看到与己方鏖战多时的敌兵开始向丘顶退去，进攻一方的武勇都士卒并没有立即追击，方才的战斗让他们的行列稀疏了不少，而且剩下的人也在剧烈的喘息着，利用短暂的战斗间隙，尽可能的恢复体力，这才能让他们有更大的可能在下面的战斗中活下来。军官们也没有催促他们，毕竟这不过是大战开始前的开胃小菜罢了。
    武勇都的援兵毫无阻拦的登上了小丘，这些身经百战的老兵排成了密集的队形，齐声呐喊着便逼了上去，他们的战术很简单，利用冲力击破对方的队形，然后进行凶猛的追击，绝大部分经过苦战的守兵是不可能有体力逃回己方阵线了。
    援兵刚刚上去，这些喘息刚定的兵卒也纷纷站起身来，向山上赶去，毕竟唐军士卒军功的一个重要指标便是首级，方才拼死拼活也没有斩下几个，现在可以上去捡便宜的时候可决不能放过了。
    这些老兵们争先恐后的往丘顶冲去，队形也颇为散乱，校尉大声叱喝鞭打也顾不得了，毕竟那些首级可都是实实在在的粮食布帛，挨上几下也是值了。正当此时，众人的身后传来一阵“敌袭”的惊呼声，一开始是少数人，越来越多的人转过身来往小丘下望去，只见一队骑兵从背后向自己这边冲过来，相距已经不过十余丈远。
    战场之上，铁骑提速之后，区区十余丈也不过呼吸间的事情，转眼之间刘满福便已经当先撞进敌阵，在一枪将眼前敌兵扎到在地后，他便一手持横刀，一手持铁骨朵，在人丛中纵横驰骋，一连砍翻了十余人，只讲敌阵冲的支离破碎。待击破敌阵后，刘满福也不追击，唿哨一声，召集四散的部下，向丘顶冲去，前后夹击，击破了敌兵援兵，便欲领兵下丘，掩护己方兵士返回。
    武勇都中军，目睹着己方选锋被刘满福击破，徐绾脸色已经涨成了青紫色，便如同一根茄子一般，他性情暴躁，远不如同僚许再思城府深，不待那些败兵退回，便大声喝道：“来人，给我将那些不肯死战的兔崽子全推到军前斩了，把首级全部列于阵前，以儆效尤。”说道这里，他顿了一下，接着喝道：“你吕方有骑兵，以为某家没有吗？来人，给我调三百‘骡子军’去，决不能让那厮生还一人。”原来这武勇都本是孙儒溃兵，大半都是汝南蔡州人，其地多旷野大泽，多有蓄养骡子，当地久有蓄养驴骡的习俗，唐中叶时军阀吴元济便将骡子集中起来，让士卒乘骑，以之作战，十分勇悍。后来吴元济虽然为中央平定，可是这风俗便流传了下来，尤其是南方战马难以获得，许再思便将所至之地的骡子集中起来，选拔精锐乘骑，上马机动，下马结阵而战，十分厉害，乃是武勇都中一等一的精锐。
    这时，徐绾身后牙旗下一人道：“‘骡子军’悉数也不过千人，乃是积累多年的精锐，眼下战况未明，又岂能贸然投入，吕方那厮已经据有利之地，营垒已成，兵甲又十分犀利，已是不败之地，不如且待入夜后，全军先退回越州，寻机再战便是。”
    徐绾转过身来，走到那人面前，粗豪的脸上满是讽刺的微笑：“许再思你不是要当那吕方的狗吗？连人家要欺上门来，都不敢应战，怎的现在又说话了，莫不是现在后悔了？”
    只见牙旗下站着一人，身材高大，颧骨高耸，两腮凹陷，却是吕方所署的越州刺史，武勇都左衙指挥使许再思，只是他此时面上满是皱纹，高大的身材佝偻了不少，连纀头旁露出的头发也有许多白了，往日里那副刚愎自用的神色早已不知道到哪里去了，浑然间好似一下子老了十余岁一般。只见他被徐绾如此质问，脸上满是烦闷痛苦之色，答道：“吕方如今已有朝廷诏命，又具有六州之地，已经得了两浙士众之心，武勇都不过一支孤军，如何能与之相抗，不如奉其为主，不失州郡之任。”
    “放屁！”徐绾大声骂道，全然不给往日的同僚一丝颜面：“他吕方势力再大还能胜得过那钱缪，朝廷诏命还不是一张废纸，只要我们送些财帛过去，那长安天子还不是要多少便给多少，还有那些两浙土民，不过是些墙头草，哪边强便要跟哪边，只要我们刀把子硬，最后还不是老老实实滚过来，我看是你官当大了，胆子却越来越小了，一心就想着高官厚禄，去当那吕方的狗，再不是昔日那个杀伐果断的许再思了。你要去当狗可以，可要我们这些蔡地汉子去当狗，没门！”
    徐绾最后一句，中气极足，几乎喷了许再思一脸的唾沫星子。
    许再思听到徐绾的话，想要说些什么，却又不知道从何说起，的确钱缪当时的实力胜过了今天的吕方，可是如果没有武勇都突然起兵叛乱，勾引外敌入侵，吕方也是绝不可能攻下杭州的，即便如此，当时吕方的胜利也是险之又险，现在回想起来，还跟做梦一般。的确长安天子的诏命现在几乎是一张废纸，那些两浙士民也是些墙头草，可是那张废纸在许多百姓和普通士人的心目中还是很有效力的，一旦双方相持不下，这些墙头草就会向吕方提供粮食，兵员，甚至直接出兵参战，那时候形势就会对武勇都一方越来越不利了，自己能够看到这点，吕方一定也能看到这点，这个人用兵一向是先计而后战，说不定争取台、温、括这几个由地方势力控制的州的时节已经出发了，更不要说许多武勇都将吏的家属都在吕方手中，虽然他们现在已经被集中扣押起来，可是这毕竟也是一个不稳定因素，想到这里，许再思不由得头疼欲裂。
    看到昔日同僚闭口不言，徐绾得意的笑道：“不出话来了吧，告诉你吧，明州刺史赵引弓早就派使者过来，说吕方早就想灭我们而后快，武勇都和他是唇亡齿寒，只有合力才能杀出一条血路来，他愿与我等合兵一处，共取吕方之地，那时他据浙东，我据浙西，相互扶助，以为兄弟之邦。”徐绾越说越是得意，这些年来，他一直都为许再思所压制着，无论是兵法还是见识都远远不及，今日却能将其辩驳的哑口无言，心中说不出的得意。
    许再思一开始还没说什么，听到徐绾说到已经和明州赵引弓联合，脸色大变，一阵红一阵白，抢到徐绾面前，劈胸抓住他的衣襟急喝道：“什么？你竟然和赵引弓那无信之人联兵？”
    为王前驱 第355章 曲折中
    第355章  曲折中
    徐绾被许再思压制多年，一下子被对方这般相待，积威之下，一时间竟然呆住了，一旁的亲兵见状立刻扑了上来，将许再思拖到一旁，摁到在地上，响的脆的很是吃了不少，饶是许再思在行伍中打熬了二十余年的身子，此时也只能咬牙苦挨，动弹不得。
    徐绾醒过神来，赶紧呵斥手下放开许再思，对方早已趴在地上，动弹不得。他来到许再思身旁，只见其已是满脸青紫，连眼睛都睁不开了，幸好筋骨没有什么大碍，便吩咐手下将其扶起，不服气冷笑道：“某家也知道那赵引弓的确不是什么好鸟，只是这年头，各家都是利合则友，利分则敌，哪有什么道义可言，眼下吕方想要并吞我们，赵引弓那厮和我们情形相似，有何不能与他联合的？”
    许再思挨了不少狠的，好不容易才缓过劲来，他心知此时不可急躁，强自压下心中的怒气劝说道：“徐家兄弟，你要来当武勇都这个家，也不是不可以，反正当年大伙儿一同从淮南逃到这里，到今天这个局面，也有你的一份功劳，只要能对大伙好，谁来当这个家都一样。只是万万不能与那吕方相抗，更不要说与赵引弓这厮联合。其一、杨行密正有事于田、方二人，吕方可以全力于我，其已经据有两浙之地，我等孤军如何能与之相抗，此人能容得陈璋、高奉天这等降将，也能容得了我们，如今只不过我等居于卧榻之旁，实在是不安心罢了，只要表明降伏的态度，必有我们的一份天地。其二、赵引弓在越州血债累累，又出卖过浙东联军，将周边势力得罪了个遍，我等若与之联兵，不说别的，军中那些两浙降兵和本地豪强第一个便不答应，不用吕方过来打，他们便全投到那边去了，我们本就是客兵，兵少粮寡，连内部都不稳，那如何能敌得过吕方。如今数千弟兄的身家性命都在你的手上，千万不能莽撞行事呀！”
    许再思这一席话说得言辞恳切，他身为一军主将，平日里言出法随，哪里像这般苦苦哀求般的解释，让一旁的亲兵将士也听得色变，这些徐绾手下亲兵平日里骄狂自负，视两浙军队如犬羊一般，可是方才亲眼看到小丘上的苦战，不过小丘上区区两百余镇海兵，便打得如此费力，更不要说吕方的总兵力远远多过己方，再想起昔日看到的镇海军舟师龟船的厉害，心里先怯了三分，不由得将目光一齐向头领那边转过去。
    徐绾听到这里，脸上阴晴不定，不由得踌躇起来。原来数日前吕方遣使至越州，向许再思征兵千人进驻衢州，许再思立刻答应了要求，并从自领的左衙中选了千人。可是这些兵卒本就不愿离家远行，又听闻福建那边瘴气严重，出征能还者十不存一，军士们鼓噪了起来，劫持了军官在城中发动了兵变，将许再思和支持他的军官扣押了起来，并拥立徐绾为越州刺史、武勇都都知兵马使。这徐绾本就不同意许再思依附吕方的命令，起事之后顺势召集各县驻军，前出至石城山，隔断运河，并排除使臣前往明州，与赵引弓联盟，准备与吕方决一死战。由于许再思所领左衙中许多将吏的家室都在杭州，为防止他们战时不稳，徐绾便将他们集中扣押起来，并将这些军队放在阵前，好监视其举动，结果还没开战便被熟悉武勇都内情的许无忌看出不对来。
    徐绾来到许再思身旁，低声附耳道：“你我虽然意见相左，可都不是为了一己富贵，乃是为了一同南下的弟兄们福祉，也罢，便让上天来判断谁对吧！待会我会派人将你和那些将吏送到州城中，若是这一战败了，今后武勇都的弟兄们便靠你照顾了。”说到这里，徐绾突然高声下令道“来人，将许将军还有那些扣押的将吏悉数送到州城中去，好生相待。”
    许再思听了一愣，转眼之间便明白了徐绾的意思，若是他打败了吕方自是无话可说，若是败了，那些越州本地豪强自然是立刻倒向吕方，痛打这些外乡人组成的武勇都，那些败兵的处境便堪忧的很。这个时候，一直对吕方忠实，只是为乱兵所挟制的许再思便可以和那些将吏，一同重新掌握这些败兵，重新投入吕方麾下，使之不会成为赵引弓一同灭亡。徐绾这番奇怪举动的目的便是两边下注，为武勇都买了一副双保险。
    想到这里，许再思不由得百感交集，平日里铁石般的心肠也不禁有了几分松动。这时，一旁的亲兵依照命令将其推了出来，他强自转过头来，只看到往日同僚的背影，孤单而又倔强。
    山丘上，刘满福跳下马来，正仔细的观察着约莫半里外敌军本阵的动静，身后残余的友军步兵正紧张的捆扎担架，好将受伤的袍泽一同带回己方阵地，骑兵们都跳下马来，这些老兵们抓住紧张的战斗间隙给战马喂上几口精料，扎紧有些松了的马肚带，这些小细节在激战时往往能够挽救他们的性命。
    突然，刘满福的肌肉突然紧绷起来了，远处的敌阵前一阵忙乱，却是步兵们正在搬开阵前的路障，接着便是一阵烟尘泛起，武勇都的骑兵出动了，他们立刻分成两个纵队，像双臂一般向小丘合拢过来，显然意图是想要将自己完全歼灭在这里。
    刘满福跳起身来，这小丘离己方阵地还有约莫一里左右，若是自己立刻上马撤退，敌方自然是追不上自己的，可是这些伤疲交加的步卒们便会落入敌兵手中，这对镇海军的士气是一个巨大的打击，而且，己方的阵地还没有完全修筑完毕，争取时间，不让对方看出本阵的虚实，也是骑兵的任务。几乎是转瞬之间，刘满福便做出了决定，他下令步卒们立刻出发，然后让手下的骑兵先将山丘上的短矛尽数集中起来，然后指挥骑兵们下了小丘。
    刘真骑在健骡上，正大声的呼喝着，指挥着手下收拢队形，向另外一侧的友军靠拢。他本是东都人，光启元年，孙儒击破东都留守李罕之，将东都焚毁一空，老少填沟壑，少壮劫入军中，从那时算来，他披甲持兵已有十余年了，如今他在武勇都中也是一个指挥两百人的校尉了，在看到敌军骑兵没有丢下步兵先撤时，他就立刻判断出分为两队想要包抄敌军的举动太冒险了，对方在高地上，视野开阔，又是骑兵，完全可以趁己方还未合拢前，先击破一支，然后再飘然退去，毕竟己方的骡子军虽然在战场上机动不错，可是论起骑射和冲阵还是无法与真正的骑兵相比，最有利的战场方式还是下马结阵而战，这种战场之上的对冲并不是他们所擅长的。
    正如刘真所料，刘满福选择了主动进攻，他并没有直接从小丘上冲下敌军，而是先下了下丘，然后绕过小丘，迅速的绕到敌军的侧面，发起横冲，待到敌军发现这些狡猾的骑兵并没有撤退，双方相距不过二十余丈远了，第一阵箭矢已经落到了他们的头上。
    由于距离的原因，这些箭矢并没有造成多大的杀伤，可是仍然不可避免的对对方造成了巨大的混乱。骡子军的指挥官声嘶力竭的发出号令，要求手下们跳下坐骑，以这些骡子为掩护，组成军阵。
    不管刘满福的突袭带来的混乱有多糟糕，指挥官的命令还是被尽量的执行了，骡子军的士卒们不愧是武勇都中的精锐，他们几乎是自发的，大部分军士已经组成了四个棋盘形的小方阵，少许的游兵正在借助坐骑的掩护用步弓向敌军还击，这些身经百战的老兵在背后和两侧得到袍泽的掩护后，立刻便充满了勇气，准备用凶猛的冲击让这些突袭的家伙付出代价。
    转眼之间，双方的距离已经缩短到只有五六丈了，武勇都的前排的士卒们几乎可以看清楚敌兵脸上暴起的青筋了，他们蹲低身子，减小被敌军刺中的面积，并将手中长枪的尾端柱入土中，锋刃直指斜上方，这样可以准确的刺中马背上的敌兵。可是随着一声唿哨，镇海军的骑兵竟然没有直冲敌阵，而是斜斜掠过，洒过一阵箭矢和短矛。
    武勇都的阵中立刻转来一阵惨叫声，由于双方的距离不过五六丈，许多骑兵都瞄准对方的面容或者两肋等甲胄遮掩不到的地方，许多武勇都的兵卒都是面孔中间而亡，就是有盔甲防护，距离如此之近，箭矢也会深深贯入身体，这在卫生医疗条件极差的古代，中箭者的死亡不过是时间问题罢了。
    刘满福咬紧牙关，猛地一用力，将大腿上的箭矢拔了出来，鲜血立刻涌了出来，他咬牙撕破了一块衣襟，将伤处包扎起来。方才武勇都的弓箭手的还击也不是没有效果，刘满福便大腿上便挨了一下，虽说被他身上所披的锁帷子挡了一下，可距离如此之近，又是威力远远大过骑弓的步弓，还是被透了过去，还好看箭矢情形，没有淬毒，也算是不幸中的万幸了。
    为王前驱 第356章 曲折下
    第356章  曲折下
    刘真咬紧牙关，竭力的催促着胯下的健骡，虽然那小丘阻拦了他的视线，让其无法看到友军被刘满福重创的景象，但是多年在生死之间挣扎而得来的直觉，让他立刻判断出那些骑兵绝不会简简单单的从小丘上退兵了事，先前敌方的骑将巧妙地通过地形隐藏他的行军路线，然后突然从侧背出现一下子击溃了武勇都两股部队的果敢行动给刘真留下了深刻的印象，这样的人一定不会放过己方露出这么大的破绽。
    刘满福看到敌方虽然死伤惨重，可是后排的士卒立刻补充了缺口，保持了良好的队形，在军官的指挥下，部分取出步弓的兵士突出到方阵的四角，以骑骡为掩护，张弓对准了自己的方向。他虽然不知道眼前的对手便是武勇都中的精锐——骡子军，可是他已经判断出想要短时间内击溃敌军是不可能的了，眼前自己能做的就是将手下这队宝贵的骑兵完整的带回去。想到这里，刘满福唿哨了一声，尖利的唿哨声音划破长空，骑兵们纷纷开始调转马头，逐渐加快速度，向远处正在后退的友军追赶过去，至于刘满福本人，索性跳下马来，斜躺在地上，身后是最精悍的六七名骑卒，看着不远处的敌兵，为手下殿后。
    这时，刘满福突然觉得地面上突然传来一阵震动，在战场上这只意味着一件事情：一支骑队正在迅速的靠近这里，他坐起身来，回头看了看先退的己方友军的位置，又看了看不远处的敌军，对方并没有上马，显然他们还没有得知这些。刘满福站起身来，受创的大腿上传来一阵阵刺痛，他竭力用缓慢的动作爬上坐骑，免得把伤口又撕裂了，接着便调转马头向己方阵地退去。
    待到刘真绕过小丘时，只看见六七名敌骑正快步往敌军阵地退去，相距自己不过百余步远，他犹豫了一会，便指挥着手下往友军那边退去，反正已经追不上敌军大部了，没必要为了这点敌兵拿自己和手下的性命冒险。
    吕方站在大旗之下，看着远处的武勇都阵营，心中正在后悔没有让刘满福尽量抓几个活口回来问话，眼前敌军的举动实在是太诡异了，先前许无忌的话有几分是真的，又有几分是为了求生临时编出来的呢？武勇都有无和明州赵引弓勾结起来呢？一旦这里战事拖延不决，浙东好不容易才稳定下来的局面会不会再乱起来？刚刚与己方起冲突的威远军王审知会不会有什么出兵呢？武勇都名震两浙，自己要多少兵力才能击败这些叛军？想到这里，吕方只觉得脑海中如同乱麻一般，头疼的要命。这次他前往明、越二州，事前居然没有受到一点消息。这些年来自从他起兵以来，未尝一败，可是像这种对敌情两眼一抹黑，敌方野战能力又十分强悍的遭遇战，还是第一遭。虽然面对这中叛乱的最好对策就是采取勇猛果决的行动立刻击破敌军，既可以使叛乱的范围控制在最小，又震慑潜伏的宵小，可他还是不敢立刻决战，毕竟他承担不起失败的结果，说到底他现在的这个军政集团还是靠不断的胜利粘合在一起的，两浙士民人心尚未依附，一旦战败，武勇都便可能直逼浙江，驻节衢州的陈五也必须收缩兵力，那时浙江以东便不复为自己所有，那时主客易势，恐怕并不稳固的集团内部也会出问题，说到底，还是自己的根基太薄弱了，不要说世为沙陀酋长的李克用，就是在黄巢军中苦战多年的朱温也是比不过的，能够绝对信任的恐怕只有吕氏一族和王佛儿、陈五、徐二、范尼僧等寥寥数人罢了。
    吕方竭力在脑海里搜索着古往今来的名将们在这等情况下是如何反应的，在敌情未明，而且对方有着强悍的野战实力的情况下，那就应该尽量避免野战，毕竟影响野战胜负的因素实在太多了。想到这里，吕方立刻下令将哨探尽量撒出去，连夜搜集情报，尤其是明州方向，同时派信使通知留守杭州的王佛儿，再派出一都援兵过来，并下令军士在阵前防止鹿角、挖掘壕沟，以为长久之计。忙完这一切后，吕方坐了下来，看着四周忙乱着执行自己军令的军吏们，心里突然浮现出一位古代名将的话：“我那些最伟大的功绩都并非经过深思熟虑后做出的，而是无意间受到神的启发做出的。”想到这里，他的嘴角露出自嘲的微笑，喃喃自语道：“有神论者还真是幸福呀！”
    待吕方得知刚才的交锋中，刘满福生俘了两名武勇都兵士，他立刻下令将其带到中军营帐来，经过快速的讯问，当他得知不久前兵变的原委，尤其是确定兵变是自发的，明州赵引弓并没有牵涉其中后，吕方白皙的脸上立刻浮现出一阵激动地红晕，强自压抑住激动地心情，下令军吏将那两名俘虏待下去好生看待。等俘虏被带了下去，帐中只剩下吕方和罗仁琼二人时，吕方猛的跳到罗仁琼面前，大声笑道：“上天始终是站在我们这一边的，罗兄弟你相信吗？多则十日，少则五日，越州城便要向我敞开大门。”
    罗仁琼被吕方的举动弄得一头雾水，只得强自答道：“武勇都贼军逆天行事，主公仁惠爱民，自然行事无往不利，只是恕末将愚钝，先前看主公举动，分明是高垒深沟，以为长久之计，待敌疲敝自破而已，现在却说十日便能攻下越州，那许、徐二人皆是积年老贼，手下也多是精悍之徒，十日之内岂能自败？”罗仁琼话语虽然颇为婉转，可是分明是不信吕方十日之内便能攻取越州的预言。
    吕方此时脸上却满是自信的笑容，道：“先前我奇怪的是，武勇都许无忌、还有左衙中大半将吏妻子都在杭州为质，纵然那为首几人顽冥不化，不恤亲属，起兵作乱，可是这么多人总有一两个明事理的，会遣人来通报消息，也好保全亲属性命，可我们却一点消息都没听闻，直到生俘了两名敌兵，一直被蒙在鼓里，你说这是什么原因？”
    罗仁琼低头想了片刻，抬起头来答道：“应该是事情发生的极为突然，那些有妻子为人质的将吏事先根本不知情，待到兵变之后，自己被扣押或者被杀了，所以才会这般情形。”
    “不错！”吕方点了点头，他站起身来，在帐中踱步道：“可那左衙之中有人质的将吏不是一个两个，几乎遍布上下，只是军士自发长久联络而成，他们岂会猝然不及，定然那些兵变士卒平时并无联络，不过是临时有一件事情引得他们发作，才会有这种结果，而且这兵变也就是近日的事情，否则往来客商也会将消息传到我等耳中。”说道这里，吕方已经站住了脚步，他已经暗自猜到引发兵变的消息十有八九便是自己征发武勇都兵卒宿卫的命令，无论什么时代，征发军士远戍都是引发兵变的重要诱因，只是事情既然如此，也顾不得这么多了。只有把这碗打开的酸酒硬生生的喝下去了。
    罗仁琼点了点头，不解的说：“主公说的不错，可是这些和十日内能够平定叛乱又有何关系呢？”
    吕方收敛精神，不再去想先前的事情：“先前许无忌还说武勇都此次布阵颇为奇怪，竟然将平日里作为后踞的精兵置于前阵，想必这些便是那些有人质在我手中的将吏的部曲，叛军主帅对控制他们没有信心，才会这般举动。而武勇都驻军又石城山，固然是因为此地乃是杭州和越州只见的交通要隘，兵家必争之地，更重要的原因是因为他们乃是客军，若是坚守越州城，一旦大军直逼城下，则四周的县城会望风而降，他们便成了孤城，那时便大势已去，他们只有置军于石城山，才能控制住越州内部的本地势力。眼下敌军军心不稳，偏生又置越州不守，后方空虚，这便是我们的可趁之机。”