明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    这个小正太十分可爱，倒也不忍心欺负他。

    这两人这般相处，于老太夫人着急了，姜氏也担心儿子与未来儿媳这般相处，只怕有人趁隙而入，于是也尽量创造机会让沈颛与文箐多来往。

    沈颛见过孙豪骑马雄赳赳气昂昂之态，很是羡慕。某次文筵让他也学着骑马，学了几次，勉强能上得马来。此时文简在小围场里，牵着自己的小马驹，跃跃欲试要上马，李老爹在旁不许可，沈颛劝表弟过两年再骑。文简便让沈颛骑上去，沈颛这人话不多，对小表弟要求又从来不敢拒绝，硬着头皮上了小马。围场一角，那两匹大马却开始交配，沈颛这边上了马，行得几步，放眼看下，吓了一大跳，鸭嗓子叫了一声，颠下马来。

    李老爹慌得将沈颛扶进了宅了，文箐也是吓了一跳，只见沈颛头上发髻散乱，衣上都是泥，显然颠得不轻。文简一副犯错的样子跟在后头，惴惴不安地瞄了瞄姐姐。

    文箐瞧得华婧满脸心痛的样子，也十分过意不去。华婧问沈颛哪里不适，沈颛哑着嗓子说：“无事”。家中没有沈颛能穿的衫子，文箐让嘉禾打了盆水过来，华婧蹲下来，为弟弟擦拭身上的泥尘。

    文简给沈颛道歉，沈颛安慰他自己无事。

    文箐心里纳闷，这小驹并不是烈马，脾敢沿属温和，自己也曾骑过一两回，乖顺得很，又有李老爹在一旁看顾，沈颛好端端地怎么就摔下马来？将文简带出门来，问得经过，又气又恼，却又发作不得，只让弟弟下回莫要轻易上马。文简此时是姐姐说甚么都一律点头。文箐让黑漆儿带他下去，自己再返回屋里，见华婧正在给沈颛梳头，头上沾了泥水，有必要好好洗梳一番。

    嘉禾打来水，文箐让其取来头油，见华婧对沈颛爱护有加，小心地给其洗头，查看哪处有碰伤。于老太夫人知孙豪给文简送来马，又听说文箐与孙家时有信件往来，心生忌讳，生怕到手的曾孙媳妇日后飞到旁人家中去，于是只暗地里让姜氏给孙颛与文箐多相处机会。华婧没想到今次与弟弟来，却又让弟弟受伤，心中只道：晦气。

    文箐只听说沈颛偶患有头痛症，一直以为是偏头疼，此时也十分关切，这回是否颠下来有甚么脑震荡，小声地问沈颛：“大表哥，头可痛？我这厢让周管家去请医生来瞧瞧。都怪文简，我对他实在太纵容了……”

    沈颛生怕她担心，又认为自己这一来便是给表妹添了麻烦，又怕其到时训斥表弟文简，心中不安，哑哑地道：“不痛不痛，莫要请医生来，表弟是好意，表妹莫怪他。”

    华嫣听弟弟这般阻止，也不放心，当着表妹的面自是不好说甚，瞧得弟弟头上倒是未曾有包，想来是未曾撞着头，略松了口气。“箐妹，这事哪里能怪文简。都是他自个儿不会骑马，还非要上马，得个教训也是好的。”

    文箐却瞧得沈颛精神实是不佳，便问其晕不晕，沈颛欲待摇头，却只觉眼前发黑，略有恶心感，却是扯谎道：“还好，不曾……”华婧拿着帕子替其擦拭头发，见弟弟这般隐忍，心中流泪。

    文箐也看出来沈颛这是哄自己放心，“不请医士来的话，若是头晕，表哥只管说来，表妹这里倒是有些小法子。”

    她说完这话后，沈颛立时睁开了眼，闪亮亮地看表妹一眼，小声道了句：“略有点……”

    华婧见得这般情形，立时一脸高兴地道：“表妹，甚么法子？只管说来。”

    文箐的法子不过是想着偏头痛犯上时，施以按摩，便是一种舒解的法子。她吩咐嘉禾先放下手头活计，来给沈颛按摩一下头部。

    沈颛一见是嘉禾过来，立时脸上红云顿起，男女有别。他在家中，除了姐姐与母亲给自己洗头以外，并未与无其他女子有过一星半点接触，在他心里，除却姐姐与姆妈，那只有表妹文箐是来日最为亲近之人。是以，见得嘉禾靠近，便有几分抗拒。嘉禾手伸出来时，沈颛身子一僵，立时便要起来。

    华婧瞧得分明，便道：“要不然，表妹在一旁指点于我，我来。”

    文箐心中有愧，此时只想着为弟弟赎罪，“也好。”说及|岤位，华婧却是不懂，文箐伸出手来，指点|岤位：“从印堂|岤往下至太阳|岤，顺道按下来，再……”。

    只是华婧一出手，不知是有意还是无意，却是用力一下，沈颛闷哼了一声。华婧缩回手来：“我这手拙，显然做不得这个活儿。”

    文箐吩咐嘉禾道：“嘉禾，你去厨房炖些红豆奶来，顺便，请周管家来。”

    华婧连连拒绝，道：“表妹，我们都是不惯人侍候的，尤其是我弟。这家中又无外人，你我本是表亲，哪来那般顾忌。再说你与我弟本来……”

    她说到此处时，沈颛羞窘不堪，起身要逃离，却被姐姐牢牢按在椅上，只道：“姐……你莫难为表妹了。我，我已好些了……”被华婧一瞪眼，不敢再作声。

    华婧葫芦里卖的甚么药，文箐这下约略明白，便道了句：“今次我来示范一次，表姐只管瞧得便是了。”

    沈颛想拒绝，奈可姐姐华婧极热情，满口都是想学的语气：“好啊，好啊，表妹快教与我。他归家后，我也能好生照顾他，免得一犯起头痛来，让爹娘也不心安。”这番话，将沈颛要客气的拒绝之辞全都堵在嗓子眼里。

    文箐此时已是虚岁为十，已然梳起了少女发式，她今年较去年长得又高些，外人瞧得，已是隐隐有少女之姿态。她十指嫩白真个如小葱尖一般，华婧瞧得这双小手按上了弟弟头上，也是略生羡慕：眼前便真正是一对玉人。弟弟将来好福气，能娶得表妹这般人为妻。

    沈颛羞羞地闭上眼睛，只听得头上表妹双指摁在太阳|岤上，指腹有力地按下来，柔声道：“此处太阳|岤，着力揉。表哥，力道可是合适？是否太重了？要是不适，只需说来。”

    沈颛只觉她呼出来的热气吹在头顶发际，透过头皮，一直温暖到心头，小声“嗯”了一下。说不出的滋味与舒服，从头顶一直弥漫至全身乃至四脚。

    华婧笑道：“表妹问你话呢，到底是力大还是力小，你且得说肯定才是。要不然，表妹哪知如何使劲？”

    沈颛红着脸，不说话儿。文箐生怕他是因男女有别，而生顾忌，忙侧出身子来，对华婧道：“要不然，表姐来试试手？”

    华婧用力地给弟弟按了一下，沈颛忍不住呼了一声“啊”，华婧便道：“唉呀，我这手劲不知该使多重，表妹，还是你来吧。你以前给曾祖母按摩，曾祖母就夸个不停。我服侍曾祖母时，曾祖母总是说我手下是个不知轻重的。”

    她连文箐给于老太夫人按摩的事儿都说将出来，文箐便知这差事还得自己来，抛却了古代的男女有别的念头，认真地做“按摩师”的工作，细细地与华婧讲解额上几个|岤位，头顶几个|岤位，耳后与颈部|岤位。

    她这厢教得仔细，华婧也记了下来，过得一会儿，借口去厨房帮忙，便抽身而去。文箐有些发窘，见沈颛脸上红色不褪，额上热度渐增，连原来在阳光下有些透明的了耳廓也格外发红，心中暗叫了一句：小正太！

    她这厢收敛收神，着意按摩，按到后颈处时，沈颛舒服得小声呻吟了一下“嗯……”

    文箐自觉有成就感，上一世，自己在妈妈的美容院做spa时，一旦人给按摩到舒服至极，心旷神怡之际，也免不得舒服得发出声音来。

    只有沈颛被她按着按着，却是只觉头已不疼，一种幸福感弥漫心头，文箐按四明|岤时，沈颛似觉得神台一片清明，说不来的舒爽，随着表妹十指按揉，四肢百骸皆舒张。文箐按到其颞部时，他已舒服得不再感叹，羞意渐去，睡意略上头，以致于意识开始朦朦胧胧起来。

    文箐按揉得差不多了，瞧得他耳洞处有一小片泥渍之迹，用湿帕子抹了一下，未抹净，不由得又用手沾了点水，以指腹轻擦。就是这柔柔地一下，却让半睡半醒之间的沈颛惊醒了，身子麻了一下，一个激淋之后，下方似乎挺了起来，他脸上刚褪下去的红色，此时再度如火烧一般映上来，起身，慌作一团，跑了。

    文箐愣了一下，琢磨着：“我未曾用力啊……”

    少年沈颛却在那一刻间，似是通晓人事。那晚入眠之时，作得梦里，见得二马双头相蹭，脖劲相交，之后各种幻象接踵而来；后来又梦到表妹在头顶，在耳边柔声问道：“表哥，这般力道可是合适？”他只觉从后颈处一股酥麻，浑身软而无力，唯有一处勃发硬挺，未几，又听得表妹娇声道：“表哥，这般怕痒？”他只觉身下一湿……

    关于治疗偏头痛的按摩法子，这个最开始是我自己琢磨出来的，甚是管用。后来问医生，也是这般。从印堂|岤（额顶）一直按到太阳|岤，耳朵两侧，还有四明|岤都一一按到。头顶用两掌与十指指腹挤压头骨，一按一松，非常舒服；甚至于两耳分别以掌盖住，用力压，耳中有轰鸣声，放开，会觉得头部十分轻松。后颈处除了小心颈椎，按摩时，若是按到十分受用之处，那种享受，无法言语。我家员外给我按头部，我最喜其按到后颈处，所有的按摩|岤位，唯此最爱，其妙处不赘言。

    正文276 发家致富困难重重

    姜氏给儿子洗衣时，知沈颛通晓人事了，大喜，嘴儿笑得合不拢儿，先前只怕他在这方面太笨拙，没想到去了文箐那一趟，立时便通晓了。暗中问女儿华婧，方知晓是文箐给沈颛按摩头部，这在某种意义上也算是二人有过肌肤之亲了。心下揣摩起来，这日后二人相处虽有私情倒是好事，可又担心儿子一时冲动，做出什么事来。

    此事传到于老太夫人耳里，知晓曾孙通晓人事了，很是高兴，与姜氏说道：“这是好事！只可惜文箐年纪太小了。”她是越看文箐越喜欢，恨不得现在就迎娶了文箐进门做曾孙媳。可惜，就算她这厢急不可待，只说到迎亲前的一项，如：正式下聘的话，因文箐仍在孝中，也办不了。其他的就更别提了。

    陈妈是因为沈颛在自适居中摔下马来，文箐那边不放心，遣了她过来代弟弟赔礼道歉。哪知在沈家呆了一夜，却被于老太夫人叫去问话，方才晓得沈颛知人事了。她是既高兴，又有些忧虑：当日夫人果真没看错表少爷。只是表少爷既知人事，沈老太太这般情急，过一年出了孝期后，小姐会不会马上就被沈家以别的借口弄到沈家？若是如此，少爷怎么办？

    另外，在她心中仍有更大的忧虑。商先生来到苏州，陈妈只见得商先生两面，可是却发现小姐对这位商先生十分热络与推崇，而小姐对表少爷的态度更象是哄孩子。后一种态度，让她想到了夫人与老爷未成婚时的关系，彼时夫人也是将老爷作弟弟看待，而婚后老爷对夫人也是言听计从，可谁知就是这般夫唱妇随的境况下，老爷却喜欢上了徐氏？

    现下陈妈不担心表少爷不喜欢小姐，相反，却担心小姐太能干了……

    陈妈面上带着笑恭喜了姜氏与于老太夫人，心中却是惴惴不安，回到自适居，不敢在小姐面前提到表少爷知人事了，生怕小姐发窘。回复的话自是：“表少爷一切安稳，今日晨起，并不见头痛头晕，舅奶奶与老夫人那边都说让小姐与少爷莫在意此事。”

    文箐听得这话道：“大舅姆不怪我们便好。我真是生怕大表哥头摔坏了，可拿甚么赔？”

    小姐说的是“赔”，而不是旁的。仅这一句，就让陈妈心里七上八下，正在寻思着如可回话，却又听得小姐娇笑道：“好啦，好啦，我与陈妈开玩笑呢。这事儿哪是说赔的呢。表哥没事，我弟弟那边要挨的罚可是不能轻易饶了，陈妈，你可莫要替他求情。”

    家中不论是堂兄弟姐妹，还是外戚的表兄弟姐妹在内，只因文简年幼失怙，故而得了一众人的爱护，人人皆舍不得训斥他，是以，文箐也觉察到，文简似乎有点太以自我为中心了，凡提出什么要求来，其他人莫不应允，渐渐地，让他有一种我求必有所应的理所当然的感觉。

    文箐本不赞成体罚，可是借沈颛之事，却终于是第一次对弟弟进行了罚跪半个时辰，忍下心来狠狠地教训了一番，让他知道：这个世界上没有什么人是能随心所欲的，也没有什么事是别人应该为自己做的……

    陈妈心疼少爷，可是听得这番话却是酸楚不堪，与周德全道：“小姐讲这些与少爷听，少爷哪能听懂？这事要怪，都怪栓子没照顾好……”回头把自家儿子栓子又训了一顿，陪着文简罚跪。

    事实上，这次配马未成功。不过却成为一次笑谈。

    那头母马与种马本来就要配种在即，哪想到因小马驹扬蹄将沈颛摔下来一事而受惊，母马再不与那种马相近，小马驹却是跑向了母马近前厮磨，种马为以小马驹是有意光衅，待小马驹靠近时，竟是扬蹄踢之。

    这事儿，惊得李老爹与栓子急驱之，唤人来帮忙，费了很大劲，才将这场要迸发的马儿之间的战斗给避免了。

    李老爹气喘吁吁地道：“咄咄怪事。明明这公马与母马已相好，怎生出来这么一出戏。”

    只是将公马与母马再放一起，小马驹每次皆奋蹄嘶鸣，而母马亦是避公马远之。李老爹直摇头。这公马也是悍马一匹，与这母马配种本是极好的事，哪想到到头来，不如人愿。

    借人家马，不能不归还，周赓知此事，只好去还人家马。公马临行，扬鬃嘶鸣，母马只低头吃草。

    周德全看着小马驹道：“这马虽是公马，可惜又未成年，唉……”

    李老爹对闻讯前来看马的文筵道：“大少爷，现下这马不过才三岁，方成年，马能活二十多年呢，且待一两年吧。”

    人有人格，马有马性，强求不得。小马驹捣乱，母马不再交配，配种一事不了了之。

    此事传开来，众人皆议论纷纷，尤其是后宅女人，借题发挥，由马及人。李氏听得此事却不高兴了，以为暗指周腾去岁安排周珑姻事。

    不过，彭氏与之在闲聊时，随口说了句：“这婚姻啊，都是天注定。月老牵的红线，旁人也抢不得。”其实，她是想到了去岁文筠与徐妍之间的小纠葛。

    只李氏听了，却是心里一震，回屋见女儿叽叽喳喳与余氏说马的事儿，可话题中，很多都是谈到“颛表哥”：“听说，那日颛表哥才一上马，那小马驹就扬路蹄，想来是见着母马了……哎，幸好颛表哥没受好……若是了伤了手，可是作不得画，下不得棋了。四姐还……”

    李氏越听眉头越是紧锁，不顾女儿的兴致，披头盖脸地就是一顿训：“那又不是你家亲表哥，你日日在人前提他作甚？他与你四姐有婚约，自是可相往来，无话不谈，只你与他无亲无故，凭白老去掺合，莫要让人瞧了生烦！”

    文筜正讲得兴头上，却莫名其妙受姆妈一顿训，虽然想辩驳，只余氏在旁拉着她，不让她多讲，于是噘了嘴儿生着闷气。

    余氏劝李氏道：“三奶奶，小姐这般年纪，哪知晓这些。她不过是同四小姐亲厚些，便也连带着亲近沈家的那些表亲，若是四奶奶家的那些亲戚，小姐可是不想多瞧一眼的。”

    李氏想了想，也许是这么回事，可是又怕女儿真个喜欢上沈颛，那可如可是好？可是不讲沈颛，文筜又提到了商辂，满眼都是佩服。

    只文筵却与商辂一见如故，二人相谈甚欢，以致于结下八拜之交。文箐偶尔去向文筵请教问题，再加上商辂教文简文筹他们，不可避免地，二人之间要打些交道。作为文箐的跟屁虫——文筜，自是也参与其中。

    李氏只让雨涵看紧了文筜，莫让她与文筵等一干兄弟在书院里多往来，男女有别，平时上完那两个时辰的课，便赶紧回屋。

    文筜向四姐发牢马蚤：“长大了，真不好。去年还能与哥哥们一起玩耍，今年我姆妈却是让我坐牢一般。四姐，我倒是想同你一道搬去阳澄湖。”

    笑道：“我还不一样？那宅子虽盖好了，我不照样要住在这里。”只有休沐那天，倒是可以尽情地在自适居中过自己的日子，其他时间还是得照样在周宅中度过。不过，如此一来，文箐也不苛求了，毕竟现下住在这里，少了邓氏找茬，只用对付李氏，倒是省心了不少。而李氏，只要不与钱财相关的事，倒也好说话。

    文筜有自己的烦恼，而文箐却有发愁的事情，那就是：如何发家致富？

    去岁陈妈说找了两家渔户代为养鸭，鸭苗是陈妈垫的钱，收益则是五五分成，鸭养成后，文箐全数收回。这鸭养得快一年了，文箐这厢不说卖，渔户便没有钱收，一家吃穿用度便发紧，不免也有些着急了，递了话过来，催促周家小姐：甚么时候卖鸭？

    陈妈后悔当日小姐只提了一句养鸭，她就完全当真地依言去买得几百只鸭苗，如今，为小姐发愁：卖鸭，这么多鸭卖到哪去？渔户催促，可是，不卖鸭，钱从哪来？

    陈妈瞧着小姐翻帐本，她寻思着去岁底，李诚与褚群运回茶油来，给每家送了十来斤，年初时剩得五百斤只卖了三百斤，现下两百多斤还搁在地窖里呢。偏小姐说这油质不太好，说甚么“提纯去味”。甚么是“提纯”，陈妈闻所未闻，想来是小姐最近日日翻书，乃是书里所说的，她也没多问。去味，陈妈自是晓得，这榨出来的油，有股子味道，菜油更是，可是如何去味呢？

    文箐知晓后世如何去味，那是机械做到，现下工具不够，如何办？去味，利用温度之差，进行分离。说来简单，这温度如何控制则是难题。文箐将这事将于褚管事来办，在旧屋处，特意空出两间屋子来，让他一试再试。

    褚群原来是做布匹生意的，没想到，到了周家小姐手下，竟让自己做这个。先时也有些不情不愿，可是文箐开出的条件很诱人，若是成功了，日后是三七分成。仅是打造双层锅，就在铁匠处磨了两个多月，才勉强算是完成。

    油的问题没解决，鸭的事儿又提上日程。文箐本来想着养鸭，鸭肉可以做香酥鸭，慢慢往烤鸭方向发展。而她当时最主要是想鸭毛，准确地说来是想要鸭绒。本来想养鹅，只是听说鹅太能吃了，文箐怕粮食不够，只得先养鸭。

    至于为何她想到了鸭绒，实在是冬天太冷，只着了棉袍，又厚又臃肿，可惜没有羊绒衫，她当时的感慨就是：要是能穿上太空棉或羽绒大衣就好了。丝棉她根本不会纺织，更别提说甚么指导故代人如何制造了，唯有鸭绒却是简易可得，只是得大量养鸭。

    现在摆在她面前的问题是：一、资金；二、厨师；三、店铺；四、粮食。

    正文277 赶鸭子上架

    要做羽绒衣，则需得宰鸭，这大批宰鸭，那鸭肉怎么办？到市场上这么卖鸭，夏天要来临，鸭可是不好卖，以古代的消费水平，她杀一批鸭，卖不动啊，一不小心就要臭了。说来说去，便只能自己开酒楼，制做为成品，可是开酒楼有风险，这鸭做得好，也要有人乐意吃才行。

    似乎是形成了连锁反应了，要穿上羽绒衣，就要解决酒楼问题；要解决酒楼问题，就有铺面，厨师，资金等系列问题，还有，最大的一项，风险控制。

    这不是前世，有一群高参可以群策群力，现在是自己孤军作战。文箐有些颓丧地划拉着这几项，其实想得还是简单了。如果日后要做烤鸭，怎么烤？烤鸭吃过不少，却绝没有做过，见过挂炉烤鸭，可要将这个弄到古代来，说句实话，她也不太会厨，这个，甚是难办。

    显然，做烤鸭现下不是一个好项目，她慢腾腾地将烤鸭划去，那只能一条道走到黑，做香酥鸭。问题，有多少人吃？这就要进行市场调研。需要人手啊。

    她将笔这下来，无意识间，左手大拇指便抵住了下嘴唇，开始思量起来。在不经意间里，嘴里冒出来的词语是：“鸭毛，鸭肉，鸭子（蛋），香酥鸭，厨师……”

    她这厢好似走火入魔般地念着这些，嘉禾在一旁听得，不敢轻易打扰，又蹑手蹑脚地退了出去，到得后面旧宅处，见得陈妈在剁些青菜，关氏还有方太姨娘一边说话着，一边在一旁洗着青菜，显然这是要喂奶牛马驴，便赶紧上前帮忙。

    方太姨娘蹲得有些久了，脚有些麻，立起身来，捶了一下腰，关氏立时扶了她道：“姨娘，这活计有我与陈嫂忙着就行，您且歇歇……”

    方氏笑道：“我就是被你们给侍候得这身子骨好似都不是自个儿的。这些活计又不是重活累活，天气又好，太阳地里做点儿事，省得骨头发懒。”

    嘉禾赶紧给她搬了杌子，殷勤地道：“太姨娘，先歇歇，这些我来洗。”

    她快手快脚地打了两桶水，非常麻利地就将剩下的半担青菜洗了个干净，摊开，滤水。

    方氏见得她这般利落，不禁感叹了句：“箐儿就是会挑人。瞧嘉禾，如今家中各项都上得了手，哪象……唉，人走了，不提了。”

    那省去的半句便是说小月。关氏与周同从北京返回苏州，小月在方氏面前基本没了活计，让她做厨房事务，她又不太会，反而叶子做出的菜来让众人赞不绝口，叶子好心教她如何做菜，她以为叶子是仗势欺人，二人之间闹得不痛快，甚至于闹到文箐跟前。文箐认为那是方太姨娘手下的人，自己无权处置，便也不太用她。方氏瞧到眼里，只是不想现下就赶人。春天里，事儿多，再比不得先前只在后宅中侍候周珑一般干些轻松活计，难免宅子周围的地里要种些菜，连陈妈都亲自去下种，小月嫌这活重，懒懒的不想干。方氏便借此理由，遣了她。

    陈妈对嘉禾也十分满意，道：“来日也不知哪个有福气的人家能娶得了她。”

    三个女人，作为长者，免不得就关心起嘉禾的终身大事起来。嘉禾被问得脸色发红，只道自己不想嫁人，想跟着小姐身边，侍候小姐少爷，这日子很是自在。

    陈妈笑道：“自在是自在，小姐那边前日可是与我说了，让我问问你，要是你伯母未将你许人，便让我们帮你寻一户好人家呢。”

    嘉禾便有些急了，慌张地道：“小姐这是不要我了？”

    关氏见她真急了，忙道：“我们这是开玩笑呢，四小姐现下可舍不得你。你若嫁人了，四小姐的衣衫谁来洗？墨谁来磨？哦，还有，四小姐说你最会洗头……”

    方氏这些日子也开心些了，虽然还想念女儿，只是一旦有事做，便少了些挂念。此时正色道：“家里要有几个嘉禾，倒是好了。”

    陈妈提着的刀也停也下来，道：“嗯，我这也寻思着再找个身强力壮的娘子。毕竟这奶牛与马儿，还有驴，好几头大牲口，咱们女人可还真侍候不来，李老爹如今身子骨也不如以前，遛会儿马都气喘……”最后一项说得有些夸张，只李老爹毕竟有田地要打理，而且所谓的遛马，那是要骑着那匹马儿跑动跑动，以免马儿懒散了，这活计绝不轻松。

    关氏道：“常德那边佃户人家里应该有，只可惜这些是三奶奶与刘太姨娘管着。”

    嘉禾听得这话，从陈妈手里接过刀来，慢慢地剁起来：“陈妈，那个，前儿个我归家，范家娘子上门来……”

    陈妈正揉着膝盖的手，接了关氏递过来的杌子，坐了下来，问道：“哪个范家？”

    嘉禾见陈妈好似没有责怪的意思，便道：“就是那个一下子生三胞胎的范家，她姐姐退到郭家，听说以前还在咱们宅子里做过事的……”

    这个连生三胞胎的范家在常德太有名了，不仅是陈妈晓得，就连关氏与方太姨娘都晓得，曾经都道这个女人也太能生养了。十年间，四次生养，竟生了十个娃，只是，到现在，听说活下来的有七个。

    陈妈道：“这范家娘子听说倒是有把子力气，怀着三胎，听说前一天还在地里做活儿。她同你说，是想来咱们这寻个差使？”

    嘉禾点点头，又怯怯地看一眼陈妈，小声道：“我，我没答允。她只说，让我帮着在小姐面前递句话，看咱们这要不要人……”

    陈妈点了个头，知她没有在外头乱承诺人，便道：“这事得与小姐说才是。可她家男人，只怕……”

    文箐从屋里出来透气，听到这话，笑道：“什么事儿还要同我说？陈妈你只管拿主意便是了。”

    陈妈于是和她提及范家的人来。范家男人有把子力气，年轻时好斗，听说同范陈氏成亲后，性子收敛了些，如今只做些脚夫的活计，混口饭吃。按律来说，这生三胞胎，自有官府接济，家里有几亩地，倒也勉强过得去。只是那田却是临湖，常遭水淹，前几年，又张罗着父母丧事，范家那些田地大抵都卖了。

    陈妈对范家娘子倒是满意，可是担心小姐不喜范家男人。哪想到，文箐听过后，倒是笑道：“男人嘛，年轻气盛，血气旺，好斗惹事。既是成亲后已不生事，想来是知为人父的责任了。若是让他来看院，遛马，倒是合适得很，如此，李老爹也不用来回奔波，自可归家料理田地。只是，范家最小的孩子才一岁多，那范家娘子哪抽得开身？”

    关氏在一旁说道：“唉，这穷人家的孩子，一岁多，早就是放在地上不管了。当娘的都忙着做活，哪还管顾这个。再说，她家娃儿多，大一点儿的带小一点儿的，都这么过来了。”

    文箐没想到，当日第一次到得常德时，在路上听闻生三胞胎的人家竟是范家，可惜那年的三胞胎现下只两个，听说另一个现下也不太好。如今范家是走投无路，到处求人寻差使。而嘉禾说，小姐选自己的那日，那个十岁的小女孩也是范家长女。听到这些，文箐免不得生了恻隐之心，便道：“陈妈，你去打听打听，这二夫妻为人到底如何？若是人品还好，咱们现下后面宅子空着大半，就让他们一家子过来。”

    陈妈笑道：“小姐心地就是好。我这便让阿静在那边多打听打听，这事，她最在行。”李诚在杭州帮着沈家打理铺子，李老爹则自动请缨来了阳澄湖这边帮文箐照看马匹，只有阿静带着一儿一女在家看管。说到这里时，文箐觉得对不起陈妈与阿静他们。心想：且再等一两年，自己手头宽绰了，定让他们都团圆。

    方太姨娘感叹地道：“没有地，自是不行。”

    陈妈接口道：“三爷那边听说买了不少地，只是不知少爷名下的地今年收得的粮食能不能顺利送过来？俗话说：有了粮，万事不愁。”

    这一句话，似是点醒了文箐。现下她最发愁的是什么？养鸭时间长，耗粮，渔户拖不起，可是文箐只要解决这个问题，那就不用被他逼得这般急了。不急着宰鸭，就不用急着解决资金与铺面等问题。所以，说来说去，一切还是事关——时间。只要能拖上一两年，这钱的问题总是能想到办法的。

    想到这里，文箐似乎觉得所有问题似乎是迎刃而解，眉意忧丝略减，寻思着如何从三婶手缝里漏些粮食来。当然，粮食就算解决了，这鸭还得继续养着。

    经历了沈家还债与周珑这两事，文箐渐渐体会到：万事莫操之过急，谋定而后动，有些事在初始似乎是无解，可是一旦想得些办法周旋，耗到一定时间，自然会有柳暗花明的时刻。

    鸭的事情既然思考得有个眉目了，文箐便决定要采取相应行动。“陈妈，下午呢，想让周管家带去我那养鸭的两户人家瞧瞧。”

    陈妈一听，立时道：“小姐，你去不方便吧。这外头的事，你就说与周管家去办就是了。”

    文箐摇了摇头，道：“周管家办事我自是信得过，只是，我总觉得有些事我不太明白，又不知到底想问甚么。想去转转，或许见到如何养鸭，便知晓了。”鸭由别人养着，如今一旦人家不乐意了，自己又不能马上接手过来，一下子似乎有种被人挟制的感觉，文箐并不喜欢这种被动局面。养鸭到底有何困难，她还是想了解一下具体情况，再决定。

    方氏本来也想劝阻文箐莫要抛头露面的，不过见文箐说得坚决，知晓她拿定主意了，便没再吭声，同关氏晒了一会儿太阳，进屋去了。

    文箐去看过鸭，方知小鸭存活率似乎并不如以前她所想象的那么高。去岁分三批买了四百多只鸭，结果现在只余得三百只。当初，选鸭苗时没经验，结果有小一半是公鸭。两家渔户，所养鸭现场一对比，才知完全不一样，显然有人可能偷j耍滑了。

    先去的一家，养了一百多只，一见周家小姐亲自上门来，立时便叫起苦来，说是养鸭太耗粮了，他们只种得周家几亩地，连人吃都不够，如今全用来喂鸭，自己一家则养不活了。

    文箐转了一圈看在眼里，其所言听在耳里，一一记在心头，也没多吭声，问了些问题，虽不太满意，可是对方是粗人，她倒是不太好计较。

    另外一家姓杜，行四，诸渔户皆称其为杜四秀。杜家养得这两百只鸭，母鸭大半，都有下鸭子。听得杜娘子说鸭子（即鸭蛋）不太好卖，现在天气热了，担心这搁得一个多月的鸭子会臭掉。

    文箐上得杜家小筏，发现近湖边的半水半旱的田里，被芦苇杆围着，鸭子在水面上嬉戏，湖边泥泞不堪，到处是鸭粪鸭毛，水面上亦漂着好些鸭毛，上百只鸭嘎嘎叫成一片，幸亏左近无人家，否则真是扰民。

    周管家道：“现下涨水了，这田是咱们去岁买下来的，倒是甚便宜。养鸭正好。”

    去到鸭棚时，老远便闻得臭味，文箐屏住呼吸，摁着鼻子，不顾周管的劝告，仍是走这去瞧个仔细。只是见得他们的屋子周围到处是鸭粪遗留痕迹，屋子后方有鸭粪堆尖如山，显然是杜家娘子时有打扫。三个小窝棚似的地方作鸭圈，空间似乎小了些，文箐不免有些担心禽流感发作的话，一只也难逃。

    临行前，见杜家十七八岁的儿子满头大汗挑着一担水草往家赶，不太言语，只憨憨地放下担子，拘谨地立在一旁。文箐知他名叫水根，又听周德全说起他水性极好，不由得多打量了几眼，水根的脸上便有发些窘，不敢正视。

    文箐问他道：“这鸭子一天要吃多少谷子？”听得对方说一天就晚上喂一次谷子，便问还余得多少粮食？

    杜水根窘迫地道：“上回送来的十来石谷子，现下只余得一半了。我和弟弟便多捡些贝壳，田螺，捣碎了，拌着些水草，这些鸭倒是吃得欢些。”

    文箐瞧得他家养的不仅是从个头上来说，比前一家大，便是毛色亦比前一家好，心中有数。

    文箐把周德全叫到身边，与他低语了一阵。过了会儿，杜四秀父子只听周管家道：“这鸭养了小一年了。我家小姐方才说，既让你们养鸭这许久，可你们也要过日子。先与你们五百贯钞。鸭你们还先养着，秋收时再送十来石谷子。你瞧如何？”

    一只鸭，卖得几十文铜钱，分到自己头上，似乎也只二十文。二百只鸭，便是四千文，可是周家小姐却说给自己五百贯钞，这，这……

    杜四秀一听，立时慌张地抬头，看向文箐这边，结结巴巴地道：“这，这，太多了。我，我们……”老实人突然觉得这是天下掉了个大馅饼，有些不敢相信。

    周德全道：“若再送些鸭过来，不知你这边忙不忙得过来？”

    杜四秀听得，脸上立时又是一阵惊喜，道：“忙得过来，忙得过来，我家三哥知我养得鸭子，也正想养呢。四小姐要养多少只呢？”

    周德全却淡淡地道：“比你现下养的略少。今日天色不早了，明日你送一百颗鸭子来，你且与我三哥一道来，到时再细说。”

    临走时，杜四秀感激地对周德全道：“四小姐这般体恤我们，我们一家……这鸭，我们好生养着。”他太老实了，一时不知如何表达自己的心情，最后也只勉强说来这句。

    文箐归家后，却开始在盘算起来。问陈妈道：“咱们家养的两只鸭，三只鹅，一个月能吃多少谷子？”问一句则记一笔帐。

    接着，她又问嘉禾道：“前几回杀的鸭，那些鸭毛可是扔了？”

    嘉禾点头：“叶子洗净晒干了，上回还说要卖与人家呢。”

    嘉禾这一句话，提醒了文箐，脑中闪过一念，赶紧抓住了，问道：“有人收这个？”问完后发现自己很傻，以前在岳州时杀鸡，曾家还收集鸡毛鸡肫，可不有人收这些个吗？“知是甚么人？你到时帮我去打听一下，这个如何一个收法？是按一只来，还是按重量来？”

    陈妈有些不明白地道：“小姐，咱们不是卖鸭吗？怎的还问鸭毛这些个小事来？”

    文箐冲她一笑道：“咱们养鸭，可不是为了卖鸭，我就是要鸭毛，也不对，我不要全部的鸭毛，我要鸭肚下面的那些小细毛……”

    嘉禾也不明其故，问道：“小姐，这个用来作甚？”

    文箐逗她道：“黄鼠狼的毛能做什么？”

    嘉禾看摇摇头，向陈妈。陈妈不确定地道：“做毛裘？”

    文箐将手中的湖笔倒过来，道：“这不就是狼尾巴上的毛做的？”

    嘉禾似有些明白，道：“可是，鸭腹的那点细毛，做笔，不够长啊。”

    文箐被她逗乐了，放下笔来，笑道：“不做笔，不做笔，咱们做冬衣。”

    陈妈瞪大眼：“小，小姐，做冬衣？”

    文箐收敛了笑，正色道：“是！去岁暖房的时候，三婶送给我们三床蚕丝被，冬暖夏凉。这个用鸭绒做的冬衣，比那个保暖效果更好，只是夏天穿不得。”

    她见陈妈与嘉禾仍有些不信，便道：“改日见了那鸭毛，再细说。”

    接下来，则与陈妈提及想做“青果”（即咸鸭蛋）一事。陈妈道：“做得这么多，咱们只怕吃不了。”

    文箐道：“就是因为吃不了，天气越发热了，这鸭子不能存放在久了，故而才腌制为青果。腌完以后，再卖吧。卖不掉，各家送上几坛。”

    她在心里算了一笔帐，一个鸭蛋有时一文钱还卖不了，两百只母鸭，一年产三千枚的量，直接卖，肯定是卖不掉。而且最多也不过三千文。这个如何打发，她现下还真是没什么办法，松花蛋她只会吃，不会做。唉……

    今天是来起点一周年，感觉失败。这个小说，花费了我一年所有精力，可是呕心沥血写出来的，并不讨好。生活重心全扑在了这上面，这一整年，没出外逛过街，没和朋友聚过餐，似乎，降了宅就是宅，只有身体倒是欠佳。

    可是，看看读者榜单，一眼就见到南海与懒腰花了这么多钱在这书上，只觉得惭愧、不安。就我本人来说，从来不会花这么多钱在电子版的小说上，当然，买纸版的书不算。所以，越发愧疚。

    最支持我的员外最近也有些不满，带了些情绪问我：你什么时候能不黑白颠倒？不再半夜突然梦游起来翻书码字？

    我无语……我也不知道。如果说，想尽快结完这本书，似乎也快了,那就是将这书告一段落，停在文箐成亲这那一瞬间。按计划，下半部分的上层接触与历史游记，似乎在别的小说里都有山有水，我写的角度虽然不同，只是，想想，又有些懒散，不想多谈。

    这几天，鼻炎是好了，只?br /