四周火把将鼓楼上下照得光如明日。
    皇非顺着火光看了夜玄殇一眼，来到子娆身旁，柔声问道：“没事吧？”
    微笑中瞬间绝然冷酷与温柔的交替，竟令人产生眩目之感。子娆此时心神乍松，方觉一阵虚弱袭来，身子落入皇非强劲的护持中。
    “怪我来迟一步。”无懈可击的潇洒与体贴，唯有眼底锋冷透出对姬沧此行极度的不满，皇非含笑转向夜玄殇：“承蒙三公子援手，今晚才免铸成大错，皇非感激不尽，先代子娆谢过。”
    “君上言重。”夜玄殇看向子娆，被刚落在身后的彦翎暗中捅了一拳，不由苦笑。
    皇非低头对子娆道：“我送你回乐瑶宫，顺便面见王上。”
    子娆自远处收回目光，暗恨若非真元受损，今夜便可为帝都除掉一心腹大患，眉眼轻轻掠去，撞上他如星似玉的眸，流光微转，淡笑颔首。侍卫立刻让出马匹，子娆扬袂上马，忽然回头深深看向夜玄殇，复又一笑，随即提缰纵马，在烈风骑拥护下绝尘而去。
    夜玄殇亦未停留，归离剑搭上肩头，转身往长街尽头走去。
    彦翎翻身跟上：“我知道家通宵营业的酒铺，陪你喝到天亮如何？”
    两人同时大笑，攀肩搂臂地去了。
    夜色将明未明，乐瑶宫连绵不绝的灯火倒映在十里清湖宁静的波光中，仙殿琼台，芳华琳琅，透出离尘绝世的华美。
    高高在上的宫殿前，东帝凭栏而立，负手静看烟波云生，平湖风起，身后不远处商容垂眉默立，这一站，便是一夜。
    宫门之外，子娆向矗立在烟云深处的大殿望去，方要下马，眼前伸来一只修长如玉的手，皇非俊眸含笑，翩翩相待。
    男子夺目的笑容逆了夜光，衣袍随风微扬，重楼深殿无尽的背景下，丝云缭绕，仿若朦胧。
    子娆不觉眯起星眸，眼尾轻微上挑，带出迷媚的莹光。
    轻轻伸手，触上他的指尖。
    皇非扶她下马，顺势将人握住，再未松开。
    天阶寂寂，浮云漫生。玄袂云衣错层交叠，缠绵飘摇，宛如神仙中人。
    子昊遥望两人穿廊过殿，茜纱盈波，照不尽灯下清容似水。
    转身举步。
    商容几疑是错觉，见那寂静的眸中掠过一丝低柔叹息，便听他淡淡吩咐：“传少原君凭澜殿见驾。”
    子娆恰在此时停住阶前，转身对皇非道：“我还有事，不陪你去见王兄了。”
    皇非五指收拢，手底流过碧玺灵石温冷的触觉，柔声问道：“我与王上要谈之事，可是和你有关，不想听听看吗？”
    子娆在一片灿灿的灯火湖波下微笑：“子娆之事，惟王兄之命是从，生死祸福皆如是，听与不听，也没甚要紧。”一笑妩媚丛生，移眸撤袖，翩然去了。
    皇非目送她离开，直到那清魅玄衣消失在云波深处，方轻声笑叹，转身往迎上前来的商容走去。
    凭澜殿下临深湖，瑶台飞檐，清绝入云，乃是乐瑶宫最高之处，比起万花竞艳的渐芳台，别有一番景致。
    皇非要比商容更加熟悉这座宫殿，悠然迈步玉阶之上，整个乐瑶宫逐渐呈现眼底，无论何时何地，这种登高俯瞰的感觉，永远令人心醉神驰。
    飞云浮绕，东帝颀长的背影出现在前方。
    皇非并未发出任何声音，子昊却在他驻足一刻回过头来，清湛无底的目光落至身上。
    皇非微笑：“王上一点惊讶都没有，似乎早便料到我会来。”
    子昊淡淡扬唇：“若非仇池守军开城献降，厌次城破该在明日才对，你总能令人出乎意料。”
    皇非上前站至雕栏近旁，和他一并欣赏遥现于眼前万丈云湖美景，稍后叹道：“王上每每洞彻先机，叫人虽有不甘，却又偏觉痛快，这种感觉真是奇怪。”侧头一笑，“我此次归国之意，想必也无需多言了。”
    漫漫风起，子昊负手转身：“我在想你究竟会如何说服我。”
    皇非哑然失笑：“王上所想，正是我一直十分头疼之事。”
    子昊静待他继续说下去，天际破晓的光亮隐在重云之后，风满殿台，黎明前的雨意渐渐漫布开来。
    皇非抬首仰望苍穹，一身白衣风吹若雪，飞拂不止，明亮的双眸在这风云之下透出难以言说的英气，终于含笑开口：“这个问题我想了很久，直到先前一刻还横绕心中没有答案，但今晚突然发现其实根本没什么要说的，或者说，什么都不如不说。”
    子昊眼中掠过一道异彩，仿若天际电光乍现。
    任何人都不会相信，睥睨天下的少原君会倾大楚全国之力冲锋陷阵攻下宣国，跪奉帝都之前等候九公主垂青下嫁。且不说姬沧这样的对手，席卷两国的大战，生死成败瞬息万变，不到最后一刻谁也不敢断言结果，哪怕深沉如东帝，哪怕高傲如皇非。
    何况即便楚国最终获胜，也必定在这场大战中消耗不少元气，而帝都却可借此机会重树威望休养生息，穆国也将获得足够的时间，解决储位之争，与战事方息的楚国相比，双双有了一争长短之力。
    届时，原为九域霸主的楚国亦无法与这两方势力同时抗衡，再加上与九公主关系微妙的穆三公子这一变数，倘若他获得帝都支持，在穆国王位之争中最终胜出，势必形成两大侯国拱卫帝都之势，则楚穆两国存亡将全然落入身份超然的九公主抉择之中。
    一怒一笑，可倾其国。
    驻兵北域，皇非原本摆明了是要在灭宣之战正式开始前迫九公主下嫁，断绝穆国所有可乘之机，令帝都与楚国之盟固若金汤。子昊早已料算在先，静候于此，却不想他甫一到来便表明收回要求，如此反攻为守，着实耐人寻味。
    长风飘摇，子昊放眼遥瞰殿下风波无际，淡淡道：“这极云湖上千里波澜，每逢风雨便汹涌澎湃，怒涛惊潮拍岸而至，声势骇人，然而湖岸始终延绵岿立，不动如山，波涛有尽时，终究潮涨潮落，风息云退，一切安然如故。”
    闻弦歌而知雅意。
    此时面对东帝，皇非大觉心怀畅快，笑道：“臣今日夜访乐瑶宫，只是想与王上再下一盘棋，上次那局沧海余生借了含夕之手，总觉意犹未尽，不知王上可有雅兴？”
    子昊唇锋微挑：“化有迹于无形，少原君这一步棋，着实妙哉。”
    皇非道：“有的而发，故有迹可寻，倘若心无他念，何有痕迹可言？”
    子昊徐笑道：“来无迹，去无踪，但来的毕竟来了，去的毕竟要去。”
    皇非一愣，哈哈笑道：“王上此言甚妙，痛快痛快！”