太子、苏家两支明处的势力已经卷入进去，而暗处有多少势力，虽然不清楚，但是可以想象出，这一次必定有着许多的势力交织在一起，组成了一张大网，将萧怀玉网在其中。
    ……
    沉寂许久，萧太师从刚才短暂的激动中冷静下来，他的手依然在颤抖，那双看似昏暗却带着光芒的眼睛凝视着萧灵芷，轻叹一声，摇头道：“灵芷，你可知道，爷爷是三十八岁继承了家主之位，时至今日，已是二十五年，这二十五年来，爷爷无一日敢放松心神，道理很简单，因为爷爷知道，当上家主的那一日起，整个萧氏一族的命运，就在老夫的手中，而维护萧氏一族的担子，也是压在了老夫的肩头。”
    萧灵芷柔声道：“爷爷国事家事繁多，但是毕竟年纪大了，该当多保重身体。”
    萧太师淡淡一笑，道：“老夫也自知身体撑不下去，所以也不打算撑下去了。”
    萧灵芷微蹙柳眉，一时间还没有明白过来。
    “今日老夫已经拟了几道折子，这两日便要入宫呈给皇帝。”萧太师平静道：“其中一道折子，便是要辞官归隐，不再过问国事了！”
    “啊？”萧灵芷闻言，花容变色，失声叫出来，随即捂着嘴，一脸不可置信神色。
    萧太师微笑道：“不必惊讶。”顿了顿，叹道：“虽然老夫不相信怀玉出了事情，但是老夫却不得不做最坏的打算。众所周知，我萧家能够荣耀一时，位居九大世家之首，并非是老夫这个太师有什么能耐，而是老夫有一位做大将军的儿子。怀玉便是我萧家的擎天之柱，如果这根柱子倒了，失去了西北兵权，在这纷乱朝堂，便难有我萧家容身之地。”说到此处，他摇了摇头，“韩家这一年多来，势力日大，多少官员投在他们门下，更有胡范两家在旁摇旗呐喊，声势之壮，已是当朝第一。在此之前，苏家尚有底蕴，怀玉手握兵权，他韩家虽然势大，但是终究不敢太过狂妄，可是经此一事，苏家已灭，怀玉……怀玉更是生死未卜，如果怀玉真的有事，而兵权又落在韩漠手中，那么我萧家已无抗衡之力。”
    萧灵芷蹙眉道：“所以爷爷才想辞官隐退？”
    “不错。”萧太师点头道：“老夫为官几十年，最终却是明白，要想善果，就必须知进退。前面是刀山火海，明知不可为却要为之，虽然勇敢可敬，但却终是落个粉身碎骨。老夫肩负一族之运，自然是不去做那等事情。时至今日，老夫年纪大了，无力再争，退便退吧……！”
    萧太师端起桌上的汤碗，拿着汤勺轻轻饮了两勺，这才放下汤碗，凝视着萧灵芷，缓缓道：“但是朝堂便是天下最险恶之处，进来不易，想要退出去，那就更不易。我虽有心忍让，不与韩家争锋，可是韩家……会就此罢休吗？”
    萧灵芷幽幽叹道：“必是不肯罢休的。”
    “是啊，要想化干戈为玉帛，谈何容易，老夫隐退，还不足以表现我萧家的诚意。”萧太师神色凝重起来：“可是大势所趋，与之争锋，实不可为之事，所以……老夫必须要表现出足够的诚意，让韩家相信我们萧家却无争锋之心，或能保住我萧族一门。”
    萧灵芷两只手轻扣在一起，轻声道：“那爷爷可想出对策。”
    萧太师微微点头，道：“古往今来，化干戈为玉帛最佳的途径，便是结为姻亲……！”
    说到此处，萧灵芷娇躯微微一震。
    萧太师靠在椅子上，并没有看萧灵芷，只是继续道：“当初老夫便私下向韩玄昌提亲，想将他的女儿迎娶到我萧家，可是未能成全。今日之势，他们韩家更不可能将女儿嫁入我萧门……！”说到此处，萧太师长叹一口气：“可是……明玫已经入宫，被册封为太子妃，那是更不可能了。”
    萧灵芷咬着红唇，低着螓首，娇躯轻颤。
    她冰雪聪明，岂能不明白萧太师话外之音，犹豫片刻，终是起身，袅袅走到萧太师面前，跪下去，轻声道：“灵芷当年承蒙爷爷收养，更是纳入萧门之中，这些年来，爷爷对灵芷关爱有加，视为己出，而灵芝也将自己当成萧家之女。爷爷对灵芷的大恩大德，灵芷无以为报，若能为萧家尽一份心，能解爷爷心中之忧，灵芷愿听从爷爷一切安排！”
    萧太师颤巍巍起身来，急忙扶起萧灵芷，叹道：“灵芷，爷爷视你为自己亲生孙女，这些年，你尽心服侍爷爷，比起家中那些不肖子孙，是要强出千万倍。联姻之事，老夫绝不会让你去，族中另有女子，爷爷再仔细挑选就是……！”
    “灵芷虽然不是出自萧门，但是多年以前，便已经得爷爷的恩眷，纳入族谱，名份之上，乃是萧家的大小姐。”萧灵芷平静道：“萧门虽然女子不少，但是灵芷却是最合适的人选，灵芷一直没有机会报答爷爷的大恩大德，此番愿为爷爷解忧！”
    “不行不行！”萧太师连连摆手：“此事万万不可。老夫怎可因为此事而毁了你的幸福……对你的婚事，爷爷心中早有打算，必找一个你心中喜欢的男子方可……此事休要再议！”
    萧灵芷重新跪在地上，平静道：“爷爷若是不答应，灵芷便不起来。”
    萧太师凝视着萧灵芷，沉默许久，终是一声长叹：“你这孩子，这又是何苦？”轻轻扶起萧灵芷：“灵芷，老夫能有你这样的孙女，实乃一生幸事！”
    ……
    ……
    许久没有感受到妻子的气息，更没有在温暖如春的房中睡过一个好觉，韩漠洗了个澡，换了一身干净舒适的衣裳，躺在妻子身边，手牵着手，闻着妻子身上的芳香，睡得极是安稳，直到次日日上三竿，这才醒过来，醒过来的刹那，嘴角甚至还带着一丝微笑。
    睁开双眼，妻子已不在身边，起身来，旁边早准备好干净的外套，他穿好衣裳出了内室来到外厅，筱倩便已经从门外进来，身后跟着徐娘半老风韵犹存的慧娘，慧娘手中端着早上的点心，见韩漠出门来，忙福了个万福，随即将早点放在桌子上，即刻下去准备热水伺候韩漠洗刷。
    韩漠将长发盘到后面，上前握住筱倩的手，柔声道：“一大早又是往哪里去了？外面天寒，待在屋子里就好。”
    筱倩心情显然好了不少，京中动乱带给她的阴影也是消散不少，嘻嘻一笑，轻轻抚着小腹道：“待屋子里久了，筱倩不闷，他要闷的。”
    韩漠呵呵一笑，凑在筱倩额头亲了一下，又小心翼翼扶着筱倩坐下，柔声嘱咐道：“走到哪里，身边都要跟着丫鬟伺候着，万事都要小心。”
    筱倩咯咯一笑，握着丈夫的手，凑近他耳边问道：“相公，你是担心筱倩，还是担心他？”说完，拉过韩漠的手，放在自己的小腹处。
    韩漠温柔地抚摸了一下，也凑近筱倩的耳边，神秘秘地道：“你真想知道吗？”
    “嗯！”筱倩握着韩漠的手摇晃起来：“你快说。”
    “那好，你亲相公一下，相公便告诉你。”韩漠笑盈盈道。
    筱倩粉脸一红，往门外瞅了一眼，羞涩道：“不行，大白天，被人看见要笑话的……相公，你……你尽欺负人……！”
    韩漠坐在椅子上，故意转过脸去，道：“那我便不说！”
    筱倩在韩漠手臂上用力掐了一下，终是凑上去，在韩漠的脸上亲了一下，韩漠这才笑眯眯转过头来，柔声道：“小的自然要担心，但是大的更要担心。”他温柔地看着自己的妻子：“你们一个是我的天，一个是我的地，没有天地，便不是完整的世界！”
    此时，慧娘已经端了温水进来，韩漠这才起身来，在慧娘的服侍下洗刷干净，又梳好了发髻，这才在慧娘的伺候下，与筱倩一同用过了早餐。
    城外尚有上万大军，他总是要尽快回到军中，所以在家中的每一分每一秒，都是极其珍惜。他不知道接下来会有何样事情发生，但是他却十分清楚，接下来的几日，比之几日前的大战，更为紧张，也更为激烈。
    战场上的明枪易躲，但是朝堂中的暗箭却难防。
    第八一六章  有疑
    夫妻二人刚用过早点，就听门外传来声音叫道：“少爷，老爷在书房等你，让你速速过去。”韩漠只一下子便听出是韩青的声音。
    他接过慧娘递过来的锦帕，擦了擦嘴角，起身道：“我先往父亲那里去。”向慧娘道：“好好照顾少夫人！”
    慧娘含笑道：“少爷放心。”随即取过裘衣，服侍韩漠穿上。
    韩漠这才出了门，韩青早就迎上来，二人对视一眼，一切尽在不言中。
    穿庭过院，来到韩玄昌书房外，径自入内，却见到韩玄昌正坐在书房的椅子上，闭目养神，见韩漠进了来，韩玄昌才睁开眼睛，看着自己的儿子，嘴角泛起一丝笑意，但是很快就肃然下来，沉声问道：“当日若不是唐鸣梧临阵倒戈，若非苏雨亭赴死息乱，你会如何选择？”他的眼眸子里显得异常的严峻，而神情更是凝重无比：“为了城上那些女眷，为了所谓的仁义，便真的答应苏观崖的要求，让他们撤出京城？”
    当日苏雨亭死后，父子二人各有事务，很快便各自分离处理手中之事，并没有时间交谈，今日好不容易有机会，韩玄昌开口便质问起来。
    韩漠站在韩玄昌面前，沉吟片刻，终于道：“父亲很小的时候就教导过我，身为男儿，一身血骨，就是要用来保护家人，粉身碎骨在所不惜。”
    韩玄昌凝重的神情微微和缓一些，点头道：“为父说过这话。”
    “如今事到临头，城头上有姨娘，有大伯母，有大嫂，有老太君，有岳母……！”韩漠平静道：“这些人都是家里人，如果按照父亲当初教给孩儿的话，那是要不惜一切代价将他们救下来。否则，即使平定叛军，却失了家人，那也等于失败！”
    韩玄昌皱起眉头，瞪了韩漠一眼，但终是叹了口气，道：“你先坐下说话！”等韩漠在旁边坐下，他才继续道：“并非为父心狠，但是你要知道，有时候妇人之仁，非但救不了自己想救之人，反而会惹出更大的麻烦。”他端起旁边沏好的热茶，盖沿轻轻抚着茶面，缓缓道：“你可想过，若是没有变故，你真的答应苏观崖的要求，后造成什么样的后果？”
    韩漠静坐着，没有说话。
    “当众抗旨，这一条便足够砍了你的脑袋，即使将功折罪，留下性命来，你罢官免职也是免不了的。”韩玄昌肃然道：“而为父很早就告诫过你，你最重要的任务，便是攥紧手中所有的势力，将之化为己用。虽然时日不多，但是你并没有让为父失望，在西花厅和豹突营也有了根基，可是一旦因为这一次的过错而罢官免职，丢掉了手上的一切，那便是因小失大，愚蠢透顶！”
    韩漠深知父亲所言不无道理，一时也不敢反驳，只是看着父亲，聆听教训。
    “再者，你也明白一个道理，所谓慈不掌兵，一个真正的将领，当断则断，当弃则弃，军人只相信强者。”韩玄昌正色道：“如果仅被敌人胁持你的几名家人，你便对之妥协，那让你的部下如何看你？这一次，你已经将自己的一个致命弱点暴漏出来，重情重义固然无可厚非，但是若是一身关系家族兴衰，那便不是讲情义的时候。”他盯着韩漠的面孔，一字一句道：“为父这些话，你要牢记心头，妇人之仁，会害死更多人。如果日后有一天，为父落在敌人之手，你也无需有所顾忌，让你的部下先射死为父，再替为父报仇，这才是我要看到的儿子！”
    韩漠苦笑道：“父亲说这些做什么。”
    韩玄昌叹了口气，也不再继续在此事上纠结，沉吟片刻，终于问道：“西北那边……真的出事了？”
    “父亲是否知道什么？”
    韩玄昌摇摇头，“苏家父子叛乱，为父事先毫无预料。但是他们既然敢在京中起兵，而且没有攻打皇城，这是固守九门，那显然是等待援军……！”他凝视着韩漠：“太子往西北去，他们等的，应该就是太子领兵回来，尔后合兵一处，将我们几大世家一网打尽吧？”
    这书房隐秘无比，房子四周更是有影子卫作为岗哨，父子二人自然不避讳言。
    “他确实是要去西北夺兵权。”在自己父亲面前，韩漠自然没有任何隐瞒：“他也差一点就将兵权抓在手里！”
    “现在如何？”韩玄昌双手情不自禁地握起拳头：“萧怀玉和太子如今在哪里？”
    韩漠沉默许久，终于道：“死了！”
    韩玄昌的身体一震，他并没有任何欢喜之色，本来前倾的身体就如同虚脱般靠倒在椅子上，闭上眼睛，两只握着拳头的手，竟微微颤抖。
    书房之内，一片寂静。
    许久之后，韩玄昌脸上才显出苦笑道：“大燕……亡国不远矣！”
    韩漠皱起眉头，但是很快就明白韩玄昌的意思，如果只是萧怀玉死了，而魏庆两国名将还好端端的活着，那么燕国确实是亡国在即了。
    毫无疑问，韩玄昌对于萧怀玉也是充满着敬畏之心。
    韩漠不等韩玄昌多想，已经道：“商钟离和司马擎天也死了！”
    韩玄昌身体再次一震，霍然坐起，张了张嘴，一时间竟然没有说出话来，他握成拳头的手缓缓松开，许久放轻声问道：“你……亲眼所见？”此时此刻，他的面色前所未有的凝重起来。
    韩漠微微点头。
    “怎么可能？”韩玄昌眉头紧皱：“这……这不可能。”
    韩漠苦笑道：“儿子曾经也是不曾相信，但是这些都是儿子亲眼所见，由不得我不相信。”
    当下韩漠也不隐瞒，将天涯峰上所见所闻俱都一一告诉了韩玄昌，而韩玄昌脸色惊骇，难以置信，等韩漠说完，他才靠坐在椅子上，闭目沉思，似乎是想理清其中的一些线索。
    实际上韩漠当初到得天涯峰巅之时，商钟离和司马擎天已经离世，恰遇上萧怀玉和后来逃脱的杜无风交手。他后来虽然也猜知几大名将必定是相互拼杀而死，但是直到现在，他依然想不通为何数位名将能够集聚天涯峰。
    太子扮失踪，引诱萧怀玉登峰，这一点韩漠倒是相同，但是魏国的两位名将为何会出现在天涯峰？商钟离在天涯峰上，是否表明太子暗中早与商钟离勾结？事情真的是这样简单？这背后还有没有其他阴谋？
    人死了，却留下许多的谜团。
    而且韩漠一直以为，如果说这道局只是太子和商钟离设下，那颇有些不可能，因为要布下这张网，必定有着许多的阴谋交织在一起，这幕后是否还有其他的黑手？
    ……
    “除了你和逃离的杜无风，此时还有多少人知道？”韩玄昌肃然问道。
    韩漠摇头道：“仅我所知，只有我和杜无风知道天涯峰上的事情，可是……究竟还有没有其他人知道，我确实难以知道了。”
    韩玄昌从椅子上站起来，背负双手，来回踱着步子。
    他十分清楚，天涯峰一战，那是关乎着天下局势的一战，三大名将战死，杜无风重伤，毫无疑问，这个消息一旦传开，天下必定风云涌动。
    “此事绝不可外泄。”韩玄昌严峻道：“此件事情，为父要与你大伯好生商议一番。”
    韩漠皱起眉头，犹豫了一下，终于道：“父亲，儿子有一句话，不知当讲不当讲！”
    “你说！”
    “父亲以为，大伯对于这次兵变，可有预知？”韩漠盯着父亲的眼睛，缓缓问道：“西北的事情，大伯是否知道风声？”
    韩玄昌神色一紧，两道浓眉挤在一起，沉默片刻，终于道：“自然不会，你大伯如何知道这些事情，绝不会隐瞒为父。”
    “太子暗中培养了一批杀手。”韩漠缓缓道：“苏雨亭兵变之时，这批杀手一涌而出，不但在西北活动，而且奔赴各郡，意图绑架各郡家主长老，此事，父亲可否知道？”
    韩玄昌道：“为父和众内阁官员被软禁，许多事情没有消息。不过事后才知道，范家的六名长老，萧家属地的四名长老确实都被抓到了京里来。”
    “那便是太子手下那批杀手所为。”韩漠冷笑道：“外公的临阳郡，也是遭受袭击，而且被刺客杀了几名长老，就连……就连外婆也……！”说到此处，韩漠一脸黯然，没有继续说下去。
    韩玄昌神色一变，怔了片刻，随即长叹一声，道：“此事暂不要告诉你母亲！”
    “孩儿明白。”韩漠点头道，随即脸色又肃然起来：“此番唯一没有受损的，只有我韩家。父亲或许不知道，太子手下的刺客也去了东海，但是却扑了个空，而且派到东海的杀手，尽数被杀。而且二伯父随即领了几百骑兵来京，如今就在京城外的军营之中！”
    “哦！”韩玄昌又是一怔：“二哥也来了？”随即又急道：“你大爷爷和爷爷如何？族中长老如何？”
    韩漠看父亲神色，心中暗叹，毫无疑问，韩玄昌对于东海发生的事情，显然是一无所知了。
    “杀手赶到东海之前，大爷爷已经带着爷爷和族中所有的长老出海去了。”韩漠平静道：“所以没有一人伤亡！”