口走去。
    大门缓慢的开启，耿自忠原本要行礼的身子在看到外面的人后又生生打住了，来人是一身小厮打扮模样的应急，虽说在他的意料之外，但也确实在情里之中，太子身份敏感，暗地里不知道多少人盯着，寻常出不得承安宫，倒是他魔怔了。
    应急脱去了那身侍卫的装束，换上了一身民间的家常衣裳，这幅打扮在人群里倒也没那么扎眼。
    耿自忠上前几步左右四顾了一下，转而对应急道，“里边请。”
    耿老将军在后面听见了几声，这会儿也来了前厅，他见耿自忠带了个脸生的人回来，布满皱纹的脸上有些失落。
    耿自忠把人引到前厅上了茶、看了座，急不可耐道，“殿下可是愿想明白了？”他边说边做了个往上指的动作。
    应急喝了口茶，应道，“殿下让奴才来取边防图，别的没多说，倒是有一句话让我带给将军。”
    耿自忠抑制住想要纵马狂奔的冲动，再三点头，“殿下有何指教？我耿自忠以后必唯太子马首是瞻。”
    “殿下的意思是，工部尚书官职虽卑，却也要在其位谋其政，殿下希望您能恪尽职守。”
    耿自忠没想到太子私下里把他的一举一动都关注着，被应急这样大剌剌的提出来，难得的有些羞愧。
    “请殿下放心，我耿自忠以后定不再犯。”
    应急点点头，放下茶碗起身道，“既然如此，那我便随将军去取图吧。”
    “大人且慢！”未置一词的耿老将军慢慢站了起来。他示意耿自忠自去取边防图，待人走之后，原来崩得笔直的肩膀有了倾塌的迹象，“老臣愧对殿下，若非我为一已私利想要保住耿家后代繁荣，便不会修书让我儿连夜赶去叨扰殿下，也就不会把殿下拉上这条路。可老臣不悔，殿下胸中有朗朗乾坤，宽厚仁义又心系百姓，且是名正言顺的储君，有他在，我等老臣才能看到南岐的希望啊！”
    耿老将军戎马一生，到了不为名不为利，只想为后代子孙择一明主谋个出路，这份拳拳之心没错，错得是这时势易变、造化弄人。
    “老将军的话，应急定当一字不漏的转告给殿下。”
    但凡涉及军情，耿自忠都是粗中有细，他把边防图折起来放在一个信封里，用蜡封了口，又折了两遍，交给应急的时候还不忘问道，“若是以后有急事要找殿下商量怎么办？”
    应急把信放入怀中，言简意赅，“今天晚上殿下会去湖边小坐，将军若有急事，今夜老地方见。”
    承安宫内的湖连着护城河，一路延伸到城外，是一道天然屏障。
    应急应缓以往出宫，都是通过这个湖躲开外面的禁卫，虽然有些麻烦，到底安全妥当最重要。
    出了耿府之后，日头还有些早，应急转头去了福临酒楼。
    现在不是用饭的时候，酒楼里稀稀拉拉的坐着几个客人，店小二肩膀上搭着一条白色的长巾，靠在门上打瞌睡，柜台那里的掌柜低着头，只能听到噼里啪啦的算盘声。
    应急站在大门口看了会儿，绕了一圈，从巷子里的后门进了后厨，一路往前走到了大堂后的隔间，隔间外面就是柜台。
    他站在帘子那里轻咳了几声，前面的算盘声蓦的歇了。
    没了算盘声入眠的店小二也醒了，被掌柜一通训斥完后又打起了精神看店。
    不一会儿，帘子被人撩起，一个面容有几分和气的中年男子出现在了应急面前，这人就是上次几人来这里时，出门办事的掌柜。
    他和应急对了个眼色之后，率先起头进了隔间内的厢房。厢房里有一层和大堂一模一样的楼梯，楼梯的尽头是一座两层的小楼，一墙之隔的地方，便是外面的包厢。
    掌柜姓董，是周家早年间的库房管事，妻子是周皇后的陪嫁嬷嬷。周皇后殁后，她跟着周皇后一起去了，而后周家渐渐衰落，他便拿着周家的赏赐在扶临城里开了这么个酒楼。
    董氏夫妇受周皇后恩惠颇多，董掌柜孑然一身，只想好好经营这个酒楼，为的是给太子多一个栖身的地方。
    太子来得次数极少，董掌柜格外上心，“殿下可是缺了银两？”
    应急倒希望他是来拿银子的。
    “金丝豆腐、麻油荷叶鸡、樱桃煎、锦绣琼酥并玉带八珍糕。”他头一次背这么些个文雅而拗口的吃食名字，念完了还顿了顿，唯恐自己漏了哪一个。
    坦白讲，他觉得这比练功难上了不知多少倍。
    这菜名和点心都是楼里的招牌，董掌柜以为应急饿了，急忙道，“这上菜还得一会儿，要不我先让人上点别的给您垫垫肚子？”
    应急面无表情的拒绝，“董掌柜不必忙，这些都是殿下吩咐让我带回宫的，天黑之前做好就行。”
    董掌柜更疑惑了，他可是听她那早逝的婆娘说过小姐的儿子不吃甜食的，可这樱桃煎、锦绣琼酥和玉带八珍糕，哪样都是甜的。
    不过主子的命令他向来不多问，着手下去让人安排了。
    等菜的功夫，不想这