皙贝勒的境况。
    三阿哥被问得发怔，看着荣宪公主，目光沉寂下来。
    荣宪公主面上现出了担忧之色，想要再说什么，三阿哥已经神色讪讪地走了。
    正好十五阿哥与十六阿哥过来同姐姐说话，见了这般情形，却是不由地放慢了脚步……
    荣宪公主并没有瞧见十五阿哥与十六阿哥，看着三阿哥地背影，叹息了一声，往不远处的御帐去了。
    十六阿哥站了，对十五阿哥道：“哥，那个位置不是能惦记都可的，有人太过不自量力，连同胞手足都未必帮他，咱们这样的人，就不要跟着参合了吧。”
    十五阿哥挑了挑嘴角，似笑非笑，道：“十六，同样是皇父之子，其他皇子不是亲王，就是贝勒，十六心里就没有什么感触”
    “只是时间早晚罢了，十四哥不也是二十多岁才初封的。自世祖章皇帝以来，当朝皇子最低封为贝子，哥哥不必多虑。”十六阿哥心里叹了口气，能理解哥哥为何会想到这些，却不晓得他这执着是因何而来。
    就算他自己心里也羡慕过那些封王的哥哥的，但是却也晓得到底身份有别。
    在诸皇子中，他们年纪小不说，没有战功，没有文治，也没有显赫出身。不管怎么封，爵位也不可能高过妃位所出的阿哥们去。
    “当朝皇子最低为贝子，那前朝皇子呢太宗文皇帝诸子，还有将军封，十六弟不记得么”十五阿哥的声音有些暗哑：“这些年。你过得风光，就忘记小时地屈辱二阿哥视我们为下等人，人前兄友弟恭，私下里却是……连弘皙也仗着皇长孙地身份，从不讲咱们放在眼里。上书房地日子。我永生难忘；他们父子的恩赐。我铭心刻骨”说到最后，十五阿哥已是咬牙切齿，身子都微微发抖。
    这其中却是另有典故，十六阿哥心里喟叹一声，开口劝道：“哥。那都是多咱地事了，十多年过去了……何必还要为这个心里堵得慌”
    十五阿哥使劲地攥了拳头，额头上青筋蹦出，看着十六阿哥道：“过去了……过去了何曾过去了你站着说话不腰疼，受着皇阿玛地宠爱，往来逢迎。过得风得意，怎会明白我地苦我这辈子，已是废人，全无指望，盼的……就是当年辱身之仇……匹夫之怒，尚且能血溅三尺，我身份再不堪卑贱，也留着爱新觉罗家的血脉……”
    听着十五阿哥的愤怒与不甘，十六阿哥垂下眼睑。心里不禁自责。
    自己是知内情之人，为何却不能与同胞兄长起同仇敌忾之
    所谓的安生日子，是自己地奢望，自己也是怕受到牵连，影响日后的前程吧
    他的心中未曾没盼过高位显爵，所以才长袖善舞，假痴不癫，周旋在各位兄长之间。
    这般看来，自己竟比哥哥更可怜可悲、可恨可耻……欲裂。
    许是草原风疾，许是为西北战事忧心。使得这位年迈的帝王生出筋疲力尽之感。
    通过西北诸位臣工的折子看，战况不利不说，就是臣子间似乎也矛盾重重。
    朝廷已经下了旨意，让吏部尚书富宁安全盘署理西北军务，但是甘肃巡抚绰奇还为哈密向导之事奏请兵部。
    是富宁安德行不足，不足以领军，还是绰奇仰仗着地方官的身份，罔顾朝廷法度，视战事为儿戏
    除了这个，还有右卫将军费扬固，以病求解任。
    临阵换将，是兵家大忌。
    不管费扬固真病假病，还需靠他早年地战功来震慑喀尔喀各部台吉。
    左右今年不能进兵，就让费扬固带着将军印鉴回右卫休养，等到进兵时看看，实在无法上马应战，再将印信交给他人。
    荣宪公主坐在御前的小杌子上，手里正拿了枚哈密瓜削皮。
    削好后，她又用银刀将其切成几块，用银叉子插好其中一块，双手递送到康熙面前，道：“皇阿玛，您尝尝这个，不晓得是不是今年西北雨水少的缘故，这瓜倒是比每年的香甜。”
    康熙接了，送到嘴里，却是不比往年。
    嘴里虽是甜的，但是他的心里却微微有些发苦。
    去年暴雪，今年春夏却是大旱，西北的情形比预料的还要糟糕。
    虽然地方巡抚上的折子，只说十几个县大旱，但是根据其他消息，康熙却是晓得半个甘肃都绝收了。
    另外，这旱灾也波及到陕西、四川。
    等到了今秋，上折子请求赈济地地方，还不知会有多少。但是朝廷这边，这钱粮又是该哪里预备……
    荣宪公主见到皇父手背上纵横的老人斑，却是不由眼圈一红，低声道：“皇阿玛，您也当保重才是。要不让我们做儿女的，该多生牵挂。”
    当朝皇子公主中，像这般将自己当成寻常人家儿女的，将康熙当成父亲亲昵的，不过是她与十三阿哥两人。
    康熙闻言，抬起头瞅瞅女儿，见她眼底澄清，没有丝毫野心，只有浓浓的孺慕之意，脸上也添了些许笑意。
    自己除了是君王，还是一个老父亲……
    曹硕孝期未过，不宜开席设宴，所以曹家的中秋饭吃得有些冷清。
    依照李氏本意，是想请东府兆佳氏带着孩子们一块儿过来吃顿团圆饭的。
    兆佳氏却是没心情。打发人过来，给高太君这边送了些时令吃时，将团圆饭地事儿推了。
    高太君到京已经是大半月，原同李氏在园子外住着，中秋节前才随同回府。
    老人家到底上了年纪。性子有些执拗。
    在园子那头时。七福晋听说亲家母的娘家妈来了，原是想要设席款待。
    收拾得妥当利索后，高太君却是寻了个由头避开不往。
    李氏劝了两遭，却也不见效，实没有法子。只要亲自挺了大肚子过隔壁王府花园致谢。
    高太君地心里，也是置了气。
    早年在江宁时还不显，如今到了京城，才发现女儿女婿家吃穿用度已将尽行旗风。
    “做奴才就这么过瘾女婿读了这些年圣贤书，顶个小尾巴，怕是忘记了自己个儿地祖宗是谁吧”私下里。高太君不止一次地李氏念叨过这个。
    李氏见母亲如此，少不得婉转解释了。
    如今，丈夫儿子都做京官，这上下不晓得多少只眼睛瞅着，半点纰漏也不敢有失。
    况且，曹家为伯爵府，也算是显爵，要是这行事不留心，被人弹劾上“眷恋故朝”的话。那就是吃不了兜着走了。
    有些话高氏能听进去，有些话她却是不耐烦听。对于李氏地“忘本”，她也少不得挑剔几句、训斥几句。
    李氏实是没有法子，只有任由她说了，对外却是声称母亲年迈，需要静养，不宜奔波，其他各府请吃暂免了。
    初瑜虽不耐烦往高太君身边凑，但是担心婆婆太过操心，影响身子。只能多劝她歇息。自己硬着头皮到高太君身边说话。
    到底是外孙媳妇，不比自家女儿无所顾忌。又是孩子们地母亲，高太君虽不喜初瑜，但不过是神色淡淡的，其他的话，倒是很少提了。
    初瑜心里松了口气，心里却是盼望着丈夫早些回来。
    虽不晓得高太君来京本意，但是瞧着这意思，不像要久住，似乎是来窜门子。
    因为李氏给她收拾院子的时候，她说了不用太过麻烦，不过是小住一阵子，但是提到苏州时，却似乎有什么隐情未讲。
    大人们在炕边有一搭、没一搭地说话，孩子们在炕里却是热闹的紧。
    恒生是昨儿过地生日，手腕上换了五彩丝线编织的“索”，坐在炕边，听哥哥天佑给天慧与香玉讲故事。
    天佑正讲着西游记中“三打白骨精”一段，这都是庄先生平素哄妞妞时讲的，妞妞又讲给天佑这几个小的。
    “你这猴头，怎随意杀生罢了，罢了，我做不得你师傅，你去吧去吧”天佑双手和在胸前，一边做佛法高深状，一边声情并茂地讲述道。
    “师傅，师傅，您不能不要我啊……”孙悟空含着眼泪，跪在唐僧面前祈求着：“师傅师傅，他们真的是妖怪，都是一个妖怪化得人形，弟子……”
    唐僧却闭上眼睛，看也不看徒弟。
    孙悟空还要辩解，却是被唐僧给止住。唐僧只当他是狡辩，听也不听，闭上眼睛，念起紧箍咒。
    孙悟空疼得满地打滚，直叫唤，唐僧却似闻所未闻，还继续念咒。
    孙悟空没有法子，只好同意离去，嘱咐了师弟们好好护着师傅，哭着走了……
    天佑的故事未等讲完，香玉已是哽咽起来，小声道：“坏人。”
    天慧静静地，没有言声，但是脸上也现出不平之色。
    恒生则是气得不行，拍着大腿，道：“老糊涂，怎么不进盐津干嘛还劝，让他哪里凉快哪里歇着，妖怪吃了得了，不识好人心。”
    天佑叹了口气，摇了摇脑瓜，道：“二弟，你不懂，庄爷爷说了，天地君……亲……嗯……师……，不能乱。唐僧再笨蛋，他是老师，孙猴子也得敬着他。”
    恒生听了，似懂非懂。
    天佑若有所悟，转过头来，问初瑜道：“母亲……要是孙猴子……是儿子了……您信妖怪，还是信我……”
    初瑜摸了摸天佑的头，笑着说道：“自然是信你，你是我儿子，那妖怪与我有何相干”
    天佑摇了摇嘴唇，小声说道：“那为何太祖老是说祖母，跟唐僧似的……”
    一时间，屋子里静寂无声……
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    第十一卷 定风波 第五百七十章 立功上
    圣驾还没到乌里雅苏台，富宁安那边已经派了人过来，同来的还有策妄阿喇布坦属下的特木尔、白克木忒等将士三十六人。
    这些准格尔人率先投诚，以及有奏折发到热河，恭敬康熙决断。
    康熙自是大喜，让他们将这些人带到御前，要亲自加以赏赐。
    曹他们在河朔时，已听过这个消息，只是这些蒙古人当时还没有到军营，所以这还是头一次得见。
    对于被朝廷深恶痛绝的厄鲁特准格尔部蒙古，曹的心里也带着几分好奇。
    从维护国家未来领土完整性来说，他是不赞成蒙古人在西北闹事的。因为要是真在西北建立了少数民族政权，那以后中央政权的的西北屏障就没了。
    不过，他的心里，对这个部族也带着几分敬意。
    从康熙二十几年，一直到百年后，乾隆对这个部族实行灭绝政策，这个部族，闹腾了将近一百年。
    虽然同为黄金家族的后代，但是准格尔王似乎比内蒙古与外蒙古诸王更多的保留了民族血性。
    怀着这种复杂心理，曹去见了特木尔与白克木忒等人。
    从外貌上来看，准格尔人还不若喀尔喀蒙古人健壮。他们的眼睛凹陷，颧骨突出，身材不算高大，但是看着却是勇武有力听说曹是“和硕额驸”的身份，特木尔的神情微动。
    曹心里敬佩勇士，对于这些准格尔汉子。心里也是不知道该赞他们识趣，还是责备他们不该背叛自己地部族。
    特木尔的神态，引起了曹的注意。
    他看向其他的准格尔，却是大多都是谦卑的、恭顺、木讷的。
    特木尔同他们相比，则灵活不少，在众人中享有绝对的权威。
    曹心里存下疑惑，面上却是不动声色。纳兰富森与赫山跟在曹身后。看着这两排高壮地蒙古汉子，却是神情各异。
    待从这些准格尔人的安置处出来，纳兰富森皱眉道：“准格尔人，看着委实健硕。要是那四万人都是如此，以朝廷那些兵……要是真交锋。到时候怕是艰难……”
    赫山闻言，笑着摇摇头，道：“瞧头儿说的，这些个都是青壮，怎么能作数莫非，他们准格尔兵没有老人与孩子，都是这样的青壮不成”
    纳兰富森闻言，没有再吱声。
    曹想着特木尔的目光，那目光中像是隔着迷雾似地。让人看不清楚本心。
    同纳兰富森与赫山分开，曹到了临时暂住地时，跟在他身后的曹甲才开口说道：“特木尔看着忠厚，内藏j诈，怕是未安好心。”
    曹闻言，不由一怔。
    “j诈”会如何这一瞬间，不知为何他脑子里想到荆轲刺秦王来。
    对于朝廷来说，策妄阿喇布坦让人头疼。是剿不起，也一时半会儿灭不掉；对于策妄阿喇布坦来说，对朝廷这样的大张旗鼓，三面包抄，也怀了恐怖之心吧
    魏黑与郑虎刚才没有在曹身后跟着，现下听了曹甲的话，都站了起来。神情添了凝重。
    “什么人想要对公子不利”魏黑沉声问道。
    曹见两人如此，笑着摆摆手，道：“两位稍安勿躁，同我没有干系，是准格尔的降将，等着陛见的。”
    魏黑与郑虎两个都是家仆，两人对那些朝政大事。才没有兴趣过问。听了曹的话。晓得不同这边相干，就没有再过问。
    曹甲是见过世面的。平素轻易不可口，今日特意说起特木尔，自然不是信口开河。
    再听到他说这个的时候，曹也清楚了自己方才地不舒服所谓何来。特木尔对他的目光中，有打量、探究，有初见到猎物的喜悦，却没有对中央朝政的畏惧，没有对权势的恐惧。
    曹的心里却轻松不起来，说他是闲操心也好，说他伪善也好，他不希望特木尔他们借着投诚的事动手脚。
    倒不是怕康熙出现什么闪失，毕竟到现下，历史还是曹所知道的历史。
    在康熙身边，有无数护卫侍从，要是连这几十个准格尔人都抵挡不了，那些人真就该死了。
    再说，陛见，也不过是为首地几人，也不是谁都有资格面君的。
    若是特木尔他们闹一个假投诚，借此刺杀康熙，那实是愚蠢至极。
    对于康熙，不过是虚惊一场，心里不痛快罢了。对于准格尔人，却是致命的打击。
    那样的话，往后战争开始，再有准格尔人投诚，这边也没人敢再担干系，怕就要杀俘解决后患了。
    想到这些，曹心里直翻白眼，自己好像有点立场不分，“博爱”了些。
    就算不想着从上彻底消灭对方，也不能还为对方的安危做考虑了吧
    虽然他不愿承认，但是经过这些年的相处，他的心里，也无法再将康熙同书本上所见过地帝王等同起来。
    有的时候，曹作为旁观者，去观察与了解三百年前的这段历史。
    康熙，是位帝王，也有常人的喜怒哀乐。
    就算因年迈的缘故，康熙变得有些喜怒无常，使得人心生忐忑，但是也有相对“宽容”的一面。
    换了四阿哥即位还好，要是因历史歧途其他皇子阿哥登位，曹家的未来，就变得不好说了。
    曹努力了这些年，好不容易解决曹家困境，怎么会允许曹家再次风雨飘摇
    八月二十一，圣驾终于到抵乌里雅苏台。
    十六阿哥见到晒得面色微黑地曹，摇了摇头，笑着说道：“孚若，你说你，西北折腾一次，也没捞个军功，这就回来了，真是白让大家羡慕你一场。”
    曹却是没有心情说笑，他借口说话，同十六阿哥走到开阔无人处，道：“十六爷，皇上何时见准格尔地特木尔怕是准格尔人桀骜不驯，还是多加留心些才好。”
    十六阿哥慢慢止了脸上的笑，皱眉道：“孚若此言，是说……准格尔人假降”
    曹思量了一回，道：“我也说不准，只是瞅着有些不对头，许是我多心。但是朝廷与准格尔早年征战多年，添了不少血仇，就算不是策妄阿喇布坦指示，也难保没有人记得旧怨。”
    十六阿哥摸了摸下巴，道：“皇阿玛什么时候召见准格尔人，我不好说，但是却晓得指定要先召见孚若、孚若为何不亲禀，是怕得罪了富宁安与席柱”
    曹点点头，心里却是存了这个顾及。
    毕竟是没有真凭实证，空口白牙地说降将有异心，这话要是传出去，却是要狠狠得罪接受对方投诚地富宁安与席柱了。
    要是特木尔真有异动，曹防微杜渐，还算是小有功劳；要是对方引而不发，那怕是火就要烧到曹自己个儿身上。
    他是最厌恶麻烦的，怎么会愿意惹这个麻烦
    因此，他才悄悄地十六阿哥说了。十六阿哥这边留意也好，或者是直接禀奏也好，却不会像曹这般惹眼。
    十六阿哥见曹点头，道：“你想得也对，富宁安如今风头正劲，却是没必要为这个得罪他……”
    说到这里，想到太后对曹家的数次赏赐，他不禁吸了一口气，压低音量说道：“孚若，姨母那边的身世……是不是有什么秘辛”
    曹闻言大惊，十六阿哥并不是多事之人，今日能开口问这个，指定是听到了什么风声。自己出京四个月，到底发生了什么
    见曹神色不对，十六阿哥忙摆摆手，道：“姨母没事，应是平安，你别担心这个。我问你，是因为这几个月太后赏赐了不少东西下去，皇阿玛那边也没有过问，这事端端显得稀奇了些。不只是我，怕是其他哥哥们也都心里存疑，要探究表姨母是不是有什么身世之迷。要不然的话，不管是李家，还是你们家，也不至让太后这般另眼相待。”
    曹闻言，不禁苦笑。
    真是没有想到，太后能这般大张旗鼓，到底是所谓何来
    只是因是故人之女，所以另眼相待，还是另有用意
    是年老糊涂，还是意有所指
    不是曹多心，恶意去揣测别人的善意。而是在宫里生活了一辈子的女人，使得人无法相信她单纯如寻常老妇。
    “十六爷，这其中不是一句话两句话能说明白的，有许多我至今也没头绪，只约莫个大概齐。到时是母亲之事，我也不好妄言，等过些日子，有些头绪了，我再细细说给你听。”曹叹了口气，应道。
    十六阿哥见曹为难，岔开话道：“你的上司也在御前呢，之前在归化买骆驼去了。好像是一个人忙不过来，到御前求援来了……你当去先拜会，省得他来挑剔你。在归化吃了半月沙子，估计他也烦着。”了，可怜见地，求保底月票。
    第十一卷 定风波 第五百七十一章 立功下
    怨不得十六阿哥特意提了兵部尚书殷特布，他如今也正是焦头烂额。
    兵部汉尚书孙徵灏六月病故，新的汉尚书还没有委派下来。作为一部堂官，被圣旨钦点为口外蒙古各旗购买骆驼，这说起来是“荣耀”，还不如说是“惩戒”。
    这战事初起，没有马匹，使得朝廷止步河朔，任由策妄阿喇布坦带兵往来，这是多大的羞辱。
    康熙心里置了气，八旗牧场收归兵部，兵部尚书殷特布难逃罪责。
    殷特布心里也是冤枉，这八旗牧场总管有几个没有主子的，哪里是他能做得了主的
    再说，这牧场之弊端，不是一年两年的事，经年累月下来，虚账越来越多，就算他有心清除积弊，也无回天之力。
    这道理却是没地方说去，他只有恭敬着领命，到归化一带收购骆驼。
    却是空口白牙，说是携帑“收购”，不过是留着兵部签字画押的印鉴罢了。像骆驼这样的大牲口，又多集中于各旗蒙古贵族手中。
    得了兵部“收购”骆驼的消息后，他们多是指示牧奴将这些牲口赶到草原深处放牧去了。
    可怜殷特布，堂堂从一品大员，在口外奔波半月，吃了不少沙子，这骆驼也没“收”到几匹。
    圣旨上要求的数量却是四千匹，要收满后，在宣化大同喂养，明年春发到军前的。
    殷特布这个时候可是不敢打肿脸充胖子，要是贻误军机，数罪并罚的话，前程可就彻底断送。
    于是，他就苦哈哈地要御前求援来了。
    听说曹求见，殷特布是不胜欢喜，从驻地亲自迎了出来。
    曹家圣眷不必说，曹又是皇上的亲孙女婿。要是能求得曹做他的副手。往后“收购”骆驼真出了差池，这处罚也会因曹的缘故，有所不同。
    再说，曹是出了名的理财能手。
    当年的“茶童子”，还有现下的“稻香村”，这位和硕额驸本钱却厚。实是不行，只要将他请来做副手，让他暂时出银子，将这任务先完了。也是大善……
    殷特布这样想着，脸上笑意更浓，看着曹，仿佛是瞧见金山银山一般。
    曹被盯着发毛，执了属官之礼。
    见曹不端架子，礼数周全，殷特布忙虚扶一把，道：“又不是在衙门里，不必多礼。瞧着你比四月里清减不少，啧啧。这往返奔波，却是辛苦了”
    在衙门时，两人拢共也没说过几次话，这回却是“熟稔”了不少。
    曹不是傻子，前后一思量。立时明白殷特布的用意。面上虽没什么，他心里却是腹诽不已。
    这蒙古地差事，他实是腻烦了，也没兴趣陪着殷特布四处“打白条”去。
    虽说这军马驿站，是车驾司管辖范围，但是既是圣命，那就让殷特布自己头疼去。
    心里有了主意，曹便没有多留。
    未等殷特布开口，他便借口与十六阿哥有约，告辞离去。
    殷特布亲自将曹送出来。看着他的背影，心里已经想着怎么在御前请命……
    曹这边终是松了口气，心里也琢磨着，想个什么法子，避过被殷特布抓壮丁。
    要不然的话，真接了“收购”四千匹骆驼的差事，怕是要在口外待到年底了。
    天气寒冷还不怕，要在再待几个月。他可是怕回去后，儿子们都不认识他这个爹了。另外，也惦记着母亲生产之事。
    不管是小兄弟，还是小妹子，多了同胞手足都是好事，他担心的，是李氏上了年岁，生产不利。
    到了十六阿哥的帐篷，却是只有赵丰带着两个小太监收拾十六阿哥的换季衣服。
    如今，已经是八月下旬。该换戴暖帽。
    见曹来了。赵丰忙上前见礼。
    曹摆摆手，叫他起了。道：“十六爷这是见驾去了”
    赵丰躬身回道“刚刚是皇上跟前的魏总管来传的旨意，皇上传我们主子到御帐那边去了。”
    看来是说准格尔降将之事，左右无事，曹便同赵丰闲话了几句，多是问及热河与京中地消息。
    两人正说着话，就听到帐子外脚步声起，十六阿哥回来了，身边跟着的还有魏珠。
    见到曹的那刻，十六阿哥的神情有些僵硬，目光中隐隐现出担忧之色。
    曹与他多年相交，自会发现他的异样之处，想要开口发问，却被十六阿哥用眼神止住。
    “孚若，你在这里，却是正好，皇阿玛正要使人宣你陛见。”十六阿哥似乎已经恢复如常，摸了摸左手的象牙扳指，笑着说道。
    曹的视线从十六阿哥的手上滑过，心里越发笃定是有变故了。
    这是十六阿哥的小毛病，心里紧张或者游移不定的时候，就是这个动作。
    这般遮遮掩掩，怕是顾忌到魏珠。
    魏珠已经是笑着上前，对曹道：“曹额驸，皇上还等着，您快跟奴婢过去吧。”
    曹点头应了，又看了十六阿哥一眼，才随魏珠往御帐那边去。
    魏珠地脸上倒是看不出异色，在途中僻静之处，他却是低声对曹道：“曹爷，宫里有些新闻，听着有点稀奇，听说端午节前，端主子在园子里失足薨了，她身边的大宫女也殉主了。除了端主子，宫里还没了几个老人……这都是太夫人入太后宫之后的事儿……”
    说完了这句，魏珠紧紧地抿了嘴巴，不再多言。
    虽是他说得漫不经心，但是曹也明白他是故意提点自己。看来对于母亲的身世，宫里有知情的老人，却是不晓得动手灭口地是哪个。
    “魏总管，谢了”曹亦是低声道。
    魏珠的脸上仍是谦卑的笑，道：“曹爷客气了。不过是奴婢多嘴，说两句闲话罢了，不必放在心上。”
    毕竟是御前当差，当不得干系，曹心里明白，便不再多说。
    御帐这边，却是有不少人奉旨来陛见，其中包括三阿哥、十五阿哥、殷特布，还有些随扈官员。
    因御帐外。不得喧哗，众人都是哑巴人似的，彼此俯首见过。
    魏珠已进了御帐，少一时，出来宣旨，传众人进去。
    曹心里纳罕，看这样子，已经像是小朝会了，却是缺了个十六阿哥
    十六阿哥担心的是什么，心里为难地又是什么
    曹到底不是十六阿哥肚子里的蛔虫。想了半天，还是茫茫然没有头绪。
    康熙穿着石青色常服，坐在御案之后。
    不过数月的功夫，他却像是老了好几岁，胡子中星星点点的。也白了不少。
    他的眼皮有些耷拉着，面无表情地看着躬身跪下请安地王公与臣僚，道：“平身”
    曹的位置，在第四排，跟着众人一起见礼后回到右列站定。
    康熙的目光落到曹身上，眯了眯眼，道：“曹，可在”
    曹出列，到了中间，按照规矩。再次跪下，道：“臣在。”
    康熙的声音听不出喜怒，道：“近前回话，朕交代你地差事，都得了”
    曹应命上前，看了眼御案后的康熙，总觉得有些不对头。他稍加思量，斟酌着回了。
    无非是几月几日奉旨出京。几月几日到抵大喇嘛驻地，几月几日到抵河朔军中，几月几日奉旨到乌里雅苏台侯见。
    说起这个，曹想明白哪里不对劲。
    御案旁，没有侍卫当值，只有魏珠与一个眼生的中年内侍站了。最近的侍卫，在御帐门
    听着曹报了一连串日期，康熙边听边点头。连带着堂前地王公百官，也都不禁咋舌。
    康熙听完，指了指旁边位置。对曹道：“你先站这儿。朕一会儿还有话问你。”曹硬着头皮，面对着王公官员。在一边站定。
    要是目光是刀子的话，那曹身上这一刻不晓得多少个洞了。
    他眼观鼻，鼻观心，也不抬头，心里寻思康熙一会儿还要再问自己个儿什么。
    接下来，内侍的话，却是震得曹小心肝颤颤的。
    “皇上口谕，宣，准格尔人特木尔、白克木忒见驾”魏珠上前一步，扬着嗓子说道。
    御帐门口的内侍亦跟着扬声：“皇上口谕，宣，准格尔人特木尔、白克木忒见驾”
    这声音传了好几茬，才见两个健硕的蒙古汉子躬身进了帐子。
    同曹前几日相比，这两个汉子已经换了新地蒙古袍，原本纠结的头发也服帖许多。
    总会有“安检”吧
    曹心里有些没底，飞快地打量着特木尔与白克木忒，心里颇为紧张。
    不管如何，还是希望他们两个能安分些，不要闹出什么花样来。要不然，不知道要多少准格尔人会为这次鲁莽付出性命。
    待看到特木尔穿着旧的厚毡布长靴，同簇新的蒙古袍丝毫不匹配时，曹地心不由地往下沉。
    莫非，靴子里面有名堂
    曹正惊疑着，康熙已是问起特木尔、白克木忒两个准格尔地状况。白克木忒的声音有些发颤，特木尔地回奏也有些磕磕巴巴。
    回答的内容，不外乎缺少粮食，策妄阿喇布坦倒行逆施，轻动兵戈，人心思变，云云的。
    曹见他们这些话里，一句实在话也没有，已是有七分认定他们有鬼。
    他正寻思要不要出言示警，堂前的这些王公百官已经是躬身下去，一片阿谀奉承之声。
    “恭喜皇上，贺喜皇上，策妄阿喇布坦不得民心，必遭天谴。”
    “皇上仁德，泽被四方，民心思归。”
    云云，不一而足。
    曹却是忍不住要爆粗口骂娘了，且不说这些人距离御前远些，有变故上前不及；就说这些人，竟似丝毫没有戒备之心。
    康熙是什么意思
    御前侍卫都打发了，让曹来做这挡刀子的肉盾不成
    还是想要试探试探自己的“忠君爱国”之心，看自己能不能上演一处“大救驾”
    狗血啊，狗血，实在是太狗血了。
    曹的心里，已经忍不住，将康熙祖上三代问候了一遍。
    自己不是小白鼠，实不愿意做这“忠君”试验。
    再说，自己可是惜命的紧，万一自己有个好歹，那家里……
    想到这里，曹原本因康熙老迈对其产生地丁点儿同情心，都随风飘散了。
    最可悲的是，晓得了自己是小白鼠，也得预备着往前冲，要不然引起帝王的猜忌之心，就得不偿失了。
    转瞬之间，曹的脑子里已是闪了各种念头。
    特木尔已经是动了，从靴子口里拔出一物，飞身往御桌前来。
    曹早已在等着她，见他动的一瞬间，已是侧身拦截在御前，先是金玉之声，随后便是利刃入肉、
    只觉得疼得已经不是自己，随后，他耳边响起各种纷乱声。
    曹站在御案前，却是嗓子眼腥咸，眼前发黑，身子发软，“噗通”一声跌倒在地……
    李氏的身子越发笨了，不耐烦动，靠在炕边软榻上。炕上摆放了几盒子金首饰，都是如今城里最流行的样式。有镶嵌宝石的，有镶嵌珠子地。
    如今到了换季的时候，除了衣服要添减外，这女眷的首饰也不能差。
    京里同江宁不同，衣食起居都有一定章程。
    几月穿什么衣服，配套戴什么首饰，都不能出差池，要不然的话，就要被人笑话不合时宜。
    李氏不在这上面留心，初瑜却是晓得的，已经替婆母想到。
    前两个月，初瑜便同李氏商量，给她打了几套新式样的金头面。一套镶嵌了珍珠的，一套镶嵌了宝石的，一套镶嵌了玛瑙的，一套是纯金烧蓝的。
    除了这四套首饰，还有两个盒子，一个里面装了十来只金手镯，一个里面装地都是金戒指，这个是给李氏预备赏人用地。
    李氏见那了这几套头面，嘴里说是媳妇破费，心里也是喜欢的。
    倒不是贪图这点首饰，不过是因媳妇地孝顺感动而已。
    “这个有块红宝石，可惜了的，怎么用了留给天慧多好。”李氏带着些许诧异问道。
    说曹操曹操就到，天佑与恒生小哥俩儿拉着天慧的手，晃晃悠悠地回来。香玉跟在后头，看着他们兄妹三人的亲密，小脸上多了艳羡……
    “咦平安扣呢”天佑止了脚步，看着天慧空荡荡地胸前，有些不解……
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    第十一卷 定风波 第五百七十二章 平安扣
    曹只觉得迷迷糊糊的，像是做了一场大梦。
    梦里，他竟然也开始走起狗血路线，为康熙挡刀了。他大爷的，就算是梦中，曹也是腹诽不已。
    换做是其他人，或许是出于忠心，出于对权势利禄的渴望，才会去给帝王挡刀子。
    到了曹这边，却是除了无奈，只有无奈。
    要是有选择，他真想装做反应慢，先是袖手旁观，随后来个呼天抢地。
    却是不敢冒险，帝王的猜忌之心，历史或许会发生变动，哪一种可能，对曹家来说，都是又一番风雨。
    意识尚未清明，只觉得口干，胸口喘不上气来，曹不禁呻吟出声：“水……”
    就听到轻轻地脚步声，随后便有杯子送到曹的嘴边。
    曹的眼皮发沉，下意识地张开嘴巴，喝了一口水。
    却是一半喝进嘴里，一半顺着嘴角，流淌到脖颈中。
    有人拿了帕子，温柔的擦拭，曹稀里糊涂的，虽没有睁开眼睛，却晓得照顾自己这人并不是小满。
    外头传来脚步声。曹在床上睁开眼。入眼地。便是紫褐色地背影。上面耷拉着乌黑油亮地大辫子。在辫根处。扎着红绒绳。还有桃红色地辫穗。
    “曹醒了”门口进来地是十六阿哥。想来是走地急了。喘着粗气。问那紫褐色身影之人。
    “回十六爷地话。方才奴婢听见曹额驸要水了。”那紫褐色身影俯下身子回道。
    “你也熬了几晚了。去歇歇吧”十六阿哥一边吩咐着。一边往床这边望来。正好与曹对了个正着。
    “终于醒了。要是再不醒。怕是要出大事。”十六阿哥带着几分欣喜。大踏步往曹这边走来。
    曹看着十六阿哥。心里却是生出几分疏离。
    虽说自己挨的这一刀，并不干十六阿哥之事，但是想着他是康熙的儿子，曹心里还是忍不住有些迁怒。
    皇权社会，在处于金字塔尖的皇帝与皇子们眼中，其他人的性命不过是蝼蚁一般。
    所谓的“考校”也好。“试练”也好，这其中自然不会有康熙的性命来做风险。要是没有猜错的话，那个面生地中年内侍，应是护卫康熙安危的。
    他曹的安危