一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu

    红了，可也不好点破。

    “以后给晨哥儿找个更好的才行！”张氏坚决地说道，眼下亲家夫人来了，也正好可以单独找她说说话，顺便提一提老太太的注意。“秋儿怎么就没回来？”

    “毕竟是嫁出去的女儿，也不好随随便便就回娘家。”妈妈温婉地道，若随随便便、时时刻刻都往娘家跑，外人瞧着也不好。

    张氏叹口气，都是过来人，谁不知道这个理儿，可隔几天没见到她，心里就挂念的紧，想来自己的母亲当年也是如此吧。

    午饭很丰盛，老太太还持意将童若晨和童若远、童二叔也叫过来吃，不过却是让他们坐了隔壁屋里。饭后，童若瑶等女孩儿回避到隔壁屋里，童若晨和童若远才一同进来拜见赵氏和蒋夫人。

    因蒋夫人还有事儿，略坐了坐就走了，张氏想留下赵氏说话，赵氏却先一步提出告辞，张氏只得在送她出门的时候，朝她提出让童若秋去见孙大人的意思。

    马车平稳地行驶在官道上，耳边传来一阵阵车轮碾地声，蒋夫人养了一会儿神才睁开眼，见对面蒋蓉华端端坐着，目光随意地落在脚尖上，一副沉思冥想的模样。

    童家大房的情况比蒋夫人预想的还要差一些，老太太言辞中虽透出是一家子的意思，可两边的情况却一目了然。周氏身边只有一位妈妈服侍，四姑娘身边也只有一个丫头，其他多余的人一个也没有。想到他们又是今年才搬回来住……

    “蓉华，给母亲说说，你心里是怎么想的。”

    突然冒出来的话，让沉思中的蒋蓉华猛然地抬起头，见母亲眉目含笑，十分慈爱，心头不觉一暖。母亲对她好，她是知道的，在徐州认识的闺友中，也有和她一样庶出的。她们有些好，有些身不由己，嫁给自己不喜欢的人，只为了家族的利益。能像她这样得到关注和关怀，是老天爷对她厚爱。

    “爹娘做主就好，女儿没有想法。”

    蒋夫人轻叹，看着她正色地道：“你爹的意思是，童家很好，童家长公子是要拜在欧阳先生门下，以后大有前途。只是，今日你也看到了，他们……”

    蒋蓉华立刻道：“比咱们家人口少，反而更觉亲密。”何况，母亲当初嫁给父亲的时候，父亲家里反而还不如现在的童家。可是，以后呢？

    童若远身边现在没有人，看起来也稳重，不像那些大户人家的公子少爷，还没娶妻已经有好几个丫头服侍着。父亲当年和母亲也是这般，后来父亲身边却除了母亲之外还有其他人，而自己的生母就是其中一个。

    “你能这样想固然是好，若真嫁过来，以后的日子就不比家里了。”

    蒋蓉华抿嘴一笑，羞红了脸，“女儿不怕。”

    蒋夫人笑了，想起当年的自己，亦是这样想的，不怕，总能过好的。“你父亲半个月后就到了，你大哥、大嫂留在徐州，其他人都要来，等你出阁的时候，家里还是热闹的。”

    蒋蓉华垂着头，点了点下巴。每个女子总会有那样的畅想，一辈子和夫君举案齐眉到白头，如果退而求其次，不能举案齐眉到白头，总能有那么好些年，会有人将你捧在手心里心疼，就足够余生回味了。

    “先生说咱们晨哥儿又进益了，这样下去，隔两年下场也能取个生员。远哥儿有造化，能入得欧阳先生门下，指不定隔两年下场，就能金榜题名。晨哥儿和他一块儿，总是有益处。蒋家能看上远哥儿是蒋家人有眼光，以后远哥儿能得岳丈蒋家支持，大老爷又在吏部。你也是明白人，如何就不懂得为晨哥儿琢磨琢磨？有了孙家、蒋家、大老爷、远哥儿，他以后的路也能走的远些。”

    张氏垂着头，老太太说的她不是不明白，就是看不惯周氏那满脸的笑容，什么好事都被大房占去了。“今儿儿媳也没说什么呀。”

    老太太瞪了她一眼，“现在蒋家姑娘还没进门，你就拿好的给她，明知是那边拿不出来的，你这样蒋夫人心里会如何琢磨？势必是要将两边的关系扯清，以后有事儿要求蒋家，蒋家就不会将两边的关系撇清？”

    张氏不说话，只觉得老太太想的也太远了些，不消她说什么，蒋夫人自己一双眼睛也能看的十分明白。

    老太太冷哼一声，已经猜到了张氏的想法，瞪了她半晌，索性叫二老爷进来说话。

    九月初，蒋大人一家抵达上京，自是一番忙乱。周氏也忙起来，自然是准备大聘的事儿，张氏也被老太太派了过来，主要是怕周氏预备会漏掉什么，张氏虽没准备过，可童若秋出阁赵家送来的聘礼她也细细查看过。

    周氏理解老太太的心思，将聘礼单子拿给张氏看了看，之后张氏就只端着茶杯坐在一边喝茶，并没有帮上什么忙。值得庆幸的是，她没有添乱。

    紧赶慢赶，童若瑶和小玉终于把新房里要用的东西做好，瞧见陈妈妈领着两个小厮模样的人从外面往正屋搬东西，安奈不住也过去瞧。

    只是干果就有许多个品种，龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生，陈妈妈解释说，这些东西是祝福子孙兴旺，含圆满多福，生生不息之意。另有茶叶、龙凤成对喜镯、爆竹、喜饼、香料等若干。另有戒指、耳坠、首饰等物，这些大多都是银制，只耳环是两对赤金的，还有周氏以前的东西。

    琳琅满目地放了一屋子，周氏一样一样地仔细瞧着，点着数目，陈妈妈刚给童若瑶和小玉解释完这东西的寓意，外面就有人叫喊。陈妈妈忙迎出去，隔了一会儿，院子里就摆了好几对大红油漆彩礼箱子。

    老太太到底不放心张氏在这边，正忙着，就听得廖妈妈先一步过来禀报，老太太来了。

    人还没看到，声音却已经先传来了，“这几个箱子看着也忒寒碜了些，廖妈妈，打发人去木匠铺子里问问，明儿之前能不能赶制一些出来。”

    周氏迎出来，张氏紧跟其后，童若瑶听着老太太的话愣了愣，感情老太太是准备那她自己的梯己出来？

    老太太见周氏出来，就朝周氏道：“看你也是稳妥的人，如何预备的这样寒颤？也不怕别人看了笑话咱们家！”

    周氏不好意思，“家里能拿出来的，自然是拿出来了。”

    老太太又瞪了张氏一眼，道：“那赵家送来的聘礼你又不是不知道，虽不能同赵家的相比，也不能这样省俭着，毕竟是长房长别媳。”

    老太太说的对急了，蒋家姐姐嫁过来，可不就是长房长孙媳？扯了小玉，一同走出来，童若瑶上前一步给老太太行礼。

    老太太看了她一眼，目光便落到陈妈妈身上，“你和廖妈妈一道去木匠铺子哪儿找师博，务必把事儿办妥了。”

    陈妈妈忙点头，福福身就追着廖妈妈的背影去了。

    老太太扫了院子一圈，周氏忙迎她进屋。看着屋子里摆的东西，不过都是礼节上必须有的，多余的却一概没瞧见。不禁扭头问周氏：“梳子、剪刀、尺子、镜子、都斗都备下了？”

    周氏点头，“这些一早就备好了。”

    “拿来我瞧瞧。”

    童若瑶早上见陈妈妈收拾过，知道放在何处，便和小玉去里间将盒子抱出来。

    梳子是檀木的，其他东西都是普通人家用的，不过是新的罢了。老太太看后似乎有些不满意，朝身后的丫头道：“你去把我的库房打开，瞧瞧里面这些东西有没有好的。”

    张氏听了，脸色当即大变，周氏惶恐不及，“这如何使得，那些是老太太的东西。”

    老太太瞄了她一眼，朝丫头点点头，丫头忙福福身去了。童若瑶巴不得老太太看什么什么不妥，张氏虽有钱，老太太和张氏相处融洽这些年，她们是半斤八两，差别不大，只可怜的童二叔，一点点私房钱也被张氏盯得死死的。老太太要拿出来，没有不要的理儿，自然是越多越好。童若瑶快速地看了张氏一样，她心疼又不能言的模样还真叫人可怜。

    周氏感激不已，老太太又问起明儿什么时候出发，又问赵氏那边说了没。说话间，办事利索的丫头们已经将老太太指明要给东西都拿来了。

    老太太让丫头将盒子一一打开让众人过目，一把看起来簇新的银梳子，剪刀等物有些是鎏金、有些应该是上面涂了一层银，看起来好像是早预备的专门用作下聘时。

    张氏心疼极了，那模样惹得小玉忍俊不禁，只得垂下头生怕别人看见。

    蒋家这门亲，在老太太眼里似乎和赵家并无差别。可细说起来，蒋大人如今比孙大人的官品还要高。听童老爹的话里透出来的意思，蒋大人很有可能会任命为都察院金都御使，这两年，新帝理政大换血，中央多用外任官员，所以孙大人回京复命的事儿也十之八九。原以为比蒋大人快，没想到蒋大人倒是先来了上京。

    周氏谢过一回，就收下这些东西了，老太太便叫跟来的人，一起将聘礼装进彩礼箱子。周氏在里面将早前预备的其他东西也拿出来，刚好将院子里的彩礼箱子装满。

    老太太蹙起眉头，张氏一口气憋在嗓子口，生怕老太太说东西不够。但老太太还是说了，于是留了童若瑶和小玉在这边守着，顺便将装好的打上大红的喜字封条，又用大红色仿纱绾成一朵大红花套在盒子上面，其他人侧跟个老太太去拿东西。

    片刻，这边院子安静下来，童若瑶想着就觉得好笑，小玉在一边充满疑惑地嘀咕：“也不知老太太怎么突然就变了？”

    不是老太太变了，老太太向来就如此，没有利用价值的人，下场就好比童若绾……

    “对了小玉，你听没听谁起提过三小姐？”

    突然这样问，小玉有些茫然，摇摇头，“三姑奶奶在郑家呀，好像上次回来之后就没回来了。姑娘，如果她回来了，二夫人定然会叫姑娘过去陪陪。说来也怪，二姑奶奶也许久没有回来了，原来出嫁后，真的不能经常回娘家。”

    没有一点儿消息，她到底怎么样了？以老太太和张氏手段，应该消息已经传来了，难道会是郑家故意隐瞒了？

    小玉不知道童若瑶在想什么，望着她笑问道：“姑娘，你看是不是这样？”说完指了指箱子上的大红花。

    童若瑶收起心思，笑着点点头。两人有一搭没一搭地说起别的，等把花都扎好了，耳边就传来一阵说话声。

    周氏走在前面，脸上倒没有太多喜色，张氏皮笑肉不笑地和她说着话儿，她好像也没注意听，一副心思重重的样子。

    童若瑶和小玉相视一眼，忙迎上去，张氏笑得很是不情愿，指着后面丫头捧着的东西道：“这些都是老太太赏下来的。”

    完了嘀咕一句，“已经赏了那么多……”

    众人听得也不分明，童若瑶离张氏最近，只当做没听见，福福身笑道：谢谢老太太，谢谢婶子。”

    张氏不耐烦地道：“谢我做什么？这些是老太太给的，又不是我……”

    大概她自己也觉得不好，所以没有下去，改了口道：“好了，我先回去了，明儿一早再过来。”

    童若瑶又行了一礼，目送张氏走远了，才叫丫头们将东西都放进正屋里去。老太太倒是大方了一回，上好的茶叶几斤，精美茶具两套，另有簇新的缎子六匹，甚至还有一支祖母绿的玉如意！

    “这玉如意早年听二老太太提过，当年太老爷立下大功，先帝赏赐下来的，一共两对，老太太和二老太太一人一对……”周氏语气中多有些沉重，亲婆婆是个温柔慈样的人，可惜她进门没几年就去了。

    童老太爷风光一时，没想到竟是这等风光！童若瑶伸手摸了摸那玉如意，光滑细腻、色泽清透没有一点儿杂质。亲奶奶和老太太一人一对，可这里却只有一个……

    “娘……”童若瑶不知该说什么，只怔怔地望着周氏。

    隔了半晌，周氏扯出一抹笑，“罢了，过去了。”

    童若瑶点头笑了，“嗯”了一声，道：“这样看来，明儿要多雇一辆马车了。”

    重新做的彩礼箱子，第二天早上才送来，可把周氏等人急坏了，众人手脚麻利地将东西装进去。张氏领着人过来，随同的还有童二老爷和廖妈妈。

    太阳冒出山头的时候，一切准备就绪，孙夫人赵氏的马车在门口停下，周氏忙迎上去，大聘时亦是少不得媒人在场，周氏将媒人礼送上，请赵氏先进屋吃茶。

    童若秋跟着来了，见到童若瑶立马走过来笑道：“等吃了大哥的喜酒，可就轮到四妹了。四妹的嫁衣可做好了？顾家何时来下聘？”

    下聘的事儿应该不能问童若瑶吧？童若瑶嗔怪地瞪了她一眼，“快进屋吧。”

    童若秋抿嘴好笑，大家坐了一会儿，留下小辈的，其他人便出门。童若瑶和童若秋站在门口看着马车离开，回头，见童若远也站在门口张望。童若秋和童若瑶对视一眼，童若秋立刻朝童若远笑道：“大哥今儿不去先生哪里？”

    也不知是不是童若远没听见，转身就进屋去了，童若秋疼疼嘴，实在无趣的很。只和童若瑶说话，吵着要看童若瑶做的嫁衣。

    童若瑶说还没动针，她不相信，还在屋子里翻了一遍，弄得小玉和童若瑶实在无语。最后，童若秋又一本正经地叮嘱童若瑶：“嫁衣可马虎不得，一辈子就穿一次。”

    用陈妈妈的说法，嫁衣也是做给婆家的人看的，因嫁衣都是出阁女孩儿自己一针一线缝制，最能看出女红功夫如何。这个时代，女孩儿认不认得字是其次，但女红、厨艺却一定要会。若是换做在乡下地方，不会女红，人家还不要，所以还有做鞋的礼。便是新进门的新人，第一次拜见公公婆婆，除了敬茶，还要送上新人自己亲手做的鞋子。

    “二姐姐的嫁衣很漂亮。”童若瑶顺着赞美一句，否则还不知道童若秋要罗嗦到什么时候。

    童若秋骄傲地笑道：“那当然，外面那些绣娘，自是咱们不能比的。不像三妹的嫁衣，袖口还没完工，也亏得她穿得出去。”

    童若瑶诧异，童若秋的女红一点儿都不好，这也能看出来？

    “对了，三妹那天回来怎么回事儿？”童若秋兴致勃勃地问。

    “没怎么，大概是病还没好，在家里住了三天。”

    童若秋冷笑一声，“四妹倒是不用骗我，还有什么是我不知道的，如果知道那几天她在家，我就回来瞧瞧她。”

    哎，人是生是死都还不知道，就不能积点儿德？童若瑶岔开话题，问起孙博文。果然引开了童若秋的心思，洋洋得意笑道：“自上次和大哥去了欧阳先生那里，回来后倒比之前用功了。”

    欧阳先生的魅力也太大了吧？就是不知道孙博文是不是打着别的主意，故意制造这样一个叫赵氏放心离开的表象。童若瑶觉得该提点提点童若秋几句，可想到老太太那么精明的人，又偏爱嫡出，童若瑶能想到的，她未必就想不到。

    中午陪着老太太吃饭，下午去蒋家下聘的众人才回来．除了张氏有些恍恍惚惚摸不着方向，其他人看起来都很兴奋，就连童老爹看起来都好像慈爱了许多。

    女方回礼也一并带回来了，陈妈妈和小玉忙着收拾，其他人便去见老太太，将今儿大聘的情况说一说。接下来，就要筹备大哥的大婚事宜，老太太的意思是，这边院子毕竟小了些，就在那边办喜宴，从童家大宅子的正门迎进来。拜堂行大礼的地方，就安排在正堂屋，以后童若晨大婚，亦是在那个地方。

    周氏思来想去，也只能这样办，可如此以来，办喜宴的钱势必就要交给张氏，让张氏来操持。张氏是什么样的人，周氏也清楚，正为难着，张氏就开始推辞了。还有一个问题，这礼还是该送到那边去吧？所谓礼尚往来，收了礼自然以后也要回礼……

    老太太一听，安排廖妈妈传话，到了十月初八，这边的人就交由周氏，张氏在一旁协助。务必要把这次喜宴办的热闹些才好，贺礼问题，老太太倒没含糊，让周氏安排人记下自个儿入账。

    下聘也是等到蒋家长辈都安顿好了才去的，迎娶的吉期定在十月初十，日子算起来不多不少。送喜帖、拟菜单，用大红纸剪喜字，日子临近，就要布置新房和院子。

    所有的一切都条理分明的进行着，一转眼就到了十月初九。这一天，童若瑶给老太太请安后，就坐在一旁听周氏和老太太说话。突然，一个丫头跑进来，一边行礼一边道：“三姑奶奶打发人送贺礼来了。”

    “哐当”一声，是老太太手中的茶盅盖子滚落到桌上，转了几个圈才停下。

    很快，张氏神色慌张地跑进来，望着老太太张张嘴却说不出话来。

    060：童若远大婚

    童若瑶也是一怔，随即垂下头，周氏诧异地看着老太太和张氏，有些茫然于她们的反应，但这个时候，却不是问的时候，就是之后也不能问。可心里多少安慰了一些，童若绾能主动和娘家来往，也是好事儿，毕竟是童二叔的亲女儿，与当初他们的处境大不相同。

    “她人呢？”略显尖锐的话从老太太嘴里蹦出来，一双眸子直直盯着张氏。

    张氏不觉浑身一颤，说话竟有些结巴，“……不知道，听，听下面的人说……”明明已经不该存在的人，这会子突然冒出来，怎么不吓人？那些药老太太授意后，她即刻就叫人出去买了，回到郑家最多不过十来天的功夫就……

    是了，这已经不止十来天了，张氏不愿想起她，又有些心虚，自然没叫人去打听。所以，到底她如何，张氏根本就不知道，至于郑家，与童家上下无益处，何必费心留意？

    “叫进来问问。”老太太快速回复镇定，可慌忙中也忘了童若瑶和周氏还在这里。

    童若瑶看了周氏一眼，周氏会意，便站起来找了借口退出来，童若瑶也随着出来。走到门口的时候，见到往常跟着郑夫人走动的妈妈。

    “给大夫人道喜了。”那妈妈满脸笑容地朝周氏行了个福礼，周氏回一礼，和那妈妈寒暄道，“你家夫人近来可好？”

    “夫人好着呢，常说要过来找大夫人说说话儿，只因家里有事总不得闲，又想到大夫人这些日子也忙着，不便过来打搅。所以，今儿就只打发奴婢过来的，持嘱托奴婢一定要给大夫人请安。”

    郑家现在事儿确实比较多，主要是因为郑大人。可也怨不得别人，谁叫他满肚子的坏水，童若瑶差点儿就被他害死了，那郑夫人脸皮也够厚的，见了周氏竟然还和往常一样，好像他们做的那些事周氏都不知道一般。

    周氏客气地道：“夫人有心了，改天闲了我去看看她。”

    妈妈忙笑道：“大夫人这话，奴婢一定给夫人带到。”

    周氏矜持地微微一笑，“先去见老太太吧。”

    目送那妈妈进了正屋，周氏和童若瑶加快步伐地往院子外走，直到了僻静的地方，周氏才扭头看着童若瑶。明日大哥大婚，吉祥的日子让周氏知道这些事总归不好，童若瑶犹豫着。

    周氏蹙着眉头，“都这个时候了，你还不说。是不是老太太……”

    童若瑶深吸一口气，周氏能这样说，必然是了解老太太的为人和手段，让她去猜，还不如全都告诉她。周氏听完了，足足愣了半晌才回过神，眼底尽是悲戚，“三丫头脾气也太倔了，明知……她怎么就不懂得忍呢？”

    不是不懂得，是忍的太久，不想忍了。

    周氏神色愈发凝重，眉头蹙着，头绪也乱起来。童若瑶担心的却是以后，童老爹一家子都住在这里，旁边却住着那样一个人，不叫人不寒心的。老人家不都是慈祥的么，即便老太太当年对童老爹太过分了些，可这么多年，她年纪也越来越大，性情至少比当年好些，没想到竟然……

    “娘，方才你也听见了，是三姐打发人回来，定是三姐没什么事儿。再说，如果真有事儿，郑家不可能隐瞒不报。”童若瑶说的也很没信心，来的妈妈分明是郑夫人身边的，说是童若绾打发过来，多半也是用童若绾来与童家套近乎。

    周氏摇摇头，有些不确定地道：“万一郑家故意隐瞒呢？”

    郑家要与童家交好，何况如今大哥要娶蒋家姑娘，加上一个赵家，这个可能不是没有。因为，童若绾若是没了，她又没有留后，郑家和童家即便来往，也和童若绾在时大不一样。

    “那就等明儿过了，叫陈妈妈去打听打听。眼下还是大哥的婚事要紧，即便娘现在知道了，又有何用？”童若瑶猜到老太太的打算，可她能阻止么？即便这次不成功，张氏会善罢甘休吗？唯一的办法就是远远的离开上京，可她一个未出阁的姑娘，又不能随便出门。童若绾那样的心性，专程去找她，她未必不会多心是去看她的笑话。

    再者，童若绾即便要离开上京，也不是她说了就能算数。

    周氏闭了闭眼，似有些精力不济，童若瑶忙扶着她，细声安慰道：“眼下大哥的婚事要紧，娘别忘了，还有童二叔。如果童二叔都没有法子，娘还能想出法子么？再说，咱们也没有立场出面。”

    老太太屋里，张氏站在老太太身边，居高临下地看着低头垂目的妈妈。

    “……三姑娘的病似乎比往常厉害了些，所以明儿来不了，让奴婢给老太太、夫人们请罪。”说着又跪下去，代替童若绾向老太太和张氏赔罪。

    老太太神色如常，张氏却依旧有些紧张，忙道：“三丫头的病到底怎么回事儿？”

    “大夫说，只要略注意调养就无大碍，老太太、夫人放心，奴婢自会好好服侍。”

    张氏只觉心脏似乎要从嗓门口跳出来，是三丫头的命硬，还是药量不够？

    “回去之后叫她好好调养着，尽快养好身子，公婆跟前多尽孝道。”老太太威严的嘱托响起。

    妈妈接连点头，答应一定会将话带到，又说了些道喜的话才告退。老太太也不挽留，任由她去了。等她走了，才用一双怒目狠狠瞪着张氏。

    这样的目光张氏很久都没见到了，心里自是有些害怕，又不服输地喃喃道：“明明是……是看着她喝下去的……”

    “即刻打发人去瞧瞧到底怎么回事，顺便找个信得过的大夫跟着去。”

    张氏急忙点头，就慌慌张张地下去了。廖妈妈端着才泡得茶送进来，见老太太靠着椅背，眉宇间一片怒容，又闭着眼，就将茶杯轻手轻脚地放在矮几上，走过来给老太太揉太阳|岤。

    廖妈妈手法轻柔，老太太眉宇不觉舒展开，喟叹长叹一声，问起外面的事儿。

    “老太太倒不用操心，大夫人和二夫人都办的妥妥帖帖，大夫人还给大小姐送了喜帖呢，说不定明儿大小姐和大姑爷也会回来。”

    老太太想起那个柔顺孙女，心里倒多了些安慰，“若是明儿回来了，记得给些银子。”

    廖妈妈笑着点点头，有了这样的比较，也莫怪老太太突然会关心起童若淳来。只想起那位柔顺的大姑娘，廖妈妈多少有些惋惜。倘或不是碍着庶出的身份，或许也不至于去那样的人家，但若是和三姑爷比起来，却也是绰绰有余的，大姑娘的好日子是在后头。

    童若瑶将送去给各处管事婆子的钱分出来，就交给小玉要她一一送过去。毕竟是那边的人，又是大哥的大喜之日，不能出任何差错。钱虽不多，可那些婆子不分给下面的丫头，也会尽力督促丫头将事办好。

    大哥迎娶的是蒋家姑娘，自己以后要嫁去顾家，后宅里的婆子有几个不是精明的？

    做完了这些，才去正屋看周氏。从老太太屋里出来后，周氏总是精神恍惚，想必没有得到确切的消息，她是不会安心的。童若瑶抬头看了看天色，张氏去了，这会子说不定也回来了，可也不便叫人过去打听。

    童若瑶一边走一边琢磨着，到了正屋里间，果然见周氏呆坐在榻上，手里捧着一杯茶，没一点儿热气，也不知道捧了多久？

    “娘。”童若瑶走过去，“实在不放心就打发陈妈妈去一趟吧，郑家送了礼来，明儿也不会来人，理应送些喜酒果子过去。”

    周氏神情一动，抬头望着童若瑶，眼里还有几分歉意，“明知没办法，还要瑶儿费心。”

    “女儿知道娘心里觉得对不起三姐，只是，这事儿也怨不得娘，郑夫人如果无心就罢了，她偏偏有心。”

    周氏叹道：“我何尝不明白这个理儿，只想起三丫头，就觉得她可怜。若是不与郑夫人相识，她也不至于……”

    是可怜，可如果她耐得住性子，结果定然会不一样。郑家这门亲，童二叔原就不同意的，童二叔更想与顾家攀上关系。可童若绾做出那些事儿，就已经让童二叔没有理由去说服老太太和张氏。倘或没有这个郑家，也会有另外一个郑家，或许还有另一个比现在还不如的可能。

    童若瑶换了一杯热茶送到周氏手里，就叫陈妈妈进来，周氏舒口气，这样自责也无用，事已至此，也由不得她。便叫陈妈妈带些喜酒、果子封了几个红包，一并送到郑家去了。

    童若瑶见周氏精神好了些，才将外面的事儿说了说，来客女眷安排在何处，男客安排在何处等等琐事。

    “……我同陈妈妈、小玉都看过了，各处都妥当，方才给那边各处管事婆子跟前封了红包，厨房里的师博是每人一个，特吩咐小玉亲自交到个人手上去了，娘看看，还有没有别的事儿忘记了？”

    这样一说，周氏的全部心思都落到明日童若远大婚上，也垂头想了想，抬头问道：“明儿你大哥要穿的衣裳可试过了？”

    童若瑶笑着点头，“当然试过了。”童若瑶费了好大的口舌，童若远才勉强同意在他身上比划一番，穿上身却怎么也不同意，还说对童若瑶的手艺放心。明明是害羞，却偏这样说，不过，童若瑶突然觉得大哥也不算闷，还懂得说好听的话。

    陈妈妈带回来的消息让周氏彻底松了口气，童若绾气色看起来比回来那天好了些，还和陈妈妈说了一会儿话。童若瑶想起那天童二叔的神色，或许是童二叔不忍心，毕竟是她的亲生女儿，身上流着他的血。

    明天不会来，也许是童二叔已经和她说了什么，或者是她自己想明白了，再回娘家，她如何敢随便吃娘家的东西？

    晚上吃了晚饭，童老爹嘱托了童若远几句，大家便都回房休息，明日大喜，也是大忙日，少不得要早早起来才是。

    周氏上面穿着暗红色寿字不断头对襟褙子，下面穿着石青色襦裙，头发简单绾了个妇人圆鬓，带着一只素银管子，笑容和蔼，无法掩饰的喜色从眼底传达出来。“过去给老太太请安吧。”

    不知不觉，儿子已经这么大了，穿着一品红喜服，端的是风流侗傥、仪表堂堂，周氏越看越满意，又理了理喜袍褶皱的地方，觉得没有不妥才放童若远去了。

    童若瑶从外面进来，见到一身红色的大哥有些傻眼，“没想到略略收拾一下，大哥这样英俊帅气。”

    许是衣裳的缘故，童若远的脸好像有些红，童若瑶捂嘴好笑，知道大哥要去给老太太请安，老太太还要嘱托一些话，就暂且不打趣大哥，身子一侧让开道。

    小玉匆匆忙跑来，“夫人，二夫人打发人来说，已经有客人送礼来了。

    里头周氏听得这话，忙从屋里走出来，一边理着发鬓，一边朝童若瑶道：“这会子跟着过去请安，之后你和小玉就过来守着。”

    说话间，陈妈妈迎面走过来禀报道：“大爷呢？咱们大老爷找他。”

    “大哥去老太太哪儿了，我们正要过去呢。”童若瑶扶着周氏，不觉加快步子。

    不是自己的地方，多少有些不方便，今儿一早就得知张氏昨儿吹了风，身上有些不痛快，但还是强撑着起来了，可接下来的事大概也指望不上她。

    “娘，您一个人忙得过来么？要不我陪着您，让小玉回来看着。”

    周氏摇头，“今儿来客不全是女眷，你一个姑娘到底不合规矩，叫人瞧见了不好。再说，等新人礼成过来，这边不能没有人。”

    童若瑶点点头，给老太太请安后，便从那边回来。老太太那里自然多得是人陪着说话，这边反倒特别安静。

    小玉一边往锅里加柴火，一边叹道：“原以为咱们这边会热闹热闹……”又觉得这样说不好，却还是有些失望。

    童若瑶笑道：“一会儿新娘子来了，你还怕不热闹？”

    小玉想到妈妈们说的闹洞房，心情好起来，“虽然要等到晚上去了，咱们也要把气氛闹起来才好。都说新房闹得越热闹，以后的日子就越过越热闹呢！”

    童若瑶眼前一亮，拉着小玉商议，“你听过妈妈们说过怎么闹洞房么？咱们没事儿，也预备预备”

    小玉琢磨起来，童若瑶也绞尽脑汁地想了一两个，就和小玉在厨房里准备起来。

    此时此刻，热闹的迎亲队伍抬着花轿，一路吹吹打打地出了门。张氏在屋里听着，心里多不是滋味，端起茶杯喝茶，却被烫着了，一扬手茶杯就掉了个粉碎，还把手给烫着了。

    丫头大惊失色，忙拿出帕子给张氏擦拭，那烫红地方轻轻一碰就疼起来，再扬手就是一个耳光甩在那丫头脸上，丫头忙跪在地上求饶。

    “平日也是稳重的，今儿到底怎么了？茶水这样烫，你是要烫死我不成？”张氏气急败坏地坐起来，怒目圆瞪，哪里有一丝一毫的病容。

    丫头只顾着磕头求饶，就连那茶水不是她泡的话也不敢说。

    张氏发泄一会子，就有婆子推门进来，张氏抬头一瞧，不等婆子走过来就问道：“如何？可打听清楚了？”

    婆子好像是一路跑着来的，这会子忍不住大口地喘着气，断断续续地道：“打听到了，三姑奶奶，这些天一直卧病在床，郑夫人心里急，也找了好些大夫去把脉。那些大夫的说法和李大夫说得都一样。”

    张氏怔怔出神，好像费了好大得劲儿才反应过来，记得去卖药的婆子说，那药吃下去并无太大的反应，就是身休越来越虚，面色蜡黄，最后渐渐无食欲。倘或从脉象上瞧，除非是真正的名医，否则根本就诊断不出来，只当是一般身体亏损。

    这样想着，一颗心才安了，笑容也重新回到脸上，朝妈妈道：“去老太太那边瞧瞧，倘或没人在跟前，就把这话原原本本告诉她知道。”

    婆子点着头应下，张氏从炕上下来，一边理衣裳，一边道：“我去外面瞧瞧，大嫂子初次操办这样的事儿，我到底不放心，少不得强撑着应付过今天。”

    婆子担忧万分：“您的身子也要紧。”

    “身子要紧，可万一叫外人看了大嫂的笑话，丢的也是咱们童家的脸面。”

    “夫人说的是。”婆子一边应声，一边给地上跪着的丫头打眼色，那丫头会意忙站起来扶着张氏出门。

    除了与童家有来往的，今儿还多了童老爹的同僚，张氏走到垂花门前时，恰好看到周氏正和三位衣着略显华贵的夫人寒暄着，其中一位四十来岁的夫人格外显眼，另外两位看她的神色有多献媚之态。

    彼此不过都是道喜的话。

    “”童夫人真正好福气，大公子今年娶了蒋大人的掌上明珠，明年入欧阳先生门下，这才是真正的前途无量。”薛夫人满面喜色，客气地道。

    “薛夫人的福气也大着呢，听说与昌平侯的亲事说下了？”

    这话深得薛夫人之心，脸上的笑容愈发得意起来，却摆手道：“休得胡说，不过是提了提罢了。”

    已经闹得众人皆知，只怕是巴不得如此。与侯府结亲，张氏愣住，大房竟然已经与这样的人有了来往？

    说话间，又有马车来了，竟是赵氏。

    “恭喜恭喜！”赵氏走过来，童若秋跟在身后，难得是孙博文今儿也来了。

    张氏心下一喜，忙迎上去，周氏作为主人介绍各位夫人认识，大伙一路寒暄往花厅去了。这几位都是官家夫人，凑在一块儿自有说不完的话。童若秋、张氏、孙博文走在后面，张氏少不得主动和孙博文搭话，孙博文心不在焉地听着，眼睛却四处张望，童若秋冷哼一声，挽住张氏胳膊，笑问道：“怎么不见四妹？”

    张氏和孙博文说话被打断，暗怪自己的女儿没眼色，却还是回答道：“我也一早没瞧见，大概是歇着去了。今儿人来客往的，她一个姑娘家，也不好随处乱走。”

    “三妹回来了么？”童若秋声音不大不小地又问了一句，顺便特别留意了一下孙博文，果叹见他留神细听。

    “三妹没回来，你大姐倒是回来了，这会子在老太太屋里。”

    张氏不过随口一说，孙博文却立马问道：“三妹怎么了？为何没回来？”

    他问得有些急，左右的人都听见了。赵氏扭头不悦地看了孙博文一眼，童若秋脸上也有些挂不住，她是知道童若绾不会回来才这样一问，原是叫孙博文死心，哪里想到孙博文竟这样不顾场合。张氏尴尬的不知说什么好，讪讪笑了笑才道：“她历来身子骨便弱些，前些天受了风寒在家将养着。”

    说着，瞪了童若秋一眼，好端端的干嘛要提她？

    童若秋原就后悔，赵氏在前面瞧着，沉声道：“往前便是后院，你还不快去拜见岳父大人，跟着我们做什么？”

    孙博文得赵氏一说，只得垂着头往另一个方向去了。张氏松了口气，又朝身边的妈妈打了眼色，叫好好跟着孙博文，这才笑着追上赵氏等人的步伐，一路寒暄往花厅而去。

    客人越来越多，周氏刚坐下，陈妈妈就来通报，赵氏笑道：“你去忙吧，我们自己找乐子。”

    其他客人也不介意，就留了张氏在这里作陪。周氏说了些歉意的话，刚抬起脚，又有小丫头进来说：“顾家老太太来了。”

    此言一出，众人皆是一愣，薛夫人难掩惊愕，“可是城北顾家？”

    赵氏笑着点头，低语道：“薛夫人还不知道，顾家……”

    “真的？”薛夫人似有些不信，声音虽压得低，就近的人却听得十分分明，都凑过来。

    赵氏极为肯定地点点头，再说这样的事儿，也没必要撒谎。自三年前顾家搬来上京，做起天子家的买卖，便流传着顾家与国公府王家来往甚密的话。那国公府王家，可是在当今圣上登基之事上立下过大功，如今是当朝第一权贵之家，王大人更是当今圣上的太博，王大人的二子、三子平乱有功，如今分别授予龙虎将军、威远大将军。

    这话到底真不真也无从可知，但大商贾如此多，顾家后起之秀能做到如今的位置，背后若是真的无人撑腰，如何能顺理成章？天家的买卖，岂是那般容易做的。

    众人的异动多少让张氏心存不满，几位夫人小声议论，她又说不上话，只得左右张望，却不见童若秋，一问身边的丫头才知道，童若秋跑去找童若瑶了。顿时气不打一处出，朝丫头吼道：“如何不拦住她？”

    童家大房风光无限，连自己的女儿也跑去凑热闹。

    丫头委屈地垂着头，恰好顾老夫人在周氏的陪同下进来，身后一排闺秀似的丫头尾随，场面颇为壮观。大伙热热闹闹地认识一回，整个花厅顿时人声鼎沸。

    童若秋对这样的热闹向来喜欢，可今儿因为孙博文当众关心童若绾，只觉在众人前丢脸，左想右想，索性趁人不注意流溜出来。心里堵着一口