睛：“美式，双份浓缩吧——今晚估计又睡不成了。”

    不一会儿，清苦的味道便在二人周围弥散开来。劳伦喝了一口，颇为随意地问道：“一会儿要回东京吗？”

    “是，”川源伊一摊手，“配合调查嘛，除了你们，东京那边……也有着急的人啊。”

    “这倒是，”劳伦说，“失踪的一大部分是都是未成年孩子，家长比我们更忧心，AI可真是……”

    他顿了顿，不着痕迹地转了话题：“我一直在想，AI技术的发展，也称得上一次‘革命’了，比起第一、第二次工业革命，影响甚至更为深远。但似乎很少有人意识到，这次革命，人类付出了什么样的代价。有时候觉得，你们科技工作者，也有很多不为人知的心酸呢。”

    川源伊笑了笑：“彼此彼此，我可做不来一天四班飞机，全球各地处理紧急情况的工作。”

    说罢，他便摆了摆手，算是和劳伦告了别，走出了研究所的大门。

    劳伦依然眯着眼睛，看着那人的背影。他与川源伊曾是同窗，没想到这么多年过去，竟在如此境况下重逢。方才在会上，他并未透露日本公安要调查川源伊的消息，一来是觉得还没有必要引起火星研究所内部的疑虑，二来也是对老同学的一点私心。他把空杯子扔进垃圾桶，便转身再度投入了马不停蹄的工作。

    而川源伊回到东京，见到穿着公安制服的降谷零时，并没有想到，他身旁站着的，竟然是卡拉的前辈、FBI的赤井秀一。

    火星（一）

    在一片静谧之中，一架载人飞船正朝着火星飞去。这架飞船不同于上个世纪的“东方号”、“阿波罗”号的两舱式或三舱式结构，而是更像一艘巨大的宇宙舰艇，漂浮于浩瀚的太空。“舰艇”通体银色，满足太空航行需求的同时也不乏设计感，若有人远远望去，定能一眼看到舰艇上的“MARS”四个字母。

    这便是“火星旅行”的交通工具——载人飞船“火星号系列”中的“贝塔舰”。

    然而，“机甲时代”玩家失踪案后，由于火星研究所参与了调查，“火星旅行”也中断了。各个发射点的工作人员都处于惊恐之中——发射中心的计算机和其他电子系统全部瘫痪，四架火星号飞船——“阿尔法舰”、“贝塔舰”、“伽马舰”、“德尔塔舰”纷纷自动发射，从地球上消失了，而工作人员却像是集体失忆一样，完全记不得前因后果。

    “贝塔舰”上，降谷叶风正和赤井彻坐在旅客位，在来来回回巡逻的神秘人物的“监视”下，只能用眼神和手势飞快地交流。

    当时，叶风从白色甲壳虫上跳下来想把环奈带走，但环奈丝毫没有回家的意思。在“白大褂”狐疑的目光下，当下决定将计就计，装成了同样被AI控制的玩家，在队尾偷偷给降谷零拨了一同电话。

    赤井彻突然想到了自己和川源伊的对话，连忙低声朝电话里说“要调查川源伊，他说不定和此事有关”。可惜此处像是有信号屏蔽器一样，电话里的声音断断续续的，没过半分钟，只听“刺啦”一声，叶风的新手机冒出一阵黑烟，变成了废铁一块。

    叶风随即把衣服口袋上的纽扣拽了下来，扔在了附近的草丛里——那里面装着一个微型发信器，本来只是觉得好奇，从老爸那里要来玩的，没想到此时真的派上了用场。眼看着一队人都进了屋子，小跑着跟了上去。

    后面的赤井彻也要急的冒黑烟了——没想到叶风要身体力行证明“不入虎穴，焉得虎子”，也来不及思考，只能舍命陪君子跟了进去。于是，随着背后的铁门“哐当”一声落下，这俩人真的走进了“虎穴”，没把松坂环奈捞出来，反而把自己困在里面了。

    叶风和赤井彻和一众“失踪人口”被一同带到了更为偏远的地方——亚洲的火星旅行起点、“火星号系列贝塔舰”的发射中心。接着，他们就免费体验了一把千金难求的“火星旅行”。

    “闹这么大动静，”叶风左手比划出一个大圆圈，“政府肯定也知道了。”

    “知道归知道，怎么把这些人——还有我们，救回去，我觉得难。”赤井彻皱眉，用眼神示意道，“而且我估计，这整个‘贝塔舰’上，只有我们是没有被AI控制的人，其他人根本没有‘我在危险中’的意识。”

    纵然是天不怕地不怕的降谷叶风，此时也在和心底的恐惧斗争。但她看了看周围的人——有好朋友环奈，有比她更小的孩子，甚至有童心未泯却无辜被卷进来的、上了年纪的老人玩家。

    还有这个被自己的莽撞连累的赤井彻。

    叶风深呼吸几口，调整了心情。她一路顺风顺水，在父母和兄长的庇护下活得无比肆意，算起来还是头一次处于这种不知前路的境地，但她骨子里似乎有着与生俱来的“保护欲”和“责任感”，竟升起了“我要带他们安全回家”的念头。

    她刚想打手势回应赤井彻，却被一阵英文提示音打断了。

    “各位游客，我们已安全到达火星基地，请在工作人员的指引下有序离开。”