奚妍和自己的兄长同父异母，关系并不相熟。奚礼冷冰冰地介绍，她便只是忐忑地行了礼，目光仍梭向跪着的宫女那边。向范翕行过礼，奚妍就迫不及待的：“公子，这个宫女她是与我玩耍才丢了帕子，她不是故意的……”
    奚礼不耐：“九公主，禁言。”
    郎中令吕归皱了皱眉，他神情有些隐晦的桀骜，看向那被冒犯的少年公子。他本预料会看到一个被冒犯后气怒的少年郎，但看到那公子温润面容，吕归愣了一愣。喜怒不形于色的人不见得罕见，但时刻维持一种让人如沐春风般的气度……吕归只见过范翕这么一位郎君。他见范翕手握帕子，低头望一眼后，他缓缓一笑。
    到宫女面前，范翕蹲下身，伸手将帕子递出。
    玉纤阿后倾，他递前。玉纤阿故意作出不敢直视其尊的怯怯模样：“请公子责罚。”
    范翕微笑，他不言不语，将手中帕子再向前递一分。拉锯战透着一股古怪的氛围，怕身旁人察觉，玉纤阿红了耳根，伸出手，攒住了他递过来的帕子。没有任何多余动作，他指骨修直，规矩地将帕子放到了她手心。玉纤阿忍不住抬目，与他垂下的带笑眼眸对上一瞬。
    范翕含笑站起，背脊亭亭，长袍微扬起一弯弧，他对身后的奚礼：“走吧。”
    奚礼一顿，手指玉纤阿：“那她……”
    范翕摇头轻叹，语气中终于带了一丝在他身上难得会出现一次的孤高：“孤从不为难弱女子。”
    一行浩浩荡荡的人马，从跪在地的玉纤阿面前走过。擦肩之时，浓睫下，范翕垂垂的视线，若有若无地扫一眼美人的衣襟，他唇角笑意加深——一会儿，一个小黄门快步跑了回来，悄声告诉公主奚妍：“公主，您快些回宫梳洗打扮吧。世子让您参加今晚招待七公子的筵席。”
    奚妍：“啊？我和兄长……”并不熟啊。兄长怎会突然想到让她出席？
    她无措又茫然，看向身畔的吕归。吕归皱着眉，低声和公主说话，将公主劝回宫舍。而玉纤阿握着那方刚才被自己故意丢开的帕子，站了起来。她揉捏自己纤细的手腕，腕上还留有方才范翕所触碰后的余温。可惜那人只是将帕子还给她，隔着帕子手轻轻挨了一下她的手腕……
    他没有趁机唐突她。
    方才他递帕子时拉锯战疑似调戏；现在这样规矩……是对她没兴趣？
    思考自己如今处境，玉纤阿心沉了沉。她的运气不算好——吴宫巍巍，前途黯然。她年少貌美，又心志极高，想做人上人。然她不愿屈于年龄过大的吴王后宫，作为宫女碌碌一生亦非她愿。一开始她指望范翕，可惜未料到范翕中途与她们分开；之后入吴宫，她将目标放到吴世子奚礼身上……
    然而奚礼性傲志高，瞧不起她，她想与他平起平坐，这条路便走得艰难又漫长。
    正是这样左右为难之际，公子翕入吴宫了。
    奚妍在后说：“那个宫女，你叫什么？我要回宫了，你呢？”
    玉纤阿回神，与吕归一道，温声细语地送公主殿下回宫，再自行回织室。中途一路，她心中主意渐定——不能错过晚上的筵席。
    下午回到织室，玉纤阿便一直注意着院外的动静。照她所料，晚上有筵席，君臣同欢，办宴的宫舍人手未必够用，或许会从织室借人。而若是不借人，玉纤阿便打算求助将将结识的九公主，自己作为公主的侍女随她入宴。自然此乃下策，不到万不得已，玉纤阿暂时不想用上九公主这层关系。
    上天眷顾玉女。下午时，果然有“汤官”派人来织室借人。玉纤阿抱着织好的衣裳去见女史，女史随手便将玉纤阿与其他几女一同派给了“汤官”。紧接着，玉纤阿和众女去膳堂帮忙，又听女官的指使布置筵席。
    玉纤阿被女官派去为晚上在筵席上表演歌舞的舞伎们送酒水食物，她方进门，便被咒骂着出来的一位女官撞了一下。听那女官边走边骂：“不说只是风寒，哪怕病得爬不起来。晚上该上场，也推辞不得。倒真是平时娇贵养着，忘了自己的身份？”
    玉纤阿温顺地让了路后，进了舍内，将端来的食物放在食案上。她弯腰，将一位哽咽的舞伎从地上扶起来。旁边也有其他舞伎走来走去，但都不敢扶起这位被女官斥骂的舞伎。玉纤阿扶人时，被扶的舞伎感激：“多谢。”
    玉纤阿清凉的手抚摸向她的额头，摸到灼灼一片。玉纤阿柔婉眉眼垂下，担忧地看向她：“你病得这样厉害，晚上还要跳舞么？”
    舞伎被她柔和的目光望着，心中委屈，泪水顿时又落下腮帮。她强笑道：“无事。”
    玉纤阿喃声：“可是这样病会加重呀。我实在担心你。”
    舞伎愣愣地看着她，神智昏昏间，舞伎已不记得自己进宫后，多久未曾被人如此关心了。眼下这位宫女，不仅人美，心更善……舞伎忽一声呜咽，扑入玉纤阿怀中，颤抖着：“我没法子！我只能上场，因我是领舞者，无人能替我……”
    玉纤阿垂眸，低声：“若我能替呢？”