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    重归漫长而心惊的等待。
    宁西抿著唇，旁观著这一切。遗憾自己并没能有生产新知能帮的上忙。
    见四爷这般，坐于他身侧的宁西，也只能伸出手，静静握上四爷有些冰凉的手掌。或许会被挥开、也或许会被斥责，但这是他病没前，家人彼此间，唯一能给互相的安慰了。
    只不过，四爷没有挥开。
    他沈冷如冰的面色，就似神魂已抽离了这躯壳。带著恍惚。
    之后，宁西也觉得自己像是看了一出不太真实的电影。
    福晋凄厉的哀嚎，在太医进去没多久，重新响了起来！
    便是与福晋不甚熟悉的宁西，听著这样的嘶喊，也真心为她心惊与心疼。先前被自己握住的四爷的手，甚至也因为这个，逐渐能觉出他真实的微颤。就像那里头每一声的尖叫，都抽著这只手的主人的心。
    宁西只能更用力紧握。
    便是痛了，也是一种微末的支持。
    这般的折磨，到了快日正当中的时候，房内终于传出了令人惊喜的婴儿啼哭！
    只要哭啼一出，不仅是胎儿获救，至少福晋也算跨过了大部分的难关！
    所有人面上都有了一股隐约的欣喜。
    四爷不由松开了宁西的手，站起身，眼里的希冀与活气重新回来了。
    可这时，房里却又传出了一阵模糊的惊忽与吼叫！！
    “出、出血了！！福晋出血了！！！况太医！！这”
    “快！！快把福晋的”
    “没用啊！！况太医！！一点反应都没有！！该怎么”
    门外的四爷这次真的晃了晃。
    被宁西与苏培盛从旁撑住，四爷白著脸，摒息听著里头的所有动静。
    直到、没人可以记得清那是隔了多久之后，房门终于开了。
    头一次，四爷动动嘴，却没能把话问出口。
    可也无需他问。
    “四福晋，薨了。”
    ***
    福晋去的太过突然，府里一点准备都没有。
    当天，宁西虽是已熬了一夜，却也得撑著疲累把英嬷嬷交代的治丧事项，给发布下去。就连福晋舍命生下来的阿哥，瞧都没能瞧上一眼。
    但也因为还在宫中，比不得自己家，福晋仅是皇帝媳妇，治丧得用的白盏素缟，不能冲撞宫中真正主人，也只有正院西侧院的停灵处与灵堂前，才能有这些布置。
    紧接著，就是哭灵、守夜与一日三次的奠酒。一连串的守丧仪节，都是后院格格们以及子女辈二格格得做的。四爷是福晋丈夫，不需著孝服，守夜与奠酒也不用如格格应服的这般频繁。
    但停灵至入殓前的奠酒与守灵，四爷还是次次都来了。而爷都来了，格格更加不能缺席。但宋格格与李格格也各怀有六、七个月的身孕了，加上福晋正是因难产薨逝，对于有孕的格格四爷宽待许多。许她两人守灵三日，其馀以奠酒替，读经免长跪，叩首以上香替，并请太医隔数日便过来诊看。
    此时府里气氛哀凄，却也有著风声鹤唳的紧绷感。
    四爷在福晋薨后，必须做的一件事就是追查事实真相。时不时就能见著前院的大太监过来后院提人去审。被抓的人的惊慌挣扎与告饶声，更是将灵堂周边的凄切，凭添许多战栗与心惊。
    那时便是连宁西都怀疑著，自己最后或许也会被拉去刑求了。毕竟在真相水落石出之前，除了正院里的人，自己这个管事，也是毒害福晋的高度嫌疑人。
    毕竟四爷整个人就像是被剔除了情绪的冷漠。便是与宁西对上眼，宁西已不像从前那般，能约略猜出四爷情绪一二。
    在后来宁西的记忆中，这段时日过的飞快、却也模糊。
    不知何时，就挨到了福晋入殓。又不知何时，福晋的大丧竟也忙乱完了。
    整个四月、五月，便是在这种沈重而压抑的各项行事中，被推著一环节一环节机械似地走完。
    差不多就要松口气的当口，春末夏初时的五月份，蝉声刚响起不久，宋格格发动了。
    同样的尖叫声再次划破院里的寂静。还没有被收回管事权的宁西，这次一样守在产房门口。
    强迫自己，听著一声一声、偶尔会在睡梦中也听见的那种撕心裂肺的呼喊。
    宁西不知自己的脸色有多白，又有多僵硬。
    便是四爷匆匆赶来时，宁西都像怔住了、没有察觉。
    直到右手突然被牵起，轻捏了下，宁西回过头，这看到了四爷在旁。
    那依旧透著木然冷肃的眸子，这会儿，却似带上了一丝熟悉的安抚。
    四爷没有开口说话，就只拉著宁西，静默地同样加入等待。
    不知为何，宁西心下却有种放松了的感觉。
    幸好第二胎的宋格格，在太医的紧盯照顾下，很快顺产了。
    这次宋格格也生了一个阿哥。
    她自是相当欢喜的，