宋酒伸出纤长的手，迟疑了片刻，还是将手收了回来。“你……”

    冬儿跪在地上，呜呜哭了起来。“娘子，先前是冬儿错了……婢不该忍气吞声的，若是婢能和宋二娘子据理力争，大娘子也不会惨死庭下。”

    忍气吞声么？宋酒忆起在宋家的种种，原来一直压着冬儿的人不是宋雪滢，而是她自己。冬儿不是没脑子的女使，反倒是自己一直错信他人，枉费了冬儿的一片良苦用心。

    “起来吧，地上凉。”宋酒哽咽道。“既是决定了要随我去永嘉，这名字就改了吧。免得宋氏的人听了，在背地里嘀咕你的名字俗气。”

    冬儿心中感动，谢道：“娘子心善，就请娘子赐名吧。”

    宋酒微微一笑，“就叫忍冬吧，既有你原来的冬字，又不显俗气。忍冬一生会经历两种颜色，初开花时为白色，之后便是灿烂的明黄色。你在宋家熬过了苦，日后就像忍冬一般灿烂明艳的活着！”

    忍冬朝宋酒磕头，谢道：“多谢娘子替婢着想，日后婢一定尽心尽力地服侍您。”

    宋酒摆摆手，让她起身。

    忍冬悄声替她盖好锦被后，发现她疲惫地睡去。

    翌日清晨

    原叔早早的就在宋宅的院中候着，想着东家找他来，定是要商量宋家酒楼重新开业的事情。原叔面上洋溢着舒坦的笑容，举起手在院中抻了一个懒腰，晨起之后的懒意随之消散。

    花媪经过檐下，手里端着一盆热水。八月转凉，加上宋酒的身子弱，经不起凉水的折腾。见原叔在院中高兴得左右摆动，花媪不忍将宋酒要离开的消息告诉他。

    许是因为昨夜被莺粟折腾得太过劳累，宋酒今日起得比平日要晚。正巧花媪也备好了朝食，宋酒便请原叔一道用饭。

    饭毕，宋酒嫌待在房中太闷，带着原叔去院中说话。

    忍冬怕宋酒站得太久容易疲累，细心的在院中备了一把椅子。

    原叔恭敬地问道：“东家，您找我来，可是要商议酒楼开业的事情？”

    宋酒点头，并未直接跟原叔说自己要去永嘉的事，反而和他闲聊家常。“这半个月，原叔在家中休息得可好？”

    原叔垂首，受宠若惊地答道：“劳东家记挂着，自然是好的。”

    宋酒微微一笑，接着说道：“前些日子瘟疫肆虐，幸亏有原叔和酒楼里的小二在旁帮衬，否则以我一人之力，恐难渡过难关。”

    “东家宅心仁厚，我们既是酒楼中的一份子，自然要齐心协力。”

    宋酒赞许的点头，眼神示意忍冬去将她要的东西取来。忍冬转身进了屋子，片刻之后抱着几本账簿和一串钥匙出来，静静站在宋酒身旁。

    原叔不太明白宋酒如此做的意思，正欲问时，宋酒笑着将账簿和钥匙交到他的手中。原叔抱着厚实的账簿愣愣发憷。

    宋酒伸手在账簿上很有力道的拍了几下，面色凝重，道：“原叔，以后宋家酒楼就要劳烦你打理了。”

    原叔神情惊恐，抱着账簿就要跪下，宋酒却先他一步搀住他。原叔声音颤抖，十指发凉。“东家，小的有什么地方做得不对，您只管说，万万不要这样吓小的。”

    宋酒轻声笑了，是那种打从心底由内而外发出的笑声。“原叔，我不过才说了一句话，你就被吓得魂不附体。不知道的人还以为我时常亏待你这个手下，定会惹来非议。”

    原叔连连摇头，“东家怎会亏待我们！”

    宋酒站得有些累了，在忍冬准备的椅子上坐下，缓缓道：“原叔，我将账簿和钥匙交给你，原因无他，我要出一趟远门。”

    原叔抬眼问道：“东家要去哪里？要去多久？”

    “永嘉。短则个把月，长则一年。”宋酒揉着眉心说道。

    原叔觉得手中的账簿沉甸甸的，这不是单纯的账簿，而是宋酒对他的信任。“东家对我信任如此，我定不会辜负东家的一番心意。”

    宋酒道：“原叔办事，我极为放心。我去永嘉的这段日子，酒楼中的大小事情都由你做主。不必担心酒楼会出现什么乱子，如今宋家酒楼在临安也出了名，不会有人不识抬举，自己找上门来讨没趣。”

    此次的瘟疫，宋酒替官府出了不少力。宋酒离开的这段时日，官府念在宋酒曾帮过忙的份上，一定会关照几分。

    原叔笑道：“东家曾说会在临安扬名，如今看来不假。如今临安城的百姓，哪个不知道东家的名字？个个都将您看作大恩人呢！”

    宋酒闻言，告诫道：“话虽如此，原叔要时常嘱咐酒楼的小二，千万不可恃宠而骄，坏了酒楼的名声。无论宋家酒楼在临安城的声誉是高是低，大家都要谨言慎行。小心驶得万