得。”
    “皇帝既然那样子对你，是铁了心了，只能怨桓嫔命苦。”太后缓缓道：“哀家在宫里呆了这么多年，算看透了，谁受宠不受宠，还能受宠一辈子？都不过一时的风头！哀家告诉你一个方法，只自个儿打定主意，人不犯我，我不犯人，自己顾自己，管她们多少贵妃美人，我只做我的皇后，必能相安无事。”
    汪皇后细细咀嚼一番，“多谢母后教诲。”
    “只可怜了桓嫔，”太后叹一口气：“她身边的丫鬟们呢？”
    既进安乐堂，侍婢必是要散去的，最多跟个老宫女。太后道：“我听说有个叫言谨的，绣工不错。”
    “啊，是的，老娘娘记性真好，”汪皇后道：“想必也见过桓嫔那把绢扇了？翠鸟的眼睛简直活了般……还有水上荷叶，虽然是绿色，可是深浅不同，用了十几种不同的绿色丝线不止！”
    太后接过元儿递来的茶盏，沉吟道：“你安排她过来，哀家见见。”
    “利儿，你听到风声没，老娘娘有意要派我们四个中的一个去照顾太子，当太子看护！”这日元儿梳了头下来，等利儿侍候完早膳，把她拉出小厨房，问。
    利儿点头。
    “真的呀？”元儿得她肯定，不解，“为什么呢？”
    利儿说：“你不用操心。”
    元儿眼珠转了转，喜道：“你说不是我？！”
    “嘘——”利儿以手指唇：“小声点儿！”
    “不是我就好，”元儿乐滋滋地：“你想想，长春宫好好儿的，突然夹个仁寿宫的进去，能有这里这么自在？再说，还有霜雪霞霓四个在呢。”
    “也不见得不是好事，”利儿道：“服侍未来君主，可没几个人有这等福气。”
    “这福气不要也罢，”元儿答：“东宫小得很，等他长大懂事，咱们都不知道哪里去了，把屎把尿的只怕他也不记得。”
    利儿唾她：“你倒现实。”
    元儿笑，一会儿却叫了声糟，“哎呀，不是我，肯定也不是你，那就是亨儿跟贞儿中的一个了？”
    说到这儿，利儿也道：“你看见贞儿了吗，刚才我就想找她。”
    “找她？”元儿突然明白了，联想到几日前的风波，灵光乍现：“难道，难道你是说去的是——？”
    利儿点头。
    “可、可是——”元儿结结巴巴：“为、为什么？她失过忆的！”
    利儿郁眉，好半晌道：“也许，是为了避开那位吧。”
    那位自然指皇帝，元儿想，皇帝天天要来跟太后请安，低头不见抬头见。防得了一时防不了一世；周贵妃那儿就不一样了，皇帝几乎不会踏足，可若就为了这个调开贞儿，没了她们的庇护，贞儿接下来的路该有多难走？
    关于皇帝跟贞儿的事，宫里流言不少，连亨儿都明里暗里试探性的问过她几次。既然之前在皇帝还是郕王时就有过贞儿勾引他的蜚语，宫里的人只怕都是茶壶里装饺子——数得着数，以为万贞儿手段高超，田妃那里到底怎么个琢磨法还不知道呢。元儿回忆起来，言谨来之后的第二天，老娘娘把贞儿跟言谨两人分别叫进内室单独各谈了一次，出来时，两个人面上都若有所思，大概那时候，是问明贞儿的心意吧？而言谨本来表示无论如何也要跟着桓嫔进安乐堂的，后面却再也没有提起。
    言谨到底怎么想元儿不晓得，而贞儿，别人以为贞儿是欲擒故纵，她却是真切知道贞儿在躲着皇帝，尤其落水以后。如果要她在皇帝与东宫之间做一个选择，哪怕这选择一个是天一个是地，相信贞儿也会含笑就地的。
    想到这儿她不免着急：“咱们还是快去找找贞儿，帮她出出主意。”
    利儿正是这个意思，当即抛下手中的事，开始四处找，找了一圈没找到，正愁她哪里去了，却遥见月昭从小门悠悠而来。
    元儿迎上：“嗐，你去哪里了，害我们好找！”
    “找我有什么事？”月昭以为出了什么大事。
    “也、也没有。”想到要说的话，元儿泄气，朝利儿望一眼。
    利儿开门见山：“虽然还没正式宣布消息，但相信你已经知道老娘娘的意思。你真的决定去那边了？”
    元儿插嘴：“对呀，如果你不想，我们可以——”
    “我已决定去长春宫。”
    元儿的话没说完，她没想到月昭这么干脆。
    利儿道：“这不是为了躲西头就东头的事，你要想清楚了。”
    月昭点头：“是的，不瞒两位姊姊，我刚才直接去找了贵妃娘娘。”
    直接去找周贵妃？
    利儿元儿愕然相顾，良久元儿道：“莫非，你去贵妃娘娘那里表明心迹，不是你想去照顾太子，而是老娘娘的旨意，这样避开嫌疑？”
    “不错，我是去表心迹，不过不是避嫌疑。”
    “那你是——”
    利儿道：“我猜，是阮妈妈，对也不对。”
    阮妈妈是太子乳母，从出生起到现在一直