一声，很快飞过屋脊远去了。蕉篱开了条窗缝，窗户因为天冷本已经全糊上了，可还留着几扇天窗透气。因为经常烧火盆，程七不爱燃香，但不知为什么，送来的烧炭燃烧起来总有股香味。程七便要经常开窗，有时候夜里也不让关。蕉篱关了两次，程七睡不安稳，他便索性让他。所以他们的屋子里，着实谈不上暖和。
    蕉篱的伤基本上好了，这点磨难对他是小菜。后来他和程七商量，晚上不烧炭，关窗可好？程七静静笑说，其实我是想听听风声。
    蕉篱说，我怕你感冒。程七便让关了。
    门上敲了几声，有人送来一碟子蜜桔，一碟肉脯，一碟红山果。蕉篱挑两个好看的桔子让程七先闻闻味。接着又剥皮一个，把内里的肉给程七。程七要了桔皮放在手心里揉捏。肉还是蕉篱吃了。
    蕉篱不知从哪里淘换的香烛，扶着程七点燃了，程七把两只捂热的蜜桔供上，朝着西方拜了拜。稍后，对蕉篱说，把火盆的炭烧一会。
    烧上炭，又打开了天窗。蕉篱和程七换位子。程七却说起了家常。这天，二人聊得久了，竟让一盆子炭全烧光了。本来闷着有些瞌睡，却一晃神，日过西山。
    程七说:自古英雄出少年，其实是一腔热血加一股子猛劲。少年早慧，其实并不好。没有生活磨难，好东西也沉淀不下来。别的不说，单说一个“情”字。蕉总管，程老爷，周妈，都算得上是人物。都是因了一份“情”。若没了这一丝牵扯，大概也没有你我。你看他们隐在一府，一忍多年。
    再说这乐王府。在这一城里低调多年，若没点能量怕是沉不住的。可既能得上边的眷顾，又能把多年的愿望得以实行，也是因为了心里的那个“情”。
    什么“情”？蕉篱插了一句。
    程七微笑，继续顺着他的思路说：看似无争无害的小王爷，倍受上恩，富贵荣华，连他自己也不相信他坚持了二十年的执念会害他。他很痴，把这痴也给了某一个人。他痴得是他的心，所以他觉得怎么做也是理所当然。
    不明白，好糊涂。蕉篱听完总结道。
    难得糊涂。程七真是口渴了，又去摸先前那只茶碗，水不算凉，正欲举起，蕉篱嗳了一声，程七不解地放下，蕉篱赶紧给换一杯，他不能说他刚才把一根指头伸进去“调皮”了一下啊。
    蕉篱吃了两只蜜桔，把桔皮扔进了炭盆里。很快满屋子桔香。
    可能会中毒。程七呷着水说。
    蕉篱嗤笑。他也不笨，基本上摸透了此地的招数。
    饭还没来，程七没听见蕉篱喊焦躁。他欲起，蕉篱出声，我在呢。程七笑，我不孤单，你想耍就去。蕉篱摆着头，下巴支着，说，你不孤单，我怕孤单。不是我陪你，是你陪我。
    程七又笑，放下茶碗，接着说：我不孤单，真的，现在有你，以后有赵言，还有小福子，我把蕉歌的路都安排好了，保不了大富贵，但能衣食无忧。留下你，是为了让你护她一生安全。
    胡说什么呢！最烦听这个，不听！蕉篱捂着耳朵，头扭向一边。
    程七又摸过那只茶碗，放在手里，这次没端稳，水洒满一手。
    小蕉开始吃饭，吃得慢，却努力吃。粥喝不下，停停喝喝。时间延长了，菜也凉了，她便再咬两口小包子。皮冷了，馅还温着。
    她泡了个澡，泡得时间也长，写了个条子，压在碗盘下。
    李赞床前守着三个大夫，屋里很热，炭火十分旺，他敞着夹衣，盯着那缕余烟出神。
    汤药正好端上来，他手一挥就打翻了，横着泼在三个大夫身上，谁也躲不及。
    众人皆惊异失色，却又不敢出声，只得急忙收拾了，再重新去煮药。
    他受了二十年苦，着实受够了。原本心里还有点火花，这下也没了。
    人都被他喝斥走了，手发着颤，从怀里掏出一方手帕。拿起来，映着光线，从上到下，从左到右，认真到每根丝线，看完一遍又一遍，看得眼发酸。然后闭上眼，用手摸。揉成团又展开，又揉成团，又展开，反反复复，直到最后蒙到脸上，热滚滚地湿透了这方小小的手帕。那上面，有一枝莲，绿绿的叶儿，他闭着眼都能摸到，夜里，压在枕下，白天，揣在心窝处。一直带着，一直……
    第二碗汤药被人战战兢兢送来时，李赞已经下了床，下人看见火盆里有跃起的光，李赞盯火盆盯得时间也久，汤药却没再拒绝，一口气喝了。没等下人接住，碗底的残汤便被泼进火盆里浇灭了那团绚丽的光。
    小蕉在纸条上写：我要见程启。
    她用得是主动句。是她主动要见，不是被迫，她见程启，不是七少爷。
    李赞允了。
    小蕉穿得是自己包袱里的衣裳。外面罩了园子里送来的斗蓬。
    没人通报程七，蕉篱又因焦躁出去打鸟玩了。领路人领到后就自觉退到别处呆着了。小蕉在门外把斗蓬脱掉。门吱呀一响，一屋子清冷气扑面而来。
    程七喝了大夫的药，已经半迷糊。小蕉坐到床前，脱掉鞋子