将士们却还有后续的事务尚在封地打理。
    打理妥当后，一行人紧赶慢赶地往行宫来，终还是难以如此赶至。晌午时请罪折子送至宫中，说将士们离行宫尚有百余里路，且山路难行，大概要入夜时分才能抵达，到时会即刻入宫告罪。
    皇帝体恤将士，写了朱批让他们不必着急，宫宴推后一日，明晚能到即可。
    夏云姒看一看他：“臣妾先到清凉殿做什么？”
    宫宴设在珠玉殿，各宫嫔妃应是都按时辰直接过去才是。
    良久的沉吟后，却听他说：“朕想多见见你。”
    语中渗出蓬勃的情绪，又被竭力压抑到极低。
    夏云姒只作不知，轻轻地笑了声：“姐夫在宫宴上又不是见不到臣妾。”
    “……是。”他有些被噎着了，想找个说辞来说服她，一时又心乱如麻，什么也想不到。
    她却自顾自地闲闲答应了：“好吧，臣妾听姐夫的。”
    他清晰地松了口气。
    微微侧首，他不住地打量她。
    她低垂着眼帘，鸦翅般的羽睫遮着明眸，依稀可寻那双眼睛含着笑意。
    他忽而对她充满好奇：“笑什么？”
    少女娇俏的脸儿便蓦地一变，笑意尽数敛住，一本正经地看他：“臣妾原还道自己那日无意中失了仪，让姐夫生气了。现下看来姐夫并未生气，臣妾高兴。”
    话未说完，那硬生生绷住的笑就又溢了出来，几分促狭更衬得她灵动多姿。
    他别开目光，不太自然地摇一摇头：“朕岂会生你的气。”
    “不会么？”夏云姒硬绕过去，满含探究地迎上他闪避的视线，“那姐夫怎么十几日都对臣妾不闻不问。今儿个端午，也不见姐夫赏臣妾个粽子。”
    语中隐有三分娇嗔的意味，他从前从未见过。这便令他心潮翻涌，欣喜若狂。
    强定心神，他做出一派严肃：“倒怪朕了，你明明也十几日不曾到过清凉殿。”
    “君威不可侵。”她美眸一翻，语声悠长，“臣妾只道姐夫生气了，哪里敢去呢？”
    贺玄时眉头微挑：“这是要求朕哄着你了？”
    她脱口而出：“哄一下又怎么了……”
    他好一阵恍惚，恍惚间分不清这究竟是妻妹对姐夫的依赖还是嫔妃对皇帝的撩拨。
    恍惚之后，他的心有了倾斜，他极力克制、极力告诉自己不可这般自欺欺人，却还是压不住心魔。
    鬼使神差地，他伸出手，想将她搂住。
    ——他原想环住她不盈一握的纤腰，又在即将触碰的那一刹里硬生生刹住，咬着牙关上移，最终环在了她的肩上。
    亲昵，却又不失隐忍的一种姿态。
    夏云姒没做挣扎，反是一声低笑，口中道：“臣妾说笑的！这么大一个人了，哪里还能真要姐夫哄。”
    他含糊地嗯了一声。初时心惊不已，怕她反抗、怕她不高兴，后又一分分定下心，庆幸于她的并不介意。
    不是简单的“庆幸”，他在这片刻里的心情堪称狂喜。
    他自己都不知自己这是怎么了，明明已有那许多妃妾，竟还会为这样简单的接触如此欣喜。
    两人这样走了许久。
    他说送她回玉竹轩，她知他在有意绕远、有意走得很慢也并不戳穿，只亦步亦趋地与他同行。
    如此，这段并不甚远的路，硬生生走了小两刻才到。
    眼瞧着离玉竹轩只余几丈远了，忽见一人影踏出月门，看见他们又惊然收脚，忙不迭地往回跑去。
    “什么人！”贺玄时一喝，但只能看到一个宫女装束的人疾步跑走。夜色已深，院中又满是翠竹，很快就寻不到身影了。
    夏云姒旋即也喝道：“小禄子！”
    看不清人形，但遥遥可闻院中有人应了声“诺”，接着就见人影向后院窜去。
    她理所当然地挡住皇帝：“姐夫等一等。”
    他顿住脚，她说：“瞧着有古怪，等小禄子来回了话再进去，免得出事。”
    现在当然不能让他进去。因为离月门最近的屋子就是她的卧房——乔装打扮的燕舞现