才来请教爹。”

    父亲沉默了一瞬，不甚赞同地劝我道：“大周律例，后宫是不能干政的。陛下虽对你多有纵容，但你还是要守点规矩，不要授人以柄。”

    我微微偏头，将目光落到菱花木桌上那镌刻入理的纹饰上，一时不知该说什么。后宫不得干政……先帝却将如此重要的圣旨给了我，他神机妙算，难道就没有料到我会在萧衍和尹氏之间左右摇摆，迟迟不敢把这份遗诏交给父亲吗？

    “爹，女儿懂规矩，你放心吧。”也只得说些让父亲宽慰的话。

    父亲坐了一会儿，嘱咐了我一些不咸不淡的话，便起身告辞了。我站在昭阳殿的茜纱窗前一直目送着父亲离去，绣着雀翎的褚红官服下父亲的身形愈见消瘦，几乎连那官服都撑不起来了。他曾经笔挺硬直的脊背也日显佝偻了，似乎整个人都不再是过去那个赋闲却温雅雍儒的沈侯爷，而是一个背负着孽债踽踽前行的迟暮老人。

    他是我的父亲，从私情上来说，我心疼他，同情他。可站在公义的角度上，实在无法赞同他所做过的事。他从小教我做人要忠孝节义，可为何到了他自己身上，便全都忘了……那枚铁盒被攥在手里，冰冷刚直的棱角直嵌入掌心。我不能把遗诏交给父亲，他顾念家人会白白浪费了对付姜弥、赎罪的机会，而且这份遗诏里写的是什么还不得而知，万一对萧衍不利……他已经是皇帝了，强行废立，只怕可能连性命都会保不住。

    前人作孽，阴差阳错之下萧衍占了怀淑的东西，可归根结底，萧衍自己并没有做错什么，他甚至还冒着极大的风险将怀淑救了出去。在尹氏覆灭，怀淑众叛亲离的时候，只有他向怀淑伸出了援手，抛却我对他的感情不说，从公理道义上讲我也不应该去伤害他。

    当下，只有依靠我自己去查一查。先帝临终前对我说，必要时会有人来帮我。父亲对我说，圣旨一定分外诏和内诏，我手里的这一份应是内诏，那么外诏又在什么人的手里呢？那个手拿外诏的人就是先帝口中会来帮我人么？

    会是谁呢？

    二月初二，龙抬头。萧衍在方辰殿设了家宴，以宴请入京奔丧的诸王及家眷。我和萧衍坐于阶上上座，其余诸人以品阶排列坐于下座。依次是英王、康王、齐王、静穆王……岂料宴行到一半，姜太后突然来了，她一身素服，领着太康宫众多管事宫女声势浩大地出席了家宴，身侧紧跟着一身素净装扮的姜紫苏。

    我不由得去侧头看萧衍，他冲我轻轻地摇了摇头，表示他也不知道姜紫苏为何会跟了来。

    魏春秋忙领着几个手脚麻利的内侍在阶上填摆桌椅，浮雕白鹭的梨花木大桌摆在了我和萧衍的身侧，太后由姜紫苏搀扶着仪态万方地入了席。

    姜太后看了看阶下拘礼站立的诸王和家眷，慈缓地笑了笑：“哀家来得唐突，可别坏了诸位的雅兴，快请入席吧。”

    众人方才依次序落座。

    英王捋了捋腮下全白了的胡须，端着一张活佛般富态的面庞笑说：“我们诸王还琢磨着等宴席散了该去向太后请安呢，您亲自来了，岂不是体恤我们，不让我们跑腿了。哪还敢说什么唐突，那是圣恩浩荡。”

    诸王皆敛袖笑了起来。

    姜太后朝着英王笑道：“老皇叔，人都说你是皇室的老寿星。你这身子骨不光硬朗，连嘴皮子都这么溜，一点不输年轻人。”

    英王摆了摆银锦宽袖，慈爱地看了一圈落座于其下首的晚辈，笑着说：“这些年轻人一个个口才了得，哪是我这老头子能比的。不过碍着自己辈分低，不敢多言语罢了，才让我这么个老人家出出风头。”

    齐王萧晠朝着英王道：“老殿下，你可是我们的主心骨，这圣驾面前全靠着您给我们这些顽劣的皇室宗亲说上几句好话，你可别谦虚了。”

    一时大家又都笑了起来。我瞧见连向来严肃清冷的萧衍面上都浮出了一抹笑，梨涡前凹，唇线微弯，像霰雪融化般温眷清怡。

    我往下首扫了一圈，见康王萧晔果然端着一张丧气脸，颓唐不忿地一杯接着一杯斟酒。想来是对萧衍继位自己大势已去有诸多不满，但又无可奈何。而齐王萧晠倒像是真心替萧衍高兴，对这个兄长向来尊敬拜服。而刚刚进京的静穆王，他因品阶最低又没有娶妻，独自坐到了宴席的末座，倒不像康王那么招人厌，也应和着该笑时笑，一副温和谦逊的模样。

    果然没多时太后就注意到了静穆王萧暘，朝他招了招手，笑道：“暘儿也回来了，哀家得有五六年没见过你了吧。”

    萧暘忙从案桌后起身，捏起素白无纹饰的缎袍前裾，到大殿中央朝着太后行了大礼，温润笑说：“儿臣离京五年六个月了，在封地时便日日挂念母后，奈何祖制在上，不能违逆。只得遥遥期盼母后福体安康。”

    在我的记忆里，静穆王萧暘应该是跟我同年的，丙申年所生，今年二十岁了。虽然面庞上脱去了稚气，但风韵气质却一如往昔，如清风涤水般温润儒雅，又隐隐透着矜贵雍和。这样看上去，众位兄弟里倒是他跟萧衍最像。

    但我身侧的这位陛