说罢，薛楼月看了眼地上跪着的婢女，冲一旁的婆子使了个眼色。
    那婆子会意，当即拿了块白布上前，把婢女的嘴塞得严严实实。然后叫了两个小厮把人五花大绑的抬了下去。
    ......
    塔尔特部落位于大齐北部，从先帝在位的时候，便和大齐建立了友好邦交，两国子民安居乐业，睦邻友好，到如今已经有五十年之久。
    自献庆帝即位起，曾多次和塔尔特部落首领布汗在大齐塞北的额迭木草原会晤。塔尔特部落和高兰国、大齐互为邻国，自打今年春天高兰国被大齐歼灭，塔尔特部目睹邻国收为大齐疆域，深感唇亡齿寒，多有不安。
    大齐兼并高兰国后，三军也需要休养生息，在此关头并不想和塔尔特部落再起冲突，故而这次塞上会晤，献庆帝的首要目的便是给塔尔特部吃一颗强心剂，进一步稳固两国邦交。
    大齐疆域广阔，山川河海，草原戈壁，皆一应俱全。每逢夏末秋初，塞上风光极美，额迭木草原水草丰美，风光绮丽，乃是游玩赏秋之佳地。以往每逢大齐和塔尔特部落在塞北额迭木草原会晤，大齐的王公大臣们悉数伴着御驾前往，今年也不例外。
    夏末秋初，暑气将尽未尽，秋风欲起未起。
    裴国公府里的一塘夏荷芳花未歇，薛亭晚特意选了几株莹润饱满的荷花，吩咐了婆子们把荷花移植到黑漆描金的水缸之中，摆在正房的院落里，倒是别有意趣。
    “秉主母，去塞北的行装已经收拾好了，这是妆奁箱笼的清单，奴才们已经核对了两遍，还请主母过目。”
    正房里，薛亭晚坐在上首的红木勾莲描金椅上，纤细的玉手扶着左脸颊，远山眉微皱，听着婆子的回禀，微微点了下头。
    薛亭晚上次去额迭木草原，还是五年之前，当时她不过十岁出头，光记着塞北的羊肉鲜美，牛肉滑嫩，奶茶甘醇，至于那些令人心旷神怡的塞外风景，早已在记忆里模糊不清了。
    故而这次去额迭木草原，薛亭晚心中激动非常，自打献庆帝御口定下了去塞北的日期，便提前半个月开始整顿行装。她新制了几件塞北风情的衣裙和骑装，早早叫丫鬟婆子们收拾好了妆奁箱笼。
    眼下离出发去塞北还有几日的时间，余妈妈上前接了清单，略略浏览了一遍，见没有遗漏什么，方跟着那婆子下去，将收拾好的妆奁箱笼先锁入库房。
    余妈妈刚走，大丫鬟侍书便端着一只红漆木托盘入内，从托盘上端下来一盏雕花水晶汤盏，“小姐，该用黄连清心汤了。”
    薛亭晚的牙已经疼了两天了，请太医来瞧了，说是摄入糖分过多，引起肝气郁结，肝火上炎，从而导致的牙龈肿痛。
    先前，裴勍劝薛亭晚少吃甜食，她还不服气，如今突然牙疼起来，真真是要人命。
    薛亭晚接过汤盏，放到鼻下略闻了闻，只觉得一股子黄连苦味儿直冲天灵盖儿，不禁皱了两弯远山眉，“怎的这样苦？没有放糖么？”
    侍书正色道，“太医特地吩咐过了，小姐的牙痛是吃甜食太多引起的，这糖是万万不再能吃了！姑爷也下了死令，不准叫姑娘的吃食里见糖，姑娘且这么喝罢。”
    薛亭晚见侍书这般义正言辞，不可通融的模样，一脸的不情不愿，任性地摆摆手，示意她不想喝，赶紧将那一盏黄连清心汤端下去。
    她已经整整三天没吃过甜味儿了，这回，她就算疼死也要做个快活鬼。
    侍书见状，彻底没了辙，自家小姐打小千娇万宠着长大，被侯爷和侯夫人教养的懂礼数，识大体，可那倔脾气一上来，就算是九匹马也拉不回来。
    侍书正欲多劝，又婆子掀帘子道，“秉主母，国公爷回来了。”
    说话的功夫，裴勍已经进了门，男人一袭竹青色圆领素纱长袍，宽肩窄腰，眉目俊朗，英气十足。
    只是那深邃的眼眸下泛着微微青色，昨晚薛亭晚牙痛难忍，彻夜难眠，裴勍担心不已，也几乎一夜没睡。
    裴勍将手中一柄折扇按在桌上，掀了衣袍落座，“阿晚可好些了？”
    薛亭晚本来还能忍忍，被男人温声一问，登时便委屈起来，摇了摇头。“一点不好，还是很痛。”
    裴勍目光一扫，望见托盘上的雕花水晶汤盏，皱眉道，“太医开的汤药怎么不用？”
    薛亭晚连连摆手，“这汤药没放糖，苦的很，我喝不得。”
    “如何喝不得？”
    裴勍从托盘上接过水晶盏，薄唇微动，“我陪阿晚一同苦。”
    说罢，他打开汤盏，面不改色地喝了一口，然后把碗喂到了薛亭晚的唇边。
    一股子黄连苦味儿铺面而来，薛亭晚见裴勍舍身相陪，也不好推脱，踯躅片刻，终是小口啜饮了一口，小脸立刻苦成了一团。
    裴勍又喝一口，然后把汤盏递到美人儿面前，哄道，“再来。”
    苦味儿还在口腔里弥漫，薛亭晚望着面前的汤碗，面带难色，拒绝连连，“不要了，不要喝了。”
    裴勍抿了抿薄