后来，白穗的遭遇被病床上的白振钢知道了，颤巍巍叠着两姐妹的手，说了半月多以来的第一句话。

    “爸爸残了，没用了，以后你们姐妹俩千万要互相照顾……”

    白杉连声应着好，一边叫来冯春兰。

    白穗却是耳朵里灌着窗外刮进来的一阵大风，走了神。

    十九 姐夫 ( 野树 )

    腊月二十五这天，白振钢因为恢复情况不错，获得医院批准，提前办理了出院手续，回芦溪镇的老家过年。

    姐姐白杉嫁人头一年，新年得跟着丈夫回夫家，于是便只由妹妹陪着二老回乡下。

    白振钢回来第二天，白家迎来了几位客人。

    白穗认得这个伯伯，是住在村南片的前村支书赵世永，可身后跟着的这位相貌堂正的青年，就没什么印象了。

    “这是我小儿子，一直在外边念书，今年刚从国外回来。穗穗大概不怎么记得了，小时候夏天你们还天天在后山池边玩水呢，那时候你大概——”村支书说着用手比了一下，“这么高。”

    白穗不知说什么好，疏离地笑了笑，算是回应。抬眼，赵景琛正好看向这边，她唇边的笑还没落下，见了他，也友好地点了下头，当作打招呼。

    房间里，两位好友还叙着旧，白穗百无聊赖，   回头，就见母亲冯春兰和大姨凑在一块嘀嘀咕咕，还神神秘秘地不时朝青年那里张望。

    等赵家父子二人告辞走了，议论变得更加肆无忌惮。

    大姨说得眉飞色舞：“我瞧这赵世永的小儿子还真是不错，有车有房又是海龟，模样也俊，配我们穗穗，正正的好！”

    冯春兰显然也很满意，点点头道：“就是不知道说亲了没有，这么好的条件，怕是早定了。”

    “妈，大姨，你们别瞎张罗了，我不想这么早定亲。”

    冯春兰嗔怪着瞪了女儿一眼，嫌她不懂事，“你懂什么，过了这村可就没这店了。”

    “大姐，那就麻烦你帮我打听打听？”

    “好好，包在我身上。”

    当晚，鲜少发脾气的白穗头一回闷在房里没出来吃饭。

    如果这件事摊在姐姐身上，只要她说不，母亲就绝不会逼她。白穗心想，是不是自己顺从惯了，连想法也变得无足轻重了？

    ……

    接下来的几天，白穗基本上足不出户，除了生气，更多的是对冯春兰罔顾自己意志的行为表示强烈抗议。

    但冯春兰并没有放在心上，只当女孩子的小脾气，过几天就消了。

    闭门不见持续到了除夕夜。

    因为大女儿不在家，小女儿又闹脾气，还有一个男人要伺候，冯春兰心一烦，连年夜饭都没了心思弄，煮了一大锅面条在灶上了事。

    就见白穗开了门，风风火火往外跑，   “诶！这么晚了你上哪去？！”

    人早跑没影了，大门静静敞着，深重的夜色从外头流泻进来。

    ……

    车停在桥下的一丛竹林旁，周家显嫌车里闷，脱了外套丢在后座，眼睛一直注视着前方，直到桥上渐渐出现一个纤细的身影。

    事到如今，他不可否认的是，只要白穗一出现在视线里，一颗心再凉，也会变得温热饱满。

    白穗环顾四周一番，才打开副驾驶的车门坐了进去。

    第一件事就是去瞧他的模样。好几天没见，借着车里昏黄的灯光，实实在在就在跟前的男人的棱角，仍旧看得有些暧昧不明。

    “你怎么……突然就来了？”两人静默了半晌，白穗问。

    沉默里，她能感觉到男人的目光一直在注视着自己，这会，倒不敢抬头去跟他对视了。

    “想看看你，就来了。”许是最近一段时间流感强力来袭，强壮如他也没能躲过一劫，加上这几天总是睡不好，什么时候患的咳嗽他自己都不知道。嗓子干干痒痒的，连说出来的话都沙了许多。

    除夕夜，正是阖家团圆，他是怎么脱身的？

    “你突然不见了，那边不会说什么吗？”

    “都上山里上香去了，没人管得着。”

    上车时的别扭早烟消云散了，白穗根本没意识到自己变得有多娇，“那你看完了，是不是……马上就要走了？”

    周家显还是坐着没动，就那么沉沉望着她。

    白穗等着他答话，不免有些失落。

    可就在此时，黑色的身影突然迫近，男人有力的手臂从椅背和她的腰中间穿过，一下把她提抱过去