明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    。”夸完外甥女，又转向女儿道，“嫣儿你好生向你妹多学着点儿，瞧她办事多踏实。”

    文箐耳中听到舅姆的期望，心生愧意。

    贫困之中的人，往往便只顾着填饱肚子。现下沈吴氏自己是对此不太通窍，儿子又因为老太太曾过度宠爱以致现下尚不知事，于是只能寄希望于女儿，此时竟是鼓励女儿多学着这些经营之事。若是沈博吉在世，只怕亦是会管束女儿，莫要插手外务吧？

    按着前世的惯性，文箐思考着，突然想到一事，道一句：“不妥！舅姆，快让吴婶或铃铛姐去寻杨婆子，且莫让她现下便找吴员外。”

    沈吴氏一愣，诧异地道：“怎么了？箐儿。”

    文箐迟疑了一下，说出自己的担心：“她昨儿个才得了消息，今儿一早赶来问询。现下就马上应我们这边的事去问吴员外，显得太急切了些。对方若是压价，咱们只能任其开口了。”

    知己知彼，如果在前一世商业谈判中，若是让对方得知自己的困境，等于还没谈就已经亮出了自己的底牌，显然于己方不利，到时就是被别人宰割了。可恨现在古代，她一个女子不能抛头露面去会会那个吴员外，她是直觉地这么反应。

    华嫣立时被吓住了，本来信心十足，顷刻间便落寞地问道：“那可如何是好？”

    沈吴氏焦急地道：“我这便让吴涉赶紧去。”

    文箐见自己这话让二人本来好不容易心生希望，又面临打压，心中过意不去，赶紧道：“想来是我多虑了。既然吴员外都乐意订货，说明信得过我们。表姐莫慌，大不了少得一点钱，便是方子卖不掉，至少他也订了药膏，不少呢。”

    可是这一天，终究不平静。下午时分，文箐正在听沈吴氏说各个债主的情况介绍，却又有人上门来。送的帖子是郑家。

    “郑家？是表妹救命恩人娘舅家？咱们同他又没甚么往来，眼下能是什么事儿？”沈吴氏惴惴地接过帖子时，却听到女儿疑惑地问道。

    正文252 心生一计

    沈吴氏翻了一下帖子，是个请帖，原来是孙豪大舅五十大寿。她有些疑虑地看向文箐，道：“这？咱们与他家本不熟，去了，又送不起礼，平白给人瞧笑话了。”

    华嫣接过帖子，也瞧了一眼，道：“孙豪送礼给表妹，表妹去岁说要还人情。咱们送去的香玉膏也不知如何？难道是他家想与咱们家常往来？”

    这事来得太突兀了。孙豪能说服其舅？文箐也琢磨不定。其实他是不晓得，那是因为孙振到得杭州，同舅兄说起欲与周家联姻，又道想与周家联手对付苏州任家。当然，说对付，这不是一时半刻能做到的，关键是要与周家先亲厚起来。

    沈家被人堵住家门索债一事，在苏州与杭州的生意人家中，亦不是秘密，更何况，既关心某家，自然其人之消息也会格外关注。

    沈氏拿不定主意是否去，更何况家中没有男丁，要去也只能自己去。她在不知始末的情况下，认为现下可没这份心思去郑家贺寿。

    文箐也认为这事有些不可捉摸，现下沈家落难，却要去捧郑家人的脸，怎么着都没那个心情。为何郑家还来送帖？满脸疑问地看向吴婶，问道：“来人除了送信，可有说甚么？”

    吴婶支支吾吾地道：“奶奶，可记得上次刘进取一事，外间便传了咱们家中那罕见的玉观音？”

    华嫣错愕地道：“这同郑家有何关系？”

    吴婶迟疑地道：“郑家太夫人喜佛，咱们家不是去质铺里问过那玉观音价嘛。郑家人闻得，当时也问过。”

    言下之意，郑家看中了沈老太太这玉观音了。

    这玉观音可是当初沈博吉早上一当家，便亲自从北地寻来的上好和田玉，请极好的匠师雕出来的。若是去质当了，兴许还真是一笔大钱。也难怪刘进取打这玉观音的主意。

    沈老太太眼见债主天天堵门，便着吴氏差了吴涉去典当。只是吴涉去了，没办好，因朝奉知沈家急缺钱，有意压价，本来至少是三五万贯钞不止的物事，到质铺里，只肯给八千贯钞。

    吴涉恼火地道：“年初质出去的迷勒佛，还值一万五千贯钞呢。”归家说与沈吴氏听，她亦十分生气了，不当了。

    文箐听得这些原委，忍不住发挥想象，道：“难道郑家此时落井下石，趁人之危？打起这玉观音的主意来了?”一时之间，便对郑家更没了好感。这不能怨她，毕竟先入为主，先时郑家再娶徐家女一事，在她心里生了根。

    沈吴氏终究在人情往来上老沉一些，对吴婶道：“你好生与来人说，咱们家如今守制，只怕去了，不合适。并非有意怠慢。”

    吴婶道：“我也与来人说了，家中守制，与礼不合。又无男人去应酬。可来人只道这请帖还是要送到的。”

    华嫣有些担心地道：“不去的话，是不是郑家认为咱们家不给他面子？”

    文箐一想到孙豪送给自己的钱与礼物，那箱子礼物只怕是不好原物退还的。这钱嘛……“舅姆，我手头上有些钱，不若让周管家到外头置办些物事，送去。现下在人家地头上，打些交道，多个照应，总是好事。”

    当然，在被索债之前，她自然是不想高攀郑家的，如今也没有办法，多结交一个待自己好的，兴许便多一条出道。

    沈吴氏不好意思用文箐的钱财，道：“你那宅子还等着修缮呢。可莫要动那笔钱。”可是，她终究被文箐说得有几分动心。

    这事沈吴氏终究不能拿定主意，说与沈老太太听。她闻言沉吟不语，过后道：“原本家中有个大肚佛，送礼甚好。可惜质了出去，也没换得多少钱来。”

    这话提醒了沈吴氏，赶紧让周德全去典当回来，没想到因为是死当，一质出去，很快被朝奉给卖了。

    沈老太太有些破釜沉舟的架式道：“既然郑家太夫人喜诵经。咱家如今只这个玉观音她能看得入眼，既然质不上价，莫若送了出去。再有，将箱底那卷你大哥书的经卷一并送去罢。”

    沈吴氏没想到沈老太太竟舍得这个宝贝，有些伤神地道：“母亲，这玉观音，随你多年，还是留着吧。且到街上瞧瞧旁的，寻一样便是了。”

    沈老太太叹气道：“我有心向佛，案前就算没这个观音供奉着，她自在我心中。我既让你送去，你依言便是，哪里这么多费话。”

    沈吴氏有些难过地亲手擦拭这个玉观音，与华嫣二人一起装盒，道：“母亲，日后待华庭长大，定让他再给你买一个更大更好的。”

    可那毕竟不是博吉买的。这是唯一一件儿子留给自己的东西了。儿子没了，所送物事也保不住了。沈老太太悲怆地道一声：“南无阿弥陀佛……”

    华嫣听到这一声“南无阿弥陀佛”，她心里有些怨。命啊，菩萨到底是怎生安排的？她瞧向祖母，却只见祖母闭着眼念着经，没再说旁的话，只一心求神佛保佑。

    此时，沈老太太坐在蒲团上，原来的软垫竟是撤了，似乎她越是吃苦甚多，佛祖便能多加关照。

    与此，同一院里的赵氏却心生不安。晚间，她同沈肇来给沈吴氏请安，沈吴氏对吴婶道：“不是说了，我不想见她吗？”

    说实话，她心底更不想见那小儿，每见一次，便想到沈博吉待自己竟是这般。置外室，在外面置产业，这些，让她忍无可忍，却又不得不吞下这口气，想闹一回，都没有对象。

    文箐亦来请安，见得赵氏与沈肇吃闭门羹，她也没答话，只略点个头。却瞧见沈肇本低着的头，此时见她来，却是立马抬头，眼露敬佩之色，目光追随着她的身影。

    文简被姐姐牵着，却热情地沈肇打起招呼来：“肇哥哥，你怎么不进去？”

    因为沈肇不招沈家待见，也没人将他沈家男儿排序，文箐一再吩咐文简，莫要叫错了，只需叫肇哥便是了。

    文箐见弟弟在沈吴氏门前这么说话，牵弟弟的手立时紧了一下。赵氏客气而又感激地行礼：“表小姐，表少爷。”沈肇也小声地道：“表姐，表弟。”

    文箐对她亦回了个客，客气而又不显疏远地道：“舅姆身子不适，兴许此时来请安不是时候。”也不好意思进去，便在那里与沈肇说话：“文简说你记性特好，先生教一次，你便全记得下来？”

    沈肇这是到得苏州后，第二次得了来自赵氏以外的人夸奖，便有些脸红地低下头去。第一个自是先生当堂夸赞，可是被华庭暗里打压，他偏不掩饰，仍是格外表现得好。典型的就是弹簧性格，越压越反抗。

    赵氏立时道：“肇少爷就是记性好。表小姐夸他，他可不自在了。”

    赵氏对文箐十分感激，上次文箐出手相救，这是她在沈家收到的第一份友善的帮助，虽然那时文箐也是迫不得已。现下文箐到沈家来，她有心走近表小姐，却又怕对方嫌弃，又担心沈吴氏指责，老太太训斥，故而总是既想保持距离，又想靠拢，挣扎着。

    她来不好意思打成文箐，却不知文箐此时另有心思，正想打她来，却这么巧，碰个正着。于是，也没再管时间地点，索性便也她同行，聊了起来。

    沈肇这人却是聪慧，连文箐初见他时，都不得不多看他两眼。想他刚到苏州没多久，就能学些苏州话了。如今在杭州呆了半年，竟连杭州话也说得十分流畅。倒是赵氏，如今说的话仍是南北夹杂，听着十分碍耳。

    文箐与沈肇对答着，问沈肇现下学些甚么？学得如何？可喜欢现在的先生？家中吃食可习惯？喜欢南方的天气吗？喜欢与文简玩吗？

    明明这些可以从文简嘴里打中，她却直接问本人。

    待问到喜欢杭州还是苏州时，沈肇一愣，抿嘴，不吭声。

    文箐便轻声道：“是不是同北地比较，更喜欢北地一些？”

    沈肇低下头去，赵氏慌道：“表小姐，肇少爷也喜欢这里的。”推了一下沈肇，沈肇别扭地说：“喜欢”。

    文简在一旁道：“苏州杭州多好啊，比成都府还有归州都要好。”

    文箐轻轻敲了一下文简的头，道：“因为这是家所在。”

    文简吐一吐舌头，点头，道：“嗯。苏州我有哥哥，杭州我也有表哥表弟。”

    沈肇羡慕地看文简一眼，文箐却认真地对沈肇道：“华庭表哥不是坏人。上次与你打架，是误会。你可莫记在心里。舅姆也是好人，你瞧，现下都让你读书习字了。若是对你坏的，自是一日打你三遍，不给你饭吃，哪还能让你读书？”

    这话赵氏亦在沈肇耳边说过，为此还特意给沈吴氏磕头，此时沈肇轻声“嗯”了一下。

    文箐瞧着这个比自己略小的男孩，叹口气道：“我是为你好。你与表哥同父兄弟，兄弟之间没有隔夜的仇，只能同仇敌忾，一致对付外人才是。”

    这事她确实是管得宽了些，可是若不及时化解沈肇心里的疙瘩，只怕日后就是没了债务，沈家的日子也不好过。

    沈肇抬起头来，眼露疑惑，他时半懂不懂。文箐却没再说下去，只道：“日后你总会明白我这话的。你现下只需安心读书，书中自有学问来解答。”

    赵氏见表小姐十分关切地问沈肇，可是问话是东一句西一句，纯粹是聊天，不禁也听得入神。只是，对于最后几个问题，她也有些紧张，生怕沈肇答得不如文箐意。好几次要插嘴，可是文箐根本没给她说话的的机会。此时见表小姐好似说完了，立时接了话题道：“多谢表小姐宽解，这些，我也与肇少爷说过的，他，是个好孩子。”

    文箐瞧向赵氏道：“肇弟是个懂事的。如此甚好。幼年在北方呆得久，想来是初来乍到，难以习惯南方天气。可是既贯了沈家姓，进了沈家门，身为沈家儿郎，从此便在苏杭开枝散叶。”

    赵氏觉得表小姐这话，另有其味，“嗯”了一声，仔细琢磨。

    文箐让文简拉沈肇到一边玩，待到了各向各屋的分道之处，却出乎赵氏意料之外，开口邀请了赵氏到自个房里说话。

    赵氏心生喜意，又有些扭捏地道：“表小姐，有何事？”

    先时，沈吴氏恨赵氏不老实，说是阿惠出走前几天，明明有不对劲的地方，赵氏与她走得十分近，却没提醒家中诸人。好在是阿惠有良心，没有多拿沈家钱财。可是她这一走，让家中人手困难，沈老太太又是个惯常受人侍候的，铃铛与吴婶又要忙着家事，便十分吃力。

    吴婶暗里骂阿惠与赵氏：恶狗咬人不吭声。陈妈来沈家，吴婶没少与她说赵氏的坏话，又说赵氏行为不端，兴许还可能与刘进取有染。

    陈妈正色道：“捉j捉双，吴娘子，这事说不得。传了出去，舅奶奶面子也丢了，一家人都不好受。”

    吴婶闭嘴。陈妈暗中十分注意赵氏，见她很是关心沈肇，行路有些妖异，旁的倒也没瞧出来。她对文箐小心地道：“这赵氏只怕不是个正经货。”

    文箐眨眼，过了一会儿方才明白陈妈暗指赵氏可能是暗窑子出生。她想到了徐姨娘，便道了句：“就算是，那也与我们无关。再说，前事不究，只瞧今日与来日。现下她是个好的，咱们莫管那些旁的。”

    不过还是心生好奇，问陈妈为何认为这人来路正。

    陈妈嘀咕道：“小姐信我便是。我可不象沈家老太太与舅奶奶，只呆后院。我不是吃素的，走了这么多路，历了些事，瞧了这么多人，这点眼力见还是有的。”

    文箐有些奇怪：不吃素？那陈妈又在哪处见过?

    陈妈见说漏了嘴，这一来，又扯到了徐姨娘，便赶紧住嘴没与小姐再解释。可是生怕小姐不信自己，又来例证：“舅奶奶不是也说她不老实吗？她若老实，就该将变卖产业的钱财全部交来才是。”

    文箐前几日忙得晕头转身，只顾着帐本与刘进取一事，竟差点儿漏了赵氏这个人了。此时，还债一事也没个奈何，只能寻法子时，陈妈提到她，她便动了动心思。

    债主们之所以急着讨债，不仅是外间传言沈家另有钱财，更是因为赵氏带了沈肇来，无形中证实了他人的猜想，于是闻风而动。沈家这边没钱，只好拖着，沈吴氏央求道：“诸位，且待我家二哥从山西归来，讨回那些产业，再还诸位钱财，要好？”好说话的自是点头同意，可不好说话的又怕被其他人占了头份，便索性专来堵门，就等着沈恒吉归家了。拖得时间越久，这帮人耐性也有限，再加上本就有人暗中怂恿，一挑拨，自是来寻是非。

    陈妈对赵氏没有好感，甚至于有些厌恶，道：“他带沈肇来投奔，既不想出钱，又想靠着沈家，天下哪来这等好事？也只有舅奶奶好脾性，若依我，要么不认这个私生子，要么便立时拿出所有钱财来……”

    文箐道：“舅姆不是讨要不到吗？她也个嘴硬的，半点不松口，愣说给舅姆的就是全部，咱们既不知真实情形，现下又能奈她何？”

    陈妈听了，只道是自己多此，给小姐图添烦恼。

    文箐趴在桌上，却是想了好久，道：“我有一计。且试她一试？”

    正文253 恐吓之道

    赵氏随了文箐到屋里，发现表小姐屋中最明显的便是桌上一堆帐本，实在不象个小姐的闺房。曾经因为文箐救过沈肇的命，故而她对表小姐十分好奇，可没有人与她讲这些。幸而是阿惠因同情沈肇，便与她走得近一些。

    借机，她屡次向阿惠打听表小姐，是不是十分能干？为何表小姐乐意向自己伸出援手来？她满腹疑问。

    阿惠听她是表小姐，立时满眼都流露出羡慕与佩服之神色，便也与她多说得几句话，将表小姐的经历细细与她说。末了，很是由衷地道：“莫看表小姐年幼，可是她真是聪慧得紧。人又十分好相处，很体贴人的。”

    赵氏听得也心生佩服，道：“她这般小小年纪，竟这么能干？”

    阿惠叹气，道：“你别不信。只说你和表小姐均是行得几千里到得苏州，可是表小姐说起地名与世事来，又说得旁的一些事，却是有根有据，十分详尽。”文箐当时只是应付她，对对她讲的还是十分粗略，可对阿惠没见过世面的人来说，却已是详细了。文箐若是知阿惠这么捧自己，还不知如何想呢。

    赵氏有些羞惭，又有所遗憾：“可是我们才来，她又归家了。若是得她照顾，肇少爷的日子兴许好过些……”

    阿惠见她这模样，又给她出主意道：“肇少爷若想得奶奶宽释，你日后得了机会，只需向表小姐求情便可。真的，你信我。”阿惠生怕她不信，还特意加了一句。

    说是这么说，表小姐在阿惠嘴中，确实是厉害无比，这种人，除了神仙，还能是甚么？她当时还有些怀疑，表小姐虽在自己面前露了一手，会些医道，可是她真能左右当家奶奶的意？

    可后来，华嫣来与她说让沈肇随华庭一道上学时，提了这么一句：“你可要知好歹才是。平日里多教他一点，让他晓得甚么是本份。若不是我家表妹在姆妈面前替他说尽了好话，哼！”

    这让赵氏十分明白，沈吴氏真个是看在文箐的面子上，经了表小姐的求情与劝说，沈家一家人才勉强接受了沈肇的存在，并开始略对沈肇加以宽待。这个，当初连沈老太太的意思，沈吴氏都不能接受，却能听得进外甥女的话，不可谓影响不深。

    虽然，在很多地方沈家人还是无视沈肇，可是，这毕竟是沈吴氏接受了沈肇，不是？得知沈肇竟能上学，她痛哭流涕，感激不已。

    她这才万分相信阿惠之言，实非诳语。自此，对文箐，她是真的敬若神明一般。

    此时，她对于表小姐的邀约，带着十足的期盼：小姐找自己是何意？同自己谈肇少爷一事？还是……

    她猜测着，偷瞧文箐两眼，发现表小姐面露憔悴，眼角仍有血丝，只是对自己仍是客客气气，既不特热情，也没有同沈家人一般疏远。她想：自己要不要借此机会讨好表小姐，多说些好话？怎么开口？要是自己开口，会不会让表小姐误会自己是在告状？这里是沈家，表小姐自是与沈吴氏亲厚，自己要是说得不当，便是得罪了人。

    她踟躇，只想到了再次表示感激：“表小姐，多谢你在奶奶面前说好话，肇少爷能去读书，多托表小姐的福……”

    她没料到，不仅是她说话前在思考，文箐亦在琢磨。

    文箐在开口前，确实有些犹豫，可是有些事顾不得那么多，虽然手段或许不光彩，但为了沈家，却不得不用计陷刘进取。她自认为有些不耻，却也在心中为自己辩解过。

    此时，面对着赵氏，她虽不会对她用刘进取那一招，但，也不值得太称道。陈妈事前宽解过她，道若是她不出面，那自己去应付，说了一句：若是夫人在，自是会对其盘问。

    文箐一听她是及周夫人，想当安装自己认识这个古代社会，也是由偿债开始，没想到，事隔两年，巧了，又是逢人追债。她摇头道：“我自个来问吧。”有些事，终究是面对，成长需要代价。

    她坐下来，考虑了一下措词，是迂回一些还是直接开门见山？见赵氏旧话重是，便顺着赵氏的话回道：“这些感激的话，你莫老说。前几日我来时，你与沈肇都说了，这话我也不爱听。什么托我的恩，那都是舅姆一家的宽厚。舅姆本是好人，她好心待沈肇，你要感念的是舅姆一家的恩德。”

    赵氏没想到一出语，就是错，有些讷讷，只点头道：“是，是，表小姐说得是。我自是感激奶奶的。”

    文箐见她态度十分好，便提醒道：“这事儿，我年幼，舅姆家事我本不该掺合，只是我既开口了，也免不得说两句。你感激也罢，可终归日后还是沈肇要与舅姆一家过日子，得教导他明白感恩才是。”

    赵氏没想到表小姐说话这般直接，道：“是，我也日日教导肇少爷需知规矩，谢奶奶厚待。”

    “你比我年长，见过的世面也多，自是比我要明白处世之道，我不再置喙。”文箐说了这句话后，直指着那堆帐本道：“如今沈家是个什么情形，你也晓得。三舅在山西有哪些产业，你更是一清二楚。现下沈家的债若不及时去还，这些债主已经忍无可忍了，这么闹下去，只怕这宅子是保不住了，到时表姐他们亦没有容身之所了。难保就只能寄人篱下，这滋味，你或许有过感受，日子肯定不好过。”

    她说的话乃实情，并不是故意吓人。赵氏闻言，不吭声。半天才抬头道：“那表小姐的意思？”

    文箐盯着她道：“我么？我没旁的意思。我一己之力也难支，我现下变卖家业来还债，日后哪还顾得上舅姆这儿？可是，表姐他们不得好，我想，沈肇也难独安。不是么？既是一家人，自是甘苦同当。你说，是不是这个道理？”

    赵氏如坐针毡，她已经明白表小姐叫自己过来，所谓何事了。可是面对表小姐询问的目光，她硬着头皮道“表小姐说得有理。”

    文箐见她就这么一句而已，旁的话便没有了。她想了想，对赵氏终归并没有彻底了解，不能因为旁人所言，或者心中有成见，便这么快给人定性。当初就因为认定了章三是坏人，才逼他至死。前事可鉴，后事莫犯。此时，她很是谨慎地对待。“如今，我找你过来，自是想问听听你的主意：关于偿债一事，你怎么想？”

    赵氏没想到她开口竟是问自己这个。让她作主？出主意？她有些慌乱，道：“表小姐，这事自有奶奶作主。我，我……”

    文箐却不容她推脱，道：“这事，作为当家主母，舅姆自是在想法子。人单力薄，便是表姐也在帮着出谋划策，连华庭表哥亦在问先生。家中沈肇虽没成年，他作不得主，可毕竟也是沈家人，不是？我呢，就想着你既是他奶妈，便是也家中一份了。”

    这话说出来，赵氏说不得自己是外人，不能干预沈家事。文箐连她这话都堵了。她为难地道：“这个，我，我真是没得主意。”

    文箐轻轻一笑道：“不如在这屋里想想？你能带肇表弟从山西来苏州，又能从他娘舅手中谋得些钱财顺利出门，这些不是易事。可不是个没主张的人能做到的。”

    她这是第一次称呼沈肇为表弟，平时都直呼其名。其他的话亦是说得十分肯定，若是放在寻常日子，这些兴许是赞赏。可现下，赵氏只觉得这话便是给自己压上千钧，呼吸一窒。“表小姐，这事来得仓促，我又一妇道人家，一时之间实在是无法。”

    这话是想避而不谈，她自称妇道人家，可文箐在人前还是这实打实的垂髫幼儿呢。

    文箐有些失望，这个赵氏，自己好话说了一箩筐，她仍是油盐不进，便也没有了多少耐心，忍不住说话开始咄咄逼人，道：“怎么就是仓促了？这家中被人索债，二月份里你就当场见过，如今更是日日见。心里便没个想法？”

    想法肯定有。赵氏觉得表小姐目光如炬，要烧穿自己的皮肉，剖开了自己的私心一般。她有些躲闪，道：“这，真是想不出来。”

    文箐越发失望，语气也失了开始的热切，一时便有些疏离，道：“你想不出来，我却略有想法。”

    赵氏心虚地看向文箐。

    文箐扫了眼帐本道：“我的法子很简单。家中诸人有力出力，没力的好生照顾自己，而那些有钱的呢……”

    她目光滑到赵氏身上，盯紧了，一字一句地道：“自是有钱出钱。能还一点债便是一点。”

    赵氏小声道：“我先时将钱已交于奶奶了……”

    文箐不说那钱不够数，却问道：“我晓得。不过现下没帐本，我只能问你这个知情者。屋里现下就咱们二人，打开窗子说亮话，我想得你一句实话：山西产业原本是值多少钱？你变卖之后得了多少钱？现下还余得多少？”

    赵氏吭吭哧哧地道：“这些，我都与老太太说了。”

    文箐不以为然，她认为赵氏未说尽实话。山西的产业说是被虞家夺了大半，可赵氏带来的钱，在春节时，临去苏州给沈于氏拜寿时，她交出来十五万贯钞给沈吴氏。这点钱，就一个铺子的价格。沈吴氏这么想，沈老太太也心知肚明，对此，沈家人对赵氏可没好颜色。

    文箐不点破，却旁敲侧击地道：“待二舅归家，沈肇在山西到底原有多少产业，自是一清二楚。他舅舅只怕为了赖帐，会将暗中夺了去的产业都赖在你头上吧？”

    这话说得赵氏心头一惊，慌道：“我对肇少爷忠心耿耿，绝无藏私。”

    文箐却接口道：“你对沈肇自是好，这不假。可是，为何当日没同二舅一道去山西？你怕甚么？”

    “我，我……”赵氏被她说中心事，咬唇不吭声。

    文箐却似是十分体贴地道：“你定是有为难之事吧。我对此没兴致，也不会打破沙锅问到底。可是眼下我却关心沈家这债务一事。这债能少一份，是一份。多一个人堵在门口，华庭与沈肇都多一份险。”

    赵氏惊惧起来，瞪大眼睛道：“这，这同肇少爷有甚相关？”

    文箐故意唬她道：“怎地无关。你是没出门，不知道外面现下是怎么说的。我家周管家才从苏州来，却带来一消息。”

    她略停了一下，见赵氏紧盯着自己，她也死盯回去，赵氏越发紧张，唇咬得更紧，心揪中半空中。文箐折磨得她也够了，便道：“外间传闻沈家另有千万贯家财，这传闻你也晓得。只是如今他们既见得沈肇，便理所当然地认为这肯定在山西，于是要债才这么紧迫，生怕沈家是故意拖着不还。可我大舅与三舅姆都声称：根本没见着这外室的钱财！以前的钱财也是外室在打理。再三求情又如何？也难保有人起异心，趁乱行事啊。否则，三舅姆为何不呆在苏州，偏要来杭州躲着？”

    二月份，那时债主们来讨债，一通乱打乱闹，华庭出面，还受了点小伤，吓得沈吴氏再不敢让儿子出来说话。最后，只把家中所剩无几的简陋桌椅砸了个稀巴烂，犹不解恨，仍是坐在家门口日日咒骂。

    赵氏心慌慌，口不能言。却听到表小姐在继续道：“你说，人家说得有鼻子有眼的，若是非要钱，那是华庭表哥更值得他们绑了去索债，还是小沈肇啊？”

    她听得表小姐这句，华庭与沈肇对比，沈肇年小，这要是绑了去，那还了得？一想到结果，她已经瘫倒在椅上，脸色苍白。可文箐没放过她，却见得陈妈从里间出来，提高了音量叫了一声：“陈妈，您说是不是？”

    陈妈应了一句：“那还能假？这事儿，在苏州都传开了，沈家外室另有钱财，若不是大家皆信，否则早就都来这上房揭瓦了，不过是等着二舅爷来罢了。若是等不急的，只怕……”

    她说到这里，好象才见到赵氏半死状，忙道：“唉哟，赵奶妈，这是怎么了？快，快，快喝口水啊。”说完，很急切地端了水来喂。

    好半天，赵氏才缓过气来，跪下来道：“表小姐，你一定要救救肇少爷。这事，同他真没干系，他根本甚么也不懂，那些钱财全是我在处置，我……”

    文箐说得入情入理，可是有人不领情，她也没辙，原来对赵氏还寄了些希望，或者说自己高估自己的这三寸不烂之舌了，终究是没有周夫人那等本事。此时见状，懒懒的没了说话兴致，更是懒得去扶她，只道：“我又能如何？巧妇也难为无米之炊，更何况我年幼如此，手头无钱，谁会信我？旁人只会欺我不经事，哪个会拿我当真？”

    赵氏一边磕头，一边哭道：“表小姐，我信你，我信你啊……”

    文箐厌弃地叫道：“哎，哎，你莫给我磕头。你是沈肇的奶妈，几千里护送他至此，你给我磕头，不是折我的寿吗？”

    陈妈见小姐为难，便去扶赵氏起来。赵氏却不肯。

    陈妈猜她是不是吓怕？可是若是怕了，便该老实交待啊。用力撑着她身子道：“你若真为我家小姐着想，便有话好好说。你这么逼我家小姐，我家小姐能如何？她拼着与叔叔婶婶们不相往来，竟是把家业全都拿出来替舅姆还债，如今也就剩得一条命。难道你要逼她在那些债主面前一头碰死？”

    赵氏犹不肯起身，只道：“表小姐，你且替我家少爷想个法子。表小姐，你那么能干，定然有法子的。肇少爷是沈家骨血，请瞧在爷份上，救他啊……”

    陈妈恨道：“我家小姐又不是神仙，能点石成金，化纸为钞。你让她如何去施为？”

    赵氏被她说得哑口无言，抬头见表小姐。却见得文箐亦是落泪地道：“不是我不帮你，我实是无能为力了。没钱，我能奈何？”

    一时，赵氏十分无助，只无力地抽泣。她仍有些犹豫，却一时拿不定主意。

    陈妈趁势道：“你要我家小姐想法子，你以为我家小姐这些日子不吃不睡，为的是什么？还不是怕娘舅家的几个兄弟有什么好歹？现下小姐要取信于那些债主，多少得拿出点钱来，显示诚意，也让人家对沈家的欠债有些信任。至少，先打发那些居心不良的债主才是。”

    赵氏颓败地坐在地上。要出口的那一瞬间，又想到了小沈肇当日从虞家走了来，私下里忧心地问自己：“赵姨，若是没钱了，我是不是就要饿死了？”

    小姐同她讲情义，自己与她说这大道理，陈妈见她仍不松口，没好气地推她一下，道：“你要哭，且回自家屋里哭去。我家小姐力竭如此，很是需要清静，莫在这里打扰她了。”

    赵氏抽噎着，起身。

    文箐终于知晓自己这动之以情，晓之以理，带了些小吓唬的手段，终究是没失败了。这人，确实是嘴紧，难以撬动啊。

    陈妈瞧文箐一眼，小姐这般待赵氏，太客气了，也太好心了。奈何沈肇虽是赵氏心之所系却不能让赵氏开口。自己可没有小姐这般好说话，就该拿出以前夫人的手段才是。

    陈妈连推带搡地赶了她起来，拉开门，然后转回来，经过她身边，低声道：“除非你能交出钱来。只是以你的为人，我想难。毕竟你这种出身的人，防备得紧。”

    “你这种出身”一语击中赵氏，豁然脸白，惊惧非常地盯着陈妈看。表小姐这是从哪里看出破绽来了？可她立马也觉察到自己这般不妥，仍强作无辜地道：“陈，陈嫂，我，我乃清白，清白之身。”

    “你清白？你真个清白，为何被我说这么一句，便说话都不利落了？”陈妈却半点没心软地道：“你以为真个无人知吗？只是我家小姐不许说，念在与沈肇是表兄弟的情份上，才让你呆在他身旁。我一眼便瞧出你的来历了。在我面前打诳语，以为我没见过世面呢？”

    赵氏听闻前一句，眼似死鱼，听后一句，又有丁点希望，眼中闪过如灰烬中的那一微点亮光。

    “你知刘进取如何说你的吗？要不是小姐与舅奶奶暗中堵了他的嘴，哼哼，只怕……”陈妈嫌她虽畏惧，却是死鸭子嘴硬，到这个时候了，仍是不说实情。故而，也没留半点情份，道：“你若真个好，便老实说一些事。我家小姐向来仁厚，她对沈肇多好，在舅奶奶跟前说了好多好话，想来你不知道全部，可其中一二定然也有个了解……”

    她见赵氏油盐不进，便不耐烦起来，吓道：“莫要以为好人便好欺负，否则你的事，一待二舅爷查清了，瞧你如何在沈家呆着？哪里来的还滚哪去！”

    这话犹如最后一根稻草一般，文箐只见得她双眼翻白，突然便软在地上，昏厥了。显然是这回是比刚才听闻沈肇要被人绑一事还要震惊与惧怕。

    文箐瞧向陈妈，小声道：“真晕了？不是装的吧？”她确实是小心过头了，太高估了赵氏的掩饰本事。

    陈妈蹲下来，试了一下，点头道：“真晕了。”她不想管这人，任由她在地上，了不伸手去扶起来。此时，她瞧向文箐道：“小姐，她不说，反倒是吓晕了，这可如何是好？”

    文箐瞧了一眼赵氏，本是一个标致人，只因行路有些风马蚤，漏了些底，引起了怀疑，没想到，陈妈这一诈，看来此人来历还真是有疑问。按说，她能处置虞氏的家业，变卖之，并且只身带了沈肇从山西跑到苏州，也实是历了事的，竟这么被吓晕了？

    陈妈恨道：“这人，看来过去的地方才是她的痛处。只是不晓得，到底是什么来路，一提哪处来便回哪去去，就晕了。唉……”

    她越说越发肯定：“难怪当初二舅爷让她一道返山西，她装病，死活不肯同行呢。想来有古怪。”

    文箐也想到这点，听她这么一说，很是认同。道：“既然有疑，也得弄醒她来问个明白。放地上不管，待会儿沈肇来，还不以为我们欺负她了。再生出一回事来，加深他的误会，可就麻烦了。”

    陈妈觉得小姐心肠太软了，道：“这回，可是不能象方才那般与她好言好语了。再有隐情，也得好好说清了才是。”

    虽然说，人都有隐私。可是，陈妈见了赵氏后，又听得吴嫂的风言风语，便与文箐说这种来路不明的人，又风马蚤，很是招人闲话，还是莫放在沈家为好。沈吴氏寡妇，本来易被人欺，或再留个易为人话柄的暗窑子出身的人，那不是更添事？

    古人的思想，文箐左右不得。人言可畏，周珑的事虽没大闹出来，可也略见一斑。

    陈妈见小姐说将赵氏好生弄醒，她去却有些嫌弃，赵氏不地道，她心中恨不得泼其一身凉水。此时没好气地想扇赵氏两耳光，可是见小姐在一旁，终究没下和，只揪了赵氏胸前衣衽，十分粗暴地用力去推：“哎，你醒醒！醒醒！”

    陈妈用力过大，赵氏是醒来了，可是也将胸前那带子推开来。

    这夏天了，衣服穿得少了，陈妈半拉着她坐起时，上襦随着身子这一弯，胸前衣衽便散开来，立时露出内里的中衣，中衣也给推得有些零乱，宽松之处，却见了皮肉。

    文箐呆了。

    陈妈，也呆了。

    正文254 可恨之人亦是可怜

    此章亦名：将心比心。

    屋内，两双眼均死盯着那胸口，又惊又疑。

    赵氏先是开始畏惧，待瞧到屋里人的眼光紧盯着自己胸口，立时明白过来，尖叫一声“啊”，十分惊慌地捉了衣衽，掩紧。

    陈妈却伸手一巴掌打开她的手掌，用力地去解衣服。赵氏却是死力地护着，两人好似打架一般。陈妈道：“让我瞧清楚了！”

    文箐瞧不过去，古代下人似乎没有人权与隐私权一说。走过来，把门关上后，对陈妈道：“陈妈，让她先起来。”

    这话提醒了陈妈，她本来要做的事便是让赵氏醒过来。不甘心地松手，对文箐道：“小姐，这事必须得问个明白。”

    文箐看向赵氏，赵氏将头埋得低低的，双手捂紧了胸口。

    这模样，活似文箐是色狼，而陈妈是老鸨，在逼良为娼。

    文箐不忍心问下去。可是，陈妈道：“小姐，这事只怕得说与舅奶奶听。咱们毕竟是客，作不得主。”她说着话，便再度去开门。

    她这话一出，赵氏却似发了疯一般，抱住陈妈的腿道：“陈嫂，我说，我说。小姐，你是菩萨心肠，求求你，救我一命，万万不要送我回山西。”

    她提到山西那处，惊惧不已，不似作伪。此时说要将一些事说出来，陈?br /