皇族与陛下起冲突时，便是姜氏一族加官进爵的时候。玄贞二年，你们指使朝臣掣肘陛下所推行新兵法制改革，他便施计取消了意清和靡初的婚事，将宜川姨母逐出长安，大力弹压宗族，却封姜子商为大理寺卿，紧接着加封了姜弥的两个儿子。你们口口声声不忿朝中权柄都掌握在姜弥手中，陛下分毫不让与你们。那你们可曾向陛下效忠归顺？舅舅，你们莫要觉得委屈，今日之果都是你们从前种下的因。”

    殿下一片冷寂，众人不言。

    珠帘熠熠晃动，隔花垂下，芳影艳迤。

    秋吾姨母轻咳了几声，说：“不是我们不愿归服，只是……从前怀淑还在时，咱们没少帮着尹相压制姜氏，压制陛下，如今又是这番情形……”

    我的视线掠过临溶郡王和显平郡王，他们亦是顾虑重重，暗含忧愁。

    恍然一笑：“难道当年为压制姜氏出力最多的不是我父亲吗？陛下能容得下我，也必会容得下各位姨母、舅舅。”

    显平郡王嗤笑：“这可不一样……”

    “这一样。”我霍然打断他：“只要有我在一日，便会护你们周全。我会保住靡初，不让她被顾长青休弃。我也会请求陛下允许宜川姨母回长安与亲人相聚。将来不管你们谁，平安度日便罢，若真有波折我都一样护着。”

    “那么娘娘能说动陛下罢行两秋税法吗？”

    我略加思索，坦诚道：“不能。”见他们隐有不屑，接着说：“这是祖上荫产，佑养数代，可你们怎么就认定了自己的子孙便会靠着祖上基业度日，而不能有所建树。当年姜弥仅是城中豆腐庄出来的贫寒子弟，如今其子官拜权臣，御赐之赀是当年其祖父家财的数万倍。舅舅，姨母，你们可都是有儿子的人，现如今若让你们拿几亩良田去给自家儿子换一个大理寺卿之位，你们换是不换？眼光需得放长远了些，雷霆雨露皆是君恩，可不要因为一时意气之争毁了子孙后代的前程。”

    他们不语，却不如方才那么冷壁立仞，我紧接着道：“陛下为何如此看重顾长青？是因为他羽翼渐丰，姜弥却迟迟不肯放权，所以陛下急于培植自己的势力。这正是皇亲宗族改弦更辙、向陛下表忠心的大好时机，错失了这样的机会，等将来不管是陛下压制住了姜弥，还是姜弥压住了陛下，你们手中的那一点点仅剩的资本会变得毫无价值，而到时候才是真正的任人宰割。”

    三人沉默了许久，临溶郡王突然问：“娘娘肯定，今日我们效忠陛下，等来日他坐稳了皇位，不会来个秋后算账？”

    我摇头：“不会，只要太子还在，陛下不会轻易动你们。他曾做过晋王，也做过太子，知道一个没有外戚襄助的储君会是多么艰难，只要他没有易储之心，为大局计，他们不会动你们。”

    为了将他们劝住，此番我真正是将心底里的话都掏出来了。

    临溶郡王与显平郡王对视了一眼，过于冷硬的面容逐渐缓和，两人举起茶瓯，遥遥相敬：“那么臣等便恭祝娘娘和陛下恩爱相敬，永不离弃。”

    戊时，萧衍披着一身寒霜风露回来，我去殿门口迎他，替他将黑凤雉狐裘大氅脱下随手递给内侍。他仔细觑看了我的脸色，轻舒了一口气：“看来，你是把他们说动了。”

    我微微一笑，他揽住我的腰，“可没有擅自许给他们什么东西吧？”

    “有啊”，我迎上他凝肃的目光，“我会护着他们，决不让陛下给他们亏吃。”萧衍哼了一声，箍在腰间的手陡然用力：“这一回你觉得我是恶人么？不是他们太过分了？”

    我想了想，靠在他怀里，软绵绵地说：“衍，我今日有些累了，咱们坐下慢慢说，还有……你别再捏我的腰了，有些疼。”

    他倏然将手松开，拉起我的手，去绣榻上坐下。

    “今日与他们争辩了一番，我才真能体会你一直以来的艰辛。”靠在他肩膀上，些许喟叹：“人人都有自己的利益得失，又不肯轻易相与，你要平衡各方，权衡利弊，果真难得很。”

    萧衍扶了扶我鬓发上歪斜的凤钗，“你不是一直觉得我太冷血了吗？现在知道了吧，我但凡优柔一点，非让他们撕扯的渣都不剩。”

    我将手抚上他的脸颊，有些心疼，幽幽道来：“可他们终归是我的亲人，也是你的亲人，亲缘斩不断。”

    萧衍搂紧了我，仿佛要凭借着相互依偎来填充内心的清冷空白，“他们是大哥的亲人，是你的亲人，却从来不是我的。”

    “如果你愿意放下心中芥蒂，恩与威并施，也会是你的。”

    萧衍沉默不语，低头看我，目光深邃一直探入眼底，问：“你是如何说服他们的？”

    我亦目含精光看向他眼眸深处，缓缓道：“我说，只要你一天没有易储之心，一天就不会动他们。”

    这似乎在他的眼底掀起了漪纹波澜，涟起意味不明的光泽。蓦得，他沉沉幽幽地叹了口气：“有些戏码，只要在这宫闱里上演过一遍，便人人都觉得终会有重演的一天。孝钰，是不是非得等到我亲手把皇位交到润儿手里的那一天，