寒门状元 作者:天子
    沈溪之前一直觉得，宋小城在掌权后变得心浮气躁，或许会贪恋手上的权力而逐渐背离，但见宋小城在福州城尽心尽力做事，顿时放下心来。
    宋小城如今已是两个儿子的父亲，有了责任心，手下弟兄逐渐多了起来。此时宋小城应该也意识到，他离开沈溪什么都不是，甚至连当个混混都没资格，当初也就是运气好，跟絮莲一起做了沈家茶铺子的伙计，才有今天的出息。
    越是在社会中混得久，宋小城越能真切感受到权力的重要。
    沈溪身为翰林，又是东宫讲官，在宋小城眼中已是很大的官，可汀州商会还是说垮就垮，只有如今沈溪身为三省督抚，闽粤地方各级衙门才对他大开方便之门，这些政治上的便利，他身为车马帮当家以前连想都不敢想。
    “大人，这里有夫人的信函。”宋小城把一封信交给沈溪，语气恭恭敬敬。
    “嗯。”
    沈溪点了点头，将信接过来。
    原来是谢韵儿代表家人写给他的信，信函内容跟他在南澳岛上收到的那封信一模一样，应该是谢韵儿怕他在出征途中收不到信，所以写了两封内容相当的信函。这一封之所以送到福州城，也是知道他北上途中会途径福州，怎么都会收到。
    匆匆看过信函，沈溪没看到有新内容，便随手放到了一边。实际上，此时他更关心惠娘的情况。
    算算日子，孩子应该已经出生，作为惠娘腹中胎儿的父亲，他很想知道惠娘和孩子的情况，是否大小平安，是男是女？
    惠娘可不敢明目张胆给沈溪写信，他只能去之前约定好的联络点，看看是否有通知的信函。
    照理说就算惠娘怕打扰他，李衿却是个慧黠的女孩子，知道什么是沈溪出征在外所关心的，说什么话才能让沈溪觉得她是惠娘的好帮手，而不是令沈溪觉得她不堪大用，逐渐对她失去宠爱。
    沈溪道：“今晚派个人过来，我把家信写好，找专人将信送回去。记得做事别太张扬。”
    宋小城连忙应是，在得到沈溪一番嘱咐后，便带着人离开。
    沈溪并没有急着进房写家信，也没想接见福建三司衙门的人，他此时无比牵挂惠娘的情况。
    难得到了福州，可能未来几个月都要带兵打仗，在消息闭塞的闽北和浙南的崇山峻岭以及荒凉的岛屿上渡过，再也没有福州这样优越的信息获取条件。
    宋小城带着人离开后，沈溪把荆越叫进来，简单交待几句。
    荆越皱着眉头，不解地温道：“大人，为什么要去渡头拿信函？难道……信函中有什么秘密情报？”
    沈溪严肃地道：“老荆，具体情况别问，路上小心些，别让人跟踪，若被人发觉，导致信函内容外泄，很可能影响接下来的战局！”
    沈溪知道，不危言耸听一番，荆越不会慎重对待，只有吓唬他一下，才不敢拿事情到军中吹牛。
    如今沈溪不知这封通知信函或者是口信是怎么说的，全看惠娘和李衿如何行事。话说得隐晦些还好，若是把话挑明，而他又由于目标太大不能亲自前往，事情泄露出去会对他的声名造成很大影响。
    毕竟惠娘是朝廷钦犯，李衿也是罪犯家属，都是罪籍不说，原本还都不该存在于这个世界上了。
    大明法度森严，沈溪从刑部捞人的举动，罪无可赦，甚至可能抄家灭族，不小心谨慎可不行……
    沈溪派荆越去了渡头，一直定不下心来，没过多久夜色便笼罩下来，他正要吩咐准备晚餐，侍卫进来通禀，说是福建按察使陶琰来访。
    沈溪之前看过来往公文，知道陶琰已在月前升迁为浙江右布政使，即将前往赴任，这比历史上陶琰升任浙江右布政使提前了一年。
    沈溪对陶琰不算陌生，史书上大名鼎鼎的“青菜陶”，清正自守那自不用说，在沈溪头年途径福州城办尚应魁和訾倩案子时，陶琰对他帮助很大，事后上报朝廷，沈溪着重提到陶琰在这案子中的刚正不阿。
    毕竟尚应魁官品比陶琰高，陶琰属于下级弹劾上司，最终弹劾成功，最后尚应魁罪名坐实，陶琰提前获得升迁是情理中的事情。
    说起来，沈溪算是对陶琰升迁有帮助，陶琰在启程赶赴浙江履职前，过来跟沈溪这个三省督抚见面，算是礼貌上的照会。
    官驿正堂，沈溪见到了陶琰。
    此时的陶琰，官品甚至在沈溪之上，儒学界的地位也远
    比沈溪高，但跟沈溪见面还是要客客气气，平辈论交。
    双方拱手行礼，各自安坐。
    在大明中期，巡抚和总督在各省的卓然地位没有得到完全确立，地方行政、司法的最高长官并不把自己和总督、巡抚视为上下级关系，只是把总督、巡抚当成朝廷临时委派的钦差，心存敷衍。
    “沈中丞，老夫先在这里对您说声恭喜。”陶琰坐下后上来便说了句让沈溪摸不着头脑的话。
    沈溪微微皱眉，要说之前他认识的陶琰，可不是一个溜须拍马之辈，说话中肯，就算老奸巨猾那也是儒者一贯作风，可这次陶琰上来就道恭喜，他只当陶琰恭喜他在这一年时间里剿匪的成就。
    沈溪问道：“陶臬台……不对，应该称呼一声陶藩台，在下领兵在外执行皇命，喜从何来啊？”
    陶琰露出吃惊之色，问道：“沈中丞难道尚未听闻，朝廷已有旨意要征调你回京，出任延绥巡抚？”
    沈溪听到这消息，脑海中的第一个念头是：“谢老儿，你不会坑人坑上瘾了吧？”
    以陶琰的性格，绝对不会无的放矢来这儿说没谱的话。
    陶琰说有，那就一定如此，只是因为信息渠道的关系，这消息或许接下来几日内就传达到沈溪手里，陶琰只是顺带过来提醒他一声，别让他错过消息。
    这消息对沈溪来说，根本接受不了。
    延绥巡抚是什么职位，沈溪比谁都清楚，这是个勋贵可以当但自己却万万当不得的职务，他在榆林卫时就跟当时的延绥巡抚保国公朱晖扯皮，这会儿朱晖虽然人不在三边，但他的势力却遍及三边各处。
    如果沈溪去西北，下面随便一个总兵、参将都可能拥有侯、伯的爵位，能令他无法招架。跟谁斗都好，就是别跟这些勋贵玩，因为这些人斗法不讲规矩，而是论拳头，自己拳头本就不大，跟人比拼的结果就是自取其辱，黯淡收场。
    “陶藩台，在下并未听闻此事，怕是道听途说吧？”沈溪含笑问了一句。
    沈溪嘴上说的轻松，但心中依然在大骂谢迁，连刘大夏、马文升也没放过，在他看来，谢迁、刘大夏和马文升等人联名向弘治皇帝举荐让他来东南履职，已经是在折腾他，他一介乳臭未干的少年，一副小身板却要扛起剿匪的大任，说是皇帝宠信有加，谁会相信？
    摆明是折腾人，美其名曰磨砺！
    结果闽粤这边刚刚打开局面，沈溪有了剿匪的功绩，眼看可以进一步扩大战果，朝廷又要把他调往西北，难道是觉得东南剿匪没起到“锻炼”的效果，准备换个地方继续折腾……哦不对，是磨砺！
    陶琰没想到沈溪并无欣然之色，倒好似新差事有多艰巨一般，他抱着谨慎的态度回道：
    “空穴来风未必无因，沈中丞还是在福州城多停留几日为好，朝廷旨意已在路上，只是老夫听闻沈中丞是先调回京城，再行叙用，至于是否补延绥巡抚的缺额，老夫也不敢确定，一切以朝廷最终任命为准。”
    沈溪琢磨了一下，说道：“在下如今所领差事，理应迅速领兵北上，及早扑灭贼寇。若在福州城耽搁太久，而令盗寇肆虐地方，致未完成陛下交托之责，恐……”
    陶琰打断沈溪的话：“沈中丞还是酌情停留一两日为宜，东南虽有匪患，但属纤芥之疾，怎及西北用兵来得紧要？若因沈中丞错过消息而令西北生变，这责任沈中丞怕是承担不起！”
    话虽说得中肯，但沈溪听了心里却不那么舒服。
    朝廷的公文尚未下达，你陶琰作为福建按察使，就算如今升任浙江右布政使，凭什么老早就知道朝廷的人事任免情况？了解还如此详细，就好像你在京城安插有眼线，而且眼线传递消息的速度比朝廷驿马还要快。
    这很不正常。
    但陶琰既然专程前来提醒，安的还不是坏心，这让沈溪非常气恼。
    你说你陶琰不来说，我直接领兵北上，当作什么都不知道，什么延绥巡抚、西北用兵的事情跟我没关系，我平我的匪，西北那边出兵，两不耽搁。
    现在倒好，根本就没法装作什么都不知道离开，只能在这儿等坏消息。就算如同陶琰所说，他这次奉调是先回京城，他最终难逃往西北一行。
    沈溪心想：“难道我少年成名，在朝中光华耀眼，就必须做到死而后已，才能为大明的统治者接受？”
    “不让我挂掉，你们心里就不舒服，是吗？”