，无异平地掀起一股风暴，大家难窥圣意，道忠国公最是得宠，自然都想来探口风。然而，纵然门口百官云集，拜帖如山，真正能见到“病中”的忠国公的，却屈指可数。
    岳正也来了。
    这几日朝堂不见石亨，本来他也不以为意，但今日办事经过石府，看到人山人海的盛况，心想无论如何，情面上还是应该去探视，只是看那些在门外等的，莫不是人挑马驮的大礼盒儿，反观自己，从头到脚，除了兜里二两碎银，手上一篮老父亲手一枚一枚过挑的冬枣，再无他物。
    再添置些？家中日子向来只足温饱，而且，自己认为很贵的东西，怕也不见得入得石家的眼。干脆，硬着头皮送了这篮枣，回去再跟老父说明。
    于是手写拜帖一封，交了门房递上。
    代石亨见客的是石彪，拜帖成摞，他不愿也没空一一看，这两天订了规矩，凡来探病的，三品以上者可请进鹤来堂赏脸叙茶；三品以下四品以上，在外花厅一见；至于四品以下，礼收了，人可免。
    撇去阁臣的身份，岳正本职极低，门房自然没把他放在眼里，把拜帖交给石彪的护卫头子石守的时候，石守眼尖，一大沓挥金贴银的朱砂笺中，唯一份特立独行，简陋不说，简直像临时找一张红纸写下的——问明情况，他想一想，把红纸挑了出来，进堂呈给正与刑部尚书陈汝言、都督杜清谈话的石彪。
    “喝，这笔似行似草的字体倒颇见功力，”石彪接过红纸，“岳季方？”
    一听这个名字，陈汝言咬牙切齿：“他一再忤逆国公爷，他还有脸来？”
    “这才有点意思。”石彪道：“走，出去会会。”
    “慢，世子，”陈汝言刀刮似的脸上浮现几分不怀好意的笑：“这位阁老不是谁都敢顶么，不如让他在门外先侯着，挫挫他锐气，让他明白咱忠国公府不是好见的。”
    “唔……”石彪点点头，朝石守示意，石守下去安排去了。
    石邸门前非常宽广，除了蹲踞雄武的石狮，两侧伸延出来藻井廊沿，一副重门高墙深宅大院的气势。若非此刻落满了官轿和各家家仆，平日里那可是很少有人聚集，普通百姓过路都要绕道的。
    地方大，风也就显得格外凌厉，已经是十二月初的天气，下过好几场雪，不少穿着单薄的仆役不住搓手跺脚取暖。岳正比他们好点儿，可帖子递进去半天了，还是没半点动静，让小厮去问，只说再等会儿。
    眼看一拨拨人叫了名号，进去了，又出来。岳正的脸跟手已经麻木得感觉不到冻，回头看看自己三个跟班，两个轿夫躲到廊沿下和其他人挤暖去了，小厮也是不断跳脚，然后隔三差五的去问门房：“啥时轮到我们呀？”
    “去去去，早着呢！”
    小厮跑回来，双颊冻得通红：“老爷，咱们要不回去吧！”
    “再等等。”
    “老爷，再等下去可要变成冰棍了，您身子要紧！”
    确实北风吹得人五腑寒凉，岳正想一想道：“这样办，你去问问咱们前头到底还有多少人，实在人多，咱们先走。”
    “好嘞！”小厮一听可以走，马上笑孜孜的再次找门上：“大哥，麻烦您查查我家老爷前头是几家，给小的个数儿？”
    门房是得了指示的，故意刁难：“呸，谁吃多了饱饭给你查！告诉你，咱国公爷相见就见，不想见，你就是杵到天黑，也甭想踏进门槛半步！”
    瞧他吃定了的语气，小厮心想我热脸贴你冷屁股你还贴上瘾了，争道：“你可知道我们老爷是谁？是堂堂三位宰辅之一！不说见国公爷，好歹也该把我们请进门房等，凭什么其他人可以我们老爷不行！”
    “哼，他们是给了门包的，你给了吗？”门包就是塞给门房的好处，门房鄙夷地道：“瞧瞧你们老爷那穷酸样！估计给不起吧，给不起就等！”几个门房附同着一起哈哈笑。
    “你们，你们……”
    “我们巴不得北风再刮得厉害点，让某些人吹得更爽快呢！”
    “你、你们是故意的——”
    “是故意的又怎么啦？我告诉你——许郎中？！”
    门房的耀武扬威戛然而止，小厮不明所以，直到有人拎着他的衣领将他挪到一旁，他才发现身后有个人站着，蜂腰猿臂，腰悬酒葫，怀中抱剑。
    “许郎中，您来啦？来见世子吗？小的马上去通报？”
    门房谄媚的嘴脸变化之快让小厮回不过神，这个人是谁？郎中？看病的？
    许彬懒洋洋的站在那儿，摇摇中指：“我不想说你们狗眼看人低，可你们还真不长教训。朝廷有例，百官交往，虽以品秩高下分尊卑，但阁臣又有不同。公侯勋臣官在一品之上，道上若与首辅相遇，也得避让，仿此而行，就算是当今公侯第一显赫的大国舅孙继宗来，遇着商相，也得避道躲让。而岳阁老与商相同班，你们想想，你们竟然这样怠慢岳阁老，不怕国公知道，打断你们的腿！”
    “是是是，我们这就……”
    “不必了。”许彬两步走