r 　　直至赵贤妃一步三晃地悠悠离去, 明芳才注意到自家主子掌心已被烫出一圈红印，她忙上前吹气，又叫人取凉水来，一壁心疼的道：“娘娘怎么也不说一声，让婢子替您捧着就行了。”

    “我没事。”谢贵妃轻轻摇头道, 若无其事地将杯盏移到几案上。

    明芳知她为赵贤妃方才的言语怄气, 因劝道：“您别管贤妃娘娘说些什么, 她那性子您还不清楚么？信了她的才真叫有鬼。”

    挑拨离间、泼脏水, 这些本就是宫中女人的惯技。何况赵贤妃从前就专好与自家娘娘作对，如今眼看着后位无望，更是和搅屎棍一般四处添乱，贵妃娘娘若因她的话而乱方寸，可不就正中赵氏下怀了么？

    况且，焉知赵贤妃说这些话不是奉林氏指使？如今她对于林氏可跟剃头挑子一头热般，上赶着呢，自家主子反倒落得两面夹击，在这宫中孤立无援。

    明芳想起来便难掩伤感，好歹也是丞相府出来的嫡女，何至于让一个穷伯府家的庶出小姐骑在头上——就算林家如今封了侯，也得看林家配不配，骨子里粗俗卑贱的人，穿上龙袍也成不了太子。

    眼下这家人却即将成为皇帝的岳家，连丞相府都得往后退一射之地，谢家人往后还如何抬得起头？

    谢贵妃怅然叹道：“看来本宫不能再耽搁了。”

    *

    林若秋来到长乐宫前，崔媪极有礼貌的将她拦在门外，“太后娘娘今日身子不适，皇贵妃请回吧。”

    林若秋有些意外，“本宫并不曾听说，可是染了风寒？前日母后还好端端的。”

    崔媪没正面回答她的问题，只露出一副高深莫测的笑，大致可解读为：她也不知发生何事，但是无论如何，都请皇贵妃娘娘尽量谅解。

    林若秋只好带着满腔疑团回宫，其实她也没什么要紧事去找魏太后商量，不过是陪着魏太后说说话——算是尽孝道。其实见了面两人也是各干各的事，魏太后慢悠悠喝她敬的茶，林若秋则拿出一件围嘴专心致志缝着——是给楚瑛做的东西。阿瑛也在尝试断奶了，渐渐能吃一些肉糜汤羹之类的辅食，不过小孩子都是漏风嘴，一顿饭下来，往往汤汁菜叶溅得到处都是，用上围嘴多少能挡一挡，减少洗换衣裳的麻烦。

    反正闲着也是闲着，她便亲自动手。

    本来林若秋想不到要去长乐宫尽孝，是太皇太后提点的她，既然站在风口浪尖上，好歹做做样子，别落人话柄，魏太后好歹为皇帝生母，有她日常陪着说说话解解闷，众人议论起来只有称赞的。林若秋这才被迫当了孝媳。

    她愿以为两人之间已形成固有的默契，毕竟从立皇贵妃之后，魏太后待她就客气了许多，也不像从前那样总爱择她的毛病，可谁知一夜过去，她却又被魏太后拒之门外——仿佛打回原形。

    红柳安慰道：“大约太后娘娘是真的身子不适吧。”

    否则说不通啊，魏太后若要对立后表示反对意见，老早就该反对了，何至于现在闹出红眼病；况且，林若秋对她尽孝，何尝不是双赢局面，历朝的太后为何能安享尊荣受人敬仰，不就是仗着一个孝字么？若儿子媳妇都不尊重她了，那这个太后的权威无形中也会被削弱。

    故而魏太后突然来这么一出，林若秋委实百思不得其解。她姑且相信红柳的说法，若魏太后没病，是犯不着针对她的。

    可当林若秋第二天去往长乐宫时，崔媪还是恭恭敬敬地将她请了出来，难道是要她三顾茅庐的意思？想考验一下她的诚心？这位太后娘娘也太闲了些。

    林若秋还在想她要不要效仿刘皇叔的壮举，事情便有了定论，魏太后原来不是生病，是中了邪。据说那晚上吃多了，让崔媪搀着她外出消消食，谁知从湖边回来人就有些不对，这几日里，一到黄昏就出现低烧，嘴里还断断续续说着胡话，可让黄松年等人看过，又说没有别的症候，似也无碍。

    陆续又过了几日，魏太后的病状并未减轻，长乐宫不得已，只得从宫外请了个方士过来，那人掐指一算，说是有阴人冲撞，又将宫中众人的年庚八字请他过目，唯独皇贵妃的属相跟太后犯冲，如此一来，罪魁祸首是谁很明显了。

    林若秋没想到魏太后折腾来折腾去，玩的却是这样一出把戏，比起冤屈，她更感到好笑。魏太后不会以为这样就能把她赶出去吧？莫说她为嫔妃之首，除了皇帝，谁也不敢正面与她冲突，即使为着两个孩子，她在这宫里的地位亦是稳若泰山的。

    魏太后此举，似乎只为延缓她封后的步调，只要她拖着不肯好，皇帝是不可能不管老娘只想着成亲的，但，为什么呢？魏太后之前可没明确地表示出反对，怎么忽然就改变心意了？

    林若秋怎么也想不出哪儿得罪了她，无论如何，长乐宫她暂时靠近不得，林若秋只好到太皇太后的未央宫消磨时间，反正一样是尽孝。

    程氏当然欢迎她的到来，照她的话说，谁知道还能活几年，自然得抓紧时间跟小辈们相处相处。

    两个曾孙辈的娃娃她都很喜欢。

    太