虽然已经有心理准备，可西尾寿造脚步还是禁不住顿了下，然后才走进作战室。显然作战室内的军官们已经知道这个消息了，他们以鸦雀无声来迎接他。
    “你们有什么意见？”西尾寿造在地图前站定，然后才开口问道。日本军队有下克上的传统，即便在战时，这些下级军官也可以不管东京的命令。
    “根据目前的态势，武汉守不住了。”板垣征四郎答道：“目前华北派遣军虽然派出两个师团南下，可他们距离武汉的距离太远，支那第五集团军控制了确山，丰岛撤出信阳后，支那军又控制了信阳，支那第二集团军在夺取信阳后，没有追击丰岛，估计是北上，赶到确山，阻击我南下部队。
    孝感失守后，第三师团和104师团要返回武汉必须突破支那六十军和七十七军的防御，而且，我有理由相信，部分支那军正从钟祥赶往孝感。
    沿长江西进的皇军，十五师团已经转向九江，116师团孤军前往武汉，而武汉外围，有支那三十万部队，正在进攻贺胜桥。要继续从江南调兵，除了时间来不及，部队也是分散投入，形成添油战术，所以我们的意见是放弃武汉。现在放弃武汉，还能最大限度的救回部队，如果贺胜桥或黄陵矶被突破，那就来不及了。”
    西尾寿造盯着板垣，板垣沉默的看着他，西尾寿造的目光在副参谋长后宫淳、天野等人脸上一一转过，他们都以同样的沉默面对着他，等待他的决定，很显然，这个结论是他们讨论之后得出的，是他们的一致意见。
    今天晚了点，请大家原谅。
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    第三部血火抗战第八章诡道第九节号角（一）
    第三部血火抗战第八章诡道第九节号角（一）
    车队带着一阵风驶出机场，向老河口驶去。轿车内，威尔基和林蔚并排坐着，两人都没有开口说话的意思，道路不是很好，颠簸比较利害，两人都禁不住抓住前排椅背，以保持身体的平衡。
    大捷之前，蒋介石很配合，他很快安排好威尔基的五战区之行，并让林蔚亲自陪同。威尔基也并没有带他的全部成员，只有布雷恩和托马斯与他一块，他们恰好是外交人员和军人。
    车队渐渐驶出山林走上，老河口大道，一上大道，情况便截然不同，车队的速度很快放慢，道路前方出现大队车队，独轮车队，独轮车发出的叽咯叽咯声音，掩盖了轿车的马达声，轿车慢慢向前蠕动，司机忍不住摁响喇叭，正在轿车前的独轮车，是一对男女，男人双手持把推着小车，女人在前面拉着绳索。
    听到喇叭声，女人回头看了眼，便示意男人推向路边，独轮车慢慢靠向道边，如同劈浪一样，独轮车队慢慢向两边。威尔基看着车窗外的独轮车队，他还是首次见到这种独轮车，不过他更注意的是，这个车队里有很多女人和老人，甚至还有不少半大孩子，车上的东西大都是麻袋，鼓鼓囊囊的麻袋，车队前面的却不是独轮车，而是一群扛着担架的人。
    “找个地方停一下。”威尔基对司机说。司机很快找到一个岔路，将车停下，威尔基从车上下来，看着过来的人群问林蔚：“他们这是做什么？”
    林蔚也挺纳闷的，他扭头问副参谋长龚楚，龚楚笑道：“这是救国会组建的支前队，战场越来越向南，规模越来越大，后勤供应不上，救国会又组建了一些支前队。”
    “老乡，你们是那里的？”龚楚拉住一个胡子有些白，扛着担架的老大爷问道。
    “我们是郧县的。”老大爷答道。
    “你们这是上那？”龚楚又问。
    “南边，武汉”老大爷停下脚步，看着眼前的这个军官，他不清楚这个人的官有多大，不过看上去不小，他打量了下龚楚才说：“长官，救国会说，部队要反攻武汉了，让我们给部队送粮食。”
    “那，你们春播了吗？”龚楚对农事了解比较多，在战役开始之初，龚楚不在司令部内，而是在筹备政工学校，至到昨天才回到老河口，可刚回来便被庄继华派来迎接威尔基一行。
    “播了一半。”老大爷额头堆积着皱纹，长时间赶路，他干脆敞开衣襟，露出古铜色的，有些松弛的皮肤。看到龚楚脸上露出的神色，他笑了笑：“没事，救国会说了，留在家的人帮着播种，误不了地。再说了，支援国军打鬼子不也是为我们自己吗。”
    几句话间，担架队已经走远了，独轮车队已经过来，老大爷连忙向龚楚告辞，快步追赶队伍去了，林蔚和威尔基已经听清了两人之间的对话。
    “龚将军，你们的汽车呢？为什么不用汽车送？”威尔基很是奇怪。
    “威尔基先生，”龚楚叹口气：“我们的汽车有限，南线现在有几十万军队，我们的汽车仅仅不过百余辆，根本不够，现在这些汽车都在拉弹药和伤员，粮食便只能靠人力往前送。”
    说到这里，他指着面前的独轮车队：“威尔基先生，从战役开始，我战区救国会和各县党部便组建了上百支支前队，鄂北，豫西总共动员了二十万民众支援南北两线战场，他们很多人与士兵一样冒着炮火，将伤员从火线抬下来，将弹药送上战场。”
    “你们看看，这些推独轮车的，有些是夫妻，有些是父子，甚至有些是祖孙。”龚楚浩叹道，李宗仁在五战区数年，坚持不懈推行社会改革，支持救国会，将社会成功组织起来，现在这些支前队就是这几年坚持不懈的回报。
    威尔基默默的看着渐渐远去的支前队，心中暗叹中日两国之间，已经不能用普通的战争来形容了，而是一场动员了社会各个阶层，涉及到民族历史文化，国家全部资源的总力战，两个民族全力以赴，把所有的一切都投入到这场战争中，这支支前队就是最好的证明。
    “看得出来，你们的组织非常成功，龚将军，我现在明白了，你们为何能取得鄂北战役的胜利。”威尔基的赞叹比较平淡，在某种程度上只能算是礼貌。
    “可惜的是，这样的组织来得太晚，”龚楚也毫不避讳的评论道：“如果在六年前，我们有这样的社会组织，我们早就击败了日本。”
    “福昌兄说得对，我算明白了，文革为何坚持要搞社会改革，如果我们早十年进行社会改革，日本人就不可能打到武汉。”没想到林蔚也浩叹道，在昆明行营期间，他也听说滇西民众组织支前队，可从未亲临其境，所受的震撼远没有这样大。
    支前队默默无声的向前走着，丝毫不知道，他们的行动给这些高级将领中带来了多大的冲击。
    从机场到司令部，短短的几十公里里，他们先后遇上好几支支前队，甚至在司令部绿柳庄外，也遇上一支以绿柳庄民众为主的支前队，正在留守的百姓敲锣打鼓欢送出行，好像就是军队出征一样，战区政治部副主任许敬祥正带人欢送。
    “林将军，威尔基先生，司令正在作战室，他吩咐，请您们在会客室等候，当然，如果你们愿意，可以到作战室去。”
    庄继华没在司令部门口迎接威尔基和林蔚，而是派战区联络处处长郭跃平在这里等候。
    “那就去作战室，”威尔基很有些急切，他丝毫没考虑的便选择了作战室，他想实地看看，这个在盟军将领中评价不一的中国将领，是怎么指挥作战的。
    龚楚和郭跃平都没说什么，领着他们就向作战室走去，林蔚眉头微皱，走了两步后，便低声问郭跃平：“是不是战况有变？”
    郭跃平点点头，低声答道：“是，据说，丰岛那家伙，没有选择通过孝感撤回武汉，而是在孝昌突然东进，另外，在黄陵矶的今中部队一部回撤汉口。”
    林蔚忍不住停下脚步，他这一突然停下，然跟在后面的托马斯措手不及，差点撞在他身上。
    “阿南惟几在做着什么？他不要武汉了？”
    林蔚的声音有点大，让前面的威尔基和龚楚都不由停下来，威尔基回头见林蔚有些震惊的神色，也忍不住问：“林，发生了事？”
    “哦，没什么，武汉的情况发生变化。”林蔚察觉自己的失态，立刻掩饰的笑了笑，然后走到威尔基的身边。
    “哦，是什么变化？日本人开始反攻了？”威尔基问。
    “还不清楚，我们到作战室去吧。”林蔚作了个手势，此刻他的心里有些兴奋，也有些焦急。如果郭跃平没说错，抗战以来的最大一场胜利就要到手了。
    丰岛掉头东进，失去这支力量，武汉是很难守住的；另外一个信号是黄陵矶战场发出的，今中部队苦苦支撑，部队伤亡惨重，防线摇摇欲坠，阿南惟几从这里调兵回去，只能一种解释，他要放弃黄陵矶。
    可放弃黄陵矶，王敬久的十多万大军便会兵临汉口城下，与五战区南下的王国斌部会合。届时，王国斌供给汉阳，王敬久攻击汉口，以今中部队的兵力，根本不可能挡住。
    如果是这样，林蔚迅速得出一个结论，阿南惟几要放弃武汉？
    作战室内，庄继华正站在地图前，周围的参谋们正各抒己见，对日军的新动向发表看法。
    “…..，丰岛的目的很可能是绕过我孝感防线，经黄坡进入汉阳。”一个参谋大声说。
    “不可能，”另一个看上去比较瘦的参谋立刻反驳：“在丰岛后面有第七军和三十一军，丰岛要进入汉阳，必须渡过府河，在我军的空中优势下，伤亡势必惨重。”
    “对，如果我孝感部队赶上去，半渡而击之，可以彻底击垮丰岛。”上官竣思索着摇头，似乎看到丰岛部队被彻底击溃的情景：“所以，阿南惟几不会作这样的决定，他没这么蠢。我以为，阿南惟几准备放弃武汉了。”
    此言一出，让几乎所有参谋都感到震惊，何畏却频频点头，庄继华依旧保持那副神态，在地图前缓缓的走来走去。
    “放弃武汉？可能吗？”参谋们回过神来，便纷纷议论起来。
    “为什么不可能？”庄继华这时开口了，他一开口，参谋们的议论嘎然而止，这时他看见站在门外的林蔚威尔基等人，便走过来。
    “威尔基先生，蔚文兄，布雷恩将军，”轮到托马斯时，庄继华迟疑下：“这位是托马斯先生吧，欢迎你们来到五战区。”
    “庄将军，您不用顾及我们，武汉日军是不是有变化，您先指挥作战，然后我们再谈。”威尔基握住庄继华的手，很诚恳的盯着庄继华的眼睛说：“我们就在旁边，您不会介意吧？”
    “完全没什么，我听说布雷恩将军曾经参加过欧战，是沙场老将，有什么意见的话，尽可以提出来。”庄继华又握住布雷恩的手说。
    布雷恩紧紧的握住庄继华的手，两人的目光在空中撞击了下，然后又几乎同时收回。布雷恩对庄继华的感觉非常复杂，就是在这个人影响下，中国将领开始有意无意的抗拒美军顾问团，让美军顾问团的工作开展极其不顺利。
    “我听说庄将军百战百胜，击败了几乎所有日军将领，”布雷恩淡淡的浮现一丝笑容：“我正想一览将军风采。”
    龚楚连忙插话：“这样吧，司令，您继续指挥，我陪威尔基先生和布雷恩将军在旁边休息。”
    庄继华松开布雷恩的手，冲林蔚做个请的手势，然后快步走回室内，边走边说：“继续，阿南惟几究竟想做什么？大家继续发表意见。”
    何畏对庄继华的这种工作方式已经很有经验了，他知道庄继华此刻很可能已经有方案，如此讨论是为了统一大家的认识，另外很可能还有点其他意思。
    “上官参谋，”何畏问道：“日军完全可以在府河上事先架桥，丰岛部队只需要半夜时间便能渡过府河。”
    上官竣迟疑下，看着地图：“可以让一零二军和七十七军东进，抢在日军之前占领黄坡。”
    “可要是，丰岛只是虚晃一枪呢？”何畏似乎在刁难上官竣，又抛出一个难题：“待一零二军和七十七军东进之后，又掉头南下。”
    上官竣的气势被打压下去，他沉默下来，另一个上尉这时却站出来：“可以让第七军和三十一军，紧紧咬住丰岛，但不与他们真的交手，除非他们南下攻击孝感，或者南下进攻黄坡。”
    “你叫什么？”庄继华忽然开口问。
    “卑职作战参谋，朝振威。”
    庄继华这时又闭上嘴，何畏此刻隐隐猜到庄继华的意思了，他轻轻咳嗽下，清了清嗓子：“朝参谋说得不错，这是一个方法，但如果，阿南惟几的目的真的就如上官参谋所说那样，放弃武汉，丰岛很可能不会南下黄坡，而是直取麻城或宋埠，然后南下黄冈，从长江撤走。”
    “可这又产生另一个问题，”庄继华这时稳稳的站住，看着众人：“阿南惟几此举有很大可能是为放弃武汉作准备。神田已经无法突出包围，覆灭就在这两天。神田一旦覆灭，我军便可平添二十万部队，加上九战区的三十万部队，便有五十万部队包围武汉，阿南惟几能调动多少兵力呢？不会超过五万人，十倍的兵力，优势的火力，阿南惟几没有机会。就算丰岛回到武汉，也没有机会。所以，现在，我们的状况是，在光复武汉的时候，能歼灭多少日军。”
    就在参谋们刚开始讨论时，庄继华就断定阿南惟几是准备撤离武汉，丰岛的行动有两个目的，一个是保存部队；另一个是分散从北面进攻武汉的兵力，减轻武汉城内的压力。
    “命令，李品仙将军，率领第七军和三十一军，咬住丰岛，但不要主动发动进攻；命令，冯治安率领七十七军和三十六师，立刻东进，抢占黄坡，在黄坡构筑阻击阵地。一零二军和九十五师在孝感构筑阻击阵地，一零三师立刻南下归建。”
    “通报全军，在攻击武汉市区时，禁止使用火箭炮和超过105mm口径的重炮，坦克只准在外围战斗中使用，不准用于市区作战。”
    “最后，电告委员长，要求将王敬久部划归我指挥。”
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    第三部血火抗战第八章诡道第九节号角（二）
    第三部血火抗战第八章诡道第九节号角（二）
    “庄将军，我不明白，为何不准使用重炮和火箭炮，为何不把坦克投入到市区作战？”
    庄继华下达一系列命令后，便将作战室丢给龚楚何畏，自己陪着威尔基和布雷恩到了后院小花园。刚出门，布雷恩便开口问道。
    “武汉不是京山，也不是钟祥，它是华中重镇，市区人口众多，重炮轰击，伤亡势必巨大，城市也会被摧毁，战后重建负担巨大。”
    “可这样势必会给部队带来巨大伤亡。”布雷恩略微皱眉，在他看来这是不可接受的，城市就算摧毁了，也可以重建，现在应该考虑的是如何减少士兵的伤亡，如何尽快消灭日军。
    “这是在我们自己的国土上作战。”庄继华边走边说，可布雷恩依旧摇头。
    “中国不是美国，”林蔚这时插话了，他倒是赞成庄继华的命令：“我们的财政极其紧张，鄂北大战后，京山、钟祥已经几乎被摧毁，当地需要救济的难民估计可能会达到二十万，再加上武汉，整个战区需要救济的难民会高达百万，这在财政上是个巨大的压力。”
    威尔基听着忍不住摇头，他首次切身认识到中国人作战与西方的不同，托马斯也微微摇头，他在中国已经快八年了，已经变成了一个中国通，他倒很理解庄继华的目的。
    “庄将军，您认为日军要撤离武汉？”托马斯觉得布雷恩这样下去会很快与这位即将获得大胜的将军发生冲突，这有违此行的目的。
    “从日军目前的动向来看，这种可能性很大。”尽管胜利在望，庄继华的回答依然很慎重。
    “如果不使用重炮和坦克的话，日军很可能会在遭受不大的损失下，撤出武汉。”布雷恩的话比较尖刻：“此次作战就不能全歼日军。”
    “我们作战的目的收复国土，”庄继华不以为然，语气冷淡的说：“至于是否全歼日军，暂时不在我们计划之内，他们可以退走，不过，当我们打进日本本土时，我们就可以毫无顾忌的使用我们任何武器。”
    “先生们，我不是战术专家，”布雷恩还打算反驳，威尔基及时插话：“庄将军，我想知道，贵军的下一步行动计划。”
    几个人说着就到了小花园，庄继华请大家在凉亭里坐下，凉亭里面早已经摆上茶，庄继华揭开盖碗，一股清香立刻在小亭内弥漫。
    “这是本地产的云峰茶，他们说不比大红袍差，来，蔚文你是方家，尝尝，看他们说得对不对。”庄继华也不知道这茶是好是坏，不过林蔚却是这方面的行家。
    “香味独特，”林蔚皱皱鼻子，然后端起茶碗轻轻抿了小口，含在嘴里，然后才慢慢咽下：“不错，虽说不一定超过大红袍，也是上好的茶叶。”
    庄继华闻言一笑，他歪着身子靠在椅子上，这个样子看上去完全不像一个将军，甚至不像一个军人。
    “我还指望你这专家说几句好话，让随县的茶叶可以畅销到全国呢，现在全完了。”
    “我这两句话可以畅销到全国，文革，你也太高看我。”林蔚笑道。
    威尔基和布雷恩有点不习惯庄继华的这种谈话方式，随意中带有些许漫不经心，而且似乎与刚才的话题毫无关系。可托马斯却不同，这些年中，他与中国人打交道太多，已经熟悉中国人的方式，他们往往在这种漫不经心的交流中透露出很多信息。
    “庄将军，按照宋美龄女士与我们在华盛顿达成的共识，贵国的反攻将从五战区开始，我很高兴，在我在贵国期间，已经看到这方面的进展，不过我依然关心，贵国的下一步行动计划。”威尔基打断庄继华和林蔚对推销随县茶叶的谈话，提出他关心的问题。
    “光复午饭后，我军将转入休整，实际上，这次作战，我们是仓促上阵，布雷恩将军可能知道，在此战之前，我们的计划是先整军，这个工作才刚刚开始，简单的说，我们被迫投入这场战役，我们还没准备好。”