愣了一阵儿，发觉霍顿紧盯着他，抬起头有些自嘲又不好意思地笑了笑：“突然想起年幼时的一些事，一时失神，让王子见笑了。”

    宫女来斟了第二壶茶，霍顿却将茶瓯推得远了些，幽绿的曈眸中有着亮熠的光，似是抹下了一张玩世不恭的戏谑面具，周身散发出一种从未有过的气韵：“那么，若是实力相差太过悬殊，又该如何代之？”

    萧衍似乎早就料到霍顿会有此问，他敛过衣袖，挥手驱散宫女，不慌不忙地自斟了一杯茶，缓缓道：“既然明知实力悬殊，那就应当避其锋芒，徐徐图之。”

    “避其锋芒，徐徐图之。”霍顿敛眉垂眸，低声重复了一遍。

    “中原人有一句话，叫做乱中取胜。自古枭雄皆出自乱世，是因一个‘乱’字既无章法故旧可徇，又无俗礼宗法要守。胜败之间，全靠手腕谋算，彼时强者可未必能占尽先机，而弱者也未必永远是弱者。胜负本无定数，未到最后一刻又怎知谁能笑到最后呢？”

    霍顿沉默了一会儿，似乎要将这一番对他来说略显晦涩的话领悟透彻，他思忖着，忽而道：“那日夜宴，我见殿下身边坐着的太子妃，可就是那道门所预言的上天所降的皇后？”

    萧衍一怔，显然未曾料到他怎么突然将话锋调转到了我的身上。

    霍顿意味悠长，却刻意压低了声音地说：“传言能辅佐君王建立千秋功业，给大周带来百年盛世。由此看来，殿下是注定要做这大周的中兴之主了。到时别说是中原之地，四海之内也会尽皆臣服。”

    他提到‘君王’二字时萧衍的眉毛微蹙，似乎是因为有僭越之嫌。但听到最后却渐渐展眉舒颜，一直提着的神情放轻松了，大概是明白了霍顿的意思。他斟酌了片刻，道：“人都说‘得道多助，失道寡助’，单凭一人之力是无论如何也不能改天换地得，天命之说也就是听听罢了。”

    霍顿脸上骤然掠过一抹喜色，斜勾起唇角，浅笑出声，仿佛终于将一件艰难至极的事情妥帖安排了一样高兴。他端坐着，举起茶瓯，异常隆重地说：“此处无酒，可以茶代否？”

    萧衍亦举起了茶瓯，缓缓而笑，“自然可以。”两人皆仰头一饮而尽，其干脆利落的动作仿佛饮的不是茶，而是歃血为盟的酒。

    第34章 出游

    两人饮完茶后,霍顿意得而去。

    我躲在屏风后思索了一番,这两人说话都有些云里雾绕,谈笑间隐约让人觉得高深不可测，仿佛话里有话。特别是霍顿，他东扯西绕得,一会儿突厥一会儿大周,一会儿争储一会儿明君，在我听来颇为混乱,但最后竟好像乱里抽线,跟萧衍达成了共识,结成了同盟……结盟？我将紧贴在屏风面上的脸颊收回来,歪着头想了想，依照霍顿近来献殷勤的表现,他莫非是想寻求与萧衍结盟？一个是不受宠又刚失了母亲的草原王子,一个是被立储多年却总是被权臣压制的大周太子，这两个人确实有足够的理由划地为盟，相互佐助。

    霍顿执意跟随突厥使团进京，怕也是存了这个心思。他想在毗邻的国度找寻一个盟友，再三观察之下选定了萧衍。而萧衍也没有理由拒绝这送上门来的示好,大周与突厥历年交恶，且并不占上风，不管是从眼下还是将来考虑,有这么一个人总比没有强。

    其实论其处境，萧衍要比霍顿强多了,细算起来两人结盟似乎是萧衍吃亏一些。

    屏风后人影憧憧，衣袂簌簌，宫女端着衣袖到萧衍跟前请礼：“姜小姐在殿外求见。”

    我‘哼’了一声，想转身回内殿去，但心里总痒痒得，有种说不出来的酸涩滋味，又倾身贴在屏风上，想听听他们说些什么。

    萧衍修长的手指摩挲着平滑的茶瓯表面，请礼的宫女还站在桌前等着他的吩咐，他却迟迟未语，头微微偏向屏风的方向，唇角微勾，似是浅笑了几声。我忙离得屏风远些，拨敛了下散乱拖沓的大袖裙裾，透过染色绯红芙蓉鸟绶图紧盯着萧衍的动作。

    他伸手扶着额头，冲宫女道：“你去将孤书房里那套添加了集注的《道藏》诸篇拿给姜小姐，就说父皇欲在近几日内回宫，孤还有一些事要安排，暂且没有时间见她。”

    我想萧衍八成是察觉到我躲在屏风后面了，他动作古怪不说，竟开口拒绝了美人求见。我将手抚在冰凉的穹顶石柱上，待宫女走了，别扭别扭地从屏风后出来，坐在原先霍顿坐过的地方，跟他隔着一道宽殿四目相望。

    萧衍硬将涟起的笑纹平了，端起一张沉静肃正的脸，但眼角眉梢却是说不尽的风光明媚，他咳嗽了一声，装模作样地说：“你这喜好也太脱俗了，总喜欢躲在暗处偷听，那霍顿方才就一直向孤使眼色示意屏风后有人，幸亏他还识些礼，没直接去屏风后逮你。”

    我从鼻翼里哼了一声，将头歪到一边，紧盯着地上青石板暗缕的如意团纹看。

    他似乎心情极好，并没有因为我的不理睬而介怀，只抿了一口茶，说道：“父皇已决定送走突厥使团便回太极宫，我可能要多滞留数日，将骊山行宫里的政务文书连同这次议和遗留