色雷斯军和莫来军在铁锁要塞前展开了一场血战，双方都损失惨重。
    莫来军这边，别的部队也就算了，连新组建的联邦第一骑兵军团这折损了接近一半，尤其是军中贵族子弟损失巨大，死了四百多个，占了总数的七成以上——其中甚至包括达达里昂侯爵的长子。军团长布雷夫·塞勒斯也身负重伤，即便接受了治疗，估计也要至少一两个月才可以完全恢复。
    但是和色雷斯那边比起来，莫来军的损失又显得微不足道了，毕竟他们总共也就死了不到四千人而已。
    色雷斯贵族联军大败亏输，光是战死的就超过五万，投降的还有六七千，九万多的大军，最后只逃掉了不足四万——这不到四万人里面，主要还都是皮杜茨家族的士兵。
    在贵族层面上，色雷斯军的损失稍稍好看一些，伯爵以上领兵者，总共就死了一位。
    然而……这一位的分量，比其余所有人都重。
    他是劳伦·皮杜茨，当代的“山峦公爵”。
    得知这个消息的时候，理查德·色雷斯国王先是一愣，下意识地问：“没弄错？”
    “没错，皮杜茨公爵留在王宫和大议会的生命水晶都碎了，而且传回来的消息也是如此。”
    “……这不可能！皮杜茨家族的军队最善于防守，他在大军之中，就算传奇强者都奈何他不得，怎么会死？”
    “莫来人攻破了山峦军团。”
    理查德瞪大了眼睛，呆呆地坐在那里许久，然后挥挥手：“我知道了，整理详细资料，明天给我……我有点累，今天要休息一下。”
    看着情报主管离开，他叹了口气，问：“如果是你的话，有把握冲入山峦军团的营地，杀死劳伦·皮杜茨吗？”
    “只我一个人，做不到。”寒冰剑圣回答。
    “给你找个帮手呢？”
    “希望也不大，除非阿兰维纳踏入传奇境界。到时候我去吸引注意力，他去刺杀，应该就行了。”
    理查德沉默了一下，又叹了口气。
    “山峦军团的营地居然会被莫来人攻破……只怕又是上次那群人出了手。”
    “那群人的来历很有问题，世界上不可能这么多传奇或者准传奇。”
    “嗯，我已经派人追查，但现在还没有确切的消息。”理查德眼中浮现冷光，“但只要他们还在这世上活动，早晚会被我追查到的！这批实力强大来历诡异的家伙，想要对付他们的，绝对不止我一个！”
    莫来港一片欢腾，已经化作了欢乐的海洋。五大公爵拿出了海量的甜酒，任何人只要在街头的酒水供应点大叫一声“为胜利干杯”，就可以得到一杯。尽管这些酒不算高档，但洋溢的欢乐气氛，却比酒更加令人陶醉。
    那些有子嗣战死的贵族家庭虽然也悲切，但同样欢喜多过伤心——孩子还可以再生，战死的那些贵族子弟，也有任何一个是独生子。相比之下，莫来能够赢得如此一场大胜，意味着这个国家的未来稳当了许多，没准又会是几十年甚至一二百年的太平。
    尽管国土已经只剩下不到一半，但能够守住这剩下的国土，已经值得庆祝了。
    塞勒斯公爵府邸，被裹得跟木乃伊差不多的布雷夫躺在床上，笑得十分尴尬。
    他的亲戚、朋友们一个个跑过来拜访，每天除了休息之外的时间就是接待客人，让他不胜其烦。
    要是他身体还好，早就跑掉了。然而他伤得很重，圣职者表示除非不惜透支生命，否则还是慢慢养伤的好……所以他只能躺在这里，无可奈何地会见一个又一个访客。
    “就不能让父亲或者哥哥接待吗？”他向坐在旁边的母亲抱怨。
    “那可不行！大家想要见的是‘雷霆骑士’，可不是别人。”塞勒斯公爵夫人微笑着说。
    布雷夫深深地叹了口气，无可奈何。
    铁锁要塞之中，塞勒斯公爵正在处理堆积如山的公务。打了胜仗自然是好事，但和胜仗随之而来的，就是许许多多的后续问题。论功行赏、死难者的抚恤、物资调度、俘虏赎金……很多事情都需要他这个主帅来拍板。
    其中最重要的，自然是俘虏问题。
    拿着一份文件，他看了好一会儿，最后闭上眼睛，写了个“批准”。
    （两个字，就是一千条人命！）
    他在心中叹息了很久，脸上却古井无波。
    有些事情，天知地知即可，不该让更多的人知道。
    （亚伦·沃特……哦，现在他改名叫亚伦·伊戈尔孔兹林了……真是个可怕的人！在他的手下，仅仅是一群寻常的家犬，居然就能发挥出这样的威力来！）
    （而且……按照他的说法，这些合成兽还有继续改良的余地。那些“毒爆”、“蟑螂”、“刺蛇”什么的……听起来就觉得比“跳狗”厉害而且危险得多！）
    （只是，他要的“原料”实在是……好在这次收获了很多俘虏，其中出身贵族有人赎买的不多，大多数都是平民出身。这些人可以用各种理由66续续地“处理”给他，相信有了这批“原料”，他一定能够研究出更加强大的合成兽来！）
    （只要有足够的合成兽，我们联邦就比山峦更加安稳了！）
    他长长地吐了口气，随即露出了轻松的笑容。
    不管要付出什么样的代价，能够守住联邦，就都是值得的！
    刚刚回到领地没多久的卡特琳娜·艾兰茨眨着眼睛，看着面前魔法投影的虚像，摇头：“我累了，不出门。”
    “你不是刚刚休息一段时间了吗？”
    “打这么大一仗，至少也要休息个三年五载吧。”卡特琳娜随口回答。
    “但是……现在形势紧急，艾兰茨家不出兵的话，我们好不容易取得的领地就难以保全了！”虚像里的众人急得要抓狂。
    卡特琳娜眼睛一转，大叫：“啊呀！谁把传讯宝石弄坏了？”
    旁边的奥托·斯宾诺拉二话不说，拔出大剑，抡起来轰隆一下，就砸在了传讯宝石上，价值不菲的魔法道具直接变成了一堆稀巴烂，通讯自然也就断了。
    卡特琳娜笑着翘起大拇指：“干得漂亮！”
    “接下来你就该生病了，对吧？”鬓发微白的皮耶德·康迪叹了口气，笑着问。
    “那是当然！我劳累过度，卧床不起，难以会客……啊呀呀，艾兰茨家族真是风雨飘摇啊！”卡特琳娜用夸张的语气说，“这种情况下，谁还有心思管别的事情呢？”
    贤者恩斯特·洛佩斯笑着摇头：“你这丫头！这招跟谁学的？”
    “之前古柳跟我说过个故事，说他有个朋友，手下有个叫提尔比茨的懒虫，一旦要打仗，立刻就生病……”卡特琳娜说着，忍不住真的叹了口气，“古柳那家伙，究竟跑哪里去了？”