平妪、菊娘见状相视一眼，走上前轻抚刘莘后背，以示抚慰。
    刘莘对着二人莞尔一笑，道：“没事，我早已心有准备。”
    语毕，刘莘款款走向前，在庭堂阶下双膝跪在那青石板上，言语恭敬态度诚恳道：“孙媳刘莘拜见祖母。”
    说完，对着庭堂深深磕了一个头，直起身，却仍然跪着。
    夏日正午的阳光明晃晃直射刘莘的发心，灼得本该清凉的青石地板都隐隐散发着热气，只片刻刘莘白皙的脸颊都浮起了一层嫣红，汗水淋漓沿鬓鬟汩汩下滑，刘莘却仍旧挺拔跪立着。
    庭堂里，魏老夫人一眼不看烈日下挺跪的刘莘，只拉住魏郇的手，不住亲切话语着。
    “奉渊呐，你这趟出门一去就是仨月，祖母在家日日替你咏佛诵经，求佛祖佑你平安归来。”
    话语一顿，拉过身旁的青莲衫女子，接着道：“你不在家，是灵儿日日晨昏定省，伺候三餐，陪老身搭茬乐趣，缓解了老身不少对你的担忧之情。她对你亦是牵挂不已。现你已回家，也该好好与灵儿旧话家常才是。”
    边说边把两人手一拉叠一块，名灵儿的少女垂首面露羞赧，却忍不住抬眉望向魏郇。魏郇不动声色的抽出手，扶着魏老夫人手臂搭茬话别事。
    刘莘跪在庭外，清楚的听到屋里的话语，心了然，那名与自己年龄相仿的青莲衫少女就是魏郇亡妻的妹妹，未来荣冠后宫的周夫人周灵。
    自三年前，周幼难产母子双亡后，魏周氏老夫人伤心不已，便又从家弟周庸那里把周家次孙女周灵接到了身边，说是陪伴魏老太太，实际上是为了培养魏郇与周灵的感情，续周灵为妻。
    周氏一族虽为武将，但一代比一代势衰，习尚奢华，倦怠操练，现完全是仰仗魏郇鼻息苟活，惟各大世家所不齿，也就是魏老夫人护娘家护佑着了。
    就今日这情态看来，坊间传言似竟也属实。且，看魏郇对周灵的态度，似也亲昵。刘莘自庭堂外看过去，只见两人手叠拉在一起，并未瞄见魏郇不动声色的拒绝。
    刘莘心底一哂，努力回忆着书中刘莘到底是何时下堂来着，只恨当时看书不仔细，现下甚也记不起。
    魏郇与魏老夫人话语了不到一刻便起身告退，“祖母，孙儿一路跋涉，神思略有倦怠，望祖母允孙儿先回房沐浴歇息片刻，稍后再来侍奉祖母。”
    魏老夫人一听，连忙说道：“是祖母高兴一时疏忽了，你将将归来，必是疲倦，你先回房好好歇息，老身这里不差你侍奉。去吧，去吧。”
    魏郇退后一步，拱手一礼：“那孙儿先告退了。”
    语毕，便旋身而出，走至阶前脚步一顿道：“刘氏起身前来侍候我。”后便转身沿着廊庑像西院走去。
    刘莘闻言急忙起身，因跪得有些久，膝盖有些不适，起身时踉跄了一下，被菊娘、平妪扶住，刘莘站稳后，向庭堂里再次弯膝服了服，便匆匆向魏郇赶去。
    魏郇今日不知是真疲倦了还是怎么，脚步并不如往日那般疾序，刚好够刘莘离他一丈远慢慢跟着他。
    刘莘边走边留意观察着四下景致。
    三进的大院落，刘莘跟着魏郇自中庭沿东西廊庑向西而行，穿过两扇圆拱门，至第三面仪门，门内一宽敞大院落，院中劲松挺拔，假山玉簇，院子如主人魏郇一般干净整洁，院后一间庑殿顶大厢房便是魏郇寝居所在，两边厢房鹿顶耳房钻山，甚是气派。
    魏郇的寝居内饰简单大气，线条明朗，东西搁置有序，略显一板一眼。物件颜色均是黑白灰蓝，刘莘只觉自己与这间屋子格格不入，恰似一爿娇娥误入了刀锋剑鞘里。
    刘莘纳闷，这里居然一丝先夫人的气息都没有。
    第七章
    魏郇进屋后便直奔浴房而去，刘莘有些踌躇，不知自己是否该跟去侍候。按礼妻子是该侍候夫君一切事宜，但是自己这个夫君似并没打算真让自己做他妻子，亦不喜她跟在他身旁侍候。
    这么一想，刘莘便放松下来，跽腿坐在案杌前，竹娘上前给刘莘倒了杯先就有婢仆备下的凉茶，刘莘边轻抿着茶，边思绪翻飞，照今日这个情形她在魏家的日子不会太轻易，不过这早在她意料之中，到不足为意。
    书中刘莘傲娇，与魏老夫人甚是不对付，此为魏郇最厌恶书中刘莘之处。魏郇失恃失怙后，与魏老夫人相依为命，极为孝顺，是以书中刘莘与魏老夫人不合乃促成刘莘下堂最锋利的一把利刃。现在的刘莘心知切不可重蹈覆辙。
    遂，今日刘莘对魏老夫人及是尊敬，礼仪孝道，面面俱到。不求魏老夫人能接受自己，但求魏郇不更加反感自己。
    现今刘莘初来驾到雍州，人生地不熟，下堂只有死路一条。她必须讨好魏老夫人、笼络好魏郇，为自己部署后路尽多的争取时间，不能不小心谨慎。
    浴房与卧室相连，以帘幔及一扇山水水墨画屏风隔开，浴房里水声渐歇，魏郇湿漉漉的乌发披散在肩上，身穿一件缟色交领广袖长袍，丰神玉润自浴室里走出来。
    刘莘