垂下了眼帘，令得人看不清他眼中的情绪，他一手扶住了方老伯爷，另一手写：祖父，您想多了，就算我好了，难道就能得回总兵官的位置吗？二叔已经承爵，您不能再把他换下来了。

    而没有平江伯这个爵位，他一个白身，又怎可能一跃腾于江河，将漕运收入掌中。

    “……”方老伯爷失望之极地道，“你说得对，是我想多了。”

    他半生戎马，终究定力过人，方寒霄静静地陪了他一会，他也就缓过了神来，越挫越勇地追问道：“那你图什么？”

    方寒霄的笔悬停了一会：图耍他一遭。

    方老伯爷很狐疑：“真的？”

    方寒霄点头。

    方老伯爷两分相信之外，倒有八分不信，因为觉得兹事体大，扣住方寒霄不许他走，必要问出个所以然来。

    祖孙俩正僵持着，日常捡药的小厮来报，说是洪夫人扣住了大奶奶的陪房，指那陪房偷窃财物，想往府外传送，因为金额巨大，所以一下闹开了。

    从前这些琐事都是不会报到方老伯爷面前来的，但方老伯爷想为方寒霄多留些路，所以身体好些以后，有意无意地将府中一些事重新掌控起来。

    听到金额巨大，他问：“多少钱？”

    小厮道：“一千两。”

    这个数目说出来，方老伯爷一时还未意会——他手里淌过金山银山，一千两实在不具备什么特殊的意义，便是他赏出去的，他也没刻意记着。

    但方寒霄知道莹月穷成什么样，这一千两不会有第二种来历，同时这么重大的数额，也不会随意到陪房手里，他向方老伯爷做了个手势，示意他要去看看。

    两个房头生了乱子，这方老伯爷不能不放他走，只得暂时放下了疑问，道：“你去吧。”

    ＊＊

    这一千两银票是从石楠的弟弟福全身上搜出来的。

    福全今年十二岁，他才跟到平江伯府来，是个生面孔，府里的下人本来留意着他，偏他自己从没得过这么大笔银钱，揣在身上，自己紧张得无端露出几分贼相来，这一下，时刻等着抓新房把柄的洪夫人接到信，还不立刻把他拿下了。

    方寒霄到的时候，莹月比他先到，已经在跟洪夫人吵嘴。

    是真的吵。

    她挡在被拉趴在地上的福全面前，脸涨得通红，声音抖着：“就是我给的钱，不是偷的，你不能打人。”

    洪夫人端坐上方，冷笑道：“大奶奶，你好大的手笔，我赏人尚且赏不出这么多，你一出手就是一千两！”

    莹月闷了片刻，坚持道：“反正真的是我的钱，福全没有偷。”

    洪夫人道：“哦？大奶奶，你别着急，我知道你年轻，容易被人蒙蔽，面皮还薄，吃了下人的亏也不好意思张扬。这么大数额的银钱不是随便给出去的，你既然咬定了是你给的，那你说一说，给了他做什么用去？”

    莹月要是能说，她也没胆子跟洪夫人吵了，就是逼到没法了，才把局面激化成这样。

    现在洪夫人还逼问她，她没话可回，本也不会吵架，又闷了一刻，终于闷出来一句：“我们大房的事，不劳夫人来管，我有权不说。”

    方寒霄本已要上前去，听到这一句，迈出去的脚步又缩回来，往院门边上躲了躲，饶有兴趣地抱胸观战起来。

    洪夫人坐着，莹月背对着他，都没发现到他来了，洪夫人只是气得差点把茶盅摔了——方慧那个难缠的小丫头口无遮拦也罢了，这个原来面团似的侄媳妇也学会这一句来顶她了！

    偏偏她就最不爱听这一句。

    乘着她说不出话的这个当口，一同前来的石楠忙把弟弟扶起来，福全小声道：“大奶奶，姐，银票还在他们手里。”

    莹月就伸了手：“谁拿了我的银票？还给我。”

    她纤细的手掌摊着，实在没有什么威慑力，洪夫人平息了一下情绪：“大奶奶，你还是先回去吧，等我弄清楚了这是怎么一回事，自然把钱还给你。”

    莹月急了：“我家的事，不用你弄清楚。”

    她吵架真是弱项，这一句跟之前那句在意思上并没什么区别，但对付洪夫人，就是有用。

    她一个隔房婶娘，确实不该把手伸这么长，大房的银钱进出，难道还得挨项跟她汇报过才能动用不成。

    讲不赢道理，洪夫人不准备讲了，道：“你不说，有人说。”

    就命左右把福全再度拖倒要打。

    莹月拦不住，婆子举着棍子眼看要敲下来，急得只有道：“我说！”

    洪夫人满意地笑了笑——然后僵住。

    她看见方寒霄走了出来。

    方寒霄向下人们伸手。

    下人们觑着洪夫人的脸色，终于有一个上前，把皱巴巴的银票交出来。

    扣莹月的银票跟扣方寒霄的银票还是有那么点不一样的，方寒霄是如今大房实际上的家主，洪夫人可以以年轻为由要教导莹月，但她不能到方寒霄面前摆这个谱儿。