进去，橘香飘出来, 香盈满室。
    “论心狠，到底还是咱们皇上的心最狠。”
    她们想过千万种结果，无初次地揣摩皇帝在对德妃失望至极之后会如何查明罪状、又如何发落, 却没猜到会是今日这般。
    他下旨去查郭家, 旨意中隐隐约约透出的意味, 是让官员们去抓郭家的话柄。
    欲加之罪何患无辞，君要臣死臣不得不死。换做是谁，都是要怕的。
    于是在过去的大半个月里, 德妃一点点被逼得乱了方寸。
    最初她还能按兵不动，后来开始为家中陈情。再后来，她终于再无法自欺欺人，终于不得不迫着自己看清楚，皇帝的怒火实是冲着她来的。
    皇帝在逼她自己认罪。
    认清这一点，她自是瞬间溃不成军。
    夏云姒试想过她这些日子的煎熬，但不太设想得出。不过这晚在紫宸殿前见到跪在雨雪中的德妃，她倒明白了一点儿。
    二十日不见，德妃消瘦了一大圈。
    裹着厚实的斗篷，她的身子就像插在其中的一根杆子。跪在偌大的紫宸殿前，她又摇摇欲坠宛如秋日里脆弱的枯木。
    不知怎的，这让夏云姒想起了姐姐。
    姐姐自然与德妃不同，临终时的那份憔悴却与她相似。她一时心中畅快，觉得姐姐曾经受过的苦让她尝到一些是最好的——哪怕她能承受的终究只是皮肉之苦，试不了姐姐心中的苦闷，也好过让她平平淡淡地被赐死、舒舒服服地去赴九泉。
    夏云姒在她身边驻足，静静地看了她一会儿，曼声叹息：“德妃姐姐身边的人真不仔细，这么冷的天，好歹该给姐姐添个手炉。”
    德妃连眼皮也没抬一下，雨雪落在她的羽睫上，融开就成了晶莹的珠子。
    夏云姒的目光变得饶有兴味，笑一声，欣赏着她：“姐姐来谢罪，让我猜猜，姐姐都认了什么。”
    “宁沂和林经娥的事近在眼前，姐姐是逃不过的，肯定认了。”她轻轻啧声，“但姐姐是聪明人，必会想到皇上听完这些绝不会信姐姐不曾做过其他恶事，总还得多认一点儿——那五皇子之死，姐姐大概也认了吧。”
    “但总之。”微微俯下身，她不理德妃的冷淡，俯在她耳边说，“我姐姐的事，姐姐肯定没认。”
    德妃一声冷笑：“宸妃妹妹在胡言什么？”
    “我知道那件事查不到你头上。”夏云姒直起身，垂眸淡看着她，“但你不认，你我之间便是过不去的，你想死也没那么容易。”
    她说罢就等着德妃的愤慨，无奈德妃并不给面子，仍旧一动不动。
    夏云姒不由兴味索然，摇摇头，继续向殿中走去。临近殿门时，扬音吩咐跟前的宦官：“今儿个冷得厉害。你去尚食局传个话，给各位在殿外值守的宫人、侍卫各添一碗牛肉汤，要热腾腾地端过来，从本宫月例里出。”
    宫人们自然高兴，一时之间周围都是谢恩之声。夏云姒也没多说什么，迈过殿门，便拐去了寝殿。
    寝殿之中，皇帝正立在火炉边烘手。因着早已听宫人通禀说她到了，眼下却见她才进殿来，便随口问：“你见着德妃了？”
    “见着了。”夏云姒叹息，也没做遮掩，“也是旧相识，总不能当没看见。另外臣妾瞧着今儿天冷，替皇上赏了热汤给宫人侍卫，皇上别怪臣妾自作主张。”
    他一哂：“你心善，朕哪能怪你。”说着他拉住她的手，刚烘得和暖的手将她拢着手炉依旧冻得微凉的手攥住，暖意瞬间顺着胳膊向上漫去。
    夏云姒与他一并到罗汉床边落座，他信手拣了颗冬枣喂她吃，她咬了一口边是嚼着边思量：“听闻德妃已认了罪了，皇上总不能一直让她在外跪着。”
    他眉宇轻皱，摇摇头：“朕心里有气，且先让她跪着。”
    夏云姒羽睫轻垂：“宁沂没事，臣妾也没事。皇上消消气儿。”
    他重重叹息：“五皇子却也是因她而死的。”
    夏云姒讶然：“……当真？”
    他手指揉着眉心，侧首从榻桌的一摞奏章里翻了翻，拣出两页纸给她看：“你再看看这个。”
    这两页纸上所书内容，倒真令夏云姒愕然。
    这是三皇子的乳母写的血书。以血为墨，字字句句皆在控诉德妃作恶。
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