的徐鸿达忙拱手道：“徐大人恭喜恭喜！”徐鸿达忙请他上座，歉意地说：“原想明日登门拜访，却不料大人亲自登门。”又将沈雪峰介绍给吴良安。
    吴良安一听，不仅状元回来了，连探花也跟着来了，登时大喜过望，非要给二人办上半个月的流水席。徐鸿达自然不会愿意在这上头浪费时间，只推说还要回村里，谢绝了吴知县的好意。
    翌日，徐鸿达等人一觉睡到日上三竿才起来，打发侍笔去包了县城最大的酒楼，一边写帖子打发人给吴知县、县学的院长、老师、昔日同窗送去，又有住的近便的邻居前来探望。
    徐婆子正在屋里和自己的亲家吴月娘她妈坐在炕上说话呢，就见朱朱一脸惊吓的跑进来：“祖母，我舅奶奶来了。”
    话音未落，就听外头一叠高声传来：“大妞怎么见了我和见鬼似的，跑那么快干啥？”
    徐婆子连忙穿鞋，还不忘和吴娘子知会一声：“我娘家嫂子来了。”吴娘子立马想起月娘成亲时见的那个大黑塔似的妇人，忍不住浑身打了个哆嗦。跟着徐婆子刚要出去，就见一个穿着一身大红宽袖的高黑胖妇人带着三个小媳妇从外面进来了，吴娘子强撑着笑打了声招呼，便忙说：“你们姑嫂慢慢聊，我先家看看我家小子去。”说着匆匆地走了。
    徐婆子忙把傅舅母让屋来，一边问她：“我们打算过两天就回去，你咋先来了。”
    傅舅母一脸与有荣焉，拉着徐婆子手道：“这不是听说我状元外甥回来了嘛，就赶紧套车来了。你说你咋养的儿子，咱镇上那么多学生，出了个举人都算祖坟烧高香了，你家直接考出来个状元，这祖坟……”
    徐婆子生怕她说出什么让人吐血的话，上前一把捂住傅舅母的嘴：“我家祖坟好着呢。”
    傅舅母白了她一眼，嫌弃地扒下她的手，拿着帕子擦了擦嘴：“把我脸上的粉都蹭掉了。”
    徐婆子看她嘴边偏黑的一圈，忍不住在衣襟上抹了抹手心的粉，无语地说：“都多大年纪了还擦胭抹粉的，你也不怕吓着我哥。”
    傅舅母从袖子里掏出一盒脂粉来，对着铜镜抹了两把，一边不屑地说：“要是不擦粉，我才怕吓着你哥。”
    徐婆子被堵的无话可说，又瞅那黑乎乎的侄女，想起那几个黑丑的侄子，忍不住暗叹：“我们老徐家的好相貌都被你这个老娘们给毁了，”
    徐鸿达听说舅母来了，连忙过来请安，沈雪峰也凑着热闹晃悠过来，一见到傅舅母忍不住吓得哆嗦了一下。偏傅舅母不觉得，热情的拉住沈雪峰，上打量下打量，不停的夸赞：“怪不得都说长得俊俏的人才能当探花呢，这沈探花长得很可好看，你看这白嫩的。”
    朱朱躲在徐婆子身后，看着舅奶奶那只黑色的大手捏住沈雪峰的小白手，沈雪峰僵硬地笑着，几次试图抽出来都以失败告终。
    看着沈雪峰胀红地脸，朱朱忍不住“扑哧”一笑，徐婆子回头瞪她一眼，忙解围说：“在这傻笑啥？沈大人不是水土不服想请你做羹汤，还愣着干什么，赶紧做去。”
    朱朱笑吟吟地应了一声，走到前面，问沈雪峰道：“不知沈大人想吃什么口味的？”
    沈雪峰终于趁机抽回了手，一边揉着被捏红的手腕一边趁机往出走：“那个，我们出去细说，不打扰老人家说话。”
    傅舅母看着沈雪峰的背影消失在帘子外面，忍不住遗憾地说道：“长得真俊俏，可惜我没有未成家的闺女了。”话音刚落，就听窗外“扑通”一声，像是谁绊倒了一般，随即朱朱银铃般的笑声传来。
    沈雪峰哀怨地看了朱朱一眼，狼狈地爬起来，手心被蹭破了皮，脚也有些扭到了。朱朱给他检查下脚腕，见没有什么大问题，就请他到花厅稍微坐着休息下。自己则去取了药膏来，手脚麻利地给沈雪峰清洁了伤口，涂上了膏药。
    试着手心的伤口渐渐退却，一股凉意覆盖了整个手掌，沈雪峰不禁有些惊讶：“这药膏效果真好。”朱朱不以为意地将药膏盖上，放到沈雪峰手边：“自己配的方子，沈大人每隔两个时辰涂一次药，伤口记得不要沾水。对了，你想吃什么羹汤？”
    沈雪峰忽然觉得有些意外惊喜，不禁抬头看着朱朱：“真给我做羹汤？”
    朱朱灿烂一笑：“你点就是。”
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    回到村里那天，沈雪峰终于知道了什么叫夹道欢迎。听说状元回来了，还捎带着来了个长得俊俏的探花，附近几个村的人都来了，把村里的路围着满满的，有送鸡蛋的、有送鸡鸭的、有送青菜的、有送新鲜果子的，一家人马车也不坐了，跟在徐婆子后头风光地走进村子。
    徐婆子看着镇上、村里那些读书人眼里羡慕的神情，乡亲们脸上的敬重，自豪地挺起了胸膛，沈雪峰一刹那间明白了徐鸿达为什么要坚持返乡，就是为了让自己的母亲高兴一把，风光一回。
    徐家大门口噼里啪啦放起了鞭炮，徐鸿文媳妇早将房子重新收拾了一遍，换上新做的被褥。一家人也顾不上和乡亲们叙旧，先奔徐家祖坟而去，准备烧纸告