能得意到几时？”苏道一挥衣袖，朝着仆人吼道：“还不走？”

    他今日本想来宋家酒楼探探虚实，没想到竟被一个无知小民给搅了局，还被宋酒气得上气不接下气。真是丢进了脸面。

    苏道怒气冲冲地坐了马车跑了，围观的百姓中顿时爆发出雷鸣般的掌声。

    宋酒并未搭理，而是去将地上的男子扶起来。

    男子的衣服已经破了好几处，手臂、腿上、脚上也被打得惨不忍睹。好在他知晓保护好自己的脑袋，脸上才没什么大的伤口。

    “你无事吧？”宋酒递了块帕子给他，好让他擦擦脸上的尘土。

    男子接过帕子，忍着疼痛要给宋酒磕头。

    宋酒一把拦住他，“磕头就免了，我救你并不是为了让你对我磕头的。”

    “多谢你出手相救！”男子攥着帕子，“敢问如何称呼，日后我好报答你的救命之恩。”

    “叫我宋酒娘便是。”宋酒从袖里掏出二十文钱递给男子，“拿着这些钱去找个大夫瞧瞧，我看应该没有伤及筋骨，但还是需要养些日子。”

    宋酒暗想，苏道身边的那个仆人倒是知道轻重。他那翻阵仗，雷声大雨点儿小，看似对这男子拳打脚踢的，实则落在男子身上的力道不重。

    男子接过二十文钱，艰难地站起身，朝宋酒拱手，“宋酒娘的大恩，我铭记于心。等我伤好了，再来寻你。”

    宋酒笑笑，没将他的话放在心上。

    她救他，不过是不想苏道在宋家酒楼前大打出手，因此坏了宋家酒楼的名声。

    彩楼之下，杜若看着宋酒将男子送走了，转身便要进酒楼一层，却和云湘撞了个正着。

    “杜若，你方才瞧什么呢？”云湘眨巴着大眼睛，好奇地问道。

    杜若瞥了她一眼，冷冷地说道：“要你管！”

    云湘也习惯了她这副软硬不吃的性子，回嘴道：“不管就不管，我才不稀罕呢！”

    “对了，昨日我在酒窖的东边儿瞧见了一坛老酒，你可知道那是什么酒？”云湘不与杜若说闲事，说了她也是爱理不理的。只有和她说正事儿，她才会像个话篓子。

    “那坛酒是瑞露酒，产自桂林。你怎会不知道？名册上明明有写，你也不仔细瞧瞧！”杜若看着云湘嘻皮笑脸的模样，有些恨铁不成钢。也不知宋酒娘当初怎么让她和自己一道进了酒楼？

    云湘挽着杜若的胳膊，眉开眼笑地说道：“好杜若，我这不是记不住这么多东西么！等会儿你带我去，好好说一遍给我听，我一定能记住！”

    云湘信誓旦旦地保证，杜若却不敢相信。

    杜若用怀疑的目光打量着云湘，问：“云湘，我有些好奇，你能分辨出哪些是上等的酒，哪些是次一等的酒，怎会记不住这些酒产于何处？”

    杜若扒开云湘的手，奈何她抓得死死的，怎么也扒不开。

    云湘没有杜若高挑，此刻她正埋着脑袋，是以杜若看不出她此时的神情。云湘做了个鬼脸，两眼滴溜溜地乱转，片刻计上心来。

    “好杜若，你莫想这些有的没的了。待会儿东家来了，瞧见我们在此处瞎聊，一定没好果子吃。走走走，我们量酒去！”

    云湘有意要分散杜若的心思，杜若却没有上当。

    杜若心中思忖：看来得让郎君去查一查云湘的身份才行，不然宋酒娘偏爱云湘而冷落自己，那郎君的大计可就落空了。

    ……

    祝家酒楼，第三层的阁子里正坐着一人。

    天色昏暗，阁子里虽燃着烛火，却看不出里面的人是何模样。

    阁子的蓝纱窗上映出一个奋笔疾书的影子，黑发高高束起，轮廓清俊。

    仆人在门外轻声喊道：“郎君，二郎君到了。”

    阁子里的人微微颔首，“让他上来吧。”

    仆人将祝家的二郎君领了上来，自己退着身下楼去了。

    祝家的二郎君，如今祝家酒楼的东家，祝良衡。

    祝良衡站在门外，轻轻喊了一声，“哥？”

    屋中的人终于搁下手中的狼毫，温润淳厚的嗓音传出门外，“阿衡进来便是。”

    自从祝良衡从祝家阿郎祝无非手中接管祝家酒楼后，祝良衡已有许久没见到阁子里的人了。

    他就像暗夜中来无影去无踪的风，一直站在祝家酒楼身后，默默地筹划。若不是有他在，祝良衡也不敢轻易从阿爹手中接管这座酒楼。

    祝良衡进了阁子，随手就将门关上了，以免灌进来的夜风吹冷了屋中的人。

    “阿衡这些时日消瘦了不