，送到他面前，笑道：“是老姑姑从王弃拿过来的，足有小孩胳膊粗，外头哪里能买到这样的好参”
    李翼一把拽过锦盒，冷哼一声道：“这是老姑奶奶拿来孝敬老太太的，怎么跑到你手中”
    孙氏闻言，有些讪讪，道：“老太太最是节俭，怎么肯用这个使老太太叫我拿的，说这要是拿到外头，一支怎么也值几十两银子。”
    李翼见她丝毫没有悔改之意，叹了口气，道：“你给母亲守过三年孝，我不能出妇，从今日起你好生礼佛，家务事让大媳妇料理”
    孙氏听着，瞪大了眼睛，尖声道：“爷说的这是什么话妾身犯了七出哪一条，就要使得爷开口休妇”
    “老太太是李家长辈，为了我们这些儿孙，放弃曹府锦衣玉食的生活，拿出棺材本来安置李家，你却不知感恩，行忤逆之事，是为不孝；你是嫡母，却只看顾亲生子，视庶子无物，是为不慈。若非顾念你三年守孝，为何休不得你这败家妇人”李翼越说越恼，已经是气的浑身发抖。
    孙氏脸色刷白，尤自嘴硬，道：“爷作何血口喷人妾怎么不孝，怎么不慈费心劳力操心这一大家子，还有罪过了”
    李翼无心与她拌嘴，瞧也不瞧她一眼，起身挑了帘子出去。
    后院正房，东屋。
    李诚正同妻子何氏一道，陪着高氏说话。看着李诚蜡黄的小脸，高氏很是心疼：“瞧你熬的，眼睛都眶了，要明年才下场，还有大半年的功夫，你也得爱惜身子骨。”
    李诚点头道：“老祖说的是，孙儿听老祖的，往后晚上早点安置，早上陪老祖遛弯。等过些日子凉快些，孙儿陪老祖去西山上香。都说那边风景好，也让老祖散散心。”
    高氏听了，眼中带了几分向往，却是摇摇头，道：“我老胳膊老腿的，哪里还逛的动倒是重孙媳妇，嫁了你这几年，不是床前奉药。就是跟着担惊受怕。你若是哪日想出去转了，就带重孙媳妇去。”
    李诚笑道：“老祖偏心，有了重孙媳妇，心中就没诚儿这个重孙了，”
    祖孙正说笑，就听到门口有人咳了一声，是李翼过来。
    李诚与何氏忙站起身来，李翼进屋，对他们摆摆发他们出去。
    见他面色深沉，李诚不敢多言，带着媳妇回了厢房。
    高氏抬起头来，见他眉眼带怒，很是疑惑地看着李翼。李翼走到炕边，“扑通”一声跪倒，哽咽道：“孙妇不贤，令老太太委屈了”
    高氏闻言，神色一僵，随即重重地长吁了口气，道：“起来吧。我已经是入土半截的人，没得为了我使得你们两口子叽叽。这些日子，许是我太罗嗦了，孙媳妇心中有些不痛快也是寻常。这李家毕竟是你们的李家，你们才是李家的当家人，我这老婆子虽说回来住，也不该多说什么才是。”
    一席话，说得李鼻越发无地自容，俯在地上，痛哭出声。
    高氏看着他花白的头发，想着孙媳、重孙媳妇望向自己的冷淡眼神，只觉得浑身疲余…
    次日，李氏带着儿子、媳妇亲自过来接，高氏缄默了半盏差的功夫，还是决定别了李家众人，跟着女儿与外孙媳妇回曹家。
    过来接人是曹颗的主意，按照李氏的想法，是想要月底再来接人的。可是她携怒气而归，曹颗察觉到母亲情绪不对，追问缘故，晓得这段，想了向后，便建议李氏早点过来接人。
    既是高氏在李家住着不痛快，就早点接回来好；要是等到撕破脸，还不知老人家会多伤心。毕竟在老人家眼中，向来是将李家儿孙当成亲儿孙待。
    虽说早年对高氏一直存防范之心，但是老太太处理李家事情的果决与仁义，也使得曹颐深为触动。
    说他因母亲的缘故爱咫儿冯也好，说他尊敬泣个老人的风骨办好，曹腼都想不忍些一吧仔凉。
    看着老人家挺着腰板上了马车，孙氏心中不由惶恐，将自己个儿骂个半死。她怎么这么糊涂，眼前这个不仅仅是寄居李家吃斋念佛数十年的二老太太，还是曹家家主的外祖母。
    李家进京这几个月，全赖曹家扶持；就算儿子往后的前程，说不得也得靠曹家。
    孙氏悔之不及，上前两步，却是被李翼一把拉住。看着丈夫冷眼如刀，孙氏真是欲哭无泪，可怜巴巴地转头望向儿子。
    李诚压根就没瞧她，而是红着眼睛。望着曹府的马车渐渐远去”
    马车中，高氏拉着李氏的手，不禁老泪纵横。
    李氏还以为她舍不得李家众人，掏出帕子给老人家拭泪，劝道：“隔得又不远，老太太若是想他们了，就使人过来接过去就是。”
    高氏摇摇头，方道：“也不知长生与天宝如何了天宝还认不认我这个老祖”李氏回京守丧次日，便使人去海淀接回来了天宝。
    天宝才一生日多，还太扛，不像其他孩子都上学了。
    “肯定记得，这也小半月没见我。我还想着他会不会认生，却是见了我就往我怀里钻。正学说话呢小家伙特机灵。”李氏笑着说着天宝的趣事。
    高氏听着，神色渐渐柔和起来，半响方道：“你是有福气的有个好媳妇。”
    “能嫁颐儿。也是颗儿媳妇的福气。这大清朝，像颐儿这样，晓，得体恤妻子的，成亲十几年没拌过嘴的，有几个”提及儿子，李氏心中也带了自豪。
    李氏马车后，曹颗嫌日头足，没有骑马。而是坐着初瑜的马车。
    马车里外用了竹帘，马车里放了冰盆，倒是不觉得暑热。
    “李家真是扶不起的阿斗，白瞎了老太太这份心意。”曹腼叹了口气，说道：“老太太也是网强，母亲隔三差五就使人过来请安，她也没有说出半个字的不好。本不是懦弱的人。早年在咱们家，对你这个郡王外孙媳妇都不假颜色，却在李家生受了这些日子的气。到底是心慈，对李家人存了不忍。”
    初瑜不好点评，只道：“外孙母回来的好，说到底，这边毕竟只是宗亲，不是正经儿孙。”
    一行人回到曹府，直接去了芍院。
    青梅、青桃两个带着几个小丫鬟候在院门口，见了众人，皆屈膝见礼。
    自打李家带来的几个丫鬟年纪大了，打发回李家配人后，高氏身边就由青梅、青桃侍候。几年主仆下来，高氏心里也将她们当半个孙，女待的。
    现下，见芍院一切如初。两个贴心丫鬟都在，高氏恍若隔世”
    曹颇夫妇送高氏回芍院后，就回了梧桐苑。
    曹颇这才说起自己半月后出差之事，听说丈夫去西北军前，初瑜唬了一跳，道：“爷，这一去。不会也跟大弟他么之前似的，一去好几年吧”
    “我只是出差，哪里用那么久，快到话年底前就能回来，慢的话明年就要明年夏天。是为农垦之事去的，多是要待农时。”曹颇道。
    虽说不会夫妻一别数年，却也是一年半载，初瑜心中不由惴惴。
    曹颇起身，走到妻子身后，扶着她的肩膀道：“这一大家子，老老少少的，就都要劳你操心了。”
    初瑜道：“那是我分内之事，到是爷要小心，都说西北苦寒。既是还有半月功夫，就使人从库房挑几张好皮子，给爷缝制冬衣，给爷带去。”
    “千万别。”曹颐摇头道：“要是宫里那位爷晓得我预备的这么妥当，说不定真留我在西北主事几年。只要带两套秋衣就好。若是冬天真不回来，再使人送也不迟。”
    初瑜想想也是，可仍是决定即便不带过去，也早点使人缝出来好。趁着曹颐还在家，缝好后试着不合身也能修改。
    夫妻两个正说着话，就有丫鬟来报，魏管事带人在前院，等着见曹颐。
    这魏管事的就是魏黑了，曹颐听了，笑着对初瑜道：“莫非魏二哥来了前些日子，魏二来信说，要带两个儿子过来给我拜寿。”
    十多年没见，对于魏白，曹颐也颇为想念。
    到了前院客厅，他却是扑了个空，问过小厮，才知道魏黑带人去了偏厅。
    曹府众人中，曹颗对魏黑、魏白两兄弟的感情，并不亚于这身体的生身父母。只因这两人在他七岁开始就在他身边保护，待他如亲弟般爱护。
    虽说当年无奈之下驱逐魏白，但是曹颐并没有忘记他多年的照顾之情。
    结果，来的却不是魏白，而是另外一个熟人。
    那花白的头发，佝偻的身影。完完全全没有了早年的风华绝代。可那半脸丑陋的疤痕，还是使得曹颐一眼就认出来人”
    第一千零五十五章 名伶
    没错，站在他面前的，正是曾红透京城的优伶柳衡。
    柳衡已是双膝跪下”首道：小人卑贱，却劳烦曹爷再次援手。曹爷大恩大德人无以为报。愿用残生做牛做马，报答曹爷恩德。”
    曹颗摇摇头，俯身扶起他，道：“不过是举手之劳，无足挂齿。当年父亲遣你去李家，也不过是寄住。只是你不是不想进京么，怎么又跑到京城来”
    曹融所做，不过是善始善终。
    早在李家出事时，曹颗就想起还有一个柳衡在李家。只是当时风声正紧，他连李家父子都不过是做作样子，如何好郑重其事地捞柳衡出来。
    等到李家处置下来，李家奴仆由内务府就地发卖，曹颗才跟十六阿哥提了句，曹家有个旧仆在李家。网好有内务府司官去江南，十六阿哥就交代了这件事。
    曹颗送上一百两做赎买之资，又叫人捎了的一封信与二百两银子给柳衡，叫他自己安排去处，若是实在无处可去，便去广州找曹方。
    不过是个年老貌残的老仆，就算官卖，也卖不了几个银钱。
    听说是十六阿哥吩咐要人，负责看押李家旧仆的小吏，很是痛快地就放人了。
    曹颗这边，还以为此事完结，早已撂到一边，没想到柳衡会进京城。
    柳衡苦笑道：小人远遁，不过是为避祸小人这个模样，就算是简王爷见了，也不会将小人同当年的柳子丹当成一人，何况旁人。”
    这话不假，当年曹颗从沂州带他回江宁时，还能因他的半张俊脸，一眼就能认出来；现下却只能从半张刀疤脸上认人。
    只有这说话的声音，多少有些异于常人，却也不算明显。
    曹颗叹了口气，道：“许氏这些年，还在守着，不肯再嫁。既是你回来了，先去见见她也好。”
    许氏青娘，就是天佑的。柳衡名义上的妻子。
    柳衡留在江南后，许氏随着曹寅夫妇进京后，曹颐就使初瑜问过她。改不改嫁。许氏却是重情义。即便只是担个虚名，也不肯做再嫁之妇。
    许氏早年在天估身边当差，天估上学后，初瑜则给她安排了个轻省的差事，将她从蔡院调出来。
    不过是当娘的小心眼，不愿儿子同奶母太亲近，省得分薄了母子。
    许氏也乖觉，从不因自己奶了府中嫡长子的缘故招摇，也不会倚老卖老，对蔡院与天估的事指手画脚。因这个缘故，反而使愕初瑜与天佑多敬重她三分。
    见曹颗肯留下自己，柳衡恭恭敬敬地磕了几个头后才起身。
    曹颗唤了个小厮，带柳衡去见许氏。
    魏黑是晓得柳衡身份的，皱眉道：“老爷不当留他，即便他容貌变了。可人在京城，除非拘在府里不出去，否则说不定什么时候还会碰到熟人。毕竟三喜班当年名声太大，见过他的人又太多。就算简亲王早年忘了他，要是事情揭出来，说不定还要迁怒老爷
    柳衡的存在，确实是麻烦。
    就算简亲王那边认不出他，或者忘了他这个人，还有李家。李家不会想着他本是曹家旧仆，曹颗才走关系赎他，反而会想着，曹颗只赎了这一个，没有帮他们赎其他人，怕是要生怨。
    为了李家之事，李氏与曹颗母子没少操心，即便今日接回高氏，李氏也不会完全对李家置之不理。
    曹颗这边亦是，即便是为了名声；也不可能同“舅家”断了关系。
    曹颗坐下，道：“要是他想留下；就打发他们两口子去海淀庄子说到这儿，心中却是想到十六阿哥。
    自打袭了王爵，十六阿哥就提过早年的戏言，向曹颐讨要戏班子。
    他自己是惦记要在王府建戏班子的。除了是他自己爱看戏，也是想给老福晋找点消遣，使得老福晋老是灿已折腾嗣子嗣媳妇。
    只是因在孝期的缘故，还没有动手筹备，现下只是想想罢了。
    想到此处，曹颗眼睛一亮，心里已经有了主意。
    柳衡虽说逃亡时做过账房，可最喜欢的还是唱戏。即便毁了容貌。在江宁那几年，也是帮着曹寅整理曲谱戏词；到李家后，则直接执掌府班。
    十六阿哥要筹戏班，有柳衡料理最好不过。
    他对魏黑说了，魏黑也觉得这个主意好。
    十六阿哥排班虽在简亲王之后，却是皇上最器重的皇弟之一，如今的体面，丝毫不亚于雅尔江阿。
    不过是王府驱逐的一个戏子，曹家收容了，是曹家不恭敬，雅尔江阿许是会犯小心眼，迁怒曹家；十六阿哥收容，雅尔江阿要是开口有
    放下一桩心事，曹颐就问起魏白进京之事。
    “算算日子，也快到了。这臭小子，十多年了，才想着回来，看我不好好踢他两脚”。魏黑口中骂着。面上却是忍不住带着笑。
    如今，魏黑还在曹府住着，却也买了庄子，算是个不大不小的财主。可行事说话还同早年一样爽利。
    这会儿，他却犹豫了一下，道：“老爷，老二上回来信，还问了两句京城的地价。虽说河南那边是祖籍。有父母坟茔在，可弟媳妇娘家都在这边府里，还是想回来
    之所以拖了十几年才问，是因为魏白心中，也终是怕了。给皇子下药，真要是说起来，可真是抄家灭族的罪过。他怕因自己的缘故，牵连到曹家身上，这些年也没敢回京。
    如今新皇登基，当年与曹府有过节的几位阿哥死的死，流放的流放。魏白才敢提及回卓之事。
    曹颗听了，道：“魏大哥。我也想魏二哥。可是我如今人在官场、身不由己。
    今日看着花团锦簇，明日说不定就要拘拿问罪。魏二哥远离京城，万一我有什么事，一时半会儿还牵连不到他。若是在京城，未必能过太平日子。”
    魏黑知道，曹颗说的是实话，毕竟有孙家与李家的前车之鉴在。若说李家，还能说是罪有应得，孙家那头，却是无妄之灾。
    连七品知县，三年任上也能捞个几千上万两银子；五品内务府织造。执掌杭州织造二十年，账目只差几十两银子，在大清官场实算不上
    过。
    魏黑道：“若是老爷不是实在厌了他，就允他回来吧。就算人在老家又如何，这些年若不是老爷这边给地方官去信请托，就凭他一个粗人。也不会过了十多年逍遥日子。”
    既是魏黑都这样说了，曹颐当然没意见。
    魏家虽在河南有些族亲，可都是远亲，要不然也不会让他们兄弟两个成了孤儿。亲兄弟想要在一处，也是情有可原。
    这会儿功夫，柳衡已经见完许氏回来，过来找曹颗，说起想要去曹家庄子当差之事。
    看来他还算记得自己的身份，也怕自己给恩主带来麻烦。
    曹颗就提起戏班子之事。柳衡原本木讷的眼神，瞬间添了几分生气。随即又黯淡下来，道：“曹爷，不怕一万、只怕万一。小人还是去庄子里当差更稳妥些
    “千里迢迢的，你也乏了，先歇两日再说曹颐见他如此，反而起了爱才之公
    当年，柳衡还是柳子丹时，与杨子墨联袂同台，唱功与装扮都十分惊艳，连十六阿哥这个老戏迷都赞不绝口。
    次日。从衙门落衙后，曹颗就去了十六阿哥府。
    他倒是没有丝毫隐瞒，从沂州相遇说起与柳衡的渊源。
    才听到一半，十六阿哥就坐不住。一下子跳起来，道：“你托我从李家捞的下人，竟是三喜班的柳子丹人呢。快带爷去看看”
    曹融见状，很是诧异：“咦，过了十几年。十六爷还记得他。
    十六阿哥横了他一眼道：“这叫什么话京城这些年，只出了一个。“三喜班”这几年的“长庆班五福班。虽也小有名气，却是拍马也比不上当年的“三喜班”简亲王府豪富，请了十多个师傅，从上百男童中才们教出三个来，岂是外头的班子能比的”
    曹歌不是戏迷，即便有看戏的时候，也不过是跟着看个热闹。十六阿哥这种戏迷就不同，除了能听出好坏来，自然也会对京城历来的名优如数家珍。
    曹颗只知道柳衡早年名气大，没想到影响会这么久远，犹豫道：“可是，他与简亲王有恩怨，这这样留他在京中，若是传到那边，如何是好。
    十六阿哥闻言，笑道：“若是雅尔江阿真晓得，怕是说不定还会赏柳子丹些银子。谁不知道，柳子丹与杨子墨情同兄弟，雅尔江阿爱屋及乌还来不及。早年他金屋藏娇。将杨子墨养在外宅时，还曾使人在京畿附近专程寻过柳子丹，却是没有音讯。没想到这些并，柳子丹一直在江南。”
    曹颗听了，目瞪口呆，道：“还有这回事儿，真是头一回听说早年老爷子阖家北上时，柳衡就是怕简亲王府那边，才去的李家。早知如此。何苦提心吊胆躲了这些年。”
    十六阿哥道：“你又不爱听戏。就算雅尔江阿想要找人，也不会寻你打听。”
    这说话的功夫，他已是迫不及待。招呼着曹颐，非要马上就要去看柳衡不可，
    第一千零五十六章 言刀
    麾看着骑在马卫催促着自只的十六阿哥，曹腼不由失以十六阿哥现下的身份，这京城中能使得他出门相见的人也是屈指可数。
    在世人眼中，柳衡不过是个下贱优伶，十六阿哥压根无需这般抬举。他想要见人，直接开口传人就是。
    十六阿哥却是没有分等级的意思。此时的模样，到有些像后世的追星族。竟带了几分少年之气来。嘴角含笑，眉飞色舞。
    曹颗怕他期待太大，见到柳衡后太过失望，道：“柳衡不仅坏了容貌。嗓子也不如早先。样子衰老。再无当年风采。”
    十六阿哥听了，勒了勒马缰。放缓了速度，半晌方低吟道：“名伶昨日倾城，枯骨今昔何在虽说柳枯杨散，往日风姿历历在目，红颜薄命。说的就是此二人。”说到最后，已经带了几分感叹。
    曹歌听着，却是鸡皮疙瘩都要起来。试探着问道：“莫非。十六爷还没忘了杨子墨。
    十六阿哥睨了他一眼，道：“见过他风采的，有几个能忘记只有你这种不解风情的愣头青，才视美人如无物”
    曹颗听了，抽了抽嘴角。道：“不管他女旦扮相多美，到底是男人
    十六阿哥摇摇头，道：“你平素不是玄板之人，怎么还道学起来了男人怎么了，你出去问问，若是能得杨子墨，这京里谁会在意他是男是女也就是雅尔江阿，权势赫赫，能护着他。要不然，就是我。也想要掺合一脚的。”
    瞧着十六阿哥不像说笑的模样。曹颗不说话。他不否认，当年第一次见到杨子墨时，自己也觉得惊艳，而后发现是男人，心中还曾叹惋。
    这些年，京城蓄妾童的官宦人家越来越多。早先只是冉淅出来的官员爱男风，如今北方出来的官员也开始流行起来。
    听着十六阿哥的意思，他是不忌讳这个的。曹颐摇摇头，他是无法想象十六阿哥抱男人的情景。
    到了曹府，曹颐就使人去叫柳衡；自己带着十六阿哥去了客厅。
    少一时，柳衡跟着厮过来。
    十六阿哥穿着便装，看到柳衡那半脸刀疤时，眉头还是轻轻地皱了皱。随即舒展开来。
    “十六爷。这就是柳衡。”曹颐说着，又对柳衡道的：“柳衡，这是庄王爷，还不见过
    柳衡只觉得座上人眼熟，却不敢多看，下道：小人柳衡见过王爷。请王爷大安。”
    十六阿哥没有说话，而是仔细听着柳衡说话。正如曹颐所说，如今的柳衡，再无昔日柳子丹的风采，这声音也带了暗哑，不复当年的金玉、
    声。
    过了好一会儿。他才醒过神，摆摆手叫柳衡起来。
    他心中叹了口气，面上却多了郑重。道：“柳衡，王府想要筹个府班。我跟曹颐说了，想要借用你几年。聘你做班主，你可愿意”
    若是柳衡是单身，十六阿哥就直接要人了；听说他还是妻室在曹府。还是天估的奶娘，怕他不愿意去。十六阿哥从要人就变成“借人。”
    左右自己与曹颐交情好，“借人”与耍人又有什么区别。
    柳衡没有回答，只是望向曹颗。
    曹颇道：“王爷是个戏迷，若是你没有其他打算，就过去帮两年
    柳衡听了，这才躬身道：“小人听曹爷与王爷吩咐
    十六阿哥美滋滋地回去了，只吩咐柳衡三日后去王府报道。是自己过去，还是带家眷过去皆可。
    不知柳衡是怎么同许氏说的，许氏还是选择留在曹家。三日后，柳衡别了曹颗，自己去了庄王府。
    他在庄王府没待两日，就待着两个王府管事南下买人去。
    既是王府要养戏班，除了招待男客的男优外，还要买些小丫头养成坤角。江南人杰地灵。容易挑到好苗子。
    曹融这边，因初瑜在家，倒是没有什么可担心的。只好好交代户部的差事，六月末就交接清楚，从吏部也领了文书。
    因七月才启程，他就得了几日闲。
    网好魏白到了，曹颐陪着吃了两顿饭。又叫曹元料理，帮魏白在房山买了田地，落了户籍。
    魏白当年回河南后，曹顾已经使人帮他在河南落籍，虽纳了监生功名，因不在旗，也没资格在内城买房。
    所以，魏白在前门外，买了处三进的宅子，又用手中余财，买了几个铺面，自己也不经营，只收租子。
    听说曹颗要去甘肃，魏白迫不及待地自荐。
    “闲了十多年，老白都要成废人。公子体恤体恤俺，让俺跟着去吧魏白带了几分恳求道。
    曹颗摇头道：“今年未必回来。魏二哥不是还要回乡接家眷么”
    魏白听了你。刃魏黑道“大哥好此年没皿老不大哥今年去祭缎酣以京的时候，正好可以捎带着带你弟媳妇与侄儿们回来。”
    魏黑看了看他的大脸盘，又扫了眼他腆着的肚子，嗤笑道：“从河南过来，二十天的路，你走了一个月。还有脸跟老爷出差连郑老虎。都能跟你打个平手。等你什么身手能比过二爷身边的两个蒙古左强了再说”
    这两日，魏白除了喝酒吃席外，就混在曹府校场。
    郑虎是熟人，其他巴拉、赤那、任氏兄弟都是在他离开后才到曹府。大家都以勇武见长，做了十多年财主的魏白，与曹甲、曹乙调教过的这几个相比，多半的时候，都是手下败将。
    魏白讪笑两声，不说话了。
    曹歌这边，连魏黑也是不想带的。他已经定在七月初二出京，还剩下三天，想着让魏黑留下陪魏白。
    魏黑却是不肯，道：“老二既是决定搬过来，往后见面便宜，又不差这几日功夫。”
    曹颗见他执意，便没有强求。
    魏白家决定搬回京城，最高兴的就是芳茶的娘家赵家。芳茶的祖母赵嫉嫉高寿，八十多岁，至今还很硬朗，逢年过节由媳妇扶着进府给李氏与初瑜请安。
    魏白作为姑爷，还专程去看了老据姣。
    曹腼出差在即，没想过要操办生日，就没往外派帖子。可因是三十整寿，不管是新旧同僚，还是亲朋好友。都相继使人送来寿礼贺金。
    到了六月三十这天，许多往来亲密的亲戚则使子弟亲自上门。
    孙李两家。就在其中。
    孙家来的是孙谨、孙班、孙礼叔侄。李家则是李语、李诚兄弟。两家正好在曹府门口，赶到一块。
    虽说大家年纪相差不多。但是孙谨与孙班却是孙氏的兄弟，李语、李诚的舅舅，所以李语与李诚落后两步，请孙谨、孙班先行。
    李翼前些日子，带着孙氏去奉天。走之前，他曾过曹府见过曹颗。并没有说什么请罪的话，可满身疲惫是掩不住的。
    同样是罢职，孙文成已经起复为内务府郎中，兄弟与庶子进内务府为笔帖式，孙辈已经获得举人功名。家族复兴在即。李家却是死气沉沉。阖家希望都压在身子孱弱的李诚身上。
    李翼到底是不忍心，决定北上奉天侍候老父，将长子换出来，省的耽搁长子前程与子嗣。
    曹融已经听说，李猿寻差事处处碰壁，正想着是否助之一臂之力。没想到他决定出京。对于这个结果，曹颗是打心底乐意。
    李氏毕竟已经出嫁多年，对于李家众人，有感情的还是老一辈还有李猜这个侄子。对于侄孙辈，因隔得远，相处的少，已经淡许多。
    李家李翰这代，同曹家还算亲近小一辈却疏远得多。
    李语是庶出，孙班哪里会放在眼中，看也懒得看，只是停下脚步，皱眉打量李诚两眼，道：“不是说这半年就用人参补么，怎么补得跟鸡子似的啧啧，到底是富贵惯了的，如今还是奢靡。只是你也老大不小的，当懂事了，怎么就舍下脸来折腾你娘”
    为了一个，人参，生出多少事端。
    李诚满脸通红，说不出话来。
    孙班对于高氏太君从李家回曹府也听说一二，他记得清楚，不管是父亲那边，还是母亲那边，都觉得李家办了蠢事。
    孙班心中，也是这么看的。
    李语虽听着不对，却是身为晚辈，不好说什么；孙谨那边，因管家的缘故，这些日子没少被孙班挤兑。还真不敢在外面说他。不是怕说不过他，而是不想刺激他，使得他在外人面前犯浑，丢了孙家的脸面。
    天上烈阳高照，李诚却觉得后背发冷。
    他看的清楚，不管是说话尖酸的孙班，还是作壁上观的孙谨、孙礼。望向他的目光中都带了鄙视之意。
    这些日子。他也再自省。
    他知道家中拮据，却仍心安理得地享用人参。结果使得父母反目。老祖离开李家，祖母与长嫂那边，都生了怨恨。
    以往，他虽对自诩小聪明，对外人有些小心机，可是真念着家里人。如今却是只想着自己个儿，压根没有想到旁人。
    他只觉得脑子“嗡嗡”直响。嗓子眼一阵腥咸。
    李语在旁，见他脸色由白变红，而后褪去血色，苍白得骇人”中惊疑不定。
    李诚却是眼前一黑，胸中翻滚，身子直直地往后仰去。
    李语唬得魂飞魄散，侧身一步。想要去接住李诚”
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    第一千零五十七章 需读
    “。口泣番闹腾，巳经惊动了曹家“早有门房通禀管家，道是李、孙两家的表少爷来了。
    曹元一边使人往里通传，一边带了两个小厮走到门口。
    李诚已是双眼紧闭，晕倒在李语身上。孙家叔侄显然没想到会有这番变故，都面色青白地愣在一边。
    “表少爷这是怎么了快扶到府里来。”曹元见状，不敢耽枫，忙使人扶了李诚进门。
    曹颇正在厅上，见简亲王府的管家。
    因曹颐在内务府任上办的内务府银行，使得简亲王占了大头，简亲王这些年来待曹颐还算亲近，两府也有人情往来。
    听说曹颐今年不办生日宴，简亲王就使了管家，提前一日送寿礼过来。
    见有小厮来禀，晓得曹颐有其他客人，那管家便起身告辞。曹腼使人叫来吴茂，送管家离去。
    这会儿功夫，曹元带着李、孙两家子弟也饶过影壁，进了院子。
    曹颇在客厅上听到外头繁杂的脚步声，觉得不对，走到客厅门口张望。
    看到人事不知的李诚，曹颗也唬了一跳，忙打发人去请太医。
    李诚不过是急怒攻心，被抬进客厅后，不多时就幽幽醒来。
    看到大家都围着他，他倒是有些不好意思，视线落到曹颐身上，挣扎着起身，口中说着贺寿的吉祥话。
    见他容颜枯瘦，眼下发青，曹颐心中有些不落忍。这个李诚，曾是李家最得意的子孙，如今却是疾病缠身。
    曹腼想起李氏曾吩咐自己请方仲公给李诚诊脉的，却是一直忙，忘了这茬。
    “你既不舒坦，还折腾过来作甚幸好不是在马上，要不然就要出大事”曹颐说着，又对李语道：“你做哥哥的，怎么不劝劝他，任由他胡闹”
    虽说是教刮的话，其中却不自觉地带了长辈的关切。
    李诚听了，心中百感交加。
    自打李家进京来，曹颗虽多有援手，可是待他们也不甚热络。王氏、孙氏是深宅妇人，有所怨愤。李诚却晓得，曹家能做到这个地步。已经是仁至义尽。
    早在曹寅还在世时，曹李两家的关系就有所疏远。
    这些年来，多是祖父主动安排，才使得两家面上还保持往来。可是曹颗这边，因少年进京，同李家众人接触有限，关系越发疏离。
    其实，曹颐是从李诚身上。想到红楼梦。如今曹家幸存，李家也没有殃及子孙，历史细微之处已经有所改变。
    李诚年纪不大，却也有鲜衣怒马之时。
    李诚苦读备考之事，曹颐已听说。对于李家众人将复兴希望都寄托在李诚身上，曹颐并不赞同。
    内务府人家，不是科班出身，从吏员熬起出人头地的大有人在。
    一个家族的复兴希望，压在一个十七岁的半大孩子身上，利说李诚有宿疾，就算他是好的，也未必受得住。
    李语见斥责到自己头上，也不好分辨。说出是被舅舅说话给气的，只能躬身道：“是侄儿疏忽了。”
    曹颇见他如此恭顺，倒是有些老脸发红。自己这个表叔，当得可不怎么样，只图自己省心，待人倒是有些凉薄。
    孙谨还好，只垂手在旁；孙班见曹颇只顾同李家人说话，心下不忿，开口道：“既是寿礼送来，那小弟就先回去了。”曹颇见他下巴抬得老高。眉眼间难掩傲气，心下诧异。
    孙文成那样老成的人，怎么就不会教儿子，一个两个都这样。这个孙班，不愧是孙瑟的同胞兄弟，这种肚子里空空、面上狂傲的模样，一般无二。
    外甥晕厥，作为亲舅舅，一句关心的话都没有，这不仅是凉薄，还是没心没肺。
    随即，曹颐扫了眼旁边垂手而立的孙谨与孙礼两个，他们叔侄两个虽没有开口，可是都望着李诚，面带忧色。
    看来“子不教，父之过”并不是十分有礼，孩子的言行也容易受生母影响。孙文成子嗣多，长孙又将长成，倒是占了大便宜。
    “若是表弟忙，我就不留客了。”曹颗淡淡地道。
    孙班倒是不失礼数，躬身道：“那小弟就先行一步了。”说着，望向孙谨与孙礼二个”大喇喇道：“礼哥儿，二哥，还不快告辞，嗯”
    曹颇见状，越发不喜。
    曹家二房也有庶子，不说哥哥们对庶弟如何，比曹项年幼的曹倾即便受尽宠爱，也记得长幼有序、兄友弟恭，待庶兄与其他兄弟没有什么不同。
    孙谨与孙礼网要开口，就听曹颐道：“我们老太太前几日还念叨你们，难得你们过来一趟，用了饭再回去。”说到这里，又对李语、李诚兄弟道：“你们两个也留下，老太君回来这许久，也不见你们来请安。今儿晓得你们过来，定是欢喜。
    孙谨闻言一愣，眼睛已经不自觉地望向孙班；孙礼件是躬身道：“舅父有命，甥儿就同二叔叨扰了。”
    他同李诚表兄弟之间年纪相仿，先前见孙班刻薄，气晕李诚，想着自己母子这两个月没少受孙班的气，已生同仇敌忾之心；如今又见他在人前对二叔无礼，就不给他留颜面。
    孙谨见状，看了孙礼一眼，随即对曹颐道：“表兄有命，弟本当遵从，只是今日早约了人，先同五弟回去，改日再来给伯娘与表兄请安
    曹颇见他不卑不亢，到是也没再开口挽留，使人送他们兄弟离去。孙礼看着他们的背影，脸上阵红、一阵白。
    孙班眼中的怒意，与孙谨眼中的谴责，他都看的一清二楚。
    大家确实是一家人，不当在亲戚面前内斗，可是这个五叔哪里有做叔父的样子。他不慈，自己还有一味恭顺么
    李诚这边，也是若有所思。
    都说嫡子承家，孙家两个嫡子，长子失了德行，这个五子也没个样子，往后支撑门户的不是长孙，就是庶子。
    自己家，又何曾不是如此
    自己只顾“再耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”阖家生计都压在庶兄身上”，
    这会儿功夫，太医已经到了。