同盟，又有另一层原因。先前说了，倘若半年前那次乔家提前抵达广陵郡，就有从官入仕的巨大蜕变机会。
    对于薛家来说，即使两家素日亲密，也不希望乔家能够获得这个机会。乔家一直仰仗薛家的官威，用大量银钱铺其官途。一旦乔家另起炉灶，自家也入朝为官，还能乖乖躲在薛家背后，甘心做一个辅弼商贩吗。
    妙言便利用其中的错综关系，淡笑道：“是呢，小辈的政见当然不如在场各位前辈。我只想到一山不容二虎这句简单的俗话。杨帆和乔渠都是佼佼者，不过依我看嘛，杨亭长有过在薛家任职的经验，又懂得隐忍，迟早…会达成心愿的。虽然对我比较苛刻，诶，也怪我沉不住气，屡屡顶撞您，您发脾气也是应该的。您对乔渠的恭敬谦和，那才是您的本色。”
    闻言，第一个变脸的却是薛家兄妹俩。薛瑾瑜和薛宏泰不约而同的对视了一眼，眼藏冷芒机锋。
    杨帆的出身于薛家不是秘密，但那是三四年前的事了，杨帆憨实的性子已经很得乔伯奢的信赖，是薛家埋在乔家的另一暗桩，是薛宏泰的左膀右臂。这种敏感时候把杨帆的过去翻了出来，是个人都不会听听算了。这个阮妙言，要将所有人赶尽杀绝吗！
    乔伯奢面上不显，心里却被深深震动了神经。杨帆是无意间来到乔家的，但一个人不管过去三年、四年，十年，自他记事起，薛家才是他的根本吧。而乔渠之所以姓乔，跟乔家也有一点渊源。薛家压制他他明白，但连一个小小郡守之位也派人盯着，太寒他的心了！
    杨帆咂舌不已：“家主，你莫听那疯丫头的话，我对乔郡守一直是毕恭毕敬的。”
    这话就欲盖弥彰了，他杨帆这种刀子嘴会对别人毕恭毕敬吗？霎时，乔伯奢眼睛蒙上一层阴翳，明也知是别人的挑拨离间，却不由得往深里思索起来。
    “小妖女！我杀了你。”“杨帆！”
    乔伯奢喝住手下，“收敛点。你不去招惹人家，人家怎么刺你。我们这些老爷们，还跟小丫头计较吗。”计较是要讲究证据的，无端的闹下去，不又被小丫头玩弄于鼓掌。
    “哈哈，乔兄，来到谢家这么久，就这句话算你有点我们大商贩的风度，”在人堆里观戏已久的聂夙翩翩出来，到阮妙言身边，摇开白玉骨扇树在二人面前，轻叱：“你也够了，真是初生牛犊不怕虎，想把人得罪光了？哪来的底气，我都不敢这么玩的。”
    妙言吐吐舌头，心里委屈，她哪里想把人得罪光，一直是其它四家找事，她一再防御，最后反一击，是杨帆恶语相向惹怒了她，她又不是没脾气的。
    眼前人教训归教训，他头一句表明商贩风度，就是希望乔伯奢不要同她计较，是为她好。妙言眨弯眼睛，笑得狡黠：“聂叔叔不敢玩，我帮你玩了，报昨天冤枉你小妾偷奸的仇，解不解气？”
    聂夙笑骂一声鬼灵精，摇着扇子，往乔伯奢那边去了。不知私语了什么，乔伯奢面色好转，对妙言好奇问起：“阮家丫头，你所学的合纵连横之术，又会吟词背诗，都是谁教你的。”
    “诗词自然是平日积累的，什么分裂之术么，我可不懂那是什么，”枪打出头鸟，妙言走去了谢墨身边，无赖吐舌说：“君侯师父经常给我讲天下局势而已，什么李家楚家蔡家，都是他告诉我的。”
    大家都听出了她没说完的意思，分裂联盟的麻烦要找去找谢墨！谢家一干上下啼笑皆非，还知道把麻烦往君侯身上引。不过，她将四位家主气得阵亡，大吐谢家被合围打压的憋屈，这点寻求庇护的小聪明算不得什么，谢家理应庇护。
    谢墨听身旁人儿接一场飞花令下来，嗓子含沙喑哑，侧目叮嘱她：“去后堂休息吧，接下来的交给我。”
    甄老夫人在旁边，上前搭上妙言的手，笑如绽菊：“走，现在是他们男人的天下了，我们去内堂喝喝热茶，静等佳音。”
    走之前，妙言瞟掠过男人右肩一眼，翕唇犹豫：“墨表哥，这边还有需要的话，随时来找我。”
    也许在场人在妙言闹过一场后，都认定这女子是好大喜功，格外爱出风头，甚至有点不知天高地厚。可唯有谢墨知道，阮妙言住在锦园最差的地段，隐忍着月俸的不公，忍受缺炭短粮的贫瘠，在女眷忙着为寿宴精心装扮时，她一直才是默默无闻的那个。
    她能看穿四家联盟的弱点，怎会不知木秀于林风必摧之的道理。她不惜以势单力弱的身份站出来，开罪众人，仅仅，是为了帮他隐瞒，不让他操戈动武。
    唯有他们两个能懂的，她关切的眼神，谢墨颔首回敬一道幽邃缱绻的目光：“好，你跟祖母先去。”
    残羹冷炙摆在了外厅，无人有心思去享用。隔一道镂花门珠帘的内厅，甄老夫人另设小宴，邀谢家女眷先进来避一避。
    锅盆里烧着上好的红罗炭，熏沉木香，一缕缕青烟从貔貅嘴珠中吐出，安详惬意，先前如大难临头、急得火烧眉毛的谢家女眷都安宁下来。
    甄老夫人把妙言带在身边，挨着她坐大黄花梨木座主位边的小阶上，所有外姓女眷都没被带这里来，除