是惊动了老太太”
    吴茂道：“是太太身边的乐兰姑娘到前院寻下的，只说太太吩咐去书院接七爷，没有提老太太。”
    曹颙闻言，面色稍缓，对吴茂道：“带这混账回去”
    “是。”吴茂躬身应了。
    长生却是一把拉了曹颙的袖子，带着哭腔道：“大哥，我不走，我想去瞧瞧张澳同郑仲平……”
    曹颙瞪了他一眼，道：“你非要将老太太也惊动起来才心安，是不是快跟吴管家回去，明儿在老太太跟前，将口风瞒紧些，想个法子将脸上的伤圆过去，她老人家受不得这个惊吓。”
    长生被他瞪得一哆嗦，放下曹颙的袖子，脚下却仍不肯动地方，只可怜巴巴地看向曹颙身边的蒋坚。
    蒋坚心里叹了口气，面色平和道：“七爷先回去安置吧，张澳与郑仲平两个，并无性命之忧。”
    长生“嗯”了一声，抹了一把眼泪，才低着头随吴茂离开。
    见曹颙面露疲惫，宋厚劝道：“都快要到四更天了，大人也回去安置啊，明日还有得忙。”
    曹颙伸出手来，摩擦一把脸，道：“先生同非磷先回去，我再去看看那两个小子。”
    宋厚一晚上连惊带吓，确实有些熬不住，可不放心曹颙一个人，就自己回了总督府，请蒋坚陪着曹颙。
    曹颙口中所说的两个小子，是指长生的小厮张澳同郑仲平。
    前者是张义的长子，后者是郑虎家的老2。
    张澳比长生小，郑仲平比长生年长。
    当宝善桥塌时，他们三个并不在桥上，过后发生了恐慌拥挤，才将三小簇拥到桥边。
    郑仲平稳重，瞧着势头不好，护住长生与张澳两个，往桥下挤，这才避开最多的人流，逃过死劫。
    不过为了护住长生，郑仲平与张澳的境况都不太好，现下被送到城里最大的医馆庆余堂。那里的当家人，就是常到总督府问诊的宋老大夫。
    宋厚走后，曹颙与蒋坚便离开知府衙门，去了庆余堂。
    宋老大夫正带着宋氏子侄，照看这次踩踏事故中的伤患。
    见曹颙来了，宋大夫将手中的酒精棉，递给子侄。
    这些酒精，还是早些时候从总督府流出来的，没想到这回正好用上。
    “曹大人……”宋大夫迎上来，面露不忍，道：“有一个老者伤了肺腑，已经无力回天……”
    曹颙听了，只觉得胸口堵得不行。
    受伤的四百多百姓，分别安置在城里的十来家大小医馆，像这样的事例，不会只有这边一起。
    六十七人的死亡数字，还会有所上升。
    曹颙点点头，先看了几个伤重的百姓，而后去
    看了张澳与郑仲平。
    张澳伤了头，已经包了纱布，吃了药昏昏沉沉睡去。据宋大夫说，他的伤并严重，只是年岁小，受了惊吓，有些发烧。
    郑仲平的伤则重得多，两条腿都断了，胳膊也脱臼，最少要养个一年半载，才能下地……
    总督府，内宅。
    长生耷拉着脑袋，先到上房见过嫂子初瑜报平安，才由绣鹦、小楼陪着，回了东跨院。
    进了屋子，长生也不梳洗，直接进了里屋，嗡声道：“我乏了，你们先下去……”
    这一身的土，绣鹦与小楼两个怎容他立时就睡少不得跟进来，服侍他更衣。
    他抱着枕头，不肯起身，绣鹦叫小楼去投毛巾，自己走到炕边，俯身扶他起来。
    一看之下，却是使绣鹦唬了一跳。
    长生额头，不知何时，已经布满黄豆大的汗，脸色白得怕人。
    “七爷……”绣鹦颤声问道。
    长生目光迷离，一张嘴，喷出一口血来……
    第一千一百八十七章 借医
    东方破晓，窗外渐白。
    年迈的宋大夫，脸上的皱纹越发多了。曹颙坐在他对面，满脸的郑重。
    初瑜亦是有忧心重重地站在丈夫身边，等着宋大夫对长生的最后诊断。
    小楼红着眼圈，端着敞口的锡壶，走到宋大夫跟前。
    宋大夫起身，对着锡盆，仔细看着，眉头越来越紧。
    曹颙与初瑜的心都跟着悬了起来，宋大夫摸着胡子，对曹颙点点头，道：“尿里带血，正如小老儿之前猜测的果然没错，这是伤了肝脾……”说话间，却是带了几分犹疑与为难。
    曹颙的心，跟着一沉。
    若是在三百年后，肝脾受伤或许不是什么大事；在这个年代，这样的伤却是足以致命。
    “宋大夫，莫非舍弟有凶险不管如何，还请宋大夫直言。”曹颙道。
    宋大夫斟酌了一下，道：“内腑受伤，本十分凶险；不过瞧着令弟胸前淤痕，似乎又伤了不重，生机不失。只是老朽医术不精，不敢下方；如是有所谬误，岂不是害人害己”
    曹颙与初瑜对视一眼，夫妻两个神情都有些复杂。
    既为长生的重伤担忧，又为生机不失松了口气。
    只是宋大夫是清苑杏林第一人，既然连他都不敢下方，那清苑城里的其他大夫更是没指望。
    “总不能就这样干熬着，还请宋大夫费心，想法子使七弟伤情稳定下来，曹某立时使人回京城求医。”曹颙看着宋大夫，恳切道。
    宋大夫却摇了摇头。
    曹颙面色未变，眼神却是沉了沉，就听宋大夫道：“太医院里多是有名无实之辈，曹大人若是相信他们，耽搁了诊治，怕是要追悔莫及。小老儿这里多嘴一句，论起内科圣手，还要数早年从太医院里退下来的姚一方。”
    “姚一方……”曹颙念着这个名字，只觉得陌生。
    “他三十年前就从太医院里退出来，从此绝迹于人前，曹大人没听过也是有的。蒙古人做耗，圣祖爷亲征时，小老儿曾被征随军，有幸在他手下当差，曾亲眼见过他救治重伤将士。即便被烈马踩塌胸骨，只要有一息尚存，到了姚圣手跟前，也能从阎王那里讨回一条命来。”宋大夫说着，眼里露出几分崇拜与狂人来。
    曹颙听着，脑子里已经转了几转。
    虽说这“姚一方”已经从太医院退下三十年，还曾经做过年近古稀的宋大夫的上峰，可曹颙并不担心找不大他的下落，也不担心他是否寿尽。
    以宋大夫的阅历与眼色，却不会在曹颙为胞弟之伤心急如焚的时候，推出行迹不明、生死不知的人来。
    “此人在何处，还请宋大夫直言”曹颙心里着急，不耐烦绕圈子，直言道。
    宋大夫摸着胡子道：“他有个侄儿在清苑，不是旁人，正是小老儿的姑爷，去年曾去京城看他。据小老儿姑爷所知，姚一方这三十年，隐姓埋名，在简亲王府做供奉。”
    曹颙听了，点了点头，谢过宋大夫。
    宋大夫虽自称“不敢下方”，可临走前到底提名写了一个方子，是温润的药，补足血气用的。
    使人送走宋大夫时，天色已经微亮。
    曹颙一刻也不敢耽搁，直接使人送了纸笔，就在长生的屋子直接提笔写信。
    除了给雅尔江阿本人的信外，曹颙还给永庆写了一封信。
    永庆虽际遇不好，可简王福晋对胞兄却从未疏远，连带着雅尔江阿对这个大舅兄也从不怠慢。
    雅尔江阿为人最是随性，曹颙即便与之认识，也不敢保证对方一定会答应借大夫。
    毕竟从宋大夫的讲述推断，这个姚一方的岁数也不小。京城到直隶，又是小三百的路程。
    加上永庆这边，也是为以防万一。
    写完信，初瑜已经从里屋出来。
    曹颙抬起头来，道：“如何……”
    初瑜红着眼圈，低声道：“想来是极疼的，浑身都是冷汗，还强忍着，口中只说无事，安慰妾身不要担心。看着精神头极弱，我怕他穿着湿衣裳睡着了伤身，叫绣鹦、小楼两个给他换呢。”
    两人虽说是叔嫂，可长生比初瑜一双儿女年纪还小，又是初瑜看着落地，从小看到大的，如何能不心疼
    曹颙拿着两封信，却是有些犹豫。
    不怕一万，就怕万一。
    若是雅尔江阿随性，不肯答应借人出京，怎么办他想要亲自回京，身份所限，又不能犯忌讳。
    初瑜见丈夫如此为难，望向曹颙手中的信，道：“爷，还是我回京走一遭吧……万一那个姚一方不能来，也好另请其他精通内科的太医……”
    事到如今，不是能耽搁的时候，曹颙便点点头，道：“如此，就辛苦夫人了。”
    李氏那边，却是不能直言。
    夫妻两个到了李氏院子，正好李氏已经醒了，正由丫鬟服侍熟悉。
    初瑜面带急色，含糊着，只说京城淳王府有人送信来，王爷叫自己回京一趟，跟老太太请示回京之事。
    李氏听了，唬了一跳，想着淳亲王与淳王福晋的年岁，心里颇为担心，立时点头，叫初瑜不必担心府里，赶紧回京。
    待初瑜离开，李氏方低声问曹颙道：“莫非是七王爷或是七福晋有什么不好”
    尽管为长生着急，曹颙也不好咒自己的岳父岳母，道：“应当不是。真若是那样的话，就不会只使人叫初瑜一个人回去。”
    李氏闻言，也觉得如此，稍稍放下些心。
    等曹颙从李氏上房出来，初瑜已经使人预备了马车，同丈夫打了一声招呼，就带人上路。
    等到早饭时，曹颙又很是“羞愧”地对李氏道：“太太，天佑与恒生都不在，儿子实不放心初瑜一个人回京，方才叫长生送她嫂子同去了。”
    李氏倒没有怪儿子自作主张，只是埋怨了两句，道：“方才怎么不说本当好生嘱咐他两句才是，省得他淘气，耽搁正事。”
    事情就这样暂时遮掩过去，因宋大夫过来时，是后半夜，除了长生与曹颙院子里侍候的，其他人倒是不晓得长生重病之事。
    如此，瞒了三日。
    京城终于有消息传回来，带回初瑜的亲笔信。
    她用了一天一夜的功夫，昨天中午回到京城，亲自往简亲王府求医。
    不想，简亲王去房山游猎，不在京中。还好简亲王福晋听说是救命之事，立时使人出城寻简亲王并禀明此事。
    简亲王虽没有从城外回来，却写了手书，答应借人救命之是事。
    只是姚一方耄耋之年，身体老弱，不宜疾行，怕是回程要迟上个一日两日。
    曹颙闻言，松了口气。
    长生这两日，由总督府里当差的董大夫看护，虽说昏睡的时候多，却也渐渐稳定下来。
    除了为长生之事日夜忧心，曹颙亦不敢轻忽那五百多伤亡百姓。
    就在初瑜回京当日，曹颙也使人往京城送了两份折子，一份明折，一份直达天子手中的密折。
    明折中，言及中秋节清苑城桥梁坍塌，百姓有所伤亡之事；密折中，则要详尽的多，除了百姓伤亡人数，还有清苑官员的应对反对。
    知府朱之连主持百姓救助与安置事宜，布政使唐执玉压缩清苑财物支出，匀出一部分地方藩银，用来垫付救治百姓所需的药材，另有其他人如何如何，云云。
    并没有夸大其词，都是如实描述。
    出了这么大的事，总要有人承担责任。
    曹颙未雨绸缪，并不能为众人脱罪，不过是防止有人落井下石，为大家留几分余地而已。
    死七十七人，伤四百三十二。
    或许在未出古代未出宫门的帝王眼中，这只是轻飘飘的一组数字，毕竟“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。
    可雍正看到，却是倒吸了一口冷气。
    若是遇到洪涝太灾，死个百八十人，并不算什么稀奇，毕竟水火无情。
    可这是，又是发生在宿卫京畿的直隶。
    龙颜震怒。
    粘杆处相关此事的回禀，也随之到了御前。
    虽说这份回禀，并不比曹颙密折详细，可九成消息都对得上，这使得雍正稍稍找回些理智。
    清苑距离京城不算远，又是此等大事，是瞒也瞒不住的。
    雍正顾不得先责罚哪个，安抚民心才是正事。
    他想了想，使人去传了十三阿哥，由十三阿哥带了旨意，前往清苑……
    等到初瑜带着姚一方到清苑时，已经是八月二十中午。
    长生虽有人参吊着，人却迅速地消瘦下去，原本红润的脸颊也失去光泽。
    姚一方今年八十四，须发皆白，走路已经不稳。加上赶路疲惫，看着孱弱不堪，只是双眼却仍是保留清明，把脉的手也不抖，下方干脆利索，使人又生出几分信服。
    姚一方只是他的绰号，并不是他的本名。只因他医术高超，不管多重的病，下了一个方子，总能保住病患生机，就被送了这样一个带了赞誉味道的绰号。
    姚一方没有多说什么，下了方子，便道乏了，由人扶着前往客房安置。
    没有什么医嘱，曹颙却丝毫不恼，反而暗暗欢喜。
    老人家这般淡定，正说明心中有底……
    第1188章 人情债，儿女债一
    第1188章人情债，儿女债一
    京城，简亲王府.上房。
    雅尔江阿坐在炕上.望向完颜永佳的目光，带了几分探究。
    完颜永佳神色淡淡的，唤人上了茶.坐在雅尔江阿下首.抬起眉毛.道：“过些日子就要八旗选秀.正想王爷示意.可有什么吩咐妾身”
    王府几位成年的阿哥，不是前面原配福晋留下的嫡子.就是生母位份高的庶子.完颜永佳实没必要像寻常婆婆那样.往媳妇房里塞人.费力不讨好.反而惹人厌弃。
    可娶姜纳妾，为王府开枝散叶.繁衍血脉.也是每个爱新觉罗子弟与生俱来的责任。
    雅尔江阿想了想自己的几个儿子，只有五阿哥有嫡子，世子与庶出的六阿哥都膝下荒凉，便道：“不拘身份.只挑家中兄弟多.身子康健的八旗女子.给几位阿哥做侧室。”
    完颜永佳点点头.道：“谨遵王爷吩咐.妾身记得了。
    夫妻两个向来相敬如宾，除了家务事.实没什么话说。
    屋子里安静下来，雅尔江阿端起茶盏.吃了一口茶.道：“平素里瞧着福晋无悲无喜，还当福晋是个冷清人。
    没想到福晋也有这般热心肠的时候。不仅亲自写手书给爷为曹家说项.还预备马车供姚老头赶路之用，真真令爷刮目相看。”
    完颜永佳神色未变，正色道：“和瑞郡主亲至.妾身岂敢怠慢要是真因妾身处置不急.耽搁救人之事，即便王爷不怪罪，妾身也难安”。
    雅尔江阿见她一板一眼.眉头微皱.道：“你我夫妻，何至于如对大宾.累也不累.完颜永佳闻言，面色稍稍柔和.道：“妾身刻板无趣.这么多年来.全赖王爷包容，妾身感激不尽。“这本是宗室内眷私下里对完颜永佳的评价.她全无在意地随口说来.雅尔江阿只觉得不顺耳的紧.摆摆手道：“不必理会那些人，她们不过嫉妒福晋。福晋贤惠，德行俱佳。爷娶了你.是爷的福分。.说到最后，他已经带了几分感慨。
    除去夫妻情分.完颜永佳主持王府中馈这十几年，可当得起“内助”。
    雅尔江阿再也没有为内宅之事费过心，内宅侧福晋、妾室.也尽守本分.彼此相安无事。
    完颜永佳垂下眼帘，淡淡地说道：“当不得王爷谬赞.不过是妾身本份。.夫妻两个的话.淡而无味。
    雅尔江阿想着这回去房山王府别院狩猎，携了喜福班的伶人春哥儿同去，为京城权贵人家添了不少谈资。
    旁人都说他得了新欢.实际上不过下面人安排的孝敬.他正好无聊，就将那孩子收在身边，并未怎么上心。
    他今年已经四十九，眼看就是知天命之年.早已过了年少轻狂的时候，对那些爱憎也看得淡了.到底越来越喜欢平和的日子。
    自己是不在乎旁人嚼舌的.福晋却是端庄守行之人.少不得又被人笑话一场。
    雅尔江阿竟难得地生出些许愧疚，轻咳了一声，道：“真儿呢
    爷走了半个月.她这丫头也不知想爷没有她不是念叼要养小玩意儿么.爷特意带了两对活兔儿回来……”
    完颜永佳听了.不知可否。
    且不说养在她跟静的七格格、八格格都比真儿年少.就说西林觉罗氏所出的八阿哥今年五岁.正是淘气爱玩的年纪。
    王爷只带了两对兔子回来，孩子们怎么分
    明明是好事，又要搅合得内宅各人犯酸。
    伊尔根觉罗氏还罢了.四十多岁，前好些年便开始不在侍寝.协助完颜永佳打理王府内务，每日里倒是过得充实.与完颜永佳的关系也客客气气、相安无事。
    西林觉罗氏比完颜永佳还小十来岁，年轻貌美，即便不敢直接于完颜永佳相争.可每次在她面前总是眼泪巴巴，一口一个八阿哥想王爷了什么的.像是谁拦着王爷见她们母子一般。
    完颜永佳哪里会在府中上演妻妾争锋的戏码，只当笑话看罢.私下里以西林觉罗氏为例.为女儿体会女子立世的艰难。
    身为女儿，即便不能像男人那样有青云之志.也不可失了自尊自爱之心。
    西林觉罗氏讷敏本是王爷嫡亲表妹，出身亦是八旗名门。
    若是老实参加选秀.亦有资格指给那位宗室为嫡妻.不过是门第比不上简亲王府而己：或是安安分分地在王府生话.等着家里做主.由王爷请封侧室.亦是体体面面。
    她却是心急.无媒苟合.虽心想事成.却得丈夫厌弃。即便生了两个阿哥.也始终不得丈夫欢心。
    真儿身份尊贵.同讷敏本无半点相似之处.可同为女子.也可其为鉴。
    要明白自己想要的是什么愿意付出的是什么都想清楚了.才能活的从容，优雅自在地过日子，不让自己陷入纷争混乱。
    真儿骨子里对那个“表姑”庶母.很是瞧不起。
    当年那场风波，她己经隐约记事。
    姑母变庶母.额娘弃了正寝、阿玛开始经常出府。
    若非前几年阿玛找由子将这边的上房重建.额娘还不会搬回去。
    “额娘.脚上的泡都是自己走出来的.若非她贪恋王府富贵，谁能强逼她不成女儿往后要学额娘.凡事成竹在胸，在家做个好格格.……也不会丢王府的脸”…”真儿看似是个爱说爱笑的开心果.骨子里也继承了父母的傲骨.挺着小胸脯.道。
    完颜永佳听了这话.目光亦些迷离。
    一直以来.她就是活得太明白了.心越来越硬.人也越来越冷清。”
    真是说曹操.曹操就到。
    就听院子里传来清脆的笑声、雅尔江阿抬头望向窗外.就见一着粉的少女从门口走来.不是旁人，正是最宠爱的嫡女一一真儿。
    虽说完颜永佳治家谨慎.行事沉稳大方.这真儿在雅尔江阿这么多年的娇宠下.很是活泼爽朗。
    尽管是嫡出，又得尽父亲宠爱，真儿行事却不骄纵，待兄长们恭敬.对弟弟妹妹友爱.尽显亲王嫡女的尊贵与大气。
    自然.和下里.同父母相处、又是另一番情景。
    雅尔江阿向来以女为荣，看到她过来.脸上也不自觉地带了笑。
    这会儿功夫.真儿已经到了廊下，不待丫鬟进来通禀.雅尔江阿便扬声道：“真儿进来”
    话音刚落不久.便见丫鬟挑了帘子，真儿眉眼弯弯地打外头进来。
    “请阿玛安，请额娘安”真儿对着雅尔江阿与完颜永佳乖乖地请了安.笑得甜甜.露出一双梨窝。
    雅尔江阿见状.转过头对完颜永佳道：“不知不觉咱们真儿也成大姑娘了.不知还能留多久…”
    完颜永佳本是面带温柔地看着女儿.听了丈夫的话却是神色一凝。
    真儿已是满脸绯红，皱了皱小鼻子.道：“阿玛莫非不疼真儿了.真儿才不要离开阿玛与额娘……”
    雅尔江阿闻言.板着脸道：“真是没良心.我若是不疼你.那半车板栗是给谁”
    真儿猴上前去.拉着雅尔江阿的袖子，馅媚道：“就晓得阿玛最疼真儿.明儿真儿亲手制了栗子羹给阿玛.不加糖.清清爽爽的.只给阿玛吃。““哈哈”雅尔江阿闻言.开心大笑。
    父女说了两句家常.雅尔江阿便叫人去提了兔笼进屋.向女儿献宝。
    真儿固然欢喜得不行，想起两个妹妹.带着兔儿去寻七格格、八格格去了……
    完颜永佳看着女儿的背影.心中不无沉重.女儿巳经及笄，要是宫里指婚……
    正想着.就听雅尔江阿道：“你放心.爷晓得真儿是你的命根子，自不会让你们母女天各一方”.
    完颜永佳抬起头来，眼神中难掩悸动：“王爷……”
    雅尔江阿端着茶盏.却是卖起了关子。
    干系到女儿终身.饶是完颜永佳平素再镇定.这个时候也忍不住追问两句。
    雅尔江阿这才心满意足.答非所问，道：“人情债难还.福晋卖曹家这个人情卖得好…”
    清苑城.总督府。
    看到初瑜面容憔悴，李氏嗔怪道：“即是回去一遭.何必赶得这么急
    难道我是刻薄婆婆会为你晚归怪罪你要是累着了，岂是玩的。”
    初瑜忙道：“晓得老太太疼媳妇.实是媳妇牵桂家里.才催人赶路赶得急了些。，她只是心疼媳妇.倒不是真要责怪初瑜。
    倒是对“不懂事”的幼子长生.她生出几分恼：“这孩子。没轻没重。他哥哥吩咐他随你回京，也是给你作伴儿，他进了京，倒也野了，让你一个人回来。”
    初瑜听了.忙将过错都推到天佑身上.只说他硬留长生.
    府前大街.庆余堂。
    曹颙穿着常服.陪刚到达清苑的十三阿哥来探视重伤百姓。
    姚一方在总督府歇了一晚后.便被曹颙请到庆余堂。
    在因踩踏受伤的四百多百姓中.除了骨伤外.内腹受伤的也不在少数.像长生那样严重的只是其中一部分而已。
    曹颙便同朱之涟商量.将这重伤的几十人集中在一处.请姚一方帮忙诊治……
    第1189章 人情债，儿女债二
    曹颙经营直隶两年，即使不能说使直隶焕然一新，可无人不知直隶先下发展势头正好。
    直隶巡抚、直隶总督，早先在人眼中，只是权重，“天下首牧”的名声好听，现下却也“钱途正好”，正宜“名利双收”。
    这也是为何那么多人盯着唐执玉的缘故，因为他是最有可能接替曹颙继任直隶巡抚或直隶总督的人选。
    不想数次弹劾，几回攻讦，都没有弄到唐执玉。皇上一个贞节牌坊赐下来，明着保唐执玉，那些人即便不忿，却也不敢再做耗。
    正月十五清苑城的惨剧，却是给了那些人打开直隶官场大门的契子，他们绝不会放过这个机会。
    只是因相隔数百里，消息迟缓，现在还不显罢了。
    总督府，官邸。
    从庆余堂回来后，十三阿哥的神情就有些凝重。
    曹颙的心里亦是沉甸甸的，伤亡数百百姓，对清苑来说，是不可承受之痛；皇帝所闻，亦会震惊，却不至于将自己最倚重的总理王大臣派下来。
    除了了解民情，安抚百姓外，更主要的，怕还是要追究“罪责”。
    这不能算是天灾，只能算是“”。
    清苑知县是跑不掉的，却是分量不够，额莫非是保定知府……
    曹颙想着拖着病体，每日里为安置伤亡百姓奔波的朱之琏，神色不由一黯。
    果不其然，就听十三阿哥道：“曹颙，也这次出京，带了皇上罢免朱之琏的旨意，命爷回京前颁下，押朱之琏回刑部受审……”
    曹颙闻言，不由动容。
    罢官还罢，还要再问罪不成
    即使朱之琏身为保定知府，不能同此事脱了干系，也不当处置这么重才是
    曹颙的神情，带了疑惑，对着十三阿哥，还是为朱之琏说情道：“十三爷，朱知府向来勤政爱民，发生这样的事，实非他所愿。这些日子，他即便没有功劳也有苦劳，若非他日夜操劳，也不会将事态拢住，还不知会闹出什么乱子。”
    十三阿哥摆摆手，道：“不必同爷说这个，皇上不是识人不明之人，若非看上朱之琏的操守人品，也不会点了他这一支承恩侯爵位……只是直隶这一摊，总要有人要承认罪责。止步到朱之琏这个知府身上，分量也够了，要不然牵着大了，少不得引起直隶官场震动。不过是走个过场，并不会真难为了他……你虽然经营有方，两年的工夫毕竟太短……”
    十三阿哥的话说的含蓄，曹颙却也明白，皇上如此作态，是要保全唐执玉。
    就在曹颙即将回京的节骨眼上，要是将踩踏致百姓伤亡的罪责追究到唐执玉身上，那他想要继任直隶督抚就难了，等着到直隶摘果子的大有人在。
    曹颙长吁了口气，虽说论起来，唐执玉与他认识的年头更久，交情更深，可朱之琏的人品行事也素来为他敬重。
    他直觉得心里堵得慌，道：“倘若将错都归罪于朱知府身上，怕是罪责不轻，十三爷觉得大概会是什么处置”
    十三阿哥沉思了一会儿。道：“不外乎罢官、夺爵、削恩……你也不必担心，明太祖总要有人祭祀，这夺了的恩侯爵位，也会由其长子承袭……”
    曹颙闻言，这才松了口气。
    就听十三阿哥接着说道：“今日爷见朱之琏，虽有些古板，却爱惜百姓，可谓是能吏。听闻他同你家太夫人有亲，这些日子，你抽空也提点提点他，让他心里有数。省的事到临头，他别再有什么想不开。”
    虽说瞧着朱之琏为人行事，不像是能“畏罪自杀”的，可也得防着惊恐之下，熬不熬得住。
    正如今上刚登基时，手上当用的人手不足，想起刚正不阿被发配到西北军前的蒙师王懿，下旨意召他回京。
    王懿因的早年教导时，态度苛严，同今上关系不好，见到旨意，以为皇上是要处置自己，吓的直接吞金自杀了。
    要是朱之琏心中惊恐或者觉得委屈，也效王懿事，枉送了性命，岂不冤枉
    虽说十三阿哥是好意，可这显然不是个好差事。
    可曹颙晓得，耽搁不得，十三阿哥是皇上的左膀右臂，断不会离京太久。
    他点了点头，应下此事。
    谈完公事，十三阿哥提出去看望李氏与兆佳氏。
    曹颙便先使人往内宅通传，自己则陪着十三阿哥又坐了半盏茶的功夫，才陪他出了官邸。
    李氏房里，兆佳氏正拉着李氏，念叨着金孙百日之事。
    素芯七月末生了嫡子，前些日子消息送来，初瑜已经打发人往河南送贺礼。算算日子，这两天就走满月之期。
    虽说东府二房已经有了嫡孙，可幼子身体有疾，子嗣无望，始终是兆佳氏的隐痛。
    如今，却是时过境迁。
    若不是选秀在即，马上就要回京，兆佳氏都要去河南，吃孙子的满月酒。
    “阿弥陀佛，原本就担心小五他们这一房，虽有个天护，到底不是亲生……这下可好了，即便是我嘎嘣一下没了，也能闭上眼。”自打得了消息后，念叨了百八十遍的话，兆佳氏又扯出来念叨一遭。
    李氏笑着听了，虽为侄儿侄媳欢喜，可想起身份尴尬的天护，心中也有些不忍。
    既是五房有子，天护这嗣子的身份就不切不实起来。
    早知如此，还不若当初不过继，长大后支撑起门户来，叔叔伯伯们总不能看着侄儿受苦，总会安排的妥当。
    这会儿功夫，初瑜已经带了丫鬟过来传话，道：“老太太，老爷打发人往内宅传话，十三爷到了清远办差，现下在总督府，稍后会来探望老太太和二老太太。”
    李氏听了，很是意外。
    要知道，大清律，宗室不能轻易出京。
    李氏随着丈夫在江南住了数十年，除了圣祖爷南巡时有宗室与皇子随从外，鲜少听到宗室到江南的消息。就算有王公奉旨南下，那也是十年八载也轮不上一遭。
    可随着儿子到了直隶地界，这王公宗室出现在清苑的，却是有一个巴掌的人数了。
    兆佳氏在旁，见李氏不说话，忙道：“好嫂子，还愣着做甚既是要见十三爷，总要捯饬捯饬，方显尊重。”
    李氏点头，由丫鬟们侍候着换上见客的大衣裳，兆佳氏亦是如此。
    妯娌两人刚收拾完，曹颙已经陪着十三阿哥到了。
    李氏与兆佳氏要国礼相见，被十三阿哥拦住。
    十三阿哥先问了李氏近况，见她身体康健，便放下心来；又对兆佳氏提了两句选秀之事。
    听闻十三福晋曾说过，等到四姐儿进京，就使人接她到王府小住，兆佳氏直乐的合不拢嘴。
    在李氏跟前待了半盏茶的功夫，十三阿哥便起身告辞……
    次日，就在曹颙在官邸琢磨怎么完成十三阿哥托付时，就见小厮进来禀告：“老爷，知府衙门的刘师爷来了。”
    曹颙与朱之琏相熟，晓得刘川行事稳重，这大清早的，若非有急事，也不会亲至。
    “传进来”曹颙吩咐道。
    少一时，刘川到了。
    他眉眼间尽是疲惫，声音已经哑了，给曹颙见过礼后，便直陈来意：“督宪大人，我们老爷熬不住了，好几日没正经阖眼，这两日已经昏厥过多回，毕竟上了年岁。学生劝他好生将养几日，他也不肯，学生实没法子，才来求见督宪大人做主……”
    曹颙站起身来，道：“如此，本督就去探望他。”
    刘川听了，松了一口气。
    曹颙交代了官邸轮值的几个书吏一番，便随刘川出来。
    等二人到了知府衙门，却是扑了个空，朱之琏并不在知府衙门，而是去了庆余堂。
    等到了庆余堂，并不见朱之琏，反而是姚一方板着脸，望着曹颙身后的补服，讥笑道：“这里是医馆，不是衙门”
    曹颙晓得高人都是有脾气的，并不与他计较，冲他点点头后，便直接走进去……
    朱之琏面色蜡黄，双眼紧闭，直挺挺地躺着，看着了无生机。
    “大人……”刘川哽咽着，走到床边，看着人事不省的朱之琏，已经说不出话来。
    这会儿功夫，宋大夫得了消息，过来请安。
    曹颙仔细问了朱之琏的病，却是越听越沉重。
    按照宋大夫的说法，朱之琏是“忧思过重”，寝食难安，使得身体羸弱，外邪入侵。
    现下朱之琏昏迷不醒，是因为方才吃了的药中，有一味可做安神之用。
    为了让朱之琏静心休养，曹颙终于按照刘川所求，命朱之琏将手上的差事都分派下去，不许亲往。
    朱之琏得了消息，怔了许久，换上补服，使小厮捧了拜帖匣子，亲自前往总督府。
    等到小厮回禀，朱之琏来了，曹颙长吁了口气。
    朱之琏显然已经猜到了什么，面容甚是平静。
    十三阿哥已经定下归程之期，曹颙没有在磨蹭的时间，便对朱之琏直说了究竟。
    朱之琏听了。并无激动之色，反而神情坦然。道：“我身为一地父母，却因一时疏忽害了数十百姓性命，理应重罚……”
    第一千一百九十章 人情债，儿女债三
    曹颙心里有些堵得慌，雍正下旨缉拿朱之琏固然为了保全唐执玉，可他曹颙也从中受惠，不必灰头土脸地回京。
    “朱大人，用不用先给大公子、二公子去信，省得他们两个惊慌。”
    曹颙想了想，问道。
    朱之琏的长子在京城侯府，替父亲主持明孝陵春秋二祭；次子朱霆年初恩荫入监，亦在京中。
    朱之琏摇摇头，道：“还是算了，若是他们两个不懂事，四处钻营，反而会适得其反……说起来，唯有小女霜儿最是令人放心不下……”说到这里，他犹豫了一下，道：“罪臣之女，何以匹配俊彦元柏那边，要是有其他说法，曹大人也不必勉强他。”
    田氏急着娶媳妇过门，原是同曹颙、初瑜商量过，等秋试过后，便准备给马家、朱家下聘之事。
    左住为兄，婚期预计在年前；左成为弟，婚期预计在年后。
    曹颙心里虽不赞成左住兄弟早娶，却也不好拦着。
    毕竟，在世人眼中，十五、六岁不算小了，足以娶妻生子支撑门户。
    更不要说，左住、左成身世堪怜，早日娶妻，重整门户，也算是告慰地下之人。
    天佑回京参加完乡试，没有回清苑，就是在京帮着左住、左成兄弟预备聘礼与婚房。
    听了朱之琏的话，曹颙立时变了脸色，带了薄怒道：“朱大人这是在斥责我教子无方么倘若左成真是见风使舵、背信弃义之人，不肖朱大人说，我也不会将他塞给大人做女婿”见曹颙如此，朱之琏只叹了口气，对着曹颙作揖，道：“失言之罪，失言之罪，还请大人