上阵，仍是遭遇几番突袭和混战，身上到底又添了不少新伤。回京都后，楚蓁请谭太医配方子，又跟惠妃几次商议，硬是将人拘在府中好好养了大半年才许出门。

    因为一直在服药，俩人也没再要孩子。等实哥儿开始每日去护国公府开蒙读书时，才觉得膝下寂寞起来。足足盼了一年多，才盼来恬姐儿。此时樊克之中年得女，简直爱若珍宝，任何事，只要是恬姐儿求的，他均是一口答应。即便再怎么不合理，即便楚蓁脸黑得像锅底，他也经不住恬姐儿几句软语哀求，更别说恬姐儿什么都不说默默掉泪了。

    兽园里的马驹狼犬白狐，皆是恬姐儿见了喜欢，樊克之亲自弄回来的。尤其是兽园里头居然有一对来自蜀地黑白相间圆滚滚的猫熊，是樊克之写信给楚蓁舅舅求了好几回才千里迢迢运回来的。整个京都除了皇宫，也就永宁侯府有。

    恬姐儿见父亲的态度已经软化下来，忙扬起甜丝丝的笑容，朗声道：“父亲，快点，趁着母亲还未起床，咱们俩先去骑一圈。我的大白还没骑过呢。”樊克之大手抚上女儿的发顶，将细细的胎发捋齐，稳稳地抱着小人进了兽园。

    说是大白，其实是一匹通身黑亮的马驹，鬓毛整齐，四肢灵活，是樊克之心爱坐骑白蹄乌的崽儿。明明是匹黑马，恬姐儿非给起个“大白”的名字，实哥儿嘲笑过好几回，均被恬姐儿武力镇压回去。

    说来也怪，当初实哥儿刚出生，樊克之已然决定要让他夏练三伏冬练三九，谁知实哥儿懂事后对兵法谋略全无兴趣，偏偏像了舅舅楚祎，十分爱读书，且极有天分，进境破快。楚蓁怕樊克之不自在，暗地里特意让实哥儿也练练武。无奈实哥儿多练一会儿便晕头晕脑的，勉强能学齐招式，强身健体尚可，若说上马杀敌，唉，不说也罢。老侯爷甚至在祠堂站了大半宿，觉得侯府要后继无人了。

    可恬姐儿不一样，小闺女从出生起胳膊腿儿就格外有力，楚蓁没费什么劲儿，她自己迫不及待地出来了。抓周时上去拿的是弓箭和兵书，三岁时就能一拳将跟实哥儿打架的七岁大男孩揍倒！绝对青出于蓝而胜于蓝。

    如今恬姐儿已经七岁，小小的侯府快要容不下她，若不是府里有个兽园，护国公府听涛苑里还有众多表哥表弟，只怕她就要出去祸祸旁人了。这些日子，楚蓁高龄有孕，有些疲乏，没空管她，更是将她纵得就差捅破天，这不，居然敢一个人避开身边人偷偷骑马！

    樊克之怕此次饶过她，越发让她天不怕地不怕的，边走边佯装生气板起脸吓唬道：“以后若没人陪着，不许再偷偷来兽园！”见女儿敷衍地点点头，小脖子抻得像白鹅似的只顾往前探，分明就是没听进去，他不由得刻意低声：“恬姐儿！”

    小丫头立刻转身，使劲儿环住老父亲的脖颈，肉脸贴在下巴处，软软地撒娇：“知道啦，女儿最喜欢父亲了～”软嫩香甜的小丫头，全身心的依赖信任，樊克之立刻绷不住，冷硬的脸上绽开笑容，将女儿往天上抛起又抱住，逗得小丫头哈哈大笑，父女俩和谐极了。

    樊克之今日休沐，足足陪恬姐儿骑了半上午，可怜若水居东跨院差点炸锅，西瓜哭得泪人似的，生怕二姑娘被贼人掳走。还是楚蓁听到动静，着人去兽园找到的父女俩。恬姐儿十分不好意思，西瓜胆子小，实在不该如此吓她的。

    楚蓁这回可是真的生气！以往女儿最多一个人偷偷来正屋寻自己，如今居然敢背着人去骑马。虽说兽园里的都是小马驹，还是让人后怕得很。她不顾樊克之的阻拦，严厉地斥责了女儿几句，罚她跪在祠堂里，好好反省反省。

    樊克之等人大败异族后没多久，昭和帝因被下毒身子亟待调养，便将皇位传给太子，自己带着太后和梅太妃等人去别宫了。新继位的泰和帝立刻将侯爵正式敕封给樊克之，一家子自然从将军府搬到永宁侯府。侯府当初修建的时候，选的是江南湖底巨石，尤其祠堂里，十分坚硬。别说恬姐儿这样娇娇弱弱的小姑娘，就是樊克之当年都扛不住。

    樊克之比军情被泄惨遭埋伏还要焦急，在小书房来回磨地，偏偏又不敢再去跟因怀孕心情烦躁的妻子求情，门口摆的冰鉴都挡不住他满头的汗。还是老得只剩半口牙的石嬷嬷颤巍巍进若水居正房，好不容易求得楚蓁让送软垫进去。

    祠堂里的恬姐儿对这些浑然不知，起初还有些担心气坏母亲，然而不过一会儿工夫，她就站起来围着樊家众祖先的牌位不住打量起来。实哥儿进来的时候，看到的是妹妹躺在西瓜费力搬进来的庞大“软垫”上，身上盖着父亲的外衫，呼呼睡得正香呢。

    他按捺住翻白眼的冲动，上前用脚轻踹：“喂，醒醒！小恬猪，快醒醒！”恬姐儿好梦被扰，肉手揉着眼睛，迷迷糊糊道：“别吵，本将军再睡片刻，自去杀他个片甲不留！”若不是自矜读书人，动口不动手，实哥儿真是想掐死她，“哟，将军～就你这五短身材，能不能上马还两说呢！”恬姐儿最痛恨的就是自己这几年居然没长高多少，依然够不到马鞍，听了后立马翻身而起，挥手就想给眼前人几拳。

    实哥儿已经十一岁，又习武几年，躲开她的拳头绰绰有余：“好了好了，我不说了，有没有哪儿疼？祖宗看着，你竟然也睡得