也回来，带来曹颐的常服。曹颐便换下补服，随着十六阿哥到后院海子边上垂钓。
    此处，是在海子西北角一处水湾处，水面有几亩地大栽了荷花。现下荷花早已败落，连荷叶也不耐秋寒，短了精神。
    水湾边，有两株垂柳。树干很粗，枝条垂下，树下就是十六阿哥钓鱼之处。
    这放着几把椅子，还有几只竹几。往常十六阿哥拉曹颗过来钓鱼，除了香茗，还要备下瓜果点心，与其说是享受钓鱼之趣，还不若是借着钓鱼的名义，享受半日清闲。
    今日，竹几上却只摆了茶壶。没有提前预备好的蚯蚓，只有这边管事仓猝之下使人做的面团。
    曹颇捏了块面团，上了鱼饵，将鱼竿甩了出去，想着要不要同十六阿哥提提“摊丁入亩。之事，就见十六阿哥拿着鱼钩，却没有装鱼饵，脸上带了怒意。
    曹颇想要等他开口，可是直到鱼儿咬钩几次，也不见十六阿哥吱声。
    十六阿哥如此，曹颐哪里还顾得上钓鱼。他任由鱼儿吃了鱼饵。撒欢游走，转过身来，问道：“十六爷，怎么了”
    十六阿哥听他相问，将鱼竿丢到一旁，站起身来，愤愤道：“乎若，爷实是忍耐不下去了”再这样下去。爷怕是就要弑亲”。
    曹腼见他情绪激动，说话之间无顾忌，起身看了看四周。
    还好近处没有旁人，远处有两个小厮侍立，距离也有六、七丈远。就算听到十六阿二骨前面那句，也未必听清后边那句。因为后边那句要紧的话。十六阿哥咬牙切齿，说得不如前面的声音大。
    十六阿哥顺着曹颗的眼神望过去，神色黯了黯，摆摆发那两个小厮退下。
    曹颇这才开口问道：“太福晋又为难十六福晋”
    中秋将至，合家团圆之际，十六阿哥即便不愿，也没有理由阻碍太福晋回府。
    据曹颐所知，太福晋是前几日才接回王府的，没想到冲突来得这么快，将十六阿哥逼成这样。
    就见十六阿哥咬牙道：“若是只为难福晋就好了，不过是当她是老小孩，多哄着些，可她千不该、万不该插手大格格的亲事。她就是存心的，要搅合王府日子不安生，想要爷同福晋难受”
    曹颇听了，只觉得糊涂。
    这庄王府的大格格，如今不是养育在宫里这日后的婚配，多是要按公主例，抚蒙古的，哪里轮不上王府这边自专
    “十六爷稍安勿臊，许是太福晋只是呈口舌之快。且不说大格格年幼，就算大格格真要议亲，还有皇上皇后在，终轮不到太福晋决断。”曹颇不晓得他们母子冲突的详情，只能斟酌着劝道。
    十六阿哥已是红了眼，道：“她已是答应了李四儿，中秋节后便进宫与皇后提及此事，将大格格说给玉柱，说什么“亲上加亲”她既舍了脸，倚仗了辈分，名义上又是大格格的祖母，又是说给国舅府，哪里给皇后留下回绝余地，倘若换做其他人家，能使得女儿留在京中，免了女儿抚蒙古之苦，十六阿哥只有烧高香的。可是隆科多家，他只有避之不及。
    他与曹颐虽没有将话挑明。可两人却是心知肚明，年羹尧也好，隆科多也好，捧得越高，摔得越狠，难得善终。
    将女儿说给这样的人家，那不是推入火坑是什么
    十六阿哥显然已被激怒，全无往日镇静，看着曹颗，恨恨道：“我不会让她如愿”实是拦不住，我宁做不孝之人，也不会任由那老妇坑了大格格，”
    要说十六阿哥是王府主人，想要拦着太福晋，不让她入宫，并不是难事。
    可是越在显位，看着的人越多，更不要庄王府多是王府旧人。要是存了不良之心、背后另有主人的。说不定就耍以此做把柄，诋毁十六阿哥。
    太福晋在与十六阿哥、十六福晋关系僵持后，还出这个昏招。要只是老糊涂，贪图李四儿孝敬。想给十六阿哥与十六福晋找不痛快还好说；若是存了其他心思，十六阿哥现下就不宜轻动。
    否则话，就是多做多统
    “十六爷，就算太福晋出面，大格格的年岁摆在那里。她说的再多，皇后做不得主，还有皇上。以我看，十六爷与其想法子拦着太福晋，还不若直接去求皇上做主曹颐想了想，道。
    以雍正的秉性，若是真有心除掉隆科多，不会同意让他儿子尚主，留有翻身余地。
    十六阿哥听了曹颐的话，渐渐平静下来，迟疑道：“若是皇上暂时顾念国舅府，许了这门亲事怎么办”
    曹颇低声道：“十六爷小大格格还有四年方及并，您觉得国舅府四年后会如何
    十六阿哥听了，神色犹疑不定，道：“耍是皇上心血来潮，就算国舅府败了，大格格也担了定亲虚名
    曹颇见他患得患失，全无平素的爽利，翻了个白眼，道：“要是皇上真让大格格受了委屈，说不定就是大格格的福气”
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    第一千零九十四章少年们上
    “谅地转了几个圈圈。十六阿哥怀是听从曹腼的建议，俚准咒下寻能做主的人做主去了。
    曹颇的鱼也不用钓了，便溜溜达达地回府。他也看出来，十六阿哥恼是恼，嘴上说得狠，到底下不了狠手。要不然也不会寻他商量此事。
    太福晋就算想要进宫给皇后请安，也得先递牌子，等着宫里的传召。
    就算她想要就此事发挥，也得皇后给她发挥的功夫。十六阿哥当局则迷，才忘了这一遭。
    回到梧桐苑，就见初瑜在西屋理事，几个婆子媳妇在回话，曹颐见了，便没有进屋，去了东屋小书房。
    他站在书案后，俯身从书案边的瓷瓶中抽出一个卷抽，打了开来，这是幅十三省疆域的小图。
    年羹尧在十月万寿节前抵京。各地督抚九月里就要相继到了。
    之前还想着见着十六阿哥，问问外放之事，不想被十六阿哥家事一打岔，忘了这一茬。
    曹腼将这次奉旨进京的督抚所在地看了看，自己心里也没底。实在是这次争得人太多，有几个大省肥缺，都要被夫家抢破脑袋。
    其实，除了今年这次大换血外，明年年羹尧下台也是个机会。到时，不仅西北督抚的缺要空下来，像直隶巡抚李维这样与年莫尧有关系的，自是也不能幸免。
    想到这里，曹颐原本那点急切烟消云散。
    早在曹颐回来，就有丫鬟禀告初瑜。
    初瑜将管事媳妇都打发了，亲自过来书房。妞妞与天慧也在，跟在初瑜身边学管家，随着初瑜过来，给曹颗请了安，才结伴离去。
    曹颇看着她们俩的背影小想到十六阿哥府的大格格，不由皱眉。
    自家的两个宝贝闺女，都是不用选秀的，原本他还不着急亲事。想着等她们大些，自己有了喜好，再按喜好挑姑爷。
    现下看来，还得早做提防。
    十六阿哥贵为亲王，都挡不住旁人打大格格的主意，自己这个身份，更是没分量。
    妞妞还好，外人眼中，不过是寄居曹府的孤女，没有人会在意；天慧却是伯爵府的千金，不乏丰厚的嫁妆
    初瑜看出他丈夫不自在，道：“不是说同十六叔钓鱼么，怎么这么早回来”
    曹颇将十六阿哥的烦心事对初瑜说了一遍，提及自己的担心，道：“虽说不着急定下来，可妞妞与天慧女婿的人选也当看得了。”
    要是想要妥当，总要多看两年，才能挑个合心的。
    初瑜听说李四儿又开始张罗儿女亲事。却是有些坐不住，带了急色道：“她既打定妾意让儿子尚主。那国舅府二少爷的亲事就不在眼前，国舅府千金岂不是说亲在即”曹颇见妻子变了脸色，才想起自己的儿子也曾被李四儿“惦记。过，摇头道：“不至于，这有四处主动相媳妇的，也没见哪家四处相姑爷的
    初瑜见他不以为意，道：“老爷，倘若国舅夫人是个懂规矩的，大家也就不必这么头疼。偏生国舅还是个护短的，不拘国舅夫人如何行事，都为她出头撑腰。”
    这也真应了那句，天欲令其亡，必先令其狂。
    以隆科多的身份，出身外戚公府，大家子弟，行事自是向来有分寸。也不然也不会得两代帝王器重。
    即便他为雍正所忌，只要他行事恭谨，总不会以“莫须有”定罪。
    有了李四儿这个爱妻，倒是跟讨债鬼似的，催着他败亡。
    曹颇想了想，道：“国舅府那边，你不用担心，不管李四儿怎么折腾，终还要看宫里的旨意，轮不到咱们家。平素往来人家，有没有年岁与天佑、天慧兄妹想当的孩子若有合适的，便先留心些，仔细打听了人品行事，总比以后匆忙行事要好。妞妞这块儿，权贵人家子弟就算了，先看看文杰、文志兄弟。要是他们两个不妥当，就从天估的同窗中的看看。”
    初瑜见他话中提及天佑、天慧与妞妞。独落下恒生，不解道：“莫不是爷将十六叔的话当真，要将恒生给十六叔做女婿虽说年纪般配，到底差了辈分。再说，大格格既养在皇后身边，亲事也不是十六叔能做主的
    提及恒生，曹颐长吁了口气，道：“恒生亲事，还要等等看，我们未必能做得了主
    说到这个，关系恒生身世，夫妻两个都有些沉重”
    次日，曹弈便派出马车，接了韩江氏母女与桂姨娘、魏家兄妹过来。
    按照曹颂的意思，本想请个戏班子过府热闹一日。
    可因是中秋，曹府打发人去问的晚，城里的戏班子早就订出去了，只请到两个评弹女先毛
    李氏与兆佳氏在南边生活多年，请来的女客韩江氏、桂姨娘等人又都是南边人，这评弹倒是也合了众
    即便初瑜、素芯这两个打小生活在京城的，听着这软绵的吴音，也觉得悦耳动听。
    因有外客，曹颐兄弟就不好再兰院久坐，用罢团圆饭，就带了男孩儿们移到前院庭院中吃茶赏月。
    李氏原还担心请的外客多，会引起兆佳氏不快。没想到，兆佳氏却是转了性，晓得桂姨娘是江宁人，还问了几句家常。
    说起江宁城的景致，她脸上也添了不少光彩，对李氏道：“嫂子，这辈子还不知能不能有再回江宁瞅一眼，有些想那边的老宅子了。我家后院那两棵桂花树，当年长得可好。每年到了这个时候开始，挂花糕、桂花蜜能吃到立冬。”
    李氏见她性子变得平和，不再歪缠，心中欢喜，顺着她的话道：“是啊，当年大姑奶奶还就爱桂花糖年糕。弟妹晓得了，送来一坛子糖桂花。大姑奶奶吃了这个，再吃外头的，就说不对味儿
    兆佳氏不知想起什么，嘴边含了笑，就那些怔住。
    李氏还以为她想起江宁旧事，没有打扰她，低声同桂姨娘问了两句文杰下场之事。文杰参加会试，要考三场，初九、十二、十五下场，十七才能考完。
    李氏本就心软，上了年岁后心慈，刘于魏家这这几个孤儿，便多了几分怜惜。加上存了给妞妞相女婿的心，也就格外关注。
    等同桂姨娘说完话，她才发现兆佳氏不对劲。
    兆佳氏还是含笑冥想的神情，嘴角湿湿达达的。李氏见状，唬了一跳，忙招招手，唤静惠近前，低声道：“你们老太太这是怎么了”
    静惠近前，才发现兆佳氏如此神情，却没有意外之色，低声道：“自打今年我们老太爷祭日后，我们老太太就爱念旧，忘性也渐大。我们爷不放心，请了太医来家瞧，只说是心病，叫我们多哄着些。慢慢调理。”
    “你这孩子，这么大的事儿，怎么也瞒着”李氏听了，不由着恼：“这是无碍的要到多厉害，你们才上心”
    平素里走动的人家，多有老人，兆佳氏现下的症状，就像是上了年岁的“老病可兆佳氏与李氏同龄，还不到六十，现下就这样，怎么不叫人担心。
    静惠受了斥责，满脸通红，却也没有辩白。毕竟，这瞒着李氏的决定，是曹颂下的。夫妻一体，她也不好为摘干净自己，将错处都推到丈夫头上。
    两人说话的声音虽低，可神情却是在哪里摆着。
    素芯见状，忙拽了拽初瑜的袖子。
    初瑜看出婆婆神色不对，起身上前，低声道：“老太太，可是觉得说得吵了，要不要打发女先生们下去，小
    李氏闻言，望了望四周。几个姑娘真听得有趣，连高太君都听得入神，便道：“晚饭腻了些，怕是不好克化。使人换壶铲茶。”
    初瑜应了一身，下去吩咐人不提。
    李氏叹了口气，低声对静惠道：“你先去坐吧，等会儿留下来，同我仔细说说
    静惠见她脸色怒气已消，低声道：“是蒋儿媳妇不好，早当来寻伯娘拿主意”李氏晓得她平素随时从分，在婆婆面前没有半点失礼，倒是有些后悔方才给她脸，道：“是我急糊涂了，你们老太太病了，最心急的还是你这个长”
    后院女眷听书为乐，前院老少爷们也找了取乐之道，那就是看孩子们摔跤为戏。
    因前院点了几盏大灯笼，照得灯笼通明。地面上，摆了几块棉门牟。
    孩子们分了两伙儿，天估、魏文志、天护、天阳一伙儿，长生、恒生、左成、左住一伙儿。
    曹颂这个御前一等侍卫，就在兄弟子侄前做起了裁判。
    曹颇这边，使人预备了银元宝做彩头，四镂五两的，四镂一两的。赢的一队，每人五两；落败那队，则是一两元宝做个安慰。
    曹帕的彩头，要雅致得多，使人回东府取了几匣新书。
    曹颂是鼓励自己子侄行武事的，就将自己过去用过的匕首一把拿出来，奖给最后获胜的那人。
    这比试，双方选人上场，三局两胜
    最后在获胜的几人中，再决个人胜负。
    曹府本就有校场，孩子们经常游戏玩耍。
    只有魏文志是头回参加这样的游戏，见大家都饶有兴致，新奇不已。他还以为，像曹府这样的门第，少爷们都是捧在手心中，哪里会这般摔打。
    孩子们一伙以天估为首。一伙以恒生为中心，分作两处，嘀嘀咕咕地商量起“战术
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    第一千零九十五章少年们下
    两人相差几个月，高矮胖瘦差不多。也算势均力敌。只是两人都是读惯书的，又有长辈看着，即便是摔跤嬉戏，也带了几分拘谨。
    曹颂见状，直呼无趣，一会儿叫这个利索点儿，一会儿喊那个用力。倒是忙得不亦乐乎。因他带着，场上的气氛也热闹起来。
    卓颗与曹烦坐在旁边，看着热闹，不由莞尔。
    虽说年岁相仿，可这两年天估在旗学，有骑射功课；左住在官学，以四书五经为主，六艺不过是挂个名。因此，第一局，天估胜。
    第二局，出面的是魏文志与恒生。
    魏文志比恒生年长，可恒生身体较同龄的孩子高壮，两人倒是势均力敌，游斗了一刻钟，最后还是恒生小胜。
    魏文志开始下场时，还因自己年长的缘故，不好意思使全部力气。
    直到汗津津地下场，他才明白自己过击是多么自大。自己中了武举。便小看了天下人，如今京中一顽童，都能将自己摔倒在地。
    他耷拉着脑袋，神情有些沮毛
    曹颗见了，唤他到近前小道：“输得没精神了”
    魏文志讪讪道：“曹叔，侄子是不好意思，在江宁时，还以为自己力气大，能跟大人比试。没想到，却是自以为是，真是丢脸至极
    曹颗摇摇头，道：“记得人外有人、天外有天是好，可也不必太过气馁。现下你败给恒生，未必说你力气不如他，而是南北民风不同。南人温和，子弟多以攻读为主，鲜少习武事。我即便请了武教习给你，你也多是练得基本功，实战的机会屈指可数。北方民风彪悍，旗人又向来重武事，恒生自幼常与兄弟、好友摔跤做戏，赢了你不过在技艺娴熟。”
    魏文志见他闻言劝慰，直觉得心里暖乎乎的，望向曹颗，生出几分孺慕之情。
    曹颗还不觉得什么，曹顺坐在旁边，看着童心尚存的二哥带着几叮。侄儿在前面欢呼，向来老成稳重堂哥又开始“说教”他无奈地抬起头来。望向天上皓月。
    自己这两位兄长，实不是有情趣之人。
    这会儿功夫，第三局已经分出胜负。
    天护胜了长生，长生也不恼，笑嘻嘻地赞天护的力气比过去大了。下了场，天护这个做侄儿的，亦恢复到乖巧的模样，待小堂叔毕恭毕敬。
    如此一来，三局两胜，恒生这边就获得胜利，欢欢喜喜地分了曹颐与曹恫预备的彩头。
    最后一场，是赢曹颂的匕首。
    有实力一争的。只有魏文志与恒生。
    魏文志是想着自己多次“实战”机会也好，在曹叔面前争气些，要不然白让曹叔给自己请教习；恒生想着二叔的匕首向来宝贝，还是自己争到手。二叔若是舍不得，自己再回赠给二叔。
    于是，这两人倒是比方才更认真几分。
    曹颂跟孩子们喊了半晌，嗓子发干，到曹颗左首坐了，拿去快西瓜。三口两口吃尽，而后道：“小大哥。恒生有两下子啊，可比咱们当年摔人利索多了。也就是文志这小子，有两把子力气，换做其他人，早就摔趴下。以文志现下这模样，想要考武科也不容易。要是再过几年。许是还有指望。不过，武官不若文官，岂是那么好熬的文志要是真行此路，怕是艰难
    他与魏信也是少年之交，比不的曹颗与其交情深厚，却也有几分旧谊。所以对魏家这几个孩子比较留心。
    “左右还再等等看。过两年若是科举不成，就补个京里的武缺曹融道。
    曹颂见哥哥有安排，便将此事撂到一边，道：“对了，大哥，昨日换班前，马尔赛寻我说话，东拉西扯了好几句，也没说出什么来
    他口中的马尔赛，是领侍卫内大臣，曹颂侍卫处的上司。
    曹颗与曹慎听了，对视一眼。晓的这其中透着古怪。
    还没等说话，魏文志那边，再次败在恒生手下。
    曹颂将匕首给了恒生，叫孩子们自己在院子里玩耍，自己随着曹颗与曹恫移步书房说话。
    “都说了什么，二哥仔细说来听听。马公可是皇上心腹，谁晓得他是不是奉命而来。曹慎有些急切，见曹颗还在沉思，开口说道。
    曹颂想了想道：“还真没说什么。东一句西一句的”哦，对了。还问了几句江宁旧事”我随大哥去山东之事，马尔赛好先也晓得
    “江宁，不会吧”曹慎听了，不由皱眉。
    “不会什么”曹颂还是混沌，望望弟弟，又看看堂兄。
    “八成是了。”曹颇点点头，道。
    曹帕苦笑道：“圣心变幻，真不是我等能揣测的。早日今日，为何还将孙、李两家连根拔起，小
    “正因为孙、李两家连根拔起，皇上才放心再让曹蜘心江南官场，许是要有大变，皇卜用曹家人，去停珊代朵驾扩航……曹颗说着，脑子里出现李卫的名字。
    李卫虽是得器重，可实是没有根基。这是他的优势，使得他得到皇上信赖，青云直上；却也是他的劣势，使得他在官场上孤立无援，举步维艰。
    就算他背负圣命，可是以一己之力。想要去撼动江南官场，也是痴人说梦。
    曹家，却是有份量的外援。
    若是曹颂外放江南，江南官伸就要掂量，能不能得罪起曹家。
    且不说，曹寅生前在江南有贤名。多有世家大族有旧，欺负他侄儿容易引人诟病；就说上头还有曹颊这个曹家的当家人，岂会让堂弟受委屈
    见曹颐说得笃定，曹颂瞪大眼睛道：“大哥，江南要换督抚有消息没有，是哪个”
    这两个月京城的热闹，他也晓得，带了几分好奇拜
    李卫放江南之事，看来不离十，可曹颗没有对曹颂直言。自己这个弟弟不拘小节，若是说漏嘴。还是麻烦。
    曹融道：“管他是哪个，二弟只要记得，你是给皇上当差的。皇上让你护着哪咋”你就护着哪个就是。”
    曹颂点点头，笑道：“说得也是。自是听皇上的。”说话间，带了几分兴奋道：“要是能回江宁就好了。定耍回织造府好好瞧瞧。这些年还好，前些年做梦都想要回去转转。”
    曹糊听了，亦带了几分向往：“要是我没出仕就好了，还能跟着二哥去江南转转。在江宁生活十数载。没见识过秦淮河上的繁华同扬州的绮丽，真是令人叹惋。”
    曹颗见两个堂弟说得热闹，道：“就算心里有数，也先当不知道吧。即便去了江南，也不是享福的。不知有多少麻烦等着。二弟也好好思量思量，要是不愿去，咱们再想法子。”
    曹颂闻言，迟疑了一下，道：“要上要是真选中了我，我能不去么。
    若是雍正想将曹家绑在李卫身后。用曹家在江南的那些旧关系为李卫造势，曹家最合适推到台前的，还真就是在曹颂。他的官职在这儿。外放品级也不会太低；换做曹四、曹五，虽也能外放江南，可资历年纪在那里，即便打着曹家子弟的旗号，也少了分量。
    想到此处，曹颐有了决断。道：“既是如此，皇上要是点你，就去吧。你是武官，外放到江南也不过震慑一下，在新督抚掣肘时帮着撑撑腰，多数时候作壁上观就好
    这会儿功夫，曹颂也听明白。皇上有心外放，看上的不是他，而是他背后的曹家，不由担忧：“江南官场素来凶险，会不会连累到家里”
    江南繁华之地，天下赋税，半数出自江南。江南官场，何曾太平过。
    除非曹颂一辈子当侍卫，否则总有独当一面的时候。去江南，上面有个御前红人李卫在，曹颗倒还放心几分。
    “只要你记得我早年说的那几条，就无碍曹颐道：“不贪不色。行中庸之道，恪守本分，就算有小人攻歼，也能屹立不倒
    其他关于官场人际关系这块，就不用曹颗罗嗦。曹颂已是而立之年。侍卫处里也不乏倾轧纷争，并不是初涉官场的愣头青。
    曹颂见哥哥教导，仔细听了。
    曹帕却想到二哥身上的侍卫缺，对曹颐道：“大哥，二哥若是真外放，侍卫就要出缺，是不是当为天佑谋划此事”如今京里一个侍卫缺，要几万两银子，这还是有价无市。
    若是曹家不早作打算，等到曹颂外放的消息出来，怕是就迟了。
    天佑是郡主之子，伯府的少主。如补侍卫在御前当差比科举出仕更有前程。
    曹颗摇摇头，道：“侍卫最小要十六岁，天估即便想要补侍卫，也要等到大后年。”
    这里的十六岁，说的是虚岁，当年曹颗就京补侍卫时，就是十六虚岁，十四周岁半。
    曹顾脑子最是活络，转瞬之间，已经有了主意，道：“既是天佑年岁不够，那就同马公做个交易，二哥的缺留给他处置，让他应诺两年后天估补侍卫。”
    以曹颂现下一等侍卫的身份小有资格就补缺之事说话。
    毕竟他空出的一等侍卫，就够上面的内大臣做人情。而后，二等升一等；三等升二等。这就空出一个三等侍卫的缺，可以补新人，也可以从蓝翎侍卫里升。
    曹颗道：“人情可以留给他。应诺就算了。他在领侍卫内大臣上任了将三年，说不定什么时候就换的方。他是皇上近臣，结个善缘也好。等到天估大了，再说其他”
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    第一千零九十六章 中秋后的热闹
    年熙夫妇出京，据说是年希尧之妻患病，年熙夫妇过去侍疾。他们夫妇走得很匆忙，就连曹家也是在他们出京前两日才得了消息。
    曹颇觉得诧异，要是年希尧“病重”膝下无子，年熙这个嫡亲的侄儿过去侍疾也说的过去；可是年希尧夫人“不适。”就出动大病初愈的年熙携妻而往，实有些小题大做。
    诧异归诧异，按照礼数，曹颗还是去了趟年家，带上预备的药材补品外，算是给年熙践行。
    数日未见，年熙身上的阴郁之气，淡去许多，神情却是无悲无喜，并无担忧。
    曹颇见状，晓得那年希尧夫人“病重”只是幌子，要不然年熙不会如此轻松。
    不仅年熙如此，年老太爷的神情也是温和安宁，并无焦躁不安。
    年老太爷听孙儿提过，曹颐曾建议年熙外放，又见他专程过来践行，心中很是感激。
    对于曹家这个年轻的家主，他开始是为了给子孙消祸才厚着老脸主动亲近。可曹颗对长者向来温文有礼，不因身份与私怨让人没脸，一来二去两人有点“忘年交”的意思。
    而后年熙娶了大格格，两家成了姻亲，年老太爷很是为长孙高兴，总觉得曹颗为人内敛通透，与之结亲有益无害。不想，还不到一年的功夫，就承了曹颗的“救命之恩”。
    “乎若能过来相送，实是有心了。说起来这本是年家家事，不当嚼舌来扰乎若之耳。可你也不是外人，老头子也没什么可相瞒的。长房无嗣，老头子就做主，将我这孙儿过继到了长房。”老太爷笑眯眯地对曹颗说。
    老太爷过去曾称曹颐“贤侄。”不过在曹颐与年熙成了连襟后，就改了称呼。
    曹颇听了，不由一愣。
    过继侄子为嗣，并非稀奇之事，可嫡长子过继。就有些说不过去。他心中疑虑更盛，却也不好多问。
    怪不得年熙夫妇南下，身为侄子侄媳妇给伯母侍疾有些不合适，嗣子嗣妇却正该走一遭。
    年希尧是广东巡抚，署广东总督事，是广东一省父母。年熙此去，曹颇也没什么能帮衬的。不过，曹颇还是将曹方在广东的地址告之年熙，名义上是请年熙闲暇时照看一二。实际上，也是怕年熙初到广东，有什么不便宜之处，不好劳烦长辈的，有个能问询的地方，省得他们夫妻两眼一抹黑。
    待到年熙夫妇出京数日，年家长子过继的消息，才渐渐在京中传开。
    听说是年家老太爷请旨，皇上与贵妃娘娘的恩典，才将年家二房长子年熙过继到长房为嗣。
    搁在旁人家，二房之子过继长房为嗣，即便是嫡子过继，身份也是提高了。可在年家。二房年羹尧的爵位、官职却远远高于长房。
    如此，就有不少闲话出来。
    闲话的中心，却不是南下的年欺，而是年羹尧的继妻乡君觉罗氏与年羹尧庶子年富。
    年富这两介，月在京里很活跃，以年公府少主人的身份，出入应
    同在祖父身边养病不出的年熙相比，年富这个做弟弟的，就太强势了些。
    人多同情“弱者”年熙嫡长出继，在京城人茶余饭后的闲话中，就成了被继母庶弟“逼迫”多了几分悲情。
    这些话说得有鼻子有眼的，就连李氏与初瑜也有所耳闻。
    李氏还感叹一声，“人心不古。”又怕媳妇担心妹妹妹夫，好生安慰了一番。
    初瑜除了担心，则带了些许恼怒，与丈夫商议道：“若是真如传言所说，年家委实欺人太甚。七额驸不仅是年家二房嫡长子，还是和硕额驸，岂能让他们白欺负了去是不是同阿玛商量，求宗人府做主。
    中秋节后，十六阿哥接替雅尔江阿为宗令，执掌内务府。连着着，初瑜这个做侄女的，都多了几分底气。
    曹颇道：“多是以讹传讹。哪里能信你就放心吧，年熙过继，是年家老太爷安排的，他还能让长孙吃亏。
    初瑜听丈夫这样说，才算放心些。
    曹颇想起年富在京城打着年羹尧的幌子四处钻营，交好权贵子弟，道：“弘曙他们没有同年富扯上关系吧。
    初瑜摇摇头，道：“没。谁都知道年富与七额的兄弟之间关系不好，弘曙他们怎么会同他往来”
    曹颇点点头，道：“没有就好
    雍正对于各个王府兄弟蒋儿们，还是有忌惮之心。
    这两年他没有明着发作曾与他争夺过皇位的诚亲王，可是也将他高高挂起，不再接触六部实务。
    诚亲王许是认命，这两年行事低调，王府交际都交给世子弘晨出面。
    可是，皇上对兄长的厌弃，并没有随着他的避让而减少。弘晨已经受了几次斥，还有废世子的传言。
    曹颇怕牵扯到几个小舅子身上，才问了这么一句。
    除了年熙南下与十六川小任宗令，中秋后发生的第二件事，便是皇后下饮旨，嗽凶滞,大姑娘惨佳玉敏，指给庄王府二阿哥弘普为嫡妻。
    京城哗然。
    虽说大家都晓得，国舅府的李夫人上蹦下跳为女儿找婆家，可谁都没想到她会找到庄亲王府。
    眼下，宗亲王府中，怡亲王府炙手可热，却仍是比不过庄亲王府。
    作为世袭罔替的亲王府，庄亲王在亲王排班中第三位，仅次于康亲王与简亲王。眼下，这承继王位的又是皇上的亲兄弟，这亲王府的份量又重了几分。
    二阿哥弘普虽是庶出，却是王府实际的长子，向来为十六阿哥宠光
    王府又没有嫡子，未来的世子个，多是落到弘普身上。
    李四儿的女儿，岂不是就要成为未来的亲王福晋
    大家既嫉妒国舅府俐情面大，能请得皇后娘娘指婚；又在撇嘴国舅府大姑娘不配为阿哥福晋时，羡慕皇上对庄亲王府的另眼相待。
    直到此时，国舅府大姑娘的婚事尘埃落定，那些曾掐着眼睛瞧不起李四儿母女的人，才想起国舅府那副令人眼红的嫁妆。
    娶了国舅家的姑娘，那陪嫁就够养活几代人。
    多少人顿足，羡慕庄亲王府的好运气；又有多少人韦灾乐祸，等着看庄亲王府的笑话。
    结了这样一门亲事，有了李四儿这样的亲家母，还不知要出多少乐子。
    “十六爷行的缓兵之计”曹颐听闻此事，直觉得不可思议，见到十六阿哥，很是不客气地说道：“这计用得是不是太烂了些娶妇与嫁女，半斤对八两，都是同国舅府结亲，有什么区别”
    十六阿哥看来也对这个结果不满意，苦笑道：“岂是我能做主的若不捏着鼻子认下，还能抗旨不成”
    “咦”曹颐听了，倒是真有些诧异，压低了音量道：“难不成，是皇上舍不得国舅府的嫁妆，要在十六爷这边过一手”
    十六阿哥正吃着茶，听了曹颐的话，一口气没上来，差点呛住。
    连咳了好几声，憋得满脸通红，他方指着曹颗道：“行啊，几日不见，乎若这胆子看涨，什么话都敢说”。
    曹颇说完，也察觉自己失言。
    雍正还不至于小气成这般模样，就算不待见国舅府，也不至于连自己个儿表妹几十万两银子的嫁妆银子都惦记。
    自己是有些口无遮拦，有诋毁君王的嫌疑。
    见曹颐讪讪，闭口不言小十六阿哥不再打趣他，实话实说道：“乎若想多了，我瞧着那意思，皇上对国舅府大姑娘倒是有几分真心疼爱。说她小小年纪，就懂事知礼，曾主动为嫡母守孝，对嫡兄也亲善。只是受生母连累，使得她小小年纪就成为京城权贵额笑柄，心里不落忍。与其让她生母胡乱安排，许给乱七八糟的人家，还不若指到我那里
    一个“不落忍”背后却有好几个意思。
    堂堂国舅府的千金，即便生母出身不堪些，也轮不到旁人怜惜。
    曹颇神情一禀，低声道：“这就要下手了”
    他原还以为雍正要先料理了年羹尧，再清理隆科多，如今看来倒像是都要拿下。
    十六阿哥缓缓地点点头，道：“瞧着那意思，用不了一年半载。不过惨家是勋贵，就算隆科多有事，也不是顷族之祸，殃及不到出嫁女与族人身上。”
    若是李四儿将女儿嫁给旁人家，待隆科多被问罪后，就算对方不休妻，玉敏失了父兄助力，日子也不会好过。
    雍正这样安排，倒是多了几分人情味儿。
    “婚期定在什么时候，小曹颇问道。“明年年初。就算如此，弘普也才十三。十三就娶媳妇，比我这当老子的都早好几年。”十六阿哥带了几分无奈，道：“还能如何，权当多个闺女养。要真是个好孩子，也是弘普的福气
    这样的婚事，确实像是一场闹剧。
    事已至此，曹颐只能安慰道：“国舅府大姑娘，我们老太太曾见过，也是赞了又赞的，想来是真不错。”
    十六阿哥长吁了口气，道：“总算不吃亏。几十万的嫁妆，就算弘普不继承王府，也能让他们夫妻两个一世富足了，”
    这话却是说的古怪，他以前可以将弘普当成br gt;