一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu

    瑶当然很乐意，“大老远就闻着母亲这里的饭菜香了，就怕扰了母亲静养。”

    “喜欢就多吃一些，什么叨扰不叨扰的，今儿做的都是廷煊爱吃的菜。”

    童若瑶想也没想，就笑道：“那儿媳一定要好好尝尝，以后做给二爷吃。”

    秀珠嗤笑一声，吕氏笑着点了点头，丫头们的脚步声将秀珠的声音掩饰掉了，而离她不远的小玉，却听得十分明确。

    冷碟都是花了一番心思的，瞧着无比精致，不像拿来吃的，倒像是拿来观赏的。至于热菜，那更是个个闹着香，看着美，叫人不忍心动筷子。餐中一道水晶虾饺，皮儿薄透亮，里头红色虾肉清晰可见。

    秀珠给吕氏夹了一个，又给顾廷煊夹了一个，童若瑶没有劳动她，自己夹了一个，咬一口只觉味儿鲜美，虾肉还十分的嫩。

    见童若瑶吃的那么香，吕氏问道：“味道如何？”

    童若瑶放下筷子，“滚水发面，皮儿又软又薄，上锅无需蒸太长时间，所以虾肉很嫩。”

    吕氏诧异地看着童若瑶，顾廷煊轻咳一声，吕氏忙掩饰了表情，笑道：“原来你会做这虾饺，以前住在天杭，经常能吃上，廷煊却好像吃不够似地，总是缠着我做给他吃。”

    说着好像回忆起过去，秀珠有几分急，童若瑶感兴趣地看着吕氏，隔了半晌，吕氏笑着扭头看了秀珠一眼，道：“今晚这道虾饺是秀珠亲手做的。”

    秀珠脸上终于荡起了笑容，羞答答地偷看顾廷煊。童若瑶再吃剩下的半个虾饺，已经尝不出任何味道。

    而这才是开头，后面再上任何菜，都是顾廷煊以前爱吃的，但今晚却都出自秀珠一双巧手。满桌子的菜，就那样贴上了秀珠的标签。吕氏慈爱的目光，试探的话语，让童若瑶觉得自己好像不属于这个地方，而是站在一个他们看不见的地方，观看着一场戏。

    戏中的主角偏偏又是她，还有顾廷煊，昭然若揭的目的，让童若瑶不知该笑还是该哭。她才进门三天，就已经这样迫不及待了。

    最后怎么结束的童若瑶也记不请楚，当“秀珠”两个字眼终于不在耳畔回荡的时候，她已经回到了青松院。

    “夫人到底是什么意思？”小玉实在忍不住，这会子净房没人才说出来，回想刚才的场面，夫人一口一个秀珠，直到姑爷脸色渐渐沉下去，夫人才少说了。本来母慈子孝的一顿饭，最后却不欢而散。

    吕氏什么意思？童若瑶头疼地闭上眼，幽幽问道：“小玉，你是旁观者，你也看的最清楚，我是不是做错了什么，连我自己都不知道？”

    小玉叹口气，“奶奶多心了，问题不在奶奶这儿，而是夫人。”

    “可若不是我的问题，夫人又为何如此？”明明看起来得喜欢自己，却如此对待自己，她在顾廷煊跟前一口一个秀珠，秀珠是她儿媳妇还是自己才是她儿媳妇？

    小玉愣住，随即道：“是哪个秀珠的问题。”

    童若瑶轻轻晃了晃头，“秀珠不是主要的。”主要的是顾廷煊，自己嫁给顾廷煊是顾老夫人一手操办，吕氏是不是不满这一点？还有，顾廷煊现在这个年纪，若安常理推断，他的孩子至少都有五六岁了才对，可顾廷煊现在才肯成亲！

    小玉见童若瑶愁眉苦脸的，又安慰道：“二奶奶别多想了，不是还有老

    夫人么？夫人真要如此，那也是咱们占理儿，老夫人必然会站出来说一句公

    道话。还有呢，方才姑爷回来脸色很不好。”

    童若瑶倒没怎么去注意顾廷煊，不过想来那么娇滴滴一个人儿，怎么会不叫人动心的？他脸色好不好又能如何？不愿意维护自己，自己还能拿刀子逼他不成？

    范妈妈领着小丫头送热水进来，小玉打住刚才的话题，服侍童若瑶沐沿。

    尽管觉得累，却睡不着，童若瑶歪在床头，将《天工开物》拿起来翻阅。小玉挑了挑灯芯，走过来低声道：“奶奶歇下吧，书房的灯一直亮着。”

    “现在时候还早，不想睡。”

    小玉道：“那我留下来陪奶奶说会子话。”

    童若瑶摇摇头看着她笑道：“你下去歇着吧，今儿回去忙了一天，我没事儿，放心不会胡思乱想。”

    虽然童若瑶脸上的笑容还和往常一样自然，小玉依旧放心不下，正欲说话，耳边传来开门声。已经换了一身衣裳的顾廷煊走进来，小玉看着童若瑶，童若瑶打眼色叫她下去。

    顾廷煊一手拿着账本，一手端着笔墨纸砚，看样子是把办公的地方搬到正屋里来了。小玉瞧着心头一喜，福福身就下去了。童若瑶从床上下来，还穿着中衣，就拿起床边衣架上的夹层襟子穿上。

    顾廷煊醇厚的嗓音传来，“给我倒杯茶。”

    很随意的语气，让童若瑶觉得亲切，笑容在眼底蔓延开，穿上鞋子就去炉子那边沏茶。有钱人就是不同，屋里有专门的炉子煨着开水，等童若瑶将茶送去，顾廷煊坐在榻上，已经埋首账册，手边还敌着四五本，每一本都足有两公分的厚度。

    他，到底还是不是人类？下下午喝了那么多酒，现在竟然能若无其事地看账册，瞧着架势是不看完不准备睡觉！

    童若瑶吐口气，男人和女人的差别还真不是一点两点。

    将茶杯放在顾廷煊手边，他头也没抬。童若瑶粗略地看了一眼，皆是密密麻麻的小楷字体，他时而蹙眉，时而舒展。童若瑶站了一会儿，又去床上歪着，手里捧着书，视线却不由自主地落在顾廷煊身上。都说努力工作的男人最有魅力，她现在总算是体会到了。

    灯光照应下，他脸部的轮廓完美无缺，身上穿着淡雅的水蓝色袍子，即便衣裳宽大，也被他撑起。他的胸膛……

    童若瑶连忙收回目光，装出完全被书中内容吸引的模样。

    顾廷煊微微扬起嘴角，收回视线，换了另一本账册，然后看了一眼榻桌上的茶杯，拿起来一口喝了个干净。再度埋下头，隔了片刻，茶杯被拿走，然后重新回到刚才的位置，已经是重新倒的热茶。

    第三杯的时候，童若瑶的手突然被顾廷煊抓住了，童若瑶心里跟着一慌，顾廷煊抬头看着她，“去睡吧。”

    童若瑶垂着头，“睡了你喝水怎么办？”

    “你这样晃来晃去，只怕天亮也看不完。”他语气里似有恼意。

    童若瑶抽回手，险些打翻一杯滚烫的热茶，转身道：“好心没好报！”赌气地爬上床，隔了好半晌才后知后觉地明白顾廷煊话里的意思。

    那边的某人似是叹了口气，站起身将榻桌上的灯吹灭。童若瑶闭着眼，感觉某人上了床，躺下，接着，“你怎么还穿着中衣？都是如此么？”

    童若瑶懊恼极了，她怎么知道顾廷煊突然就不看了，“你要吃茶，我才好起来倒啊。”

    这样的话大概也只有她才能说的如此理直气壮，顾廷煊不自禁地放柔语气，“不看了，把中衣裳脱了安歇。”

    童若瑶坐起来，反正灯都熄了，屋里黑漆漆的什么也看不到，可是他叫脱衣裳，怎么感觉……童若瑶自己先红了脸，昨夜留下的疼痛还未消除。

    而事实是童若瑶想多了，顾廷煊躺下来没一会儿就熟睡过去，童若瑶睁着眼发了一会儿怔，撇撇嘴闭上眼睡去。

    黄氏对着镜子照了照眼角，禁不住一叹，岁月催人老，自己再如何保养也比不得那些年纪轻的。身边的丫头珍珠见她叹气，陪笑道：“夫人叹气作何？咱们二老爷不过是一时新鲜，她虽然年轻，如何也比不过夫人您。”

    黄氏冷笑道：“男人都是靠不住的，喜新厌旧是他们男人的通病。只苦了咱们做女人的，和其他人分享一个男人，而最苦便是正房正妻，一个不好就说你不通情达理，不贤惠。女人必须得忠贞不二，却由着男人宠完了这个宠那个。”

    珍珠道：“再怎么宠，咱们老爷也离不开您不是？她们不过得意这一时罢了，有几个能得意多久的？”

    黄氏剐了珍珠一眼，低吼道：“饭可以乱吃，话都不能乱说，只怪她们没那个命，有本事也学着蔡姨娘生个儿子出来，这样便有得依靠了。”

    珍珠急忙忙点头，再也不敢乱说话。黄氏想了想，也觉得无趣，说这些晦气的事儿做什么。细听外面安静下来，知道顾守成今儿晚上又不回来了。就留着珍珠在正屋里作伴，两个人在灯下做些针线打发时间。

    黄氏突然想起一事来，望着珍珠问道：“吴掌柜的这个月是不是没有来？”

    珍珠蹙眉想了想，摇摇头道：“好像是没有来，不过吴掌柜来见夫人您的日子向来不准确，说不定这几日生意好，没空来也未可知。”

    吴掌柜是黄氏跟来的陪嫁，在外面打理黄氏的几个铺子，黄氏对他也颇为放心，只是进来顾家大房开罪了不少人，黄氏总担心自己的生意也因此受到影响。

    “也不知南边的事儿到底如何？”

    珍珠笑道：“夫人何苦操这个心？那些都是二爷打理的，即便出了事也怪不到咱们二老爷头上来。”

    黄氏白了珍珠一眼，“你懂什么？如果真出了事儿，咱们家谁也跑不了。”说着，心里竟不安起来，琢磨着朝珍珠道，“你去外面问问，老爷今晚歇在何处？”

    珍珠答应一声，刚打开门之间顾守成站在门口，作势要推开门。

    黄氏抬头望去，立马就是满脸的笑容，迎上去道：“老爷回来了。”又吩咐珍珠，“去叫小厨房备些热水进来。”

    珍珠福福身就去了，顾守成神色凝重，黄氏服侍他脱了外衣，才观察他的神情问道：“老爷怎么了？”

    顾守成吃了两口茶，怒道：“廷煊太大意了，这一次单派了毛毛躁躁的顾炎去南边，我终是不放心，找他说了两句，他竟然说出了事他负责！真出了事儿，就算他负责咱们家谁脱得了干系？”

    黄氏安慰道：“老爷别气着自己的身子骨，依我说真出了事儿才好！”

    顾守成扭头看着她，只见她目光闪动，轻声道：“咱们的货都是大房侄儿打理，出了事儿正好可以叫咱们廷之接手。廷之年纪也不小了，何况廷之才是正正经经的顾家血脉子孙，凭什么让顾炎沾手都不让廷之沾手？”

    顾守成想起整日与诗书为伴的二子心里就得不痛快，但廷之是黄氏亲生，自己唯一的嫡子，和从小体弱多病英年早逝的长子、痴痴呆呆的庶出三子比起来，他是唯一的期望。

    黄氏明白顾守成心中所想，可廷之偏是个执拗的性子，她说话也未必能听进去一二，就算老夫人交给他打理的生意，也多是黄氏替他打理着。想到这里，黄氏重新给顾守成到了茶，就说起别的。

    珍珠领着丫头送热水进来，黄氏将她们打发下去，亲自伺候顾守成洗脚，她穿着宽大的交领睡袍，外面就披着一件衣裳，蹲在地上，能看清楚里面小衣裳前面的刺绣，丰盈圆润随着她的动作摇摆起来，虽然已近是四十岁的人，那身形却未走样，更多了少妇没有的风韵妩媚。

    顾守成一把拉起她，黄氏措不及防，就扑在顾守成胸脯上，见顾守成眼底的欲望，妩媚地笑起来。

    黄氏原就不是大家闺秀，也曾读过许多书，只因家中兄弟多，那些书也多是市面上暗暗交易的独本。房事上，更是无用之所及，使得顾守成这十多年来，拥有再多的女人，黄氏对他的魅惑依旧是有曾无减。

    “廷之不争气，还是你再给我生个儿子才好……”

    灯光摇曳中，那话终被粗重的喘息替代。

    童若瑶被一阵响动吵醒，睁开眼时顾廷煊已经穿戴整齐，站在榻前，榻桌上摆着一个四四方方的盒子，他正翻看里头的东西。

    童若瑶瞧了瞧窗格子，外面天色看起好像还很早，也许是屋里点了灯的缘故。她一夜无梦，婚后睡得最好的一个晚上。赖床不是好习惯，可现在她觉得温暖的被窝实在叫人留恋。

    “醒了么？”

    他连头都没回，怎么就知道了？莫非是千里眼？童若瑶生起来，“二爷怎么知道？”

    顾廷煊抬头看了者窗格子，“这个时辰差不多该醒了。”

    好吧，童若瑶起床的时辰一向很准确。披上外衣下来，走到顾廷煊身边，一瞧那盒子立刻就傻眼了，居然是银票。传说中的银票，没想到自己居然还有机会见到，忍不住拿起来细细端详一番，一直以为银票就是简单的纸张，写着数据然后盖个钱庄的印章，现在拿在灯光下细看，才看到银票上的居然有类似水印的东西！而那纸张也和一般的纸不同。

    童若瑶还是有些不相信，“这东西真的能兑换真金白银？”

    顾廷煊深邃的眸子似乎有那么一点儿笑意。童若瑶撇撇嘴，有什么好嘲笑的，没见过就是没见过，莫非人人都必须见过这东西么？她在李家村的时候，连银子都不经常见呢！

    童若瑶兴趣缺缺，悻悻然转身去倒茶。刚喝了一口，那边顾廷煊的话悄然响起，“这些是老夫人和母亲给你的。”

    “咳！”童若瑶抢得弯下腰，顾廷煊就那样远远地看着她，眼神十分怪异，而且欠抽。

    “真……真的？”童若瑶刚刚瞧见了，每一张都是一百两，而且看起来有很多张。有钱人就是不一样，“如此说来，我岂不是成了富婆？”

    连忙跑过来，顾廷煊都收下了，不要白不要。童若瑶自己根本就没察觉到，自己的眼睛贼亮贼亮，是贼亮绝对不是明亮。盯着盒子里一时无法数清楚的银票，口水不知不觉流出来，要不是及时发现，只怕是要滴在那些银票上面了。

    “这些真的都是给我的？”

    顾廷煊蹙眉点头，童若瑶才不管他怪异的眼神，将盒寻盖上，抱在怀里，一副是我的就没你份儿的模样看着顾廷煊道：“那我收起来了。”

    顾廷煊咳嗽一声，“老夫人和母亲分别给了一千两。”

    童若瑶眨眨眼，瞧着好像不止这些，两千两也才二十张。将信将疑地打开盒子，随手拿起一叠数了数，就数了三十多张出来，里面都还有……于是

    音若瑶非常自觉地数了二十张揣着，把剩下的放回去，虽然很心疼，很不情愿。

    “余下的是我给你的。”顾廷煊脸上终于荡起了笑，大清早欣赏着小妻子脸上千变万化的表情，真是一件令人回味的趣事。

    底浅的笑声让童若瑶全身的血气都涌在脸上，扭头怒视顾廷煊，一把年纪的大叔，怎么还喜欢以捉弄人为乐？童若瑶牙咬切齿，“大叔放心，绝对一分钱也不会还给你了！”

    顾廷煊隐忍住笑，用风轻云淡的语调说道：“那是我全部积蓄。”

    鬼才相信呢！童若瑶甩了他这样一个眼神，重新将所有银票都放进去，然后盖上盒子，抱在怀里用眼神威胁他不许跟来，三步一回头住里间去了。顾廷煊站在原地，深邃的眸子盛满笑意。

    只是，等他的小妻子再返回来，这笑就有些挂不住了。

    童若瑶踮起脚尖，举着一张银票，“拿着，给你的零花钱。

    不过她个子矮小，顾廷煊高大，就算踞着脚也做不出居高临下的气势出来。

    小玉敲了门进来，恰好就看到这样的一幕，顾廷煊快速地将银票收起来，大步流星出了门。

    小玉目送他去了书房，再回头就见到童若瑶脸上胜利的笑容，担忧了一晚上，现在心里终于宽慰了一些。二奶奶和姑爷之间，相处的应该还不错。

    “范妈妈还没来，今儿你给我梳头吧。”童若瑶心情愉悦，语调轻快。

    小玉看着也高兴，“那我就献丑了。”

    “只要你别太在意，自然些就定能梳的好看。”

    小玉点点头，欢喜地拿起梳子，桩到一半，雪香神色惊慌地跑进来，到了童若瑶跟前，一边见礼一边道：“红袖姐姐回来了。”

    雪香惊慌极了，因她这两日都在屋里走动，二奶奶虽没有明说，但她明白这就是她的机会，虽不能直接成为大丫头，至少能从三等晋升为二等。但是红袖，是大夫人给二爷的大丫头，二奶奶没来之前，都是她和盈袖主持青松院的事儿，正屋里面也只有她和盈袖才能进来。这种特殊，是青和院其他丫头都没有的。

    等级的差别看似不大，月例等各方面的差别却格外明显，家里又急需要钱……

    小玉下意识地看了一眼倒影在镜子中童若瑶的脸色，扭头问雪香，“人在何处？”

    雪香没来得及说，童若瑶浅笑问道：“红袖是那个家里有事儿的丫头么？”

    雪香点点头，见童若瑶背对着自己，忙道：“是。”

    “叫她去找范妈妈吧。”

    雪香愣住，小玉也一愣，范妈妈是大夫人身边的人。童若瑶没有继续说，外头又有丫头进来票报，“红袖姐姐在门口跪着请罪。”

    雪香闻言又看了童若瑶背影一眼，心中一动就出去了。小玉不放心，请示了童若瑶也去门口香了一眼，却很快就返回来。嘴角挂着一抹嗤笑，接着传来雪香劝红袖去找范妈妈的话。

    不一会儿外面的声音没了，童若瑶开口问道：“你知道各处的门是何时落锁，何时开锁？”

    小玉立刻答道：“一般是百时初刻就落锁，早上卯时三刻左右开锁，各院的门时间不定。”

    现在大概卯时三刻，红袖一早就在门口守着门一开就飞进青松院不顾？

    梳了头，去净房更衣，雪香领着丫头在西次间摆饭。范妈妈和红袖站在斜对面小书房门口，两人不知说着什么，范妈妈要拉红袖离开，红袖不肯。

    童若瑶站在门口望去，虽然天还没亮起来，院子里却点了灯笼。那一身素色打扮的俏丽身影也瞧得清楚分明，而回眸一瞥的多的是惊艳。红袖生的一张漂亮的瓜子脸，清瘦的脸上一双大眼睛哭得梨花带雨，发饰随意，只斜斜戴着一只素银簪子，即便如此也胜过秀珠三分。

    范妈妈见童若瑶在正屋门口看着，触在红袖耳边也不知说了什么，红袖放弃挣扎，任由范妈妈拉着去了后罩房。

    西次间早饭摆好了，童若瑶让小玉去通知顾廷煊用饭。

    外面那么大的动静，童若瑶不相信在书房的顾廷煊就没听见，可他不问自己也就不用说了。吃了早饭，小玉和雪香已经将各处的东西分出来，童若瑶笑着朝顾廷煊道：“咱们先去母亲那里请安吧。”

    顾廷煊迟疑了一下，盯着童若瑶半晌，道：“母亲要静养，时候早了些。”

    童若瑶愣住，没想到顾廷煊会这样说，琢磨着道：“咱们离百寿堂更近

    最终，顾廷煊还是同意先去百寿堂。时间似乎真的早了些，他们去的时候吕氏刚穿戴整齐，惊愕的神色在眼里一闪即过，脸上露出温和慈爱的笑。

    “怎么这样早？”

    童若瑶上前见礼，歉意地笑了笑，吕氏看着小玉提着东西，知道是昨儿童若瑶回娘家，娘家给的回礼。不等童若瑶说，就忙叫身边的秀珠去接住，“亲家夫人费心了，预备这么多。”

    秀珠随手就将东西放在桌上，气得小玉咬牙。吕氏和童若瑶说话，并没瞧见，顾廷煊不悦地蹙起眉头，吕氏扭头之间却看见他的神情。心里一顿，刚说的什么都忘了，笑道：“你们快些过去给老夫人请安吧，我今儿身子重了些，替我向老夫人告罪。”

    吕氏历来身子骨不好，老夫人早就免了她请安的礼，这一点童若瑶是知道的。可她昨儿还非常精神……

    “定是昨儿劳累了……”

    吕氏摇头，似乎很心疼童若瑶自责的模样，叹道：“时好时坏的老毛病，不用担心，快去吧。我不能天天儿去老夫人跟前请安，你和廷煊更因该多去走动。”

    童若瑶回头看了顾廷煊一眼，见他一语不发，只得福福身。与顾廷煊并肩出来，童若瑶有种说不清的无力感，婆婆和丈夫之间的问题，她怎么也想不出所以然来。

    073：三房局面、发落丫头

    路过青松院，里面传来底浅可怜的女子哭声。音若瑶走在顾廷煊身后，目光未从他身上离开过，一直到那哭声消匿于耳，顾廷煊始终目视前方。松了口气的同时，又即可添加了些许沉重，那前方伟岸的背影，恍惚间如同一座沉默的大山。

    老夫人屋里依旧是那样的热闹的，黄氏笑语连珠，顾三奶奶崔氏附和着说了些逗趣的话儿，惹得老夫人笑得合不拢嘴。

    童若瑶和顾廷煊进来，说了两句话，黄氏就十分歉意朝老夫人告罪，儿媳先下去忙了。”

    老夫人笑着点头，“春耕是大事儿，马虎不得，你且去吧。”

    黄氏得意地目光从郝氏身上扫过，郝氏如坐针毡，遂也站起来道：“儿媳也先回去瞧瞧廷雅。”

    老夫人露出几分担忧，“廷雅这孩子平时话不多，你作为母亲多多留些心，叫屋里奶妈子好好照顾着，廷雅好了有的是她们的好处。”

    郝氏感激地笑起来，目光却依旧有些无法掩饰的懦弱，点着头道：“儿媳会给她们说的。”

    黄氏和郝氏走了，其他人也各自寻了借口告退，一时之间老夫人屋里就剩下童若瑶和顾廷煊新婚夫妇。

    钱妈妈搬了张椅子放在老夫人就近的地方，老夫人叫童若瑶过去坐下，笑眯眯看着她问道：“可去瞧过你母亲了？”

    童若瑶点头，老夫人很高兴，“你母亲身子时好时坏，这身上不痛快的人，最爱胡思乱想，你没事儿多过去陪陪她，两个人说说话解解闷，说不定什么病痛都没了。她也是个命苦的，我这三个儿媳妇里面，只有她……”

    说到最后，眼里似已经有了泪光，童若瑶忙道：“孙媳明白。”

    老夫人勉强笑起来，又扭头瞪着顾廷煊道：“你也是，别人不敢说你，我还说不得不成？别只顾着外面的事儿，她毕竟是你母亲，母子之间什么话不能说？”

    这……童若瑶扭头看了顾廷煊一眼，他微微垂着头，薄唇抿着，半胸才道：“祖母教训的是。”

    “别只嘴里答应着，你年纪也不小了，早过了明事理的年纪，我瞧着你呀，是越来越糊涂！”这话明显是训斥了，童若瑶不明所以，抬头看了老夫人一眼。

    顾廷煊一动不动，又是隔了半晌才点头，嘴里一个字也没说出来。

    老夫人瞧着叹气，还预备说什么，外头婆子进来传话，说外头有人过来找顾廷煊。老夫人眼里十分不悦，那婆子战战兢兢的，只敢抬头偷偷观察老夫人的神情。

    老夫人无力地摆摆手，缓缓道：“罢了，你且去忙你的吧，我和你媳妇说说话。”

    顾廷煊站起来，行了一礼便大步流星出了门，身边老夫人喟然长叹。童若瑶收回落在顾廷煊背影上的视线，有些无措执地着老夫人。

    钱妈妈倒了一杯茶送到老夫人手里，面带微笑，嗓音温婉，“儿孙自有儿孙福，老夫人何必还担心这些？不是当着二奶奶的面儿才如此说，咱们二爷是老夫人众位孙子里头最拔尖的，他做事您还不放心，那老夫人这一颗心可就不顶用了。”

    老夫人前头训斥了顾廷煊，虽然童若瑶还不知道原因，这会子钱妈妈偏又说顾廷煊的好话，虽然是劝老夫人宽心，可分明也是说给童若瑶听。童若瑶垂下头，女人的心思很奇妙，一旦将自己的一切都交给了一个男人，那个男人便不知不觉在心里生根发芽，童若瑶也不能免俗，至少现在顾廷煊在她心里是独一无二的。

    老夫人又叹了口气，低头看着童若瑶，笑容重新回到脸上，放下茶杯握住童菩瑶的手，“你年纪小，倒也是稳重的，廷煊是痴长了那些岁数。屋子里的事儿，他向来不上心，要如何就你自己做主吧，无需与他商议，有什么只管来给我说。”

    这指的是什么？难道是今儿红袖回来的事儿老夫人已经知道了？童若瑶轻轻点了点下巴，抬头笑道：“孙媳知道了，谢谢老夫人。”

    老夫人笑起来，钱妈妈重新给童若瑶沏热茶，租母、孙媳闲聊起来，童若瑶什么也没有打听，虽然知道在顾老夫人这里定然能打听出什么来，可她希望有些事还是不要越过顾廷煊。

    说了一会儿话，见老夫人渐渐露出倦意，童若瑶让小玉将娘家回礼拿上来。

    “费这些心做什么？亲家夫人也太客气了。”话虽如此说，还是将桌上的东西都细细看了一遍。“上京的规矩我也不大懂，你黄二婶子预备的可齐全？”

    童若瑶忙笑道：“让二婶子操心，孙媳心里一直过意不去，二婶子预备的比羽媳知道的还要齐全呢！”

    “她这人就是这样，样样好强，所以才叫她去忙。”

    钱妈妈笑道：“二夫人是热心肠的人，还不是她自个儿揽了去，老夫人若是不让，她心里才不好受呢！”

    老夫人赞同地点点头，看起来很喜欢黄氏。

    童若瑶低头莞尔一笑，“孙媳明白婶子对子媳好，所以想亲自过去谢谢

    婶子。”

    “那就快去吧，平日里也多出来走动。”

    童若瑶福福身告退，领着小玉、雪香等出来。雪香在前头带路，一路将沿途瞧见的说了一遍。顾家内宅的格局也简单明了，老夫人居住的千禧堂是中心位置，大房顾廷煊居住的青松院和吕氏居住的百寿堂位于东边。

    二老爷顾守成居住的富贵堂，是一个三进两出的大跨院位于南边，顾廷之夫妇住的碧云院就在富贵堂的左后方。三房郝氏和儿子顾廷礼住在西边的庆余堂，左边挨着碧云院。右边挨着庆余堂，中间有个大的暖房，暖房后面就是住着守寡的大奶奶。顾廷雅、顾廷雯、顾廷莤还有二老爷屋里的蔡姨娘带着儿子住在北边的白玉楼。

    顾家内宅很大，即便住的人多，里头也修建了许多亭台水榭的观赏修葺处，青松院外面有个池搪，没想到富贵堂的院子里还有一个更大的池搪，里头养着几只野鸭，有人过来，都往水池中间游去了。那池边的石柱，每一个上面都雕刻了形态不同的富贵花，每隔三四个石柱，地上就摆放了一株绿幽幽的盆景，天空蔚蓝，池水清澈，绿色点缀之下，富贵堂里的春天已经提早到来了。

    坐在门槛上的婆子见童若瑶，忙过来见礼。

    童若瑶略点了点头，“我过来给二婶子请安，她现在还忙着么？”

    婆子抬头细细打量童若瑶两眼，才笑道：“二夫人在抱夏处理事儿。”

    童若瑶往正屋看了一眼，门虚掩着，两三个丫头在屋子走动，笑道：“如果婶子忙着，我就不进去打搅了。”

    扭头示意小玉，小玉立刻将东西拿过来，童若瑶谦和地朝婆子笑道：“这些是我娘家送来的，替我交给二婶子吧，谢谢她为了侄儿媳妇费心，一点薄礼聊表心意。”

    婆子满嘴应承，将东西接下。童若瑶转身往庆余堂去，想了想就打发跟来的婆子，将顾三奶奶那一份送去。

    小玉趋身上前，低声道：“二夫人好像在正屋……”

    童若瑶明白小玉的意思，担心是黄氏摆谱不见她，童若瑶倒没在意，大概是不方便吧，你没瞧见里头丫头们忙碌着。”

    小玉垂下头，雪香笑道：“二夫人向来对下人都很和蔼的，小姐们都喜欢她。”

    对下人尚且如何，何况是童若瑶，就说明是真的不方便，黄氏那样性格的人，不壕会做这样的事儿。例是没想到，三婶子郝氏不肯见她。

    大丫头玉珠不卑不昂地看着童若瑶，虽脸上带着笑意，眼底却有些复杂的情绪，“三夫人身体抱恙，这会子才歇下，希望二奶奶谅解。”

    早上还在老夫人屋里见到她，这会子就不能见客了。童若瑶蹙着眉头，“三婶子要不要紧？可请了大夫？”

    玉珠道：“让二奶奶费心了，三夫人不过是昨儿夜里没睡好，今儿觉得身子重，勉强去老夫人哪里请安，回来就躺下了。”

    童若瑶记得郝氏早上说女儿顾廷雅不好，她原还以为到了这里郝氏不在呢？没有深想，笑道：“那我就不打扰三婶子了。”

    让小玉将郝氏的这一份拿上来，玉珠看了几眼才勉强收下，福福身道了谢。

    童若瑶微微一笑，从庆余堂出来。郝氏也是寡居，庆余堂依旧是个素净的地方，院子里除了几株发芽的梅花树，和一方小花园在没有别的，各个房间的门亦是紧紧关着，门上的灯笼轻轻晃动，连偶尔走过的丫头婆子也都小心翼翼不发出一点儿声音。

    纵然睛空万里，阳光普照，这院子终究有一种庭院深深的寂寥凄凉感。童若瑶想起四爷顾廷礼，也许是郝氏的缘故，顾廷礼虽已经十八九岁，却连正视老夫人一眼的勇气都没有似地。老夫人不喜欢顾廷礼也显而易见。

    没想到今儿出门如此不利，小玉蹙着眉头，香雪也一副心事重重的模样，直到拐了弯看不到庆余堂，香雪才道：“三夫人除了去老夫人哪里请安，平日里哪儿也不去的。”

    她守寡本来就不宜出门，童若瑶扭头问道：“顾廷雅她们住的地方离这里远不远？”

    香雪琢磨着距离，道：“各位小姐住的白玉楼离二老爷和二夫人住的富贵堂更近一些。”

    顾廷雯和顾廷茜都是二老爷顾守成庶出的女儿，顾廷雅是三房嫡出，郝氏的亲生女儿，却不住在庆余堂，偏偏住在离富贵堂最近的白玉楼。

    似是看出了童若瑶的疑感，香雪又道：“原是打算把庆余堂外面的花厅改建成院子，让五小姐住，但白玉楼是原来就有的，里头居间多也都宽敞。五好娘年纪略大，一两年就到了出阁的年纪，最后就没有改建，所以五小姐一直住在白玉楼。

    几个姊妹里头，顾廷雅看起来应该已经有十四五岁了。不用香雪明说，童若瑶也知道，这话定是黄氏说的，让顾廷雅住在白玉楼，无形中压了三房一头。三房嫡出的女儿，和二房庶出的女儿一样。

    而在老夫人眼里，都是她的孙女儿，并没有不同来。但在其他人眼里，可就并非如此了。老夫人那么精明的人，不可能不知道这一点，童若瑶没想到老夫人会如此是不喜欢三房？不但不让三房沾染府里的事儿，就是外面的生意，只怕也没三房的份儿。可三居这样薄弱，如果不这样，又怕二房和大房会心存不满。老夫人的顾虑不是没有道理。

    郝氏和黄氏表面上看还是很和睦的妯娌，不过黄氏处处压制郝氏也显而易见。但玉珠怎么会对她产生敌意？玉珠代表的就上郝氏，郝氏不肯见她就是最好的说明。她如今是顾廷煊的妻子，代靠的就是大房。

    顾廷煊沉默寡言，吕氏常年抱病，大房做了什么叫三房不满？

    “二奶奶别多，三夫人就是这样，奴婢斗胆说句该死的话，奴婢们私底下还说三夫人是个怪人呢！”

    童若瑶回头瞪了香雪一眼，“知道是该死的话，你还说，再叫我听见就撵你出去。”

    香雪唬得一愣，随即跪在地上求饶，“二奶奶饶了我，以后奴婢定好好管住自己的嘴，什么也不敢乱说了。”

    童若瑶哼了一声，“下不为例。”说完给小玉打了眼色，小玉过去将香雪扶起来，笑着道，“别看咱们二奶奶脾气好，真惹急了我都害怕呢。”

    香雪只点头，吓得出了一手心的汗。没想到平日里笑容永远挂在嘴角，看起来温和又好相处的二奶奶，板着脸的时候竟……

    香雪也没有恶意，不过是管不住自己的嘴。可她如今在自己身边，对别人也这样口无遮掩的有些话不是童若瑶说的，只怕传到别人耳朵里也是童若瑶说的。大家庭里生活着，是非往往就是从嘴里跑出来。

    回到青松院，顾廷煊还没有回来，童若瑶将里面的夹层袄子脱下，才往吕氏屋里去。

    时辰刚刚好，童若瑶到的时候，秀珠从后罩房将吕氏的药端来，童若瑶就坐在吕氏身边，自然而然伸手去接，秀珠似是没瞧见，朝吕氏道：“大夫说这药吃了就该再来诊断了，如果好些要换方子，夫人觉得如何？要不要请大夫来瞧瞧。”

    吕氏嫌麻烦，“没有什么感觉，就按着这个药方去抓药吧。”

    秀珠蹙眉劝道：“到底也该听大夫如何说才是。”

    吕氏慈爱地看着她，童若瑶也劝道：“秀珠说的不错，病来如山倒，病去如抽丝，就算母亲没有什么感觉，也该请大夫看看才是。昨儿母亲的精神就很好，如果是劳累的，那歇一歇就又好些了，所以和母亲的病关系不大。

    秀珠咬着嘴唇，不吭声。

    吕氏的目光渐渐呈现出歉意，看着童若瑶点点头。童若瑶也没去看秀珠的脸色，站起来从她手里将药端过来。

    吕氏吃了药就劝童若瑶回去，言辞恳切，还透露出怕她在这里顾廷煊不高兴的意思。如果非要留下，婆婆和丈夫之间的芥蒂，好像童若瑶就成了真正的元凶。童若瑶只得告罪应下，临走时看了秀珠一眼，秀珠垂着头很不服气的样子。

    刚到门口，吕氏突然叫了童若瑶一声，童若瑶转身笑盈盈问道：“母亲还有事儿？”

    吕氏眼中闪过一丝为难，忙用笑容掩饰了，摆摆手道：“没事儿，你去吧。廷煊回来，劝他别有事没事往外跑。”

    童若瑶点头应下，“儿媳会转告二爷。”

    吕氏点点头，又摆了摆手，童若瑶福福身出来。

    才二月，中午的日头已经有些热了。范妈妈焦虑不安地守在青松院门口，远远瞧见童若瑶走来，便快步走过来，一边见礼一边笑道：“二奶奶回来了。”

    脸上倒没什么急色，童若瑶信步往里头走，不好意思地笑道：“没想到还有些热。”

    范妈妈赔笑道：“是啊，上京的天气就是这样，如今开春，中午的日头虽然不毒，倘或站久了还是有些叫人吃不消。”

    确实会有些叫人吃不消，那站在院子中央的人儿，摇摇欲坠，好似一阵温柔的春风也能将她卷上天。小玉眉头不自觉地蹙了蹙，扭头看童若瑶。童若瑶正和范妈妈说话，“……不知母亲往常请的大夫是谁？”

    范妈妈立刻答道：“来了上京后，一向都是找济世堂的张大夫，据说以前是御医院的，夫人请了他之后，病情确实好转了。”

    “之前做过御医，那定是极好的大夫，都是谁去请的？”

    范妈妈笑道：“这张大夫脾气古怪，不想出诊任多要金银财宝他都不肯，还是二爷和九爷办法多，不知怎么就请来了，说来也怪，张大夫给咱们夫人出诊，连诊费都不收的。”

    听到古怪童若瑶就知道后面定然还有续文，顾炎和顾廷煊之间的感情不用任何人提醒，童若瑶眼睛也能看出来，“身怀绝枝者，大多如此罢。”

    说着话从红袖身边经过，红袖“噗通”一声跪在地上，磕了头道：“奴婢红袖向二奶奶请罪。”

    童若瑶慌忙伸手去扶她，小玉和香雪忙过来帮衬，“有话起来慢慢说，怎说跪就跪着了？”

    红袖不肯起来，眼泪刷刷地落下来，哭着道：“求二奶奶原谅奴婢，奴婢不是故意迟迟才来给二奶奶磕头。”

    童若瑶无措地看着范妈妈，范妈妈忙过去安慰红袖，“二奶奶叫你起来就快些起来吧，咱们二奶奶心慈仁厚，不会为难你。”

    红袖还是不肯，哭着道：“奴婢自知有错，也知没脸来见二奶奶，可是……”

    可是二奶奶心慈仁厚，定然不会为难她，范妈妈已经无形中替童若瑶说了。小玉低头瞪着红袖，雪香垂着头，目光躲躲闪闪的，似是有话要与童若瑶说，