明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    钱都不足一件之值呢？”

    文简听了，觉得送礼这事，也麻罚，又要晓得人家喜欢甚么，还有贵的自己送不起。”那端日大哥也没送我多贵的……”

    文箐却拍拍弟弟的肩道：“你如此想了，便是道理了。大哥送你的不太贵，你要送大哥的却比他送你的还要贵出很多来，也是不妥的。”

    文简经姐姐这么一指点，心思也转得快，此时豁然开朗道：“我晓得了，这是三婶同姐姐说的，礼尚往来，太轻太重皆不好。”当下，又提到了元宵日要给其他下人的打赏，文箐给他些零钱，让他与嘉禾张罗，听着他同嘉禾说：“不若，还依端日，每人五文钱好了。”她在一旁，既不说多了也不说少了，只脚下踩着火箱，手上翻着《大明律》，关于打赏的事，任由他们二人去分派。

    嘉禾以前她不太会识数，才学会数数，还是文简敎的，文简耐心也好，慢慢地敎，也不怕他胡涂，一次两次不行就敎三次四次。嘉禾见少爷比自己小了甚多，却是汇算很多钱，于是有了比较，学得甚是用功。如今二十以内加减，用心些，也不太会出错了。

    她现下怕再次数错，到时发给人的钱里有多一文，或少一文，把好事做成了坏事，拿根线，每五文一串，数了又数。”耶、两、塞、寺、嗯、洛……哦，不对，多了耶个……”因念数字，习惯总是数五后往下数六，这下子又差点儿多数出一个来，不好意思看了看文简。

    文简笑她，学着她的常熟话：“ 耶、两、塞、寺、嗯、洛、切、剥、纠、舍、舌耶、舌腻、舌塞、舌……”学得竟是有模有样的。

    嘉禾却是耳朵都红了，晓得少爷这是笑话自己的常熟腔。

    文简笑完，转头对在旁边亦发笑的姐姐告状道：“嘉禾就是不记得说官话，偏说常熟话，以为我不懂。哼，我也跟着文筹学会了……”说着说着，又用常熟腔唱起常熟的歌谣来：“泥塞啷个湿来搡乌里个藕，乌荡里啊遛遛游扣伊游回……”

    小孩的学习能力是很强的，尤其是接触语言方面，文简是个中高手，文箐都有点自叹不如。听着弟弟唱得七拐八弯的，发现弟弟在周家院里，没有自己跟着，却是学会了好多自己都不太了解的东西来。只欣慰地看着他，她自己是浑然没觉得早把文简当个儿子一般看了，而不是弟弟，恨不得甚么都替他张罗好了，他一出门，自己便担心莫要惹事。如今见他在周家院里因为长房的照顾，活得如鱼得水，此时，倒是感激有长房在了，一反先前对长房所有反感情绪。

    嘉禾一边数着钱，一边想着自己的心事，才到文箐身边十来天，端日便得了小姐和少爷的赏，一人给她六文，元宵又可得五文。她掰着手指头一个个地算，先是算得总数十五，后来再数一次，好像是十八，差得太多了，不放心，又数了好几次，终于肯定为十七文，为自己算对了数，很是高兴。可是随着小姐脚伤大好，平日里已经不用她背了，如今只做些打水提饭的事，偶尔喜两件衣，此外，很是得闲，自觉得没甚么事做，于是日日将屋里屋外连窗棂都擦得一尘不染的。

    钱一数完，嘉禾又提了水，拿了帕子，去擦窗户了，说是外面有尘，落在上面，难看。文箐劝她不止，只任由她找点事，免得她想得太多。当初选嘉禾，她确实不是存了长久之心，可是如今见她干活真得利落，十分尽心，也有些舍不得。每每见嘉禾在自己面前讨好，恨不得把所有事都做得不出一点儿差错的小心谨慎，想她一个孤女子，被伯母赶出家，还会替堂姐的婚事着急，人这么厚道，偏老天爷对其不公，不免生了恻隐之心。

    可是在她看来，嘉禾其实在周家过得委屈，被人瞧不起，不仅书院一事，平时去厨房提饭，没少受欺负。她挺能吃，而厨房有人刁难于她，便刻意短她的吃食，只按正常人的分量予她，她却不敢声张。文箐怕她吃不饱，刻意让她随自己在屋里一起吃了，自己与弟弟亦多要一些饭食，分于嘉禾吃。

    由此，嘉禾越发的感觉四小姐对自己的照顾，更是尽心尽意，四小姐身边的温暖，她第一次尝得，很是舍不得。

    彭氏带着文箮来看望文箐姐弟时，便见得嘉禾正在擦窗户，窗棂因为桐油漆拭如今亮闪闪地直发光。免不得进了屋，便对文箐夸道！”只你当日眼光倒是甚好，挑一个会干活的。”

    文箐担忧地说道：“可是她人丑，怕是见不得客。”

    这话说起来，是魏氏过寿那日，三婶特意来同文箐交代，不要让嘉禾去长房院里，甚至自家院里也不得去，生怕她被客人见了，引起误会。文箐亦是懂得她的忧虑，只点头应允，那日却让嘉禾同上次周珑所敎那般，抹了厚厚一脸白粉，敷住她脸上的麻子，其实也还是能见人的。这十来天，嘉禾在周家吃得饱，做得活计不累，养了养，人似乎慢慢白了，脸色不是原来的暗黑，比先前所见第一眼来说，或许是看习惯了，不觉得丑了。

    彭氏把嘉禾叫过去，仔细打量一下：见她一身青布杉子，倒是新的，脚大于是鞋子亦显得大，同文筵的少年脚只大不小，伸出来的手指粗大，手臂有些冻肿未消，脸上与耳朵的冻伤倒是变淡了。说丑还是有几分，只是要见人，倒也不是见不得，只叹了一口气，道：“留她做些粗活，倒也使得。”

    显然，周家所有人，都认为若是跟在文箐身边做贴身丫环，还是不适合的。文箐也不会因此而大唱对头戏，只点头，寻思着日后若让她离开自己，也得为她谋个好去处，衣食无忧，能得一份不被人数落的活计，养活自己才是。这心愿是好的，可是哪里寻得这样的好主子？

    彭氏有事先走了，留得文箮与文箐姐妹俩聊天，聊得倒是高兴，而文箐亦是借机打听她的喜好，晓得她中意苏州某店的头饰。原来她是想买来给姆妈的，彭氏再过些日子也到了小生日了。

    对于彭氏，替长房打理家业这么多年，说功劳肯定是有的，可是每年却是要把各项收支都报予魏氏，再将地里的产出赚得的钱，全数送到北京，是实实在在的大公无私，只为长房这个大家庭付出一切的妇人。这样的人，可惜于太过老实了，是真得没私心，故而不像李氏那般想着分家如何如何，也没有存更多的私房钱，平日里很是舍不得花钱，只想着省一文便得一文，好给儿女日后留下。

    而雷氏随了魏氏身边，打点着母亲大人的所有事项，讨得诸多欢喜，又要随她见得官场上的后宅之人，于是再用度上相比彭氏，至少在外人看来，是有明显的区别。雷氏因此有几套象样的首饰，可是彭氏只戴着几年以前周夫人在家时送她的一套头面，在年前送到银店里花了些钱重新按时样翻了新，于是在魏氏过寿时才戴在头上，没失了面子。只是相形之下，就连女儿文箮也不禁拿这些细节把姆妈与大伯母对比，心疼姆妈。

    相对于文箮手头上的拮据，文箐今日始发觉自己是富女一个。去年岁末归家，除了归家当日与次日，还有祭祖那日不痛快以外，其他的日子，可以说是过得相当的适意。只今日初十，更是觉得事事顺意，李氏送月例，表姐送分红，如今她手头十分阔绰，仅是表姐送来的这几千贯钞，这一两年的吃穿都不愁了。手里的零花，又有这过节的红包可以充充数，说到红包，免不得提起端日那天，长房人人都给了他们姐弟钱。都说长房抠，只是今年却是连文筠亦兴高采烈地道：“今年二伯母也舍得给我这么多红包了。”

    文箐还以为她拿了多少，结果后来才晓得，也只有春节这段时日，小辈的才能得长辈的赏钱，平日里收的礼，都是物事。文箐听后，不免失望，原想到伸手讨要钱，甚是困难，而她，要是困在后院，谋不得钱，可真是心不安。得了表姐的钱后，很庆幸自己的零花够充足。

    听文筠道，往年红包不过是十文二十文铜钱，而今年却是足足六贯钞。这点子钱，在文箐看来，不够赏几个下人的，可是回屋，一拆开自己的来，才发现三个伯母给自己的竟都是十贯钞。这是，长房对对自己的差别对待？

    文箐因为先前送了长房药膏，得了她们喜欢，于是把手里前又归拢一下，花了二百贯钞，买了材质，让嘉禾与小月私下里做了些药膏，在魏氏寿诞前一夜，特意送去给雷氏。雷氏办事机伶，寻思文箐这个物事能卖给一些大户人家，既拿得出手，便索性做一样回礼，送给一些来往的有钱人家。

    谁也没想到，雷氏这无心之举，后来竟让文箐受益。这事容后细说。只说文箐此时见文箮发愁钱财的事，自己有心帮她，可是若是私下时直接让人去买来，送给她，又怕这样做得冒失，伤了文箮的小心灵，便为她出主意。

    文箐安慰她道：“其实，这事不难，二姐手里自有盈余，我手里也有钱财，那钗子姐姐都打听得，左右不过是衣百来贯钞，我们两个的钱合在一起，只多不少，差人去买来便是了。”

    文箮苦恼说缺钱的事，当时不过是吐吐苦水，贞没想象文箐开口借钱的。文箐这么主动提出，她很是感动，却是不肯受。

    可是文箐有意与长房修好关系，自是不放过这机会，只让她放心，差了嘉禾到里间取了钞来。”二姐，你还同我客气作甚？二伯母生日才是要紧事，你要表孝心，我也高兴啊，我支些钱，也正可藉此机会，表达我对二伯母的敬意。二姐买一只钗子，为免有些单薄，不如送一对耳环，成双的物事，更是妥当。”

    文箮原以为她手头上不过是端日得来的红包钱，寻思着左右便是几十贯钞，却没料到文箐出手就是两百贯。惊讶地道：“这么多？你这是哪来的？”

    文箐和盘托出：“今早便得了三婶送来的月例，两百贯呢，没处花销。”

    文箮听了，觉得不可思议，李氏会拿出这么多来予文箐做月例，难道是二房今年每人的月例都涨了不少？仍是免不得吃惊地道：“你三婶给你们的月例便是二百贯钞？可是文筜语文筠，皆是二十贯……”

    原来是李氏听了太姨娘的话后而发狠，一睹气，按主妇的用度给了她们姐弟，若是依惯例，比如文筜她们的，也不过是二十贯钞的月例用度。

    文箐不明白首尾，揣测道：“那想来是三婶可怜我们姐弟才归家，生怕我们没钱用，故而多给了些吧。姐姐，莫管这些，反正我现下不缺钱用，放在屋里钱也不会自己生子，您尽管拿去用便是了。”

    文箮有些憋扭，只道自己不想占妹妹的便宜。文箐却想到，自己在杭州同表姐做药膏生意的事，随着陈妈她们这边来日若也做，定是瞒不住的，不如现下透些口风。便冲二姐挤眉弄眼地道：“二姐，莫担心。我并不缺钱用。今日刚得了我表姐送来的钱，三婶让我自留下做日常用度。”

    文箮也知道沈家的事，心中有所疑惑，又怕四妹不懂事，让外家担心，便劝道：“四妹，二姐也充大说一声，你这般，甚是不妥。”

    她见文箐带着疑问看着自己，便再度开口劝道：“你表姐与你钱，自是一番好意，只是我听说，沈家如今债台高筑，你用得岂可安心？不若先还了债……唉，我说得若是不当，四妹莫在意。”她说着说着，又觉得自己管得太宽，担心自己这多嘴，会让四妹难自处。

    文箐却笑盈盈地道：“二姐是真心为我着想，才这般直言。只是二姐有所不知，这钱，却是我与表姐挣来的。若我不收下，我舅姆那边才不放心呢。”于是透露一些同华嫣如何做药膏的大略过程，只是具体所赚几何，却不细说。

    文箮听着听着，只觉得不可思议，原以为四妹那是归家途中无以为继，才不得不卖药膏，没想到人家竟是居家做起药膏使人往外卖，自己不出面，却也能挣得不少钱来。

    文箐说服文箮收下了钱，却忘了同她说不要与其他姐妹们说及此事，结果才有了后来一些事。

    接着说文箐的高兴事，就是雷氏送药膏所带来的喜事。到了初十下午，长房寿筵已散了一日了，不料此时却开始又有送礼的人求上门来，不为别的，竟是为了药膏。魏氏听说此事，没当一回事，问得文箐送来的还有不少剩余，只让彭氏再送些予人便是了。可是正月十一那日，天气又冷了起来，下起了雪，没想到正月十二，雪一停，来周家的人却是多了，不断有人问起药膏的事。

    这让长房吃惊：先前听文箐说归家一路卖过药膏，在他们看来，不过是小孩味着生计的下策，没想到却是真有人要。她们自己用了，自是喜欢，却真是没多想其他人会极看得上这个。

    不过魏氏仍不在意，只吩咐儿媳道：“既是来往之客，且让文箐多做些送他们便是了。”

    这话由文箮交代到文箐耳里，文箐心里暗笑：难道这便是无心插柳，柳成荫。自己送药膏讨好长房，却真没想到雷氏那一举措，竟有了广告效应。可是送一两人，那倒是可以，只是送的人多了，都是亲戚熟人，有来有往的，要是今年开了头，明年人家还会来讨要，这却是有些麻烦了。

    她开始还以为能藉此多卖点赚个零花钱。年初的时候，顾虑阿静生完儿子，陈妈忙着照顾她，没精力顾这个，否则她定要陈妈多做些，好让他们有些进项。而李诚从杭州归来，得知李诚也无其他营生，不过早年周夫人给的一点工钱，他起了屋后，买了十来亩地，再无盈余。更是让她打定主意了，由李诚去购买材质，陈妈帮着做了，找类似的杨婆子去卖。

    文箐没把这些打算说出来，不过约略同文箮开了句玩笑，道：“若是苏州城里大户人家都用这个了，那咱们一年的零花钱也不用月例了。”

    文箮有些怀疑，道：“你不是说这一小盒只卖十来文吗？”

    文箐给她透漏了一句：“那是我在归家途中，只为了卖掉好有点盘缠。你不晓得，现下杭州这么一小盒，不用着么好的胭脂盒，一盒也能卖到五六十文了，还买不到呢。”

    文箮这回算是彻底明白过来了，将初十那天听到的事，合计了今天的价钱，盘算了一下，等她回屋后，同母亲彭氏说起来。彭氏是个从来没住这方面想过的人，一些抹面的油、头油类的，都只是牙婆子上门来，才买得一些，平日根本就没多往打扮方面关注，只是去年长嫂雷氏归家，有了明显的对比，才晓得差距。只是她十分怀疑，就这么一个小物事，能卖着么贵？

    这个问题，却是在聊天时，文箮一不小心，便同魏氏雷氏以及一家子女眷说起来。原因就是周玫也喜这个，又道徐家族人众多，女子不少，便向魏氏再讨要些药膏。

    彭氏说差不多送完了，周玫听了，嘴一扁，道：“家里不是有人会做么？再让她做些便是了，反正也是闲着，不是说他不会绣花不会弹琴，就这一样拿得出手……”

    雷氏是因为离家日久，没想到大姑做得母亲这么多年，还是这样气势咄咄逼人。让文箐去做，也不能这么直接。周玫拿其女儿会弹琴来炫耀，比对文箐，这般太失公道了。便替文箐道了一声：“她这药膏倒是极好的，只是人一多，她倒是做不过来了，听说这药膏做起来，也费心得很。”

    魏氏听彭氏说来讨要的人多了，也有些心烦，扰了自己的清静：“好是好，只这人一多，总来问这事，连累你二弟妹如今家中活计也没法做，尽应酬这些人，也甚烦。”

    周玫这时出主意道；”其他亲戚，若是来讨要多了，姆妈若是嫌吵，其实还有法子：大可把方子给人便是了。”

    文箮为四妹在大姑妈嘴里没得一点好处的说法打抱不平，此时小声地同其他姐妹说起药膏一盒子能卖得五十来文，徐娇讶道：“苏州城里最贵的胭脂也不过百十来文，她这物事，还能卖得这么高的价钱？不过是个擦手的罢了。”转过脸去，就同母亲周玫嘀咕了。

    雷氏听得周玫竟是讨要人家的方子，若是寻常一个药方倒也罢了，只是文箐由这些方子赚钱，要是传了出去，那……于是有些小心地道：“既然沈家要依赖这个赚钱，咱们把方子传了出去，倒是不妥了。”

    她担心地话，听在魏氏耳里，也想到自家不喜作生意，可是也真不能坏了亲戚家的生意，否则倒是得罪沈家了。一时之间，也不赞同周玫的这个主意。

    周玫因为徐家某些旧事缘故，不喜文箐姐弟。可是见大嫂雷氏对文箐偏爱有加，平日里自然不好指责，偏偏自己每提一个意见，她都给否决了，很是没面子。此时得了文箮关于价钱的这个话题，便毫不留情地大肆就这个价钱，做起文章来，说起了风凉话，甚至于有些刻薄。原话是：“文箐怎么半点儿不像咱们周家人？人家是熟人，来讨要一两盒，她竟说到这一盒值多少钱，也太钻浅眼了。哪里还顾念人情，便是当年沈氏也没她这般的！”

    这话说得，粗听是指文箐不懂人情，铜臭味甚重，不像书香之家的子女。可要依周玫的办法，那也不能夺了沈家的生计不是？雷氏不好直言反驳才归家的大姑子，只勉强笑了一下，道：“她年小，虑事不周也情有可原的。同文箮提及卖药膏一事，也不过是随口说说罢了，又没说自己真要去卖。”

    雷氏这些年虽有月例，只是却不如二房多，她子女众多，平日里不管钱财，随京侍候周叙夫妇，都是魏氏把持家中钱财，她想谋个私房，那也是不可能的，长子求学，平日里也需要与一些同龄人来往，虽然有些月钱却仍不足，自己只好贴补于他。幸而文筵也懂事，并不去过度花销，懂得节俭，这才没让她捉襟见肘。只是做母亲的亦是有些私心，文筼和文笒渐长，嫁妆也要准备，总想给女儿多办一点私房，日后好在婆家过些宽松的日子。偏偏自己随了魏氏，没半点儿其他来源，头面上的某些物事，看似好比二弟妹来好些，其实内里真正是半点儿盈余也没有。

    此时听得周玫提及沈氏，她倒是真希望自己是沈氏，可她偏没那个勇气，不好同魏氏提出来：涨月例。

    在文箮嘴里，提及文箐笑话说的这药膏卖得多了，可以予一干姐妹们做零花。雷氏倒是没想到文箐真分钱，所以也没图这个，只是作为女人，居家过日子，免不得听得铜钱响叮当，便也会算了算，已清楚数目。就算不过几十文一盒，只一盒十来文，要试卖得多了，依上次家里来客所赠，也有上百盒，便至少一千文还多，当得上自己几个月的月例了。篇这笔帐谁都没注意，她今日一算，为这个数字咋舌。若是她晓得沈家已经几万钱进帐，不知是不是舌头便会吞了。

    魏氏因文箐姐弟在自己寿筵当天给自己增了脸面，很是欢喜，还特意给他们姐弟一份赏。如今听得女儿关于周家子女不宜贪图钱财的话语，却是极为认同。对雷氏道：“她要是真卖药膏，传开了去终归不好，亲戚朋友来讨要，人家心里会计较，给钱也不是，不给钱也不是。”

    周玫在一旁搧风点火道：“姆妈说的甚是，她卖药膏于那些不熟悉的人，人家免不了猜想：难道周家的大人不会照顾她，竟要她卖起药膏来换钱过日子？”停了一下子，见姆妈若有所思，便继续道：“她先时归家途中，我们都说是不得已，只是如今既已归家了，好好的一个女儿家，难不成还要抛头露面去卖药膏？这哪里有半点儿规矩的？莫说她一个人的名声没了，只连累着文筼还有其他一干姐妹的名声，说出去，谁个颜面都不好听。”于是接着说起某家某户女儿如何如何不好，失了妇道，连累得她一干姐妹如今不好寻得婆家。心下便担心文箐若是如此，那自家女儿徐妍与徐娇莫要也被受累。

    魏氏被她这一点拨，寻思过来，也更不是滋味。认为文箐比沈氏还过不如，太算计钱财了，需要她改过来才是。偏偏周叙近日夸赞文箐姐弟，时而便把文简招至身边，显然十分在意他们，甚至其态度比对亲生的孙子还明显，言谈之间甚是嘉许。对于外孙女徐娇姐妹弹琴娱乐一事，周叙听得其悱恻之词颇多，也免不得道了句：“乐之为助兴，莫要缠绵其中。”周玫很是不高兴，也与母亲魏氏提及这些小事，魏氏虽畏周叙，只是心理也免不得存了些疙瘩。

    此时正色对着雷氏道；”她母亲不在了，我瞧着李氏与邓氏不可靠，亏她们二人还是人家亲婶，半点儿不上心的。昔日你与沈氏交好，你且多去串串门，指点指点文箐，莫要让她做出有损名声的事。”

    魏氏说归说，她说周家是书香门第，子弟不该在乎金钱。可是人啦，苦出身的，焉能真正不在乎钱？她自己是不起屋，可是二房周复为他们长房盖的屋，最终也是住进来了。当年周叙兄弟分家，因庞氏带来嫁妆，随后几年逐渐让周家有了大的产业，于是她也按律分得了。

    要是说起来的话，人家娘家带来的，她好意思分一半去？文箐后来听的庞魏妯娌旧事，第一个感觉便是这般。只是后来真正读通大明户律，知晓女子的嫁妆医进入夫家，便不能算是私房，只能入公中，故而分家时，均分也是说得通的。想到以前《珍珠衫》中蒋兴哥休妻却退还三巧的嫁妆，那也不过是小说，美好的愿望，不过是人家后到一点罢了。

    既然文箮隐约提出杭州沈吴氏卖膏药一事，魏氏有些恼。人一恼起来，就容易生怨言，所想之事，便有失厚道。比如，她自己不让文箐卖药膏，可是文箐让舅姆卖，这便是让沈家发财，文箐是私拿主意，半点儿没同周家人商量，就这么帮着外家。而且，凭甚么是文箐的方子，就让沈家得了便宜。这些话，她说不得，不过是继在心里。

    人就是这么矛盾，自己怕被人说三道四，前怕狼后怕虎，于是不愿出头做的事，偏偏有人做得十分顺当，于是便起了计较之心。

    彭氏听了女儿说的药膏价钱，本是聊天不经意里带出来，想到女儿的目的不过是证明文箐当日所言果然不虚，这玩意儿还真能卖钱，可是待听到大嫂与大姑子还有魏氏的话后，便在一旁不声不响，只是示意女儿莫要再多嘴了。回屋后把文箮说了几句，让她莫要在中间传些不该说的话，文箮没想到自己的无心之失，竟让四妹平白被大姑说成那般，只点头应了母亲的话。

    可是，后来有些事，却不如魏氏所想。当然，这也是日后才知。文箐让陈妈在外头作药膏谋生，没想到因为周家的广告效应，很快这事，便有同于杭州杨婆子的嘴头功夫，陈妈在正月里，也赚得千贯钞不止。及至二月春暖大地，终于没再做了，只是这么一来，文箐是信心百倍，要是以此来算，往后过年的零花，那是半点儿不愁了。

    这些都是后话，只说雷氏得了魏氏的令，很是慎重地执行。次日便来了文箐屋里，与她说些人情世故的事，文箐也喜与这个大伯母打交道，听她说些母亲周夫人的一些往事，又向她讨教一些礼尚往来的问题，多少也算是真正领略一些古代的人是交际。

    对于魏氏责令她在屋里反省，不得自行在家卖药膏一事，文箐笑瞇瞇地对雷氏保证：自己绝不公然叫卖，亦不像熟人亲朋说及药膏的价钱，但凡他们所需，自己尽力做来便是了。

    这话深得雷氏喜欢，认为大姑所言实在是太苛责了，人家文箐还是识大体的。她却不知，文箐既得了三舅姆的几千贯钞，这几年的生计都不发愁了，自然不会逆鳞明目张胆地在周家后院里做自己的营生。这回，文箐倒是庆幸起李诚与陈妈都在外头了，幸好没跟在身边。

    雷氏来打探文箐，长房的那些女孩也连带着来同文箐聊天，问三问四的，文箐就只拿这些打发时间。其实若是一件事，被反复问得多了，并不是通快的事。可亲人之间，人家一番好意，却推拒不得，耐着性子一而再，再而三地同她们说些旧事。

    文箐的日子眼看着好过了，可是有另一个人原本平静的生活，却是又起了波澜，那就是邓氏。

    正文 第197章 笔筒竟演变为大事

    文筜是个大嘴巴，也是周家院里的”快嘴周”。凡是一到她嘴里，必会很快地传开来去。

    她吃早饭时，在一旁听得余氏同姆妈说事情，说得极小声，这勾起了她的好奇，越是听不清楚，便越引得她专注地听。到得最后，大体明白是怎么回事，只是认为这事同四姐姐有关系，便急匆匆地赶了过来。

    说到文筜对文箐的感情，很复杂，她自己年纪小，没想清楚这些事。有时很乐意与四姐姐打交道，可是有时又极怕有人，尤其是姆妈李氏，老拿自己与四姐对比，次数多了，便又有些烦四姐，若不是她在，自己也不必要挨这么多训。加之，过年前，文箐与三婶之间的冲突，让文筜很生四姐的气。

    可是这样的人，也有个短处，而这个短处偏偏文箐无意中发现，那就是：钱。

    钱，确实诱惑力很大，能很快让文筜笑逐颜开。当然，也许这同李氏对她的管束，以及她这个年纪正需要钱买些小玩意的目的来看，她想要有点儿小钱，也是无可厚非的。另外，有对比，文箐手头上有钱，而她没有，一旦给她一个机会能明正言顺地拥有点小钱，那定然会高兴的

    这得回头说端日那天，因说道后宅女孩收红包，一年一次，提到了各自手里的私房钱。文筜很不高兴，因自己的钱全给姆妈收了，连红包都要上交。文筠也点了一下头，自己那几十贯的月例钱，也被姆妈收起来了。

    文箐听在耳里，作为姐姐的，很大方地给她俩依人一个红包，说是自己得来的红包没人收，于是三姐妹平分吧。

    文筠有些不好意思，说是不要。在她看来，四姐没有了二伯母，日后想要钱，也没地方要去。自己还有姆妈还有父亲可以给自己买。

    文筜却是十分高兴地接到手里，听到六妹说不要，便道：“你明明想要钱，却还假客气，我才不像你。”收好钱，转过头，直接就对文箐说道；”看在这红包份上，我原谅四姐姐一回。”

    文箐当时听了一愣，自己何曾得罪过她了？待听到她后半句是：“只是四姐姐莫要再对不起我姆妈了。”这才明白过来，她这是替三婶找自己算帐了。不过他这些话意思，还是很清楚，那就是，文筜眼下是”不计前嫌”。心里暗笑，这个替姆妈出头的小堂妹，说她愣呢，还是该说她孝顺？

    相对而言，文筠说不要，文箐劝道；”你手头没钱，姐妹或是哪天一起上街了，到时你拿这些钱买个一两样物事与四婶，让她惊喜一回。”这话说动了文筠，最后终于是接了在手，只淡淡说一声”谢谢四姐。”便当了一个小透明在一旁坐着。

    文箐揣摩不定这两个小女孩对自己”记仇”心理。说起来，自己同三婶闹得厉害些，文筜应该更生气些，她也理解。而自己因为阿竟生产一事，得罪三婶的同时，也冒犯了四婶，故而文筠生自己的气也理所当然。只是没想到，文筜好打发，而文筠先时还经常提醒自己，现下确有些不冷不热了，一般也极少登自己的门，算起来，倒是文筜来得次数比她多了一倍不止。而她来了，只坐在那里，一反初见时的热情，现下很少说话。

    对于这些，文箐只当作没瞧见她们的憋钮，小女孩，比自己心里年龄小那么多，成天关在后院里，挺可怜的。自己怎么舍得与她们一般计较？偶尔与她们讲些外头的事，能把她们哄得眼睛一眨一眨地，有时开个玩笑骗骗她们，也信以为真，实在是非常天真非常稚嫩，文箐做不得辣手摧花的事。

    文筜这人非常矛盾，说过份点，就是这人是欠虐体质与心态，一但被姆妈骂时，就讨厌四姐，自认不比四姐差，不过是自己比她小一些罢了。可是李氏约束她，不想她多与文箐来往时，她又起了逆反心里，越是说不许，越是偷偷地每日里非要来文箐屋里转上一两圈，吃上两口文箐屋里的点心，好似比自家屋里的都要香，嘴头上只与姆妈李氏说是去长房那里了。

    李氏不可能跟在她身后，只叮咛了雨涵，不能让伍小姐惹出事来。雨涵被文筜压迫，明明晓得五小姐是阳奉阴违，也不敢告状，另外她也迷上了四小姐讲的故事。

    于是，雨涵和小西还有嘉禾这三人常常要碰面，只嘉禾却是端了点心茶水后，就立刻到一旁自找活计去。雨涵便同小西在隔间里嚼舌根：“你说他做这么多活计，待四小姐脚伤好后，她还不是得走？”

    小西不关心嘉禾走不走的问题，她只想好好听四小姐所讲的那些事，隐约觉得四小姐讲的这些经历，自己能学到些甚么。而雨涵要是在自己耳边聒噪，便打断了自己听故事的兴致。”她不是做得好好的么，怎么便是要走？你莫在这里幸灾乐祸了，咱们都是服侍人的。”

    雨涵一扁嘴，不服气地道：“我说这些怎么就是幸灾乐祸了？哼，我不过是可怜她。三奶奶都说了，过了元宵，得与四小姐找个正经的贴身丫环才是。长房老太太过寿，嘉禾不是背了四小姐过去吗，有人见了嘉禾，于是，三奶奶的面子全丢了。”

    小西听得这事，便看一眼正在擦拭床柱的嘉禾，道：“她当日是四小姐做主流下来的，如今是走是留，那也得四小姐发话，有不关你我的事，你我操这些心算甚么？”

    雨涵见她这么说，心道是这人太没劲了，”前日里郭氏在厨房欺负她，你还不上前帮忙了吗？这会子你倒是不关心了。你这人，真是前后矛盾。”

    小西见她小，只叹了一口气，打狗还看主人呢。四小姐如今在长房那边混得风生水起，长房连魏氏都对她另眼相看，偏厨房有人不开眼，还想寻事滋非。她不理雨涵抱怨甚么，只专心听几个小姐在讲的事儿。

    文筜今日有重要的事要告诉四姐，又觉得这事很新鲜，而且肯定很意外。只自己与四姐两人听了，未免不足轰动。于是来时，特意去找文筠一起来看四姐。在一起聊了两句，只是故意卖关子，总是说些边边角角的小事儿，不过是周家族里谁个媳妇如何，谁个小子调皮打翻了缸之类的事。见连这些事，四姐都听得津津有味，便起了兴致。再也按捺不住，终于说出大事了──周芸昨儿晚上自尽了。

    文箐第一个反应却是愣了！然后才寻思着：好好地，周芸怎么会寻短见？她那么一个悍妇，会想不开？

    她觉得此事有些不可思议，手却已经无意识地就去摸脸──现在疤是掉了，却是留下几道明显的痕迹，兴许假以时日，面容光滑仍会如以前。

    只是这种痛，文箐是再也不想尝了，在当时，恨不得十倍百倍还予周芸。此时听了周芸自尽，只觉得解气了，可又有些沉重。于是一言不发，想听听文筜可还有别的消息。

    文筠却是吓了一跳，捂着胸口，过了一会儿，抽一声气，然后，结巴地问道：“真，真的？”

    文筜偷听到这事时，是兴奋不已，只此时见六妹的表情，直觉以为她是不信自己，并不晓得六妹是被这事给吓住了。看四姐也不吭声，便道：“当然是真的。我方才厅余妈同我姆妈说的，我ㄧ听了，饭也没吃完，马上就来告诉四姐。活该，谁叫她当日敢伤四姐的！”

    她说话，有一个明显特点，那就是心理一急，前句话还没讲全，后半句便立时蹦了出来，整个一句听起来，前后没有多大逻辑的。比如”告诉四姐”后头紧跟”活该”，要是性子同她一样急的，听到这里，就容易起误会。她姆妈李氏说话拖长腔，她瘸随了周腾，急得一句接着一句，所以依淡说快了，说多了，就有些好似上气不接下气一般，断句都不是正常的语序。

    文箐听着她这铿锵之言，发觉周家上下，从老到少，从男到女，无一例外，好像都有一个特质就是：自己可以打可以罚的人，只是外人伸手来打来骂，那就是犯了自己的规矩。

    文筜说出这条理由来，好似也挺符合这个规律的。文箐感激她对自己的爱护，对于周芸的事，她不想表现太幸灾乐祸，免得再被文筜这个快嘴说出去，只道：“余娘子怎么晓得这事了？”

    文筜大嘴巴地道：“因为昨夜里，我爹让余春去长房那边查事儿，就……”说到一半，似乎想到甚么了，没再说下去。

    文箐看她一眼，也没问下去。可是文筠却是急匆匆地回去了。

    文箐想了想，文筜所言或许真有其事，只是周芸若真死了，定然早闹得家里人尽皆知了。想来是没死，如今长房那边为掩人耳目，家丑不可外扬，定是暗中隐下这件事来了。于是，自尽一事事真是假，为何自尽，就问文筜，她也不晓得。

    对于周芸闹得要自尽，文箐认为同自己没关系，可是周芸若真是日子不好过，闹到了寻短见的地步，文箐认同文筜的话：活该。

    她还寻思着，一待文筜走了，自己便让嘉禾去找小月，打听这些事来。可是还没等她抽出这个空来，彭氏与雷氏前后脚来了。

    彭氏来，与文筜传话的本事脱不了干系。上次文箐特意向文筜打听观于笔筒的事，虽然因为她是知情者，能探听些笔筒的一些事，可是后来再次在她面前提及比统一事，却也有些目的，或许是潜意识里故意让她晓得，希望她传开来。只是没想到，这一传开来，彭氏是实心眼的，竟是直接提了笔筒与一些其它物事来找文箐。

    文箐一见到那个笔筒，果然同自己的那个别无二致。只是，若说完全一样的物事，就是自家的，没有证据啊。可是，这却证实原来自己的揣测非虚了。

    但是，彭氏这么个直肠子，这么办事，却让文箐落入两难境地。如今要是承认原本是自己的，对于彭氏面子上好似十分不妥；不说是自己的，那传开来对自己不妙。

    她犹疑着怎么开口，才不伤二伯母这么一个实心眼的人。只文筜在一旁不停地问道：“四姐，你说这个到底是不是啊？”

    文箐一脸为难，最后终究还是想着不要驳了彭氏的面子，便既没说是也没说不是，只轻声道：“想来不过是略有些相似罢了，三哥在苏州所构，定是比我在归州所得的要好。”

    彭氏却连连叹气，道：“箐儿，这个，这个，还真是非你三哥买来的……今早我问得，方才知，这个笔筒，乃去岁时二月初，你三哥过小生日，定业送予你三哥的。”

    定业？便是周东的儿子，据说有才的那个。文箐一愣，自己的物事又怎么流传到定业那个族兄手里去的？

    彭氏说完，也急着想求证一下，这物事到底是不是侄女儿的，免得自家莫名奇妙地便了”侵占”私产了。问道：“箐儿，你也莫为难，这笔筒到底是不是你的，你便如实说来就成。你二伯闻讯，便也没心思去庄上了，一早只赶去问定业这笔统的来历原委。”

    雷氏是后脚跟进来的，这本来是件小事，可是因为文筜说不止这一个笔筒，还有案屏等物事。这些说起来，小玩意儿，值不得多少钱，可那是文箐一家子的所用对象，怎么会莫名奇妙就分散到各房各屋去了？她一待听