他轻然喟叹：“是。朕从前觉得宁沅既嫡又长，储位之事非他莫属，不必急于昭告天下。但早年五皇子夭折、宁沅宁沂又都险些遭郭氏毒手，可见这储不立，皇子间就总还会有一争，还是先将太子立稳为上。”
    他所言不假。不立太子，储位便空着，让人有理由心存侥幸。心存侥幸又是那样容易的事，自欺欺人地说服自己一番，就会放手去争那个位子。
    但将太子立住，就有所不同了。诚然或有穷凶极恶之徒会想除掉太子为自己铺路，但更多的人会因此定下心里，觉得储位既已有人坐上，自己再争不免过于凶险。
    夏云姒轻轻地又一笑：“臣妾还道封太子和封贵妃差不多，也只要一道旨意呢，原来竟有这么多事？”
    他也笑起来，边笑却边叹：“本来也确是只要一道旨意，其余的日后慢慢备来便是。但眼下，唉……”他摇摇头，“不说这个了，立储是迟早的事，朕不会由着他们这样闹。”
    夏云姒顺着他的话奇道：“这有什么可闹的？宁沅的身份放在那里，才学又不差，合该是合适的储位人选。”
    “是，但朝臣们反对的倒也不是立他为储。”说着再度摇头，眉宇间多有几许烦乱，“朕近来想起这个就烦，且先不说这个了。”继而吩咐樊应德，“传膳。”
    夏云姒沉静垂眸，就不再多问了，给他那份他一直喜欢的舒适得宜。
    不一刻，晚膳在正殿中布好，二人一道用着膳，她却忽地“啊！”了一声。
    他看向她，她带着几分心惊肉跳看向他：“宁沅的事……朝臣们莫不是觉得他当储君无妨，让臣妾抚育他却不妥？”
    这一惊一乍猜测的样子引得他失笑，满目无奈地往她碟子里夹了块炖得透烂的鲍鱼：“有着身孕，别想这事了。”
    她摇头，深深地望着他，终于得以顺理成章地将想说的话说了出来，只是冠以了好听的“国事为重”之名：“国事为重，皇上不必为臣妾担忧，给宁沅另挑一位身为贵重的养母就是，臣妾想得开的。”
    宁沅已经十三岁了，加之早慧，许多事都已看得通透，另寻个养母有什么大碍？
    况且到底还都在宫里，他们又不是见不着面。
    他的面色却沉下去，摆手让宫人尽数退下。
    这样的时候，殿中总会有一种让人紧张的寂静。夏云姒静静看着他们如潮水般退出殿门，又将殿门阖上、将夜色尽数隔绝在外面，忐忑不安地看他：“怎么了？”
    他搁下筷子，形容沉肃无比：“若只是如此，朕也知该如何做，但他们要的不是这个。”
    语中一顿，他终是缓缓地告诉她：“朝臣们忌惮你在宫中位高权重、夏家又数代簪缨，即便宁沅由旁人抚养也无济于事，说日后必定‘母壮子弱’，要朕绝后患。”
    夏云姒不假思索般地问他：“怎么个‘绝后患’？”
    他眼底轻颤，斟酌间又沉默了良久，先攥住了她的手：“朕原不想告诉你，但你既问了，朕可以说。”
    她点点头。
    他续道：“——但你先记着，你不必害怕，朕绝不会许这样的事发生，自会护住你。”
    她又点点头，带着不明就里：“皇上说便是了，臣妾又不是什么胆小怕事的人。”
    他哑然苦笑，握着她的手未松：“他们要朕赐你一死。”
    果然。
    她自有了猜测便悬起的心终于得以落下，身形却恰到好处地惊然一颤：“什么？！”
    他的手紧了紧：“你放心。”
    她满目惊恐地望着他，语中甚至有了哽咽：“皇上，臣妾还有宁沂……”
    他顿觉心疼，松开她的手，转瞬却又将她完全揽住：“好了好了，都说了，你别害怕。储位要紧，但朕不会草菅人命，何况是你的命。”
    她伏在他怀里，哽咽之声愈烈：“家中忠心，臣妾更半分不懂朝中之事……这般指摘简直是欲加之罪。再说……再说他们这是觉得宁沅日后会是昏君，竟扫不除奸佞；还是觉得皇上是昏君，竟教养不好太子？”
    和他相处得久了，她愈发知道怎样的哭声既能惹他心动、又不会太过娇软显得做作。
    他的声音果然愈发缓和，手一下下轻抚着她的后背：“别哭了，别哭了。朕已说过断不会听他们的，你要信朕。”
    “臣妾自然相信皇上。”她从他