场上除了朝臣之外，就再也没有其他人了，没有侍卫，没有宫人，只有铺地的青砖和高高耸立的红墙与他们作伴。钉着鎏金铜钉的朱漆宫门紧紧关闭，任凭激动的朝臣喊破了嗓子，也没有人来开门。
    不断有各级官吏从京城各个角落汇聚而来，呼朋引伴，甚至有的还带了一看就是练家子的豪奴。更稀奇的是，连大朝会都没资格参加的八九品小官也来凑热闹，并且人数不少。
    宫门外越来越像早间的菜市场。
    一直到了卯时正，日出东方，光照大地，大燕朝新的一天正式开始，两层楼高的厚重宫门才从里头缓缓打开。但是那启动的速度……简直要把干等在外头一两个时辰的朝臣们急出病来。
    好容易盼着那门缝从一指头变成一巴掌，再到半个身子，一个身子，结果明光一闪，从头到脚被甲胄包裹得严严实实的枪兵从内一哄而出，二话没说，横枪便将站在最前头的一群人推出两丈开外，然后形成坚固的人墙，断绝了朝臣们想要冲进宫门的念头。
    这时节的京城早晚天凉，黎明时分又是最冷的时候，一群官员在外头晾了这么久，就算穿得再多，那也早就凉透了手脚，身子弱年纪大的甚至嘴脸青灰直打哆嗦。但为了显示胸中一腔愤慨，没有一个人回家拿衣服御寒，都戳在广场上冻着。
    然而谁知道好容易挨冻盼着宫门开启，这架势根本就进不去。许多人望着严阵以待的兵甲红了眼睛，要是有勇气，恨不得撞在铁甲上以血明志。
    “这是做什么！谁派你们来的！把我们挡在宫外意欲何为？”
    “我们要进宫见皇上！皇上——皇上——您醒醒啊，臣等有要事禀报！”
    “紫薇黯淡，孽星横临北斗宫，天下即将大乱哪！刀兵四起，帝胄落难，偏偏有妖妇在京作祟……这是要亡国的征兆啊诸位……”
    “值此家国危难之际，我等当抛头颅洒热血，扶大厦于将倾，鞠躬尽瘁死而后已，各位！请随本官一起冲进宫去！面圣陈情！”
    ……
    几百人挤成一团，高呼震耳，朝着牢牢挡住宫门口的披甲军士作势挥拳，激动得老泪纵横，急赤白脸。
    但是，没人真和军士干仗。
    挥拳的也只在一丈开外乱挥，事实上，压根没有人往前头挤，就是喊得最激动的几个人也非常明智地和兵士保持了一丈距离。
    原因无他，只是因为军士们的枪头是明晃晃指着人群的，连续几排人按照战阵上拒马的架势，前面一排下蹲，后头依次弓步站好，几排长枪像狼牙盾似的森森竖立。
    谁要是真敢冲上去，那必定是抱着自尽决心的，而且还要接受死后身上几个窟窿堵不住的悲惨结局。
    所以一群官员大眼瞪小眼，只敢叫嚣，不敢动真格。
    但无论他们如何叫嚷，军士们都像听不见似的，泥塑木雕似的站着，枪尖都不见一丝颤动，只有头盔里露出的眼睛闪着光芒，像是伏击狩猎的狼。
    僵持着，直到小半个时辰过去，叫嚷的人嗓子都喊哑了。
    广场外的大道上铿锵声起，终于，有人来了。
    一队长枪士兵拱卫着翘头金幔大马车，踏着整齐的步子从街头快速走来，森然有序，老远就能感受到铁血之气扑面而来。
    人群外围最先看到这对来势不善的兵甲，下意识往后退，几乎将前头的人挤到枪阵跟前。眼瞅着明晃晃的枪尖离自己越来越近，前排官员吓得大叫。
    “什么事？稳住！稳住！不要乱了方寸！”
    “遇见强敌就后撤，成何体统！”
    然后那队兵甲越走越近，打头的走到人群跟前，后面街道上还看不到末尾，也不知究竟有多少人，反正必定比这些朝臣人多就是了。朝臣们有后退的，有抵抗的，也有往两边躲的，一时场面非常混乱。
    “让他们安静。”
    垂着金色幔帐的马车里传出清冷的声音。
    车旁随行的骑马将官长剑一挥，“肃静。”千余兵甲立时持械高呼，“肃静！肃静！肃静！”
    肃杀的喊声在长街上空炸响，突如其来，将正在乱走的官员们齐齐吓了一跳。动作定住，叫嚷骤停，广场上出现了难得的宁静。
    装饰精美的大马车在人群之前停住，车门洞开，幔帐揭起，明亮的晨光中一身碧青华服的年轻女子端坐车内，目光冰寒，缓缓扫视众人。
    “这是长平王的马车！”有人认出了车身。
    “车里的是谁？难道就是那乱国的妖妇？！”
    “是，本官识得她，此人正是长平王侧妃蓝氏，襄国候那个混账生出的妖孽！”
    如瑾一现身，哗的一下，海潮一般的议论声再次响起，打破暂时的宁静。
    也有人认出了车边骑马的陈刚，义愤填膺，“乱臣贼子，乱臣贼子！尔食君禄，受君恩，不思报效皇恩报效朝廷，竟然助纣为虐，投靠妖妇祸害良臣，面目何在？”
    “陈将军，那位是谁？”如瑾目视人群中叫骂的白发老臣，开口相询。
    陈刚道：“都察院左都御使朱之兆朱大人。”
    “哦，言官之首，正二品大员，专司纠察建言的风纪栋梁啊。”如瑾淡淡说了一句，将目扫过围在朱之兆身边以他为尊的一群人。
    陈刚目力甚好，敏锐目光将人群中位高的几个大臣全部找出，一一指给如瑾看。如瑾道：“让他们近前说话，其他人住口。”
    陈刚立时派了几个军士齐声喊话，点名让那几人走上前来。几个大臣并未站在一起，隔着人群互相看看，各有思量，都是踌躇。如瑾毫不掩饰轻蔑，轻轻笑了笑：“原都是背地鼓动别人的怯懦鬼，或是受不住挑唆的糊涂虫，真遇上事了，尽皆胆小如鼠，畏首畏尾，丢了朝臣的脸面。”
    陈刚竟让军士高声把这话喊出去了，一时间将那几人弄得面红耳赤，恼羞成怒。那朱之兆当先拨开人群走了上来，怒道：“妖妇，本官在此，你待如何？”
    其他几人相继走来，或快或慢，总算是齐了。陈刚指挥着手下维持秩序，直过了两盏茶时间才让鼎沸的人群消停下来。
    如瑾这时候方才开口说话，问那几人：“你们宫门前聚众闹事，是要造反么？”
    “呸！妖妇！你擅自串通军将捉拿朝廷命官，大逆不道，图谋不轨，竟然还问我们！”
    如瑾眼神骤然冰冷：“我何时串通军将？”
    “有人看见陈刚从王府出来，回头就带兵捉了几位大人，你还敢狡辩。”
    “那便是我串通军将？陈将军担护城之责，去哪家护佑都在职责之内，怎么，可以去诸位大人家安排军将守护，我们王府倒是去不得了？一去，便要担个勾通之名！”
    “这……”
    一人败下阵来，另一人骂道：“妖妇口舌如簧，百般狡辩，无故捉拿关押朝廷命官还要隐瞒天下人，当本官等都是摆设不成？当大燕律法都是摆设不成？今日不让你问罪伏法，本官这乌纱帽立时摘下不要！”